менованиям и сменам вывесок попривыкли, к тому же Служба, как и многие
специальные подразделения, не имела вывески как таковой. Поэтому для
личного состава главным изменением стало возвращение бывшего начальника
и связанные с этим кадровые перемены.
Вслед за Дроновым арестовали начальника оперативного отдела Бобрикова
и его подчиненного Кирея. Подробностей никто не знал, но просачивающиеся
сквозь любые двери слухи связывали аресты с провалом государственных за-
даний, гибелью людей и незаконными методами ведения дознания, приведшими
к смерти начальника института Данилова.
Если первая волна проводимых Дроновым кадровых перемещений смела сот-
рудников, приближенных к Верлинову, то теперь процесс пошел в обратную
сторону. В приемной генерала сидели те, кто после его ухода попал в опа-
лу. В кабинете начальник Службы беседовал с отправленным в отставку ма-
йором Межуевым.
- Вы провалили операции "Передача" и "Расшифровка", - ровным голосом
говорил генерал, рассматривая сидящего перед ним бывшего подчиненного.
Прямая спина, широкие плечи, строгое, характерное для "комитетчика" лицо
- даже удостоверения можно не предъявлять... Стандартный костюм, свежая
сорочка, строгий галстук. Верлинов ценил аккуратность.
- Но вы не были замечены в непорядочности, подлости или своекорыстии.
Вполне возможно, что прошлые неудачи вызваны неблагоприятным стечением
обстоятельств.
- Так и было, товарищ генерал, - кивнул майор, уже понимая, какие пе-
ремены могут произойти в его судьбе. - Строго говоря, я не проваливал
операций. Просто не смог добиться положительного результата. И вряд ли
здесь моя вина. Асмодей оказался такой рыбой... Хотя, конечно, я должен
отвечать за своего агента.
- Хотите вернуться на службу? - в лоб спросил генерал.
"Хочу", - чуть не вырвалось у майора, но он сумел сдержаться.
- Смотря кем. У меня уже голова седая, в этом году сорок восемь стук-
нет. Мальчиком на побегушках быть вроде поздновато...
- Вы стояли в резерве на замещение должности начальника оперативного
отдела. Она вас устраивает?
- Да.
- Тогда пишите рапорт. Первоочередные задачи: разобраться с личным
составом и найти трех человек - наших бывших сотрудников Скороходова и
Попову, а также некоего Бузуртанова - коммерсанта, который может быть
причастным к их исчезновению. Здесь исходные документы.
Верлинов приподнял тонкую папку, но, когда Межуев встал и протянул
руку, положил ее на место.
- После того, как кадровики вас оформят.
Межуев сдержал улыбку. Шеф всегда был большим педантом.
Выходя из кабинета, майор столкнулся с капитаном Васильевым - лучшим
знатоком секретных подземелий Москвы. Последнее время он прозябал на
складе горюче-смазочных материалов. Теперь, похоже, его карьера резко
изменится. Межуев понимающе подмигнул коллеге.
Васильева генерал встретил как старого друга: обошел стол, приветливо
улыбнулся, поздоровался за руку.
- Я не успел выполнить свое обещание, - сказал он, похлопав пальцем
по плечу штатского пиджака капитана в том месте, где на мундире распола-
гается погон. - Майорскую звезду за операцию "Пустыня" вы заслужили, и я
в любом случае подпишу приказ сегодня же. Но у меня есть для вас еще од-
но предложение. Как вы смотрите на то, чтобы возглавить первое отделе-
ние?
- Что? - удивился Васильев.
Первое отделение являлось боевым, или, как стало модно в последнее
время говорить, силовым подразделением одиннадцатого отдела. Оно включа-
ло сорок восемь физически крепких и отлично подготовленных для рукопаш-
ного и огневого боя прапорщиков и офицеров.
- А почему бы и нет? - Верлинов улыбнулся еще шире. Сегодня он высту-
пал в роли раздающего подарки Деда Мороза, и эта роль ему нравилась.
Правда, руководя специальной службой, раздавать подарки приходится реже,
чем что-либо отнимать. Например, секреты, здоровье, свободу, а иногда и
жизнь.
- Почему бы и нет? Вы скажете, что никогда никем не руководили, а
только исполняли приказы?
Васильев кивнул.
- Но вы были отличным исполнителем. И, кстати, хорошо организовывали
оперативные мероприятия и боевые действия. В Каракумах грамотно руково-
дили боем. И потом, первое отделение - это не штаб, не аналитический
сектор и даже не оперативный отдел. Здесь ставится предельно конкретная
боевая задача, которая должна быть выполнена быстро, точно и с наи-
меньшими потерями.
Верлинов вернулся на свое место за столом.
- Итак?
Капитан вспомнил провонявший соляркой и бензином склад, мятые пачки
накладных и квитанций, продувные рожи прапорщиков, так и норовящих пус-
тить налево хоть десять литров топлива...
- Я согласен.
- Ну и хорошо, - по тону чувствовалось, что генерал не сомневался в
его ответе. - Задача: усилить подразделение, довооружить новейшими об-
разцами, снабдить снаряжением для работы под землей. Вам предстоит тща-
тельно прочесать все спецтуннели, проверить каждый метр, заглянуть в
каждую трещинку. Эта работа давно не проводилась, и там могло произойти
черт знает что! Вопросы есть?
- Нет вопросов, товарищ генерал! - Васильев четко обозначил строевую
стойку. - Разрешите идти?
- Идите, товарищ майор, - добродушно сказал Дед Мороз.
Закончив с кадровыми вопросами, Верлинов достал из сейфа скоросшива-
тель, в котором находились три листка, исписанных его собственным почер-
ком. Это были сведения, полученные еще в Греции из компьютера аген-
та-двойника Григориадиса, работавшего одновременно на КГБ СССР и ЦРУ
США. Информация восстановлена по памяти, но память у генерала была от-
личной.
"Восьмой" сообщает о целенаправленном интересе иракской разведки к
Московскому институту проблем расщепления ядерных материалов. По данным
источника, конечной целью мероприятий является привлечение ведущих спе-
циалистов института к работе над проектом "Гнев аллаха". Изучение "Вось-
мым" обстановки через московскую агентурную сеть показало, что целый ряд
сотрудников недоволен материальным обеспечением, постоянными задержками
зарплаты и предстоящими сокращениями штатов. Контрразведывательный режим
объекта ослаблен. Вербовочные подходы имеют высокие шансы на успех.
"Восьмому" передано указание Центра о глубокой разработке объекта с
целью предотвращения возможности реализации проекта "Гнев аллаха". Опа-
саясь расшифровки, "Восьмой" не хочет входить в контакт с московской ре-
зидентурой и настаивает на поддержании связи со Средиземноморским отде-
лом, чему способствуют его маршрутные возможности. Джентльмен".
"По информации "Восьмого", уволившийся из института Николай Соколов
вместе с семьей переправлен в Ирак, где ему созданы комфортные условия и
он привлечен к исполнению проекта "Гнев аллаха". Источник предполагает,
что иракский режим продолжит попытки переманивания российских атомщиков,
и считает целесообразной инициативу правительства США в ООН по направле-
нию в Багдад группы экспертов с целью разоблачения работ по созданию
ядерного оружия. Джентльмен".
"С целью успешной разработки института "Восьмой" установил довери-
тельные отношения с одним из сотрудников, присвоив ему кодовое обозначе-
ние "Ежик" и используя его вслепую. По данным "Ежика", близкий друг Ни-
колая Соколова, обозначенный кодом "Паганель", представляет ценность для
разработки. Перед отъездом Соколова в Ирак "Паганель" выразил желание
последовать за ним и поручил тому провести соответствующие переговоры с
властями. Такой вывод сделан "Ежиком" из отрывочных высказываний "Пага-
неля" и его общего настроения. "Восьмой" укрепляет отношения с "Ежиком"
и рассматривает возможности для его вербовки. Джентльмен".
Верлинов закрыл папку и глубоко вздохнул. Россия сошла с ума. ЦРУ за-
пустило щупальца в совершенно секретный институт, имеющий стратегическое
значение для обороноспособности страны, установило, что там уже успешно
поработали иракские спецслужбы, и, в свою очередь, начало активную раз-
работку сотрудников. А первый отдел и столичное Управление ФСБ и в ус не
дуют!
Генерал вздохнул еще раз. Что ж, у Службы внутреннего контроля поя-
вился прекрасный повод громко заявить о себе. И показать всем, кто есть
кто. Придвинув чистый лист, Верлинов привычно стал составлять план опе-
ративных мероприятий.
* * *
Телефон Бобренкова не отвечал. Сливин положил трубку.
- Кому ты все названиваешь? - спросила Маша. - Неужели завел себе ба-
бу?
Она стояла перед зеркалом, приблизив лицо к своему отражению, будто
хотела его поцеловать. Но на самом деле очень аккуратно подводила каран-
дашом тонкие, красиво изогнутые брови.
- Не болтай ерунды! - огрызнулся Сливин. В подобной ситуации он бы
обязательно спросил, куда собирается благоверная супруга в выходной день
и зачем она надела узкие полупрозрачные трусики, кружевной, сильно отк-
рытый бюстгальтер и распечатала пакет с новыми черными колготками. Но
сейчас он был очень озабочен и не обращал внимания ни на что, даже на
гибкое Машино тело, хрупкость и белизну которого столь выгодно оттенял
черный цвет.
Номер Сергея Петровича тоже сигналил длинными гудками, значит, и по-
советоваться не с кем. Впрочем, Сергей Петрович не из тех людей, которые
дают советы "втемную", не выяснив всех обстоятельств дела до мельчайших
деталей. А что он мог ему рассказать? Ну напали какие-то бандиты на ма-
шину присланного им чеченца, какое до этого дело Сливину? И почему он
беспокоится за свою жизнь? Резонный вопрос? Вполне! Что отвечать? Все-
го-то не расскажешь...
Звякнув, покатился по полу тюбик губной помады.
- Черт возьми! Вечно, когда спешишь...
Отставив маленькую округлую попку. Маша нагнулась. Черный нейлон
рельефно обрисовывал длинные тонкие ноги. Они соприкасались в щиколот-
ках, икрах и коленях, выше начинался заметный просвет - бедра у Маши бы-
ли худоваты. Но тем самым подчеркивалась промежность, что всегда возбуж-
дало Сливина. И этот раз не стал исключением. Озабоченность мгновенно
улетучилась. Он быстро скользнул к жене, схватил ее, ощущая чуть высту-
пающие тазовые кости, и пристроился сзади, как в позиции, изображаемой в
эротических трактатах под номером два.
- А куда это ты спешишь? - тон был игривым, и движения туловища пре-
дельно откровенно выдавали его намерения.
- Ой! - Маша быстро выпрямилась и попыталась отстраниться, но он не
отпустил, а наоборот - сильнее прижал ее к себе. - Васек, пусти, мы до-
говорились с девчонками, я уже опаздываю...
- Ничего, это быстро, - Сливин запустил руку под скользкую ткань,
нырнул под резинку, ощутив гладкую кожу и коротко подстриженные волосы.
Но только на миг. Резко присев, Маша освободилась.
- Я действительно опаздываю! Нашел время... - в голосе отчетливо слы-
шалось раздражение.
Если бы мужем Маши был слесарь-сборщик АЗЛК Иванов, или грузчик бли-
жайшей булочной Петров, или сантехник Сидоров, он бы притащил ее за во-
лосы в спальню и использовал свое наизаконнейшее право так, как хотел,
да еще буцнул бы обнаглевшую бабу пару раз за пренебрежение супружескими
обязанностями. Но доктор физико-математических наук Сливин не был спосо-
бен к столь естественному и радикальному разрешению конфликта. Интелли-
гентские комплексы препятствуют сексуальным поползновениям при явном
противодействии партнера, его порыв мгновенно угас, вместо него нахлыну-
ла горькая обида. И Маша это сразу заметила.
- Ну перестань, что ты надулся, - она провела рукой по взъерошенным
волосам. - Что мы, времени не найдем?
Сливин молчал. Спазм перехватил горло. Он воспринимал происшедшее как
плевок в физиономию. От собственной жены.
Извиваясь, Маша влезла в узкое черное платье, едва доходящее до ко-
лен, присев на тумбочку, натянула ушитые по ноге сапоги, набросила дуб-
ленку, нахлобучила, но не забыла поправить шапку, на ходу схватила су-
