- Сколько ты меня знаешь? - опустив голову, спросил Крамской. -
По-моему, двадцать пять лет...
- Двадцать семь, - поправил подполковник. Судя по небрежности тона и
отстраненности во взгляде, он уже принял решение.
- За эти годы и мне, и тебе много раз приходилось поступать не так,
как хочется, верно?
- Верно.
- За мной пятитысячный гарнизон, огромный управленческий аппарат,
сотни подхалимов. Но никто не может сделать того, что сейчас требуется.
Это можешь только ты. И я прошу тебя...
Черт! Крамской для подчиненных Бог, царь и воинский начальник. Причем
без всякого юмора и преувеличений. Принцип единоначалия - куда тут де-
нешься... Он принимает на службу и увольняет, повышает и понижает в
должности, присваивает звания, дает квартиры, представляет к наградам,
отдает под суд, вся жизнь сотрудников в его руках! И когда всемогущий
генерал обращается со смиренной просьбой к подчиненному, да еще давит на
человеческие чувства, отказать невозможно. По крайней мере, Викентьев не
смог это сделать.
Отстраненность в облике подполковника исчезла. Его снова интересовала
техническая сторона вопроса.
- Значит, фиктивное предписание, поддельный акт... Могилу можно не
имитировать, никто проверять не станет. А эти бумаги?
- Сколько раз проверяли "Финал"? - спросил Крамской. Он уже понял,
что Викентьев согласился, и в голосе вновь прорезались генеральские нот-
ки.
- Два... В семьдесят девятом и девяносто первом. Но тогда Ромов ра-
порт писал, будто Сергеев с Поповым хотели смертника отпустить. Участко-
вый, Лунин его фамилия.
- Да помню я... Только сейчас писать некому, да и проверять тоже -
спецкомиссии МВД СССР давно нет. Тем более СК думают вообще отменять,
тогда все документы вообще в огонь уйдут!
В наступившей тишине слышалось тяжелое дыхание Викентьева.
- Всю группу, естественно, не собираем... Едем я, Попов и Шитов, -
подполковник вслух прорабатывал детали. - Шитова в курс не вводим. А вот
Попов...
Он с сомнением покрутил головой.
- Поезжай, поговори с ним. Только аккуратно. Что он от меня захочет,
я сделаю. И тебе подберу полковничью должность в УИНе.
- Дело разве в должности, - вздохнул Викентьев. - В душе дело. Что-то
остохреневает мне все...
Человек, руководящий процессом исполнения смертной казни, впервые в
жизни вспомнил о душе.
* * *
Проба "спутников" прошла успешно. Хотя Алекс и опасался работать в
полную силу, Светка исходила криками и стонами, а он чувствовал себя по-
ловым гигантом, и это приносило дополнительное, ранее неизвестное, ост-
рое ощущение. Потом он тревожно осмотрел чуть побаливающий инструмент,
но все было в порядке, швы остались целы.
- При обкатке больше шестидесяти кэмэ выжимать нельзя, зато потом -
гони на сколько хочешь, - многозначительно сказал он. - Так что в сле-
дующий раз я тебе еще похлеще устрою!
- Ох, ох...
Светка еще не могла поддерживать разговор. Она бессильно распласта-
лась поперек кровати и только через несколько минут пришла в себя.
- Ух, здорово... Два шарика куда лучше... Не то что у Кривули!
Алекс нахмурился.
- Давай забывай про это!
Неожиданно раздался звонок в дверь. "Кого могло принести в час ночи?"
- недовольно подумал Алекс. Оказалось, что принесло только что упомяну-
того Кривулю.
- Побазарить надо, - с порога буркнул массажист. Он выглядел мрачным
и озабоченным. Алекс тоже хотел поговорить - Что это за подлянка - при-
нести в дом вместо безобидных железок обрезы и пушки?!
- Давай побазарим, - он провел приятеля на кухню, опустился на тяже-
лый табурет и молча ждал. Раз такое дело, пусть первым начнет.
- Ну и влетели! - сразу сообщил Кривуля, опускаясь на жесткий неус-
тойчивый стул. - Ты нас здорово подставил...
- Я?! - возмутился Алекс. - Что я такого сделал?
- То! Твой Желтый, оказывается, большая шишка! Заказ на него не при-
няли, хотели нас ему сдать на разборку! Соображаешь, какой тут будет
разбор? С трудом согласились за десять "тонн" "зелени" включить тормоза
и разойтись.
От возмущения Алекс чуть не упал с табурета.
- Постой, постой... Кто кого подставил? Это ведь ты предложил! "Чужи-
ми руками, ты и знать ничего не будешь, только деньги плати!" Кто так
говорил?
- Я говорил. Но я же не знал, что он не простой мужик! А ты должен
был знать и предупредить! Тогда все по-другому делалось бы!
- А я откуда что знал? Ты же у нас мудрый! Вот и делал бы как пра-
вильно!
На кухню выглянула замотанная в простыню Светка.
- Чего вы тут орете?
- Не твое дело! - вызверился на нее Алекс. - Иди оденься, ходишь, как
шалава!
Пожав плечами, девушка ушла в ванную. Полилась вода. Алекс сразу
вспомнил, что лежит под ванной в газетном свертке.
- Я на тебя понадеялся... "Кенты, кореша, друг за друга мазу тя-
нем"... Говорил?
- Да чего ты заладил одно и то же! Говорил, говорил... Я и не отказы-
ваюсь...
- А что ты мне вместо карданных валов положил?!
Кривуля пронзил Алекса угрожающим взглядом.
- Зачем трогал?!
- Вода пролилась, сверток намок, думал просушить, чтоб не заржаве-
ло...
Угроза во взгляде исчезла.
- Я их недаром принес. Вещи нужные. Вот сейчас и пригодятся.
- Зачем пригодятся?!
Кривуля встал, тяжело вышел в коридор, выглянул, что делает Светка,
и, плотно притворив дверь, вернулся.
- Значит, расклад получается такой. Желтого ты сейчас не достанешь.
Да он тебе и на хер не нужен. Вместо этого сраного рынка я тебе нашел
другое дело. Там ты и на бабки подымешься, и вообще...
- А квартира? Он грозился квартиру отобрать!
- Херня. Ничего он не сделает. Поверь мне - ничего. А если попытается
- грохнут его без звука, кто б он ни был, за это я отвечаю...
От Кривули исходила такая сила убеждения и такая расслабляющая волна,
что Алекс сразу поверил ему и мгновенно успокоился.
- Но надо из этой запутки вылезти. Эти долбаные киллеры... Хер их
знает, что у них на уме! Может, и вправду хотели Желтому сдать, а может
развели Каратиста, как лоха... Кстати, очень похоже. Если б повезли на
кладбище мочить, так и замочили бы. А они стали ему фокусы показывать...
- Что за фокусы?
- Потом как-нибудь... - отмахнулся Кривуля. - Так вот, выйти на нас и
Желтый, и эти хрены моржовые могут только через Каратиста. Значит...
Кривуля многозначительно замолчал, но выражение его лица не допускало
двояких толкований.
- Что "значит"? - переспросил Алекс.
- То и значит! Он сам во всем виноват! Ведь он же нашел этих хренов!
Он подставился! И нас подставил! И на десять тысяч баксов согласился! У
тебя есть столько?
Алекс покачал головой.
- И у меня нет. И потом, если даже напрячься и отдать, они все равно
доить будут. Это закон: где легко взяли, туда обязательно еще раз при-
дут!
- Так что же делать? - заторможенно спросил Алекс. Он уже все понял,
но надеялся, что понял не так. Не может быть, чтобы друг напрямик пред-
ложил ему такое!
- Каратиста надо списать. Ну, грохнуть. Не бойсь, основное я сам сде-
лаю. Ты только за рулем посидишь... Тачка на ходу?
Алекс кивнул.
- Я же никогда... Я не умею...
- Тебе ничего уметь и не надо. Главное, силу духа проявить. Заодно и
испытание пройдешь. Ну, на то дело, где бабок будет много...
Алекс сглотнул вязкую слюну:
- А ты сможешь?
Кривуля кивнул:
- Это нетрудно. Славик при мне знаешь скольких грохнул... Да и я, ес-
ли честно...
Внезапно он оборвал свои откровения.
- Жрать охота. Скажи Светке, пусть сготовит чего-нибудь... Я уже до-
мой не пойду. У тебя переночую. Лады?
- Лады. Только...
- Чего? - удивился массажист.
- Мы со Светкой решили по-серьезному. Так что ты ее больше не трогай.
На полу ляжешь...
Кривуля присвистнул и весело улыбнулся:
- Ну вы даете! Раз так, то ладно.
Пока Светка возилась на кухне, Кривуля, задернув занавеску, разложил
на тахте свой арсенал. Отобрав детали пистолетов и бурча что-то себе под
нос, он сноровисто соединил ствол с затвором, вставил пружину, надел и
повернул до щелчка запирающую втулку, надел кожух на направляющие пазы
рамки, вставил и закрепил защелку... По одному вщелкнул в широкую обойму
восемь патронов, резко вогнал магазин в рукоятку, передернул затвор и
осторожно спустил курок на предохранительный взвод.
- Готово! - Он вскинул руку и прицелился в телевизор.
- Откуда это? - спросил Алекс. Вид готового к бою оружия будоражил и
возбуждал его.
- Еще с тех времен, - ответил Кривуля, и Алексу показалось, что в го-
лосе проскользнули печальные нотки, как у стариков, когда они вспоминают
о счастливой молодости.
- Дай-ка мне...
- Держи, - Кривуля протянул пистолет рукояткой вперед.
- Какой это? - Алекс взвесил оружие на ладони, потом навел на окно.
- "ТТ". Очень мощная машина. Два стальных листа прошибает, я пробо-
вал. А иногда и три. Научить?
Алекс кивнул. Кривуля показал, как вынимать и вставлять обойму, как
досылать патрон, как взводить и спускать курок. Алексу все это очень
нравилось, он пробовал вскидывать руку и щелкать курком в тот момент,
когда мушка совмещалась с переплетом оконной рамы.
- Этот завтра "светить" не будем, - сказал вдруг Кривуля. И пояснил:
- Придется выкинуть, чтобы паленый ствол при себе не держать. Жалко, хо-
рошая вещь... Лучше обрез попробуем. Ну-ка, садись сюда...
Усадив товарища на тахту, массажист ладонью вымерял расстояние.
- Так, заднее сиденье полтора метра... Он сидит, где ты, а я здесь.
Обрез в сумке, сумка в ногах. Раз! Нет, не пойдет... Давай я чуть дальше
отсяду... Раз! Черт, не получается...
Расстояние между Кривулей и изображающим жертву Алексом было слишком
маленьким, чтобы развернуть руку с обрезом.
- Может, его рядом с тобой посадить? - вслух размышлял массажист. - А
я сзади... Так удобней, но тогда все вперед полетит! Ты обхезаешься с
непривычки, а хуже то, что машину не отмоешь... Может, ты сзади сядешь?
Ты потоньше, и рука у тебя короче...
- Нет, как, ты что... Я не могу!
- Ах да... Ты шофер, и дело твое телячье... Крепче за баранку дер-
жись, шофер... Придумал!
Кривуля довольно потер руки:
- Мы приехали, и ты выходишь первым. Давай. Поворачивайся и выходи.
Алекс повернулся на тахте и подался вперед. В тот же миг в затылок
ему уперся ствол обреза, тихо щелкнул ударник.
- Отлично! Самое то! - веселился массажист. - Еще одну вещь подрабо-
таем, и все... Плоскогубцы есть?
- Зачем?
- Затем, что в винтовочных патронах заряд охеренный! Они на несколько
километров бьют. Ему на хер голову разнесет! А мне может руку оторвать:
оно ж на весу, без приклада. Надо пороху отсыпать маленько...
Алекс принес плоскогубцы. Вытащить пулю оказалось нелегким делом:
плоскогубцы срывались, оставляя на гладкой поверхности глубокие царапи-
ны. Наконец Кривуле удалось расшатать ее и выдернуть, как больной зуб.
На клочок газеты он высыпал заряд. Кучка черных цилиндриков безобидно
блестела в электрическом свете.
- Вот так! - часть пороха вернулась обратно в гильзу. - А остальное
высыпь в сортир.
Вставив пулю на место. Кривуля обжал плоскогубцами горлышко гильзы,
попробовал пальцем.
- Сойдет!
И заговорщически подмигнул:
- Ну что, хавка готова?
С кухни аппетитно пахло жареным: Светка приготовила картошку в яйцах.
Видавшая виды чугунная сковорода многообещающе шкворчала, но Алексу ку-
сок в горло не шел. Зато Кривуля с аппетитом поел и выпил полстаканчика
водки.
- Тяжелый сегодня получился день, - он сыто отрыгнул. - Новости по
телеку не смотрели?
- Нет, - ответил Алекс. - Чего там смотреть...
- Ну завтра поглядим! - снова подмигнул массажист. - Пошли спать!
- Ты на полу! - напомнил хозяин. И, улучив момент, шепнул Светке: -
