тающийся бежать за границу. Приказываю: пресечь попытку измены Родине
любыми возможными средствами.
Врио начальника одиннадцатого отдела подполковник Дронов".
"Капитану "У-672" Чижику.
У вас на борту находится отстраненный от должности и объявленный во
всероссийский розыск за совершение ряда преступлений генерал Верлинов.
Приказываю: обеспечить немедленное возвращение разыскиваемого на базу
одиннадцатого отдела.
Начальник морского отделения подполковник Сушняков".
"Врио начальника одиннадцатого отдела подполковнику Дронову. Сообщаю,
что после длительного перерыва на связь вышла "У-672", находящаяся в
Эгейском море. Тридцать минут назад на С77Л1 ее покинул генерал Верли-
нов. Курс СПЛ неизвестен, связь с ней отсутствует.
Сушняков".
"Начальнику морского отделения Сушнякову.
Для устранения вредных последствий допущенной вами преступной халат-
ности вам надлежит обеспечить возвращение Верлинова на базу. В противном
случае вы будете отстранены от должности.
Дронов".
"Капитану подводной лодки "У-672" капитан-лейтенанту Чижику. Для уст-
ранения вредных последствий допущенной вами преступной халатности вам
надлежит безусловно обеспечить возвращение Верлинова на базу. В против-
ном случае вы будете отстранены от должности и преданы суду военного
трибунала.
Начальник морского отделения подполковник Сушняков".
"Начальнику морского отделения подполковнику Сушнякову. Докладываю,
что во исполнение вашего приказа пресечена попытка измены Родине со сто-
роны бывшего генерала Верлинова. При задержании Верлинов унич-
СПЛ - сверхмалая подводная лодка. тожен. Погибли также мичман Крута-
ков, старшина второй статьи Прокопенко и старший матрос Тимофеев.
Капитан "У-672" Чижик".
"Врио начальника одиннадцатого отдела подполковнику Дронову. Доклады-
ваю, что ваш приказ выполнен. При попытке изменить Родине и уйти за гра-
ницу Верлинов уничтожен. При задержании погибли три матроса из команды
"У-672".
Начальник морского отделения
Сушняков".
Дронов закрыл папку. - Именно эти бумаги спасли его карьеру. Тогда он
не вникал в подробности: достаточно было того, что Верлинов не ушел. Те-
перь появлялись вопросы... Где тело генерала? Есть ли при нем координат-
ная сетка? Почему ее до сих пор не обнаружили? И самый главный вопрос:
соответствует ли содержание шифрограмм действительности? Ведь он, Дро-
нов, перестраховываясь, давил на Сушнякова, тот, в свою очередь, страхо-
вался и давил на Чижика... А Чижику давить не на кого, разве что на мат-
росов... Вот трое и погибли. Но дела это не меняет, все равно Чижик
крайний - он внизу пирамиды, в любом случае обломками завалит нас-
мерть... Как ему страховаться? Только отрапортовав о выполнении прика-
за...
Полковник снял трубку аппарата ВЧ-связи и соединился с морским отде-
лением.
- Здравия желаю, товарищ полковник, - отозвался Сушняков. Голос был
усталым. - Лодки ушли вместе с архивами и штабной документацией. Наблю-
датели ихние приходили, но пока ничего не разнюхали. Следующий этап -
вывоз снаряжения и техники...
Подполковник осуществлял тайную передислокацию спецподразделения с
территории ставшей самостийной Украины и опасался провокаций, силовых
конфликтов и дипломатического скандала. В данной ситуации крайним являл-
ся он, и обломки упадут на его голову.
- Я не по этому вопросу. Где Чижик?
- Здесь пока. От командования лодкой отстранен, поедет на Дальний
Восток с понижением.
- Немедленно направляй его ко мне! - приказал Дронов.
- Есть!
Сушняков не удивился, во всяком случае, не проявил удивления. Как,
впрочем, и всегда.
- Товарищ полковник, тут приезжали родители Тимофеева... Насчет Кру-
такова жена звонила... Брат Прокопенко письмо прислал...
- Кто такие? - буркнул занятый своими мыслями Дронов.
- Ну, эти, которых Верлинов...
- А-а-а... Так что?
- Как сообщать будем? К правительственным наградам?
Начальник Управления ненадолго задумался.
- Нет. Лишнее внимание. Несчастный случай в дальнем походе. И все.
В центре Афин, на улице Софокла, располагается овощной рынок. Здесь
всегда многолюдно и шумно, причем толпа постоянно обновляется, и никто
не обращает внимания на окружающих, а тем более не запоминает их. Иде-
альное место для встречи офицера полиции со своим осведомителем, особен-
но если первый постоянно живет и работает за сто пятьдесят километров,
что практически сводит к нулю риск случайной расшифровки.
Конечно, Иорданидис обычно не забирался так далеко. Мидия был оптовым
торговцем рыбой и часто бывал на Тиносе, а там тоже можно найти укромные
уголки. В этот раз место встречи определила командировка инспектора. Но
агент опаздывал.
Андреас несколько раз прошелся между рядами, легко выпросил у симпа-
тичной селянки крупный апельсин, мгновенно очистил и столь же быстро
съел, наклонившись вперед, чтобы не испачкаться брызнувшим соком. Не
смутившись, он вытер подбородок платком, улыбнулся молодой женщине своей
обычной обворожительной улыбкой, махнул рукой и двинулся дальше - краси-
вый, раскованный, бесшабашный парень в джинсах и кожаной куртке. Вряд ли
кто-то, кроме искушенных уголовников, мог заподозрить в нем полицейско-
го.
Но профессиональное сознание не позволяло расслабляться: человек,
топчущийся по рынку и не делающий покупок, невольно привлекает внимание,
а это крайне нежелательно при конспиративных встречах. Инспектор выбрал-
ся из рыночной толчеи, наискосок пересек улицу Атинос и вошел в узкий
проход между домами, превращенный в мясной рынок. Пятиметровую щель
сверху накрывала сводчатая крыша, с двух сторон уходили вглубь прилавки,
яркие фонари освещали висящие на крюках свиные, говяжьи и бараньи туши,
выложенные на оцинкованную жесть влажно отблескивающие филе, широкие
плоские грудинки с выступающими, как клавиши рояля, ребрышками, ос-
кольчатые разрубы мозговых костей, в которых чуть подрагивал столь цени-
мый любителями деликатес.
Через полгода подойдет Пасха с ее обычаем зажаривать целиком барашка,
и разнообразия тут поубавится - только жертвенные животные различных
размеров, выбирай любого, в зависимости от численности семьи и аппетита,
тебе тут же плотно упакуют покупку в полиэтиленовую пленку, обвяжут ве-
ревкой, чтоб удобней нести... А напротив, на краю овощного рынка, будут
продавать жаровни с шампурами, тоже разной величины, без труда подберешь
под своего барашка, а потом острый дымок раскаленных углей и дурманящий
аромат печеной баранины...
Андреас сглотнул слюну. Сегодня он еще не обедал, да и Влакос, ожида-
ющий в машине, - тоже. Где же человек?
Медленно пройдя мясные ряды до конца, полицейский вернулся на улицу и
наконец увидел того, кого ожидал. Полный, безвкусно одетый человек с не-
запоминающимся лицом и глазами плута - респектабельный торговец рыбой
Фирс Антонионис - Мидия. Вряд ли кто-либо, в том числе и ушлые преступ-
ники, мог заподозрить в нем полицейского осведомителя. Для Фирса это бы-
ло очень важно: в отличие от Иорданидиса он рисковал не служебными успе-
хами и карьерой, а здоровьем и жизнью.
- Здравствуй, Фирс, - негромко сказал инспектор, бесшумно подойдя
сзади. - Плащ с поднятым воротником, надвинутая на глаза шляпа - ты по-
хож на полицейского из американского фильма!
Осведомитель довольно улыбнулся. Не мизерное вознаграждение заставля-
ло его работать на государство, а авантюрная жилка и любовь к конспира-
тивным играм. Наверняка в детстве он мечтал поступить в полицию и сейчас
удовлетворял нереализованную мечту негласным сотрудничеством с ней.
- Давай свернем, тут потише. - Иорданидис увлек Мидию за угол, на
улицу Софокла. Действительно, здесь было малолюдно, и улыбчивый парень,
беседующий с наряженным в длинный плащ и широкополую шляпу толстяком, не
привлекал ничьего внимания. Тем более что никто не слышал содержания
разговора.
- ...Очевидно, задействован новый канал контрабанды. Подводная дос-
тавка. Может, груз кто-то принимает на берегу или они его прячут в ска-
лах, подводных пещерах... Скорее всего - наркотики...
То же самое сейчас говорили своим осведомителям десятки офицеров по-
лиции на всем побережье и островах. Разработанная Иорданидисом и Влако-
сом легенда запускалась в дело.
- А кто же убил этих двоих? Свои? Но почему в море? Конкуренты? Но
ведь проще достать на берегу...
- Почему ты заговорил об убийстве? - Инспектор подозрительно посмот-
рел на своего агента. - Разве я произнес хоть слово об убийстве? Да еще
двоих?!
- Брось темнить! - Мидия пренебрежительно взмахнул рукой, словно от-
метая полицейские хитрости. - Адам ловил сардину неподалеку. И прекрасно
видел в бинокль, как вытаскивали мертвяков. Вначале одного, потом друго-
го... А Никола швартовался в Пирее, когда их перегружали с катера в тру-
повозку. Да и вообще об этом говорит все побережье. Даже газеты писали.
У Фирса было много недостатков. Он слишком любил пузо, невоздержанно
относился к женщинам, азартно играл в карты. Но вся береговая полоса,
море и острова буквально кишели его "глазами" и "ушами". Общительный и
любознательный, он знал все о происходящем на воде и прилегающих частях
суши. В том и состояла его ценность.
- Действительно, нашли двух утопленников, - кивнул Андреас. - Но по-
чему ты решил, будто их убили? Смерть от асфиксии - вот вывод врачей.
Знаешь, что это означает?
Фирс криво усмехнулся и промолчал. У полицейского мелькнула мысль,
что Мидии известно о шестигранных стрелках, извлеченных из трупов. Но
такое, конечно же, было невозможно.
- Удушье. - Тон инспектора оставался невозмутимым. - Скорее всего они
запутались в сетях...
- Пусть так. - Осведомитель повторил пренебрежительный жест. - А куда
делся один акваланг?
Иорданидис резко остановился. Теперь он не выглядел веселым парнем.
- Откуда тебе это известно, черт подери?!
Лицо собеседника осветилось плохо скрываемым азартом. Ради подобных
минут Фирс сотрудничал с полицией. Он любил эффекты. А рыботорговец Ан-
тонионис никогда не смог бы безнаказанно вывести из равновесия офицера
полиции. И мгновенно его успокоить.
- А оттуда, что его выловил Адам! - торжествующе сообщил Мидия и
умолк, наслаждаясь произведенным эффектом. Андреас утратил обычную не-
возмутимость, он жадно ждал каждого нового слова, даже ноздри раздува-
лись от нетерпения.
- Говори!
- Адам с Тиноса, шхуна "Морская звезда". Хотел продать, но желающих
не нашлось: акваланг какой-то не такой... Неудобный, что ли...
Иорданидис глубоко вздохнул, успокаивая забившееся сердце. Это не вы-
мысел и не совпадение. Влакос объяснил: дыхательные аппараты боевых
пловцов отличаются от обычных - они не должны давать пузырьков воздуха,
а потому имеют замкнутый цикл с регенерацией газовой смеси. Заряжать их
можно только с помощью специального оборудования.
- Давай по порядку и очень подробно, - выдохнул инспектор и двинулся
дальше. Осведомитель с достоинством шел рядом и неторопливо рассказы-
вал...
Через четверть часа они расстались. Мидия сдал собранную информацию,
получил подробный инструктаж и очередное задание.
- Зайду на рынок за фруктами. - Фирс пожал полицейскому руку. - Ска-
зал ребятам, что хочу побаловать одну даму авокадо...
Иорданидис проводил взглядом повернувшего назад агента. Тот всегда
тщательно придавал правдоподобие своим действиям, чтобы окружающие не
заподозрили странностей поведения и не прознали про его вторую жизнь. До
сих пор это его спасало.
Сам полицейский прошел до конца квартала, свернул направо и по Пи-
рейскому проспекту вышел на площадь Согласия. Несколько минут он стоял
на - краю тротуара, меланхолично глядя перед собой - на ровную ухоженную
лужайку в центре огромного асфальтового круга, фонтан, окружающий аван-
