безотносительных к личности, упрощенно-общего вида) и ничто,
виденное ею до сих пор в _Линии Огня_ или вычитанное в _Ридерс
Дайджест_ не подготовило ее к тому, что она устроила только что.
Ясно одно - ей необходимо проявлять максимум осторожности. По
мнению Джесси в этом плане она получила уже и без того достаточно
опыта. В последнее-то время. Так что рисковать нельзя ни в коем
случае.
Она перекатилась на левый бок, при этом ее свободная правая
рука волочилась за ней словно тюлений плавник или отвалившаяся
заржавленная выхлопная труба старого автомобиля. Единственное
место, не потерявшее на правой руке чувствительности, внешняя
сторона кисти, там где обнажились связки сухожилий, горела ревущим
огнем. Боль была ужасной, ощущение того, что ее правая кисть хочет
устроит развод со всем остальным телом было еще хуже, но все эти
переживания терялись в поднимающейся в ее груди волне надежды и
триумфа. От возможности перекатиться через всю кровать без того,
чтобы быть остановленной рывком наручников, она испытывала почти
экстатическое удовольствие. Очередная судорога свела ее тело,
врезавшись в живот грохочущим отбойным молотком, но она не
обратила на нее внимание. Как называют это чувство - восторг? Нет,
слишком мягкое, неполное определение. Это был настоящий экстаз.
Полный, чистый экст...
Джесси! Край кровати! Джесси, тормози!
Край кровати совсем не был похож на тот безопасный обрыв,
которым он был и теперь и раньше. Скорее всего он напоминал край
мира из тех отчаянно старомодных географических карт
доколумбовской эпохи. По другую сторону края вас ожидают чудовища
и гигантские змеи, подумала она. Не говоря уж о сломанном левом
запястье. Эй, Джесс! Притормози!
Но ее тело игнорировало команду; оно продолжало начатое
движение, сведенное судорогой и полное пьянящего восторга, и у
Джесси хватило времени разве на то, чтобы повернуть левую руку в
m`pswmhje, прежде чем ее тело навалилось животом на край кровати,
а потом рухнуло с нее на пол окончательно. Мыски ее ног с маху
врезались в пол, но крик ее был не только от боли. Ведь, как бы
там ни было, ее ноги снова находились на полу. Ее ноги наконец-то
были на полу.
Ее неуклюжее бегство из кроватного плена закончилось
сильнейшим рывком левой руки, вытянутой вверх по направлению к
столбику, к которому она оставалась прикованной, при этом ее
истерзанная правая рука оказалась зажатой между ее грудью и краем
кровати. Она отчетливо ощутила как пульсирующая кровь бьет из ее
запястья и стекает по ее груди.
Повернув голову вбок, Джесси пережила в этом непростом
положении очередную, близкую к агонии судорогу, скрутившую ее
спину от затылка до самых ягодиц. Простыня, к которым была прижата
ее разрезанная рука, быстро пропитывалась кровью.
Я должна подняться, подумала она. Я должна немедленно встать,
иначе я истеку кровью до смерти прямо на этом месте.
Судорога в ее спине медленно отпустила и в конце концов она
нашла в себе силу расположиться устойчиво на ногах. Ее нижние
конечности были шаткими и ослабевшими, как она то и представляла;
по сути же дела ноги ее взялись за выполнение своей исконной
обязанности с большим энтузиазмом. Джесси толкнула свое тело
вверх. Браслет на ее левой руке скользнул по столбику и со стуком
уперся в перекладину и неожиданно Джесси обнаружила себя в
положении, относительно невозможности которой еще недавно у нее
было стойкое подозрение: она стояла полностью на своих двоих рядом
с кроватью, которая едва не стала ей тюрьмой, да что там, почти
гробом.
Чувство безмерной благодарности поднялось в ней, но она
оттолкнула его прочь, как прежде заставляла убраться подальше
панику. Возможно позже у нее будет время для выражения
благодарности, теперь же необходимо было помнить о том, что ей еще
предстояло освободиться от кровати окончательно и время, которое
оставалось в ее распоряжении для того чтобы устроить все это, было
строго ограничено. По правде говоря, до сих пор она не испытывала
ничего похожего на признаки обморока, головокружение или легкость
в теле, но это ничего не значило и она была твердо уверена в этом.
Когда придет обморок, это случится неожиданно; словно везде
погасят разом свет.
И тем не менее одно то, что она стоит на ногах - только это и
ничего другого - разве не есть огромное достижение? Это так
замечательно, что невозможно выразить словами!
- Нет, - прохрипела Джесси. - Я так не думаю.
Прижав правую руку к телу так, чтобы рана на внешней стороне
запястья хотя бы частично прикрывалась грудью, Джесси придвинулась
к стенке и оперлась на нее. Теперь она стояла слева от кровати,
вытянувшись вдоль стены и здорово напоминая солдата, стоящего на
часах по стойке _вольно_. Потом, глубоко вздохнув, она попросила
свою правую руку и правую кисть собраться с силами и найти в себе
возможность заняться делом.
Ее правая рука вяло поднялась, похожая на конечность дурно
сделанной механической игрушки и ее правая кисть оказалась на
прикроватной полке. Мизинец и безымянный палец наотрез
отказывались выполнять ее команды, но в большом пальце и двух его
соседях оказалось достаточно цепкости для того, чтобы ухватиться
за полку и стащить ее с кронштейнов, на которых она покоилась.
Полка упал на матрас, где Джесси провела столько часов, где еще
имелся опечаток ее тела, темный, пропитанный потом силуэт на
розовой стеганной обивке в верхней части испачканной кровью. Вид
}rncn четкого отпечатка вызвал в Джесси приступ тошноты, смешанной
со страхом и злостью. Вид этого жутковатого отпечатка мог свести с
ума.
Она заставила себя оторвать взгляд от матраса и полки,
лежащей на нем и сосредоточить внимание на трясущейся правой руке.
Подняв руку, она вытащила из-под ногтя торчащий осколок стекла.
Стеклышко провернулось в ее зубах, выскочило и глубоко врезалось в
нежную нижнюю губу. Боль была короткой и пронзительной и Джесси
почувствовала, как рот ее начал мгновенно наполняться кровью,
жидкостью с солоновато-сладким привкусом, по составу такой же
густой, как вишневый сироп от кашля, которым ее поили в детстве,
когда она лежала в постели с простудой. Она не обратила на эту
новую беду ни малейшего внимания - несколько минут назад она
познала нечто гораздо более худшее - и густо сплюнула кровь вместе
со стеклянным осколком. Как только стекло вылетело из ее рта, она
еще раз как следует сплюнула, освобождая свой рот от натекшей туда
крови.
- Ладно, - пробормотал она и принялась протискиваться между
стеной и кроватной спинкой, при этом тяжело и хрипло дыша.
Кровать отодвинулась от стены очень легко, гораздо легче, чем
она это себе представляла и даже в этом крылась для нее опасность
_ она не догадалась соразмерить положение своего тела и
расстояние, которое сразу же проедет кровать. С трудом сохранив
равновесие, и хорошенько уже рассчитав положение своего тела, она
принялась толкать ненавистную кровать по навощенному полу.
Основная сила прилагалась ею с левой стороны и потому кровать все
время съезжала направо, но Джесси приняла это в расчет и потому
была спокойна по этому поводу. Более того, она сделала это частью
своего примитивного плана. Если удача изменяет, говорила она себе,
то она изменяет по всем фронтам. Ты можешь располосовать свою губу
ко всем чертям, Джесс, но что бы там ни случилось, ты не должна
наступить на осколки битого стекла. Потому двигай кровать так, как
она идет, и помни сколько у тебя осталось кро...
Ее нога за что-то зацепилась. Она взглянула вниз и увидела,
что ударилась ногой в мягкое правое плечо Джеральда. Кровь
разбрызгалась по его груди и лицу. Мелкие капельки запеклись на
выпученном и неподвижно застывшем голубом глазу. Вид Джеральда не
вызвал в ее груди никакой жалости; ненависти к нему она так же не
чувствовала; любви, впрочем, тоже. Все что она чувствовала в тот
момент, так это нечто вроде ужаса и отвращения к себе и все
знакомые ей вот уже много лет подряд иные чувства - так называемые
цивилизованные чувства, являющие собой основу сюжета любой мыльной
оперы, ток-шоу или инсценированных радиопостановок - казались
теперь такими мелкими и незначительными сравнительно с инстинктом
выживания и самосохранения, включившимися (в ее случае, наконец-
таки), чтобы нести ее к спасению с безостановочностью и
неудержимостью могучего бульдозера сметая все на своем пути. Но ее
факты оставались ее фактами и она не имела ни малейшего
представления о том, смогли бы Арсенио или Офра, оказавшись паче
чаяния в ее положении, сделать то же самое, что сделала с собой
она.
- Прочь с дороги, Джеральд, - прохрипела она и пнула его
(отказываясь слышать невероятное удовлетворение, которое принес с
собой этот пинок, хотя что-то и зашевелилось внутри нее массивной
теплой массой). Джеральд отказался трогаться с места. Казалось что
процессы химического распада и структурных изменений, овладевших
его телом за прошедшие часы, накрепко соединили его с полом. Туча
с мух с жужжанием поднялась в воздух, с раздражением закружившись
над разорванным чревом Джеральда. Только и всего.
- Хрен с тобой, - сказала тогда она. И снова принялась
толкать кровать.
Ей удалось переступить через Джеральда правой ногой, но ее
левая нога аккурат пришлась на его колышущийся живот. От давления
ее ноги в горле Джеральда произошел шипящий звук выходящих газов и
из раскрытого рта ее мужа вырвалось короткое и, но отвратительно
смердящее дыхание.
- Сам виноват, Джеральд, - пробормотала она и оставила его
валяться на полу за спиной, даже не взглянув на прощание. Все ее
взгляды теперь были устремлены на бюро, туда, где на столешнице
лежали ключи.
Как только Джеральд остался позади нее, облако встревоженных
мух опустилось обратно и продолжило свою работу. Как бы там ни
было, впереди было еще много дел, а времени оставалось не так уж
много.
Глава тридцать вторая
Больше всего она боялась того, что ножка кровати зацепится
либо за дверь ванной, либо упрется в дальний угол комнаты, после
чего ей придется подать назад и сделать все остальное, что
приходится проделывать неловкой даме, пытающейся вывести свое авто
из узкого пространства между соседними машинами. Но вышло так, что
устремляющаяся направо дуга, которую описывала ее кровать,
медленно толкаемая ею по комнате, продвигалась к бюро практически
идеально точно. Единственный раз, посредине пути, ей пришлось
внести небольшую коррекцию, толкнув свою сторону кровати немного
больше налево, для того чтобы направить правый угол кровати точнее
к бюро. Именно в этот момент ей было дано первое предупреждение:
когда она, опустив голову по-бычьи вниз, отставив зад и плотно
обхватив боковой столбик спинки обоими руками, изо всех сил
трудилась, в голове ее помутилось... и ей пришлось плотно
прижаться головой к столбику кровати, чтобы перенести на него вес
своего тела, в классическом стиле сильно подвыпивших девиц,
которые, для того чтобы не упасть, притворяются что танцуют со
своим партнером щечка-к-щечке, говоря про себя, что лучшим
описанием для того, что она сейчас переживает, будет нисхождение
тьмы. Главенствующим ощущением было чувство полной потери - не
способности мыслить и не воли, а вообще всего разом чувственного
восприятия мира. На миг ей представилось, что время повернулось
вспять, перенеся ее в место, которое не было ни озером Темное
Пятно, ни Кашвакамаком, а каким-то совершенно другим местом,
