- Останавливаюсь. Он включил мигалки и сел нам на хвост.
- Мне это не нравится. - Мэри нервно огляделась: пустыня, холмы и
бездонное синее небо. - Что мы сделали?
- Возможно, превысили скорость. - Питер смотрел в боковое зеркало.
Он прочитал надпись на украшающей бампер наклейке: "ОСТОРОЖНО!
ДВИЖУЩИЙСЯ ОБЪЕКТ ОБЫЧНО БЛИЖЕ, ЧЕМ ВАМ КАЖЕТСЯ". И тут же открылась
дверца, а под ней показалась нога в хаки. Здоровенная нога. Затем ее
обладатель вылез из кабины, захлопнул дверцу и надел на голову шляпу (в
кабине для шляпы места бы не хватило, предположил Питер). А-ля медвежонок
Смоки [Smokey Bear - талисман службы леса, симпатяга медведь и джинсах,
шляпе и форменной рубашке лесника. Форма патрульных полиции штата похожа
на форму лесников. - _Здесь_ _и_ _далее_ _примеч_. _пер_.].
Мэри оглянулась, и глаза ее удивленно распахнулись.
- Святой Боже, да у этого парня габариты футболиста [Имеется в виду
американский футбол, где рост, вес и ширина плеч имеют первостепенной
значение.].
- Как минимум, - согласился Питер. Взяв за точку отсчета крышу
патрульной машины (пять футов от земли), он прикинул, что рост копа,
шагающего к "акуре" Дейдры, никак не меньше шести футов и пяти дюймов. А
вес - за двести пятьдесят фунтов. Может, и за триста.
Мэри отпустила плечо Питера и вжалась в дверцу, стремясь до
максимума увеличить расстояние между собой и гигантом. На бедре у копа
болталась кобура, из которой торчала рукоятка револьвера, такого же
огромного, как и сам коп, а вот руки его были пусты: ни блокнота, ни
книжечки штрафных квитанций. Питеру это не понравилось. Он не понимал, что
сие означает, но ему это явно не нравилось. После получения водительского
удостоверения его четырежды штрафовали за превышение скорости и один раз -
за избыток алкоголя в крови (после рождественской вечеринки на факультете
три года назад). И ни разу коп не подходил к нему с пустыми руками. Сердце
Питера, которое и так билось быстрее обычного, застучало сильнее. Оно еще
не выскакивало из груди, но он чувствовал, что скоро дойдет и до этого.
_Ты_ _ведешь_ _себя_ _глупо_, _и_ _ты_ _это_ _знаешь_, сказал он
себе. _Речь_ _идет_ _о_ _превышении_ _скорости_, _ни_ _о_ _чем_ _больше_.
_Установленный_ _ограничительный_ _знак_ - _шутка_, _и_ _все_ _знают_,
_что_ _это_ _шутка_, _но_ _парень_, _несомненно_, _обязан_ _оштрафовать_
_определенное_ _число_ _нарушителей_. _А_ _что_ _касается_ _превышения_
_скорости_, _штрафовать_ _за_ _это_ _лучше_ _всего_ _приезжих_. _Ты_ _это_
_знаешь_. _Поэтому_... _Как_ _назывался_ _альбом_ _старины_ _ван_
_Хэлена_? "Жуй их и улыбайся"?
Когда коп остановился рядом с "акурой", пряжка его пояса оказалась
на уровне глаз Питера. Коп не наклонился, он поднял руку (тоже
внушительных размеров) ладонью вверх и несколько раз сжал и разжал пальцы,
показывая, что желает взглянуть на документы водителя.
Питер снял круглые, без оправы, очки, сунул их в нагрудный карман и
опустил стекло. Рядом часто-часто дышала Мэри, словно она напрыгалась
через веревочку или натрахалась.
Коп не спеша присел, и в поле зрения Джексонов возникло его огромное
бесстрастное лицо. Тень от шляпы падала копу на лоб. Питер отметил, что
кожа у него розовая, словно обгоревшая, значит, коп, как и Мэри, не в
ладах с солнцем. Выражения ярко-серых глаз Питер понять не смог. Не было в
них никаких эмоций. Зато он унюхал запах. Вроде бы лосьон после бритья
"Олд спайс".
Коп быстро глянул на водителя, затем его взгляд прошелся по кабине
"акуры": сначала Мэри (замужем, белая, милая мордашка, хорошая фигура,
молодая, особых примет нет), потом заднее сиденье, заваленное камерами,
сумками, разным хламом. Хлама пока набралось не слишком много: из Орегона
они выехали два дня назад, из которых полтора провели у Гэри и Мэриэл
Седерсон, слушая старые пластинки и предаваясь воспоминаниям.
Глаза копа остановились на выдвинутой пепельнице. Питер сообразил,
что его интересуют окурки "косяков", коп пытается уловить запах "травки"
или гашиша, и облегченно вздохнул. Не пыхал он уже лет пятнадцать, "кокса"
вовсе не нюхал и практически бросил пить после той приснопамятной
рождественской вечеринки. С наркотиками он сталкивался лишь на рок-
концертах, когда до его ноздрей долетал дым чьей-нибудь самокрутки. Мэри
же вообще ничего подобного не пробовала и иногда называла себя
наркодевственницей. В пепельнице коп мог увидеть только две скатанные в
шарики обертки от жвачки, а на заднем сиденье не валялись ни банки из-под
пива, ни бутылки из-под вина.
- Патрульный, я, видимо, превысил скорость...
- Увлеклись малек? - добродушно спросил коп. - Бывает, бывает. Сэр,
я бы хотел взглянуть на ваше водительское удостоверение и на
регистрационный талон.
- Конечно. - Питер достал бумажник из заднего кармана брюк. -
Автомобиль не мой. Моей сестры. Мы перегоняем его в Нью-Йорк. Из Орегона.
Сестра училась в Риде. Рид-колледж, это в Портленде.
Питер понимал, что не говорит, а тараторит, но ничего не мог с собой
поделать. Такое повторялось при каждой встрече с копом: у него буквально
начинался словесный понос, словно в багажнике лежал труп или похищенный
ребенок. Питер вспомнил, что точно так же говорил, говорил и говорил,
когда коп остановил его на Лонг-Айленде после рождественской вечеринки,
ля-ля-ля-ля, а коп в это время молчал, занимаясь своим делом: сначала
внимательно просмотрел его документы, потом вытащил синий пластиковый
мешочек - комплект для определения наличия алкоголя в крови.
- Мэри, тебя не затруднит достать из бардачка регистрационный талон?
Он в конверте вместе со страховкой Ди.
Мэри не шевельнулась. Уголком глаза Питер видел, что она застыла
словно статуя. Сам же он раскрыл бумажник и начал рыться в нем в поисках
водительского удостоверения. Оно должно лежать в одном из отделений с
пластиковыми окошками. Так нет же, не лежит!
- Мэри? - повторил он нетерпеливо, с нотками испуга в голосе. А если
он потерял это гребаное водительское удостоверение? Выронил в квартире
Гэри, когда перекладывал содержимое карманов (во время путешествия карманы
всегда набиты черт знает чем) из одних джинсов в другие? Хотя не мог,
конечно, выронить, такого с ним еще не случалось, но... - Ну же, Мэри!
Достань этот треклятый регистрационный талон! Пожалуйста.
- Сейчас, сейчас.
Она наклонилась вперед, словно старый, заржавевший механизм,
внезапно пробужденный к жизни электрическим импульсом, и открыла бардачок.
Начала в нем шуровать, выгребла всякую ерунду: полпачки печенья, кассету
Бонни Рэйт, зажеванную магнитолой Дейдры, карту Калифорнии. Питер видел
капельки пота, выступившие на левом виске Мэри. Взмокли и корни ее черных
волос, хотя кондиционер исправно гнал в салон холодный воздух.
- Я не... - И тут же паника в ее голосе сменилась облегчением. - Вот
он.
В этот момент Питер заглянул в отделение для визитных карточек и
обнаружил водительское удостоверение. Он не помнил, что клал его туда (с
какой стати его туда класть?), но оказалось оно именно там. С фотографии
- него смотрел не старший преподаватель английского языка Нью-Йоркского
университета, а какой-то безработный (а то и объявленный в розыск убийца).
Однако в том, что сфотографирован именно он, Питер, сомнений быть не
могло. Настроение у него заметно улучшилось. Документы нашлись, есть все-
таки Бог на небесах, и в мире царит полный порядок.
_Кроме_ _того_, подумал Питер, протягивая копу водительское
удостоверение, _это_ _не_ _Албания_, _знаете_ _ли_, _Может_, _это_ _и_
_не_ _наша_ _зона_ _восприятия_, _но_ _уж_ _точно_ _не_ _Албания_.
- Питер?
Он повернулся, взял конверт, который Мэри держала в руке, подмигнул
ей. Она попыталась улыбнуться в ответ, но без особого успеха. И тут порыв
ветра окатил их автомобиль песком. Песчинки маленькими иголками впились в
лицо Питера, он зажмурился. Как же ему захотелось в этот момент оказаться
в паре тысяч миль от Невады, хоть к северу, хоть к югу.
Питер протянул регистрационный талон на автомобиль Дейдры копу, но
тот все еще изучал водительское удостоверение.
- Вижу, вы донор внутренних органов? - произнес коп, не отрывая глаз
от удостоверения.- Вы действительно думаете, что это разумное решение?
Питер оторопел.
- Ну, я...
- Это регистрационный талон на автомобиль, сэр? - Коп быстро сменил
тему. Теперь он смотрел на лист канареечно-желтой бумаги.
- Да.
- Пожалуйста, передайте его мне. Питер протянул талон через окно.
Теперь коп держал в одной руке водительское удостоверение Питера, а в
другой - регистрационный талон на автомобиль Дейдры. Он долго смотрел то
на один документ, то на другой. Почувствовав, как что-то прикоснулось к
его бедру, Питер вздрогнул, но тут же понял, что это рука Мэри. Он положил
на нее свою руку и сжал.
- Ваша сестра? - нарушил затянувшуюся паузу коп и поднял на них ярко-
серые глаза
- Да...
- Ее фамилия Финни. Ваша - Джексон.
- Дейдра год была замужем, между средней школой и колледжем, -
ответила Мэри. Спокойно, уверенно, без признаков паники. Питер поверил бы
в это спокойствие, если б не пальцы, вжимающиеся в его бедро. - Она
оставила фамилию мужа. Только и всего.
- Год, говорите? Между средней школой и колледжем? Вышла замуж.
_Тэк_.
Он вновь уставился на документы. Питер видел, как ходит из стороны в
сторону верхушка шляпы, которая так хорошо смотрелась на симпатяге
медвежонке. Нахлынувшее было облегчение испарилось без следа.
- Между средней школой и колледжем, - повторил коп, не поднимая
головы, а в мозгу Питера вдруг раздались другие, не произнесенные вслух
слова: _Вижу_, _вы_ _донор_ _внутренних_ _органов_. _Вы_ _действительно_
_думаете_, _что_ _это_ _разумно_?
Мэри перевернула руку, теперь ее ногти впивались в ладонь Питера.
Сердце у него сжалось, он вновь почувствовал себя нашкодившим ребенком,
который точно знает, что за ним водится грешок.
- В чем... - начал он.
Коп, что ехал в патрульном автомобиле, приписанном к полицейскому
участку города Безнадеги, встал. Сначала исчезла голова, потом рубашка с
блестящей бляхой и, наконец, портупея. Теперь Питер видел лишь тяжелую
пряжку ремня, торчащую из кобуры рукоятку револьвера да складки материи
цвета хаки у ширинки.
А в голосе, раздавшемся над крышей "акуры", не слышалось
вопросительных интонаций.
- Выходите из машины, мистер Джексон.
3
Питер потянул на себя ручку, и коп отступил назад, чтобы дверца
открылась. Мэри так сильно сжала руку Питера, что тот непроизвольно
повернулся к ней. Обожженные участки кожи на ее щеках и на лбу теперь
выделялись особенно ярко, потому что лицо Мэри посерело. Глаза широко
распахнулись. _Не_ _выходи_ _из_ _машины_, беззвучно произнесли ее губы.
_Я_ _обязан_, так же беззвучно ответил ей Питер и поставил ногу на асфальт
федерального шоссе 50. Какое-то время Мэри все так же судорожно сжимала
его руку, потом Питер высвободился и вылез из кабины. Коп смотрел на него
сверху вниз. Шесть футов и семь дюймов, подумал Питер, никак не меньше. И
внезапно перед ним, как в ускоренной съемке, пронеслись последующие
события: гигант коп, достающий револьвер и нажимающий на спусковой крючок,
высокоученые мозги Питера Джексона, летящие брызгами на крышу "акуры",
Мэри, вытряхиваемая из кабины, брошенная лицом вниз на багажник, коп,
насилующий ее прямо на шоссе, под ярким солнцем пустыни, в шляпе а-ля
