- Все будет "О'кей", Эндер, я - Роуз де Ноуз, гений еврейского рода,
а ты - не что иное, как жалкий прыщ на заднице. Не забывай об этом.
В момент образования ИФ Верховным всегда был еврей, это стало
своеобразной традицией. Существовало множество мифов и легенд, что
еврейские командующие не проигрывают войн. До сих пор это подтверждала
практика, поэтому все еврейские отпрыски стремились стать Верховными
Стратегами, это считалось престижным и само собой разумеющимся. Армию Крыс
частенько называли Непроходимой Силой, частично по созвучию, частично как
пародию на Непобедимые Силы Мазера Рекхема. Однако оставалось много и
таких, которые любили напомнить, что во времена Второго Нашествия, хотя на
посту Президента в качестве Гегемона Союза стоял Американский Еврей,
Израильский Еврей являлся Верховным Стратегом объединенного ИФ, а Русский
Еврей Полимартом флота, именно никому неизвестный Мазер Рекхем,
полувоенный, полуновозеландец, опираясь на свои Непобедимые Силы полностью
разбил космофлот баггеров на орбите Сатурна.
Если Мазер Рекхем сумел спасти мир, то абсолютно не имеет значения
течет в нем еврейская кровь или нет, - так решило большинство людей.
Но все имеет свое значение, и Роуз де Ноуз хорошо знал это. Он
нарочно подсмеивался над собой, предвосхищая издевательские выпады
антисемитов - каждый, кого он побеждал в бою, хотя бы не надолго
становился антисемитом - и он всячески подчеркивал, что знал это, и даже
гордился своим происхождением. Его армия прочно занимала второе место и
вела упорную борьбу за первое.
- Я подобрал тебя, пигалица, только потому, чтобы все, наконец,
усвоили, что и с таким жалким подобием солдата, как ты, я все равно буду
выигрывать сражения. Мы подчиняемся здесь лишь трем основным правилам.
Делай, что тебе велят, и не писай в постель.
Эндер кивнул. Он догадывался, что Роуз ждет от него вопроса о третьем
правиле. И он спросил.
- По-моему, я перечислил все три заповеди. Хотя мы здесь не столь
сильны в математике. Смысл был предельно ясен. Победы в боях ценятся
превыше всего.
- Можешь положить конец своим тренировкам с недоделанными
новобранцами, Виггин. Понятно. Теперь ты в армии взрослых. Я определил
тебя в подразделение Динка Микера. С этого момента он для тебя - Бог.
- А кто же тогда вы?
- Я - фигура номер один, офицер, нанявший бога себе на службу, - Роуз
хихикнул, довольный шуткой, - и заруби себе на носу, тебе запрещено
пользоваться партой, пока не подстрелишь двух солдат в одном бою. Этот
приказ не относится к самообороне. Я слышал, что ты гениальный
программист. Но мне не хочется, чтобы ты зацикливался на учебе и втягивал
нас в свои головоломки.
Все взорвались от хохота. Через некоторое время до Эндера дошло,
почему. Роуз запрограммировал и вывел в увеличенном масштабе на экран
огромное изображение мужских гениталий, причем член совершал качательные
движения в разные стороны, эта картинка служила единственным прикрытием
его наготы. Да, только командир, подобный этому, мог согласиться
обменяться на меня, подумал Эндер. И как только человек, тратящий время на
пошлости, мог выиграть столько битв?
Эндер нашел Динка Микера в игровой комнате. Тот не принимал участия в
играх, а просто сидел и наблюдал за происходящим.
- Меня направили к тебе, - обратился к нему Эндер, - я - Эндер
Виггин.
- Я знаю, - ответил Микер.
- Теперь я в твоем подразделении.
- Я знаю, - раздался очередной ответ.
- Я почти ничего не умею.
Динк придирчиво оглядел его.
- Ладно, Виггин, я все прекрасно знаю. Как ты думаешь, почему я
попросил Роуза определить тебя ко мне?
У него не было поводов для уныния, не было желания радоваться. Микер
добровольно согласился водиться с ним.
- Почему? - спросил Эндер.
- Я наблюдал, как ты тренировал новобранцев. Я подумал, что все это
выглядит не так уж плохо. Бонзо просто глуп, мне хочется, чтобы ты
поучился у более достойного учителя, чем Петра. Все, что она умеет - это
отличная стрельба.
- Мне необходимо было научиться этому.
- Но ты до сих пор двигаешься так, будто боишься замочить штаны.
- Научи меня по-другому.
- Научишься.
- Но я не собираюсь прекращать тренировку с новобранцами во время
свободной игры.
- Никто от тебя и не требует их прекращения.
- Но Роуз де Ноуз сказал...
- Роуз де Ноуз не сможет ни запретить, ни заставить тебя. Также у
него нет прав запретить тебе пользоваться компьютером.
- А я думал, командиры могут приказывать все, что угодно.
- Они могут приказать, чтобы луна стала голубой, но этого никогда не
произойдет. Слушай, Виггин, любой командир имеет ровно столько власти и
авторитета, сколько ты позволишь ему иметь над собой. И чем больше ты
будешь повиноваться, тем больше власти он обретет над тобой.
- А как можно избежать физических расправ? - Эндер вспомнил об ударе
Бонзо.
- Я думаю, это произошло потому, что ты переманил на свою сторону и
убедил в своей правоте всех.
- А ты действительно наблюдал за мной, правда?
Динк не ответил.
- Я не хочу, чтобы Роуз срывал на мне свою злобу. Я хочу стать одним
из вас, участвовать в сражениях наравне со всеми. Я устал от бездействия и
наблюдения за ходом событий.
- Ну, твоему бездействию пришел конец.
Теперь молчал Эндер.
- Слушай, Эндер, пока ты в моем подразделении, считай себя
действующим лицом событий.
Вскоре Эндер понял, почему Динк тренировал свое подразделение
абсолютно самостоятельно, независимо от остальной Армии Крыс. В его
подразделении чувствовалась сила, бодрость и, конечно, дисциплина. Он
никогда не советовался с Роузом и очень редко участвовал в совместных
маневрах Армии. Все выглядело так, как будто Роуз командовал большой
Армией, а Динк - маленькой, обе армии случайно столкнулись в комнате
баталий и вынуждены тренироваться вместе.
Первое занятие Динк начал с того, что попросил Эндер
продемонстрировать его атаку вперед ногами. Остальные мальчики отнеслись к
его тактике весьма скептически.
- Как можно атаковать, лежа на спине? - спрашивали они друг друга.
К удивлению Эндера, Динк не стал поправлять их, не стал объяснять,
что они не атакуют на спине, а как бы выталкиваются вперед ногами. Он
безусловно видел, что делал Эндер, но не понял самой сути маневра. Вскоре
Эндер осознал, что каким бы талантливым и умным не был Динк, его упорство
относительно передвижения по коридору гравитации ограничивало тактические
приемы и сдерживало развитие новых маневров.
Они отрабатывали тактику атаки оккупированной врагом звезды. До
знакомства с методом передвижения Эндера они шли в лобовую атаку, и их
тела представляли весьма легкие мишени. Даже теперь, когда они выработали
весьма успешные приемы относительно безопасного достижения звезд, штурм
производился лишь в одном направлении.
- С вершины, - раздавалось приказание Динка, и они штурмовали сверху.
Для закрепления маневра он обязательно повторял упражнение в других
условиях.
- Теперь то же самое снизу и изнутри.
Но вследствие того, что они постоянно стремились двигаться по ходу
гравитации, часть приемов не срабатывала, мальчики становились неловкими,
превращались в неуклюжих кукол при любом маневре сверху. Все выглядело
так, как будто у них кружилась голова.
Они ненавидели передвижение вперед ногами. А Динк настаивал на
использовании данного приема. И в результата они возненавидели Эндера.
- Теперь мы должны учиться у сосунков-новобранцев? - пробормотал один
из них в полной уверенности, что Эндер услышит вопрос.
- Да, - твердо отвечал Динк, и тренировка продолжалась.
Обучение шло, навык закреплялся. Сражаясь друг с другом мелкими
группами, они наконец начали понимать, насколько сложнее подстрелить
врага, летящего на тебя вперед ногами. А по мере того, как росло подобное
осознание полезности данного упражнения, появилось и желание прочнее
закрепить навык.
Вечером Эндеру впервые удалось вырваться к новобранцам после
изнуряющей обеденной тренировки. Он устал и не скрывал этого.
- Теперь ты в настоящей армии, - сказал Элай, - тебе незачем больше
заниматься с нами.
- От тебя я узнаю то, что вряд ли смогу узнать от кого-либо.
- Динк Микер - лучший из лучших. Я слышал, он командир твоего
подразделения.
- Тогда не будем терять время зря. Я научу тебя, что мне удалось
перенять от него сегодня.
Он стал пробовать на Элае и паре дюжин других новобранцев те же самые
упражнения, которые сам освоил днем. Но он усовершенствовал их, поставил
усложняющие условия, заставляя мальчиков двигаться с одной замороженной
ногой, с двумя замороженными ногами или используя полностью замороженных
новобранцев как помехи или трамплин для смены направления движения.
Где-то в самом разгаре занятий он увидел Динка и Петру, внимательно
следящих за ходом тренировки. Когда же он снова посмотрел туда, они уже
исчезли.
"Значит, они наблюдали за мной и видели все, что я делаю." Он не
знал, был ли Динк его другом, но он верил, что Петра - его друг, хотя и за
это он вряд ли мог стопроцентно поручился. Возможно они злятся на меня,
ведь я веду себя как командир или руководитель подразделения - муштрую и
тренирую солдат. Может, их оскорбляет моя близость с новобранцами, ведь я
теперь солдат. Факт, что солдаты следили за его тренировками с
новобранцами, поставил его в неловкое положение.
- Кажется, я приказывал тебе не пользоваться партой-компьютером.
Фигура Роуза де Ноуза выросла возле его койки.
Эндер даже не посмотрел в его сторону.
- Я заканчиваю задание по тригонометрии на завтра.
Роуз слегка подтолкнул коленом парту Эндера.
- Я сказал не пользоваться ей.
Эндер осторожно положил парту на койку и встал.
- Тригонометрия нужна мне больше, чем глупые приказы тупого
командира.
Роуз был выше Эндера сантиметров на сорок. Но Эндер практически не
волновался. Дело вряд ли дойдет до физической расправы, а если и дойдет,
думал Эндер, то он тоже не останется в долгу. Роуз слишком ленив, чтобы
вести потасовки.
- Твои личные результаты ползут вниз, паренек, - язвительно заметил
Роуз.
- Этого следовало ожидать. Я возглавляю список достижений благодаря
тому глупому способу, каким обычно использовала меня Армия Саламандры.
- Глупому? Благодаря твоей тактике Бонзо выиграл пару ключевых битв.
- Со своей тактикой Бонзо превратил бы свою армию в винегрет. Я
всегда нарушал приказ, когда стрелял из оружия.
Роуз ничего не знал об этом. Известие разозлило его до бешенства.
- Значит все, что Бонзо рассказывал о тебе - ложь от первой до
последней буквы. Ты не просто ничего не умеющая малявка, ты еще и
нарушитель дисциплины.
- Но я превратил поражение в ничью, только благодаря себе.
- Ладно посмотрим, как тебе удастся в следующий раз что-нибудь
сделать благодаря себе.
Один из солдат подразделения потряс руку Эндера.
- Поздравляю, ты глуп, как пробка.
Эндер с надеждой посмотрел на Динка, который играл на компьютере,
лежа на койке. Динк поднял глаза, увидел, что Эндер смотрит на него и
пристально посмотрел в ответ. Его лицо ничего не выражало, тупая маска
равнодушия. Ничего. Пустота. "Все прекрасно, - подумал Эндер, - я сам
позабочусь о себе."
Очередная битва должна состояться через несколько дней. Это было
первое сражение Эндера в качестве полноправного солдата подразделения, он
