написать небольшой текст на идиш.
- Когда тебя десять лет не печатают на бумаге, то и на камне приятно увидеть
свои строки.
Стихи состояли из одного куплета. В них говорилось о том, какие
преследования и гонения выпали на долю матери-еврейки. Кончались же они тем,
что все любящие и страдающие заслуживают за свои муки бессмертия. Ицхака
смущала анонимность стихов. Еще подумают, что он сам пописывает. Выручил
Мажуйка. Он уговорил Кацмана, чтобы тот позволил высечь хотя бы его инициалы
- грех такое стихотворение оставлять безымянным, еще не известно, когда
власти разрешат тому печататься. Эстер была достойна этих стихов. Она любила
и страдала. Чего ей стоили три года жизни в лесу! То немцы среди бела дня в
лесничество наведаются, то русские партизаны ночью нагрянут...
Малкин был доволен памятником. Первое время он подходил к нему и каждую
буковку гладил, как родинку Эстер. Он зажигал свечу, садился на сколоченную
скамеечку и, глядя на сооруженное Мажуйкой надгробие, тихо шептал
четверостишие ссыльного Кацмана. Повторял и предавался размышлениям о
бренности жизни, о горькой судьбе тех, кто одинок, кому Бог не дал ни сына,
ни дочери, ни пасынка, ни падчерицы.
Как ни любил Малкин покойницу Эстер, но провести более получаса на кладбище
было выше его сил. Кладбище только подчеркивало его одиночество,
принужденность и бессмысленность его существования. Все близкие мои, говорил
он себе, умерли, только я один все хожу и хожу к смерти на примерку.
Поднявшись со скамеечки, он бегом отправлялся к другой могиле - Фруминой, и
эти метания иссушали его душу. Господи, думал он, даже завещание некому
оставить - на двухкомнатную квартиру, на трофейный "Зингер" и на комплект
румынской мебели. Гершензон не возьмет, Гутионтов возмутится, Гирш
Оленев-Померанц обматерит - на кой, мол, им мебель, если на уме у каждого
только один гарнитур...
Единственная, кому он ничего не предлагал, была пани Зофья. Она неправду
говорит: нет у нее никакой квартиры,- но ей он ничего не будет завещать.
Третья женщина в его жизнь не войдет, будь она даже ангелом.
На кладбище его преследовало горькое чувство полной опустошенности. Какого
черта он из кожи лез, чтобы сшить еще один пиджак, еще одно пальто,- все
равно все кончается стишками на камне. Что он ответит, если Создатель
спросит у него: "Зачем ты жил, Ицхак Малкин?" Нет у него ответа ни для
Господа, ни для себя. Ради работы? Но это не ответ. Ради детей? Но Бог ими
обделил его. А потом, что такое дети? Были и сплыли. Поносил теплую одежду и
снял, и ты наг, ты стоишь на морозе в чем мать родила... Ах, если бы человек
мог в урочный час сам себя похоронить! Он вырыл бы под этими соснами яму и
лег бы рядом с Эстер. За место рядом с Эстер уже заплачено. Он его купил в
пятьдесят шестом, в дни венгерского восстания.
Только один человек придирался - Фрума. Но она ко всему придиралась. Он,
Ицхак, ничего дурного о ней сказать не может, но не может сказать и ничего
хорошего. Берегла его, холила. Когда болел, поила с ложечки лекарствами,
кормила назиданиями, но не любовью. Ничего не попишешь - такой уродилась. О
покойнице Эстер Фрума и слышать не хотела.
- Только и ждешь моей смерти,- ворчала Фрума.- Чтобы лечь с ней рядом.
Он не ждал ее смерти, он не ждал ничьей смерти. Но в одном Фрума была права
- Ицхак хотел лечь рядом с Эстер. Даже под Алексеевкой, под адским огнем
немецкой артиллерии, он думал о том, что если Бог смилуется над ним и
оставит в живых, то только для того, чтобы потом лечь рядом с ней, которая
встречала его с пирогом в руках в далеком двадцать пятом, над головой
которой кружились ликующие птицы. Фрума никогда не поймет, почему он всегда
торопится с кладбища. Он торопится к живой Эстер, он не хочет быть с ней
тут, среди покойников.
Его могильные, как он их именовал, соседи косились на него, их раздражала
его привычка поглядывать на часы.
- Грешно поглядывать на часы там, где время остановилось,- сказал однажды
один из них.
Никому из его хулителей и в голову не приходило, что ни он, ни Эстер, пока
он, Ицхак, не лег рядом с ней, не могут считать себя мертвыми, что у них
другой отсчет времени.
- Ты еще не ушел? - прозвучал над ухом Ицхака фальцет Гирша
Оленева-Померанца.- Это же здорово!
Малкин не понимал, чему так обрадовался флейтист.
- Хочешь заработать? Хочешь? - искушал его Гирш Оленев-Померанц.
Гирш Оленев-Померанц не любил долго говорить: мало того, что у него был
врожденный дефект речи, так он еще на всех языках - а владел он идиш,
литовским, польским и русским с лагерными примесями - изъяснялся с
чудовищными ошибками. Незнакомые и даже друзья постоянно над ним
подтрунивали. Он знал об этом, но не сердился на них. Тем не менее
косноязычие угнетало его, и Гирш Оленев-Померанц старался выговаривать
каждое слово, как первое в жизни. В кругу чужаков он вообще помалкивал, и
многие считали его не то немым, не то молчуном. После войны таких молчунов
было хоть отбавляй. Одни молчали после пыток, другие - после тяжелой
контузии, третьи - просто из страха. В жизни Гирша Оленева-Померанца было
все - и контузия, и пытки, и страх.
Весной сорок восьмого, в самую пору цветения, его арестовали, надели
наручники и препроводили в МГБ, расположенное там, где еще совсем недавно
находилось гестапо. Бросили в подвал и через два дня, полуживого, привели на
допрос.
- Это ваше письмо? - спросил у него молоденький, видно, только что
испеченный лейтенант с аккуратно зачесанными на пробор русыми волосами,
пахнувшими мылом и одеколоном.
Слезящимися глазами Гирш Оленев-Померанц уставился на бумагу и сразу узнал
свое письмо, которое он направил в Москву после провозглашения государства
Израиль в Еврейский антифашистский комитет с просьбой разрешить ему принять
участие в освободительной войне против арабов.
- Мое,- упавшим голосом признался арестованный.
- Хвалю вас за откровенность,- тихо произнес следователь.- А не припомните
ли, кто еще посылал такие письма?
Два месяца подряд бедняге пытались помочь вспомнить тех, с кем, как
выражался лейтенант, он действовал заодно, и, когда убедились, что из
раздрызганной допросами памяти ничего не выжмешь, наспех судили и отправили
в Воркуту. Гирш Оленев-Померанц отбоярил неполных десять лет. Он, конечно,
погиб бы там, если бы не его флейта.
Неполных десять лет он разговаривал только во сне. Правда, и эти его
говорения состояли из невнятных и горестных выкриков, непонятных восклицаний
и обрывков молитв, заученных в детстве. Время от времени он выступал в
лагерном клубе, и его игра поражала не только тюремщиков, чей слух был
изощрен не симфониями, а лаем сторожевых собак, но даже
солагерников-музыкантов.
На суровый приговор немалое влияние оказала и его прежняя фамилия.
Молоденький лейтенант, пахнувший мылом и одеколоном и желавший во что бы то
ни стало выслужиться, где-то откопал каких-то богатеев Померанцев, пламенных
сторонников Жаботинского, жертвовавших не на МОПР, а на создание отрядов
еврейской самообороны. Гирш происходил из скорняцкой семьи, но его незнатное
происхождение казалось его мучителю хитроумной уловкой. В лагере Гирш
Померанц, по совету своего коллеги контрабасиста, и стал Оленевым.
Долго привыкал к своей новой фамилии Гирш Померанц. Какой он, к черту,
олень, если он еле ноги передвигает, если перед ним не бескрайние просторы,
не живительный воздух, а зловонная, взятая в проволочное кольцо зона!
- Пошли! - подхлестнул Ицхака Гирш Оленев-Померанц.- То, что ты зарабатывал
иголкой за год, получишь за день.
Предложение флейтиста разожгло любопытство Малкина. Куда он его ведет? И
вообще что он, добивающийся, чтобы его похоронили не на коммунальном
еврейском кладбище, а в Понарах, делает тут? Ицхак так у него и спросил:
- Что ты тут делаешь? Ведь все твои лежат в Понарах.
- Не поверишь - могила пропала,- ответил Гирш Оленев-Померанц.- Бенциона
Зайдиса. Ты его не знал. Он не литовский еврей. Я был знаком с его
сыновьями, в "Паланге" играли. Мне пишут, шлют деньги, а я вдруг забыл, где
могила.
- Кто пишет? Откуда?
- Из Израиля. Рувен и Ассар, сыновья Зайдиса.
Из путаных слов флейтиста Ицхак уразумел только то, что тот ухаживает за
чьей-то могилой.
- По десять долларов в месяц платят. Они могут.
- И там играют?
- Играют, но не перед пьяными в "Паланге", а на бирже. Сто двадцать долларов
в год. Это тебе не шутка. А если помножить на четыре, будет ого-го! Помоги
найти! - взмолился он.
- Ладно,- бросил Ицхак.- Ты прав: сто двадцать долларов на улице не
валяются. Иголкой их не заработаешь. Ты хоть помнишь, в какой стороне?
Гирш Оленев-Померанц виновато мотнул головой.
- Тогда ступай в правый ряд, а я возьму левый. Пока не стемнело, пройдем все
кладбище.
И они принялись искать Бенциона Зайдиса. Чем упорнее искали, тем больше
становилось кладбище. С каждым шагом - так казалось Малкину - оно
разрасталось. До конца левого ряда было столько, сколько до горизонта. До
конца правого - как до их молодости.
Ицхак впивался взглядом в каждое надгробие, и то ли от их мелькания, то ли
от усталости число их множилось и множилось. На надписи, высеченные
по-русски и на идиш, наплывали, наслаивались соболезнования и прощальные
слова на польском, на литовском, на французском, на иврите - на всех языках
и наречиях. Но Бенциона Зайдиса, как назло, не было.
Ицхаку, как в детстве, когда его, маленького, надолго оставляли одного у
реки или на базарной площади, хотелось закричать во весь голос: "Ау-у,
Бенцион! Отзовитесь!" Налево тянулось кладбище, направо тянулось кладбище.
Малкин боялся поднять голову: а вдруг и небо все в могильниках? Ицхак и сам
не понимал, сколько длятся эти поиски, это блуждание - час или тысячелетия?
Господи, когда оно кончится?
Малкин остановился бы, перестал бы искать, но его несла какая-то непонятная
сила. Ему не было никакого дела до Бенциона Зайдиса, до его сыновей,
играющих на тель-авивской бирже, до всесильных долларов, которые не
заработаешь иголкой. Он искал всех своих сородичей, погибших во все времена:
и на дорогах скитаний, и на чужих войнах, и в белых рощицах. Губы его
шеп-тали:
- Господи, выжги траву, которой поросли могилы, оставленные сыновьями и
дочерями! Господи, собери по осколочку, по пылинке расколотые надгробия и
могильные камни и спаяй их своей любовью и милостью! Господи, верни каждому
убитому и мертвому имя, чтобы ищущие могли их найти и оплакать!
Бенцион Зайдис играл с ними в бесконечные, жуткие прятки, как будто
противился тому, чтобы о нем пекся чужой человек. У него, у Бенциона
Зайдиса, два сына. Пусть забудут на время про ставки на бирже и приедут. Их
не убудет - меньше проиграют. И сразу, без всякой посторонней помощи,
разыщут отцовскую могилу: ведь сами рыли, сами закапывали. Пусть постоят под
соснами, пусть для вида утрут платочком глаза.
Ицхак и Гирш Оленев-Померанц, выбившись из сил, прекратили свои поиски.
Может, Бенцион Зайдис бежал с кладбища, подумал Малкин. Может, вслед за
исходом живых начался исход покойников.
Ицхак смотрел на Гирша Оленева-Померанца, и жалость затупевшей иголкой
царапала душу. Еще минуту тому назад флейтист носился по кладбищу с
проворностью белки. Он будет носиться, пока сам не упадет меж кладбищенских
рядов, которые, словно рельсы, убегали во все стороны света.
- До вильнюсского поезда полтора часа,- сказала Эстер.- Если мы хотим
сегодня уехать, нам надо поторопиться.
Дождь увядал. Капли его никли на глазах.
- Ничего не поделаешь, придется заночевать,- вздохнул Ицхак.- Мы не можем
отсюда уехать, не побывав на кладбище и в белой рощице.
До кладбища они добрались быстро. Когда они подошли к нему вплотную, из дома
хевры-кадиши - погребальной братии - вышла сухопарая старуха в отребье.
- Как я рада, как я рада,- запричитала она,- милости просим.
Голос у нее был на удивление чистый и звонкий. Говорила она нараспев, как
будто выводила затверженный с детства псалом. Ицхак никак не мог взять в
толк, как она попала на еврейское кладбище, как стала владелицей
