При этих словах Сильвии захотелось сделать какойнибудь протестующий
жест, слишком она привыкла быть самой умной и информированной женщиной
на Земле. Дайяна поняла ее реакцию. И ответила соответственно:
- Теперь, возможно, пора узнать и вам. Мы ведь гораздо менее
всемогущи, чем принято говорить, но имели намного больше возможностей,
чем вам только что показалось.
К примеру - сидя вот здесь, - Дайяна сделала широкий жест рукой,
обозначая не только гостиную, но и базу, и вообще всю планету, - я до
недавнего момента могла в масштабе реального времени разом наблюдать
события целого века. - И тут же, грустно улыбнувшись, добавила: - Да,
могла. А теперь? Выясняется, что от нас вообще мало что зависит.
Мы об этом догадывались и раньше, но... Вы что же, милочка, еще не
успели обратить внимания - даже зная какие-то важнейшие факты из земного
будущего (оно же - наше прошлое), нам не удавалось отследить
предшествующую им цепь событий, предотвратить нежелательные последствия.
Иногда, впрочем, такое получалось, но лишь в точках "коротких
замыканий", то есть соприкосновений витков реальности. Увы, теперь мне
кажется, что именно наше вмешательство сдвинуло лавину.
Скажу и больше - наши действия ограничены правилами, которые
наверняка вам кажутся бессмысленными, напрасно сковывающими инициативу
талантливых специалистов...
Дайяна вдруг достала из складок платья пачку самых обыкновенных
земных сигарет. Впрочем, не совсем обыкновенных - твердая синяя с
золотом коробка с надписью "Ротманс". В 938-м таких не было. Нервно
закурила. Поймала взгляд Сильвии.
- Удивлены, что я курю? Отчего? Наши с вами организмы устроены
одинаково, а никотин - великолепный стимулятор мозга. Угощайтесь. А я
продолжу.
Эта "война" начата не нами и ведется не нами. Я за последние дни
стала ужасно свободомыслящей, - усмехнулась Дайяна, - почти как вы там у
себя, на Земле. Боюсь, мы такие же инструменты в чужих руках, как
земляне - в ваших. И кто-то вдруг поменял правила игры.
- Тогда каким же образом мы можем планировать свою деятельность,
осуществлять проекты, стремиться к "Высшей цели", если в любой момент,
мановением пальца, так сказать, вся наша деятельность может быть
обессмыслена, вообще отменена за ненадобностью?
- Мы уже ничего не можем, дорогая, успокойтесь, голосом, ставшим
совершенно равнодушным, ответила Дайяна. - Я вам предлагаю - живите
точно так же, как жили до этого. Как живут миллионы ваших подопечных,
верящих в существование Всевышнего, а атеисты - знающие, что в любой
момент дело всей их жизни может быть уничтожено землетрясением,
наводнением, тайфуном, падением на Землю астероида, наконец.
И для нас - Вселенная со всеми ее законами есть данность, возможные
изменения правил игры и даже основополагающих констант - тоже. Знать о
таком положении дел необходимо, задумываться о возможных последствиях -
бессмысленно.
- Тогда для чего вообще потребовалась наша встреча? - осмелилась
спросить Сильвия.
Один из героев Достоевского терзался вопросом: "Если Бога нет, то
для чего я штабс-капитан?"
Дайяна же сделала противоположный вывод.
- Понимаете ли, дорогая, возможно, я просто растерялась. Простите
эту слабость. Однако, несмотря ни на что, в наших Вселенных действует
один, но универсальный Закон. Его подлинная формулировка нам,
разумеется, неизвестна. Я бы попробовала изложить ее так: "Чем больше
все меняется, тем больше оно остается тем же самым". С точки зрения
авторов этого Закона, естественно. Мы же должны к нему лишь применяться.
Нам сегодня стало известно нечто новое. Ну и хорошо. Круг наших
знаний расширился. Остается...
- Что же нам теперь остается? - События последнего часа так
повлияли на Сильвию, что она позволила себе перебивать Верховную. Но
Дайяна словно не заметила грубого нарушения субординации.
- Остается решить, как следует откорректировать наши планы в
соответствии с полученной информацией. Честно говоря, у нас есть
один-единственный шанс. Разыскать "Сильвию-84" где-то в вашей
реальности. Она же сама пишет: "Я передаю это письмо в наш банк". Вы
письмо получили. Значит - в момент передачи она жила параллельно с вами.
И куда же она могла деться?
- Но она же пишет еще и о развилке.
- Да ерунда все это! Если она сумела попасть из 84-го в 20-й и
передать вам письмо, а вы его получили, то, значит, развилка уже позади.
Подумайте сами. Чему вас учили? Вывод: единственная наша надежда -
найти ее и заставить все рассказать.
Возможно, еще есть шанс как-то все отыграть назад. Эффект
растянутого настоящего. Только распространить его не на пять минут, а на
любой необходимый отрезок времен...
- Разве это возможно?
- Надо, чтобы стало возможно. Какая принципиальная разница - пять
минут или пять десятилетий? Или у вас есть другие предложения?
- Нет, но я не знаю, как ее найти.
- Думайте. Для чего вас готовили, позволяли жить на Земле так, как
вам нравится, закрывали глаза на ваши склонности, пока они не мешали
главному? Пришла пора отрабатывать.
- Но...
- Никаких "но"! Других людей у меня нет. Поскольку нет больше Базы.
Несколько юношей и девушек, заканчивающих первоначальную подготовку по
программе координаторов третьего ранга, - и это все. Весь мой резерв.
Видите - я откровенна. Найдите ее или хотя бы того, о ком она здесь
пишет. - Дайяна снова коснулась пальцами письма. - Этот человек тоже
должен знать многое. Не зря же она не только работала с ним. Как вы
думаете, женщина вашего психотипа способна спать с человеком, не
представляющим совсем никакого интереса для нашего дела? Да и вдобавок
использовать его в качестве матрицы? - голос Дайяны теперь сочился ядом.
- Найдите их, милая, найдите. Иначе...- она не сказала, что означает
"иначе". Напротив, будто сразу забыв 06 этих словах, Дайяна вновь стала
сама любезность, отставила чайную чашку, завершая приятный для обеих
"файв-о-клок". - Ну что же, дорогая. Я вам более чем благодарна за
полезную информацию. Надеюсь, все, что мы с вами узнали и обсудили,
послужит еще более успешным действиям на благо конечной победы.
Кроме того, я думаю, что следует сообщить вам несколько новых
методик, которые будут вам полезны. В том числе - дать возможность
самостоятельно работать с матрицами. Имеющаяся аппаратура это позволяет.
Но будьте осторожны, - Дайяна менторским жестом подняла
указательный палец. - Не повторяйте ошибок своей... - она опять не нашла
подходящего слова и досадливо махнула рукой. - Найдите этого человека,
активизируйте внедренную в него матрицу, извлеките из нее все, что
возможно. Судя по письму, "партнер" вашего аналога знает много
интересного. О результатах меня незамедлительно проинформируете. Но в
любом случае помните - за Землю отвечаете только вы. Персонально. Что бы
там ни случилось. Ну, в крайнем случае повторим второй раз уже прожитый
кусок истории. Скажу вам откровенно, следующие полвека были не лучшим
временем. Возможно, мы сумеем что-то сделать несколько иначе.
Приятной прогулки по "планете детства" у Сильвии не получилось. Да
она как-то и не вспомнила о мелькнувшем у нее желании.
Возвратившись в Лондон, она вначале хотела немедленно вызвать для
доклада Лихарева, но, приняв горячую ванну с ароматическими солями, что
привыкла делать после каждой, даже краткой, прогулки, решила не спешить.
Пусть агент поработает самостоятельно. Хотя бы еще сутки-двое. Если
будет результат - и сам не замедлит с докладом, если нет -' придется ему
помочь. И вообще, что такое день или неделя в сравнении с вечностью?
В том, что впереди у нее именно вечность, леди Спенсер почти не
сомневалась. Судя по всему, Дайяна простилась с ней, исполненная
благорасположения. Да и куда ей деваться? Связь с Метрополией потеряна,
замены на Базе нет. Значит, и вопрос об отзыве с должности вряд ли
возникнет. Да и в самом худшем случае она просто останется на Земле как
"частное лицо".
Сильвия-2, как известно, успешно и не без удовольствия дожила до
984 года, сохранив и молодость, и силу чувств, а теперь вот начала
"следующий круг". Чего же ей-то вдруг грустить?
Служебные заботы можно отложить и на потом. Сейчас гораздо
правильнее будет воспользоваться преимуществами нынешнего положения.
Леди Спенсер прислушалась к своим ощущениям.
Поразительно, ни малейших отрицательных эмоций не осталось. Скорее
- все наоборот. Ее охватывало нечто вроде легкой алкогольной эйфории.
Свобода! Она наконец получила желанную свободу с Возможно, что-то
подобное мог чувствовать губернатор колонии, неожиданно узнавший, что
далекий с сюзерен низложен и он теперь в полном праве объявить с себя
полноправным монархом.
Проблемы, конечно, возникнут, но завтра, завтра. А сегодня - первый
день независимости!
Вытираясь невесомым махровым полотенцем, она с с удовольствием
рассматривала в зеркальной стене свое с отражение. Великолепное тело,
даже и тридцать лет вряд ли можно дать. И, пожалуй, слишком давно к нему
с не прикасались мужские руки. Неплохо бы наконец встряхнуться как
следует.
Завернувшись в халат, Сильвия позвонила, вызывая с горничную.
- Спросите дворецкого, Дэзи, какие у нас есть приглашения на
сегодняшний вечер, и пригласите, пожа- луйста, парикмахера. Я собираюсь
наносить визиты.
ГЛАВА 28
Припугнув спутника, который стал ему отвратителен с просто как хам
офицеру, Власьев вел машину по узкой, заваленной снегом, но вполне
проезжей просеке.
Под колеса ложилась прикатанная снеговая дорога с на которой едва
ли разъехались бы две машины.
Высокие сугробы по сторонам розовели от встающего над лесом солнца,
и опять трудно было поверить, что это Берендеево царство, как писал о
среднерусских лесах Пришвин, со всех сторон окружено опасным и
враждебным миром, где вот-вот будет открыт очередной этап охоты за ними.
Власьев все меньше верил в то, что им удастся уйти из все время
сжимающегося кольца, добраться до кордона, а потом и прорваться через
границу.
Пока им да, везло, причем везло удивительно, и это вселяло
определенную надежду, но одновременно и настораживало. До бесконечности
счастливая карта выпадать не может.
В конце концов, все упиралось в Шестакова. Власьев еще в
шестнадцатом году заметил за ним некоторые черты характера, излишние на
строгой царской службе, но весьма полезные в эпоху смут и революций. Что
он и подтвердил в Кронштадте в двадцать первом.
Но то, что бывший юнкер вытворял сейчас, выглядело как-то
совершенно по-другому. И обнадеживающе, и даже несколько пугающе.
Нет, только не это! Последнее дело - думать о поражении, когда все
складывается более чем хорошо. Пока что нужно продержаться час-другой,
не потерять темпа, а уж потом...
Мороз и солнце, день чудесный. Еще чуть-чуть поддать газку,
выиграть лишних полчаса, которые, быть может, все и решают.
Власьев повернулся к вору, сумрачно дымящему отобранной у начкара
папиросой.
Лицо у него, как только сейчас рассмотрел в утреннем свете Власьев,
было смуглое, жесткое, давно не бритое, с просвечивающими сквозь
несколькодневную щетину резкими морщинами. В углу рта поблескивает
стальная фикса. На вид ему примерно сорок, но, учитывая биографию, можно
как отнять лет пять, так и прибавить. Пора уже поговорить по-настоящему.
- Давай так, кореш. Нам с тобой или жить недолго осталось, или,
наоборот, кое-какие дела еще предстоят с Поэтому коротенько - когда
