- Нет, это не я придумал.
Он вздохнул.
- Ага. Почему же ты мне не сказал раньше? Я бы не стал с тобой
спорить.
- Лучше тебе ничего не знать.
- Можешь убрать пистолет. Я...
- Я устал от разговоров. Просто посиди и помолчи немного.
Ричард Гиз подошел к своему сыну, который сидел во дворе на скамейке.
- Здравствуйте, - сказал он.
- Привет.
- Меня зовут Дик Гиз.
Деннис поднялся на ноги, протянул левую руку вперед, повернув ее
ладонью вверх. Правую руку он прижимал к груди. Его темные глаза
встретились с глазами отца.
- Род Лейшман, - сказал он, когда Дик пожал его левую руку.
- Не возражаете, если я посижу рядом?
- Садитесь, - сказал он, опускаясь обратно на скамейку.
- Как вы себя чувствуете?
- Плечо еще продолжает немного беспокоить. - Он потер правое плечо
левой рукой. - Вы адвокат?
- Влиятельный друг, - ответил Дик, присаживаясь рядом. - С вами
хорошо обращаются?
- Не могу пожаловаться. Послушайте, я не уверен, что мне следует с
вами разговаривать без мистера Палмера - моего адвоката. Недостаток
образования. Ничего личного. Не обижайтесь. Ладно?
- Конечно. Могу я спросить вас о чем-нибудь, не имеющем отношения к
процессу?
Зеленые - совсем такие же, как у Вики, - глаза еще раз внимательно
посмотрели на него.
- Давайте.
- На что рассчитывают Дети Земли, применяя насилие?
- У нас есть одно желание, сохранить Землю, чтобы люди смогли прожить
на ней еще многие века.
- Совершая убийства? Взрывая заводы и плотины?
- Похоже, другого способа убедить власти в серьезности наших
намерений просто не существует.
- Позвольте мне сказать, что я по этому поводу думаю. Если вы
действительно добьетесь своего и сумеете уничтожить все значительные
источники энергии, то ваша главная цель - сделать Землю подходящим местом
для обитания человечества - станет невыполнимой. Подождите! Дайте мне
закончить. Я не знаю, читали ли вы "Будущее, как история" Роберта
Хейлбрунера, книгу, написанную в середине прошлого столетия, - он делает
очень удачную посылку, утверждая, что общие очертания будущего есть
история, которая неотвратимым образом определена силами, давно вступившими
в действие; силами такими мощными, что мы едва ли в состоянии что-либо им
противопоставить. Технология, например, не может остановить свое
наступление. А это, в свою очередь, повлечет создание огромного
бюрократического государственного аппарата. Изобилие товаров сделает жизнь
людей намного более приятной и легкой, так что именно экономические
проблемы заставят людей продолжать борьбу за прогресс. Он оказался прав в
этих вопросах, ведь в менее развитых странах, какой бы политический строй
у них ни возник, правители первым делом обещали самую быструю
индустриализацию. С этого момента их будущее будет развиваться так же, как
и наше...
- Хейлбрунер был умным человеком, - прервал его Деннис, - но вы не
можете продлевать подобную кривую до бесконечности. Система не выдержит
еще до того...
- Технический прогресс уже не раз разрешал проблемы, созданные им
самим.
- Однако недостаточно быстро и эффективно. Мир продолжает расти,
усложняться, ему грозит кризис перепроизводства. Жизненные стандарты
становятся чрезмерно высокими, люди начинают жить ради производства, а не
наоборот. Торо...
- Торо, Руссо и им подобные хотели, чтобы мы вернулись в лес.
- Руссо принято трактовать неправильно, а Торо никогда этого не
предлагал. Мне кажется, они хотели сделать науку оптимальной, чтобы она
помогла людям понять, насколько сложным, многолюдным и механизированным
должно быть общество, чтобы все его члены получили возможность жить
достойно; наука должна была вывести соответствующие законы, а свободная
воля человека - претворить их в жизнь. Они вовсе не хотели возвращаться в
лес, они намеревались вывести разумное среднее между простотой и
сложностью. Именно этого и добиваются Дети Земли.
Дик немного помолчал, а потом сказал:
- То, что вы говорите, звучит благородно и искренне. Я совсем не
против идеализма. Нам необходимы идеалы. Но я чувствую, что Хейлбрунер был
прав. Мы уже давно, заранее, написали историю будущего. Я надеюсь и верю,
что наступит день, когда все пойдет так, как того хотим мы. Но сначала нам
придется замедлить ход, направить энергию в другое русло. Подобные
процессы занимают целые поколения - их невозможно совершить за одну ночь.
Вне всякого сомнения, ничего не удастся изменить отдельными актами
насилия, когда здание уже, в основном, построено.
- У нас нет времени, - возразил Деннис. - Я убежден: Хейлбрунер
ошибся, утверждая, что мы сами пишем историю будущего, если готовы учиться
на ошибках прошлого.
- Даже если это и так, я все равно не считаю, что на следующем
повороте нас ждет хаос.
- Надеюсь, вы свернете в нужном месте, хотя лично я сомневаюсь, что
вам это удастся.
Дик поднялся.
- Мне пора. Я еще приду вас навестить.
Деннис кивнул.
- До встречи.
Дик, не оборачиваясь, быстро зашагал прочь от маленькой фигурки,
оставшейся сидеть на скамейке. Войдя в дом, он прошел через гостиную, даже
не взглянув на Вики и Лидию, которые расположились на диване. В кухне
налил себе неразбавленного виски, одним глотком опорожнил стакан, добавил
еще и только после этого медленно вернулся в гостиную.
- Никак не могу в это поверить, - произнес он, усаживаясь в кресло. -
Еще несколько недель назад он вообще ничего не понимал. Теперь... Лидия,
вы сказали, что Деннис находится в постоянном контакте с этим типом, а
оказалось, что он просто-напросто в него превратился.
- Я не ожидала такого поворота, - объяснила Лидия. - Это произошло
уже после того, как мы с вами разговаривали, до вашего возвращения.
- Более того, он обладает определенной свободой воли. Он способен
реагировать на происходящие события так, словно он на самом деле и есть
Лейшман.
- Да.
- Как долго это может продолжаться?
- Ответить на вопрос невозможно.
- Это хороший знак или плохой - с вашей точки зрения?
- Я бы сказала, хороший. Что бы ни произошло в дальнейшем, останутся
следы, процесс возвращения к нормальной жизни начался.
- Значит, он вырастет, продолжая считать себя Лейшманом?
- Да, если мы не вмешаемся. Я постараюсь заблокировать этот эффект,
если он примет затяжной характер. Сейчас для нас важно, что мозг Денниса,
так долго сохранявший пассивность, наконец, начал действовать. Это очень
важно.
- Однако он высказывает совсем не детские мысли. Так разговаривают
взрослые. Может быть, скачок произошел слишком рано?
Вики захихикала, и, казалось. Дик только сейчас заметил ее
присутствие.
- Похоже, ты забыл, что именно бомбардировка мыслями взрослых и
явилась причиной возникновения проблем у нашего сына. Сейчас, по крайней
мере, он научился фильтровать их и сумел сосредоточиться на мыслях одного
человека. Что из того, что этим человеком стал Лейшман? С тех пор как это
произошло, я много с ним разговаривала. Не такой уж он плохой парень. На
самом деле он мне даже нравится. Идеалист и...
- ...и убийца, - закончил Дик. - М-да, замечательного парня выбрал
наш сын. Лидия, не окажет ли личность Лейшмана влияние на дальнейшую жизнь
Денниса?
- А как насчет вас. Дик? - спросила Лидия. - Или вас. Виктория? Вы с
раннего детства читали мысли взрослых. Оказало это на вас пагубное
влияние?
- Да, мы читали мысли взрослых, но не были полностью порабощены ими,
- возразил Дик. - Это совсем другое дело.
Лидия кивнула.
- Верно, - согласилась она. - Конечно, возможность долговременного
влияния личности Лейшмана на Денниса вполне реальна. Однако я уверена:
правильно применив методы терапевтического воздействия, мы справимся с
этими осложнениями, если они возникнут. Впрочем, я предпочитаю подождать,
пока у меня не наберется достаточно информации, чтобы можно было решать
проблему личности.
- В какой степени Деннис зависит от Лейшмана? Ну, например: что с ним
произойдет, если Лейшман возьмет и умрет, прямо сейчас? Будет ли Деннис
продолжать считать себя Лейшманом, или контакт с реальностью вновь
прервется?
- Это один из тех вопросов, на которые просто невозможно ответить,
располагая имеющимися у нас фактами. В данный момент связь между ними
существует Деннис знает обо всем, что происходит с Лейшманом. И в то же
время он в состоянии совершать независимые действия, продолжая оставаться
Лейшманом. Я не знаю, где проходит разделяющая их линия.
- Мы должны знать ответ на этот вопрос к тому времени, когда
возникнет необходимость избавиться от присутствия личности Лейшмана.
- Я буду решать эту проблему, когда она передо мной встанет.
- У меня появились кое-какие идеи, - сказал Дик. - На каком
расстоянии он в состоянии поддерживать контакт? Деннис связан с Лейшманом
сейчас, когда тот находится от него совсем недалеко, но сумел не потерять
этого типа, когда он был удален от нашего дома более чем на пятьсот миль.
Каков предел его возможностей?
Лидия покачала головой:
- И снова не могу сказать ничего определенного, у меня нет данных.
- Вот именно, - продолжал Дик. - Мне кажется, совсем неплохо это
выяснить. Когда сознание Денниса будет приведено в порядок и он станет
взрослым человеком, наш сын может оказаться самым сильным телепатом,
родившимся среди людей.
- Я думаю, так оно и есть, - кивнула Вики. - Именно это, по всей
вероятности, и явилось причиной возникновения его проблем.
- А если я возьму его с собой в Европу в следующем месяце? К этому
времени он уже достаточно долго пробудет в контакте с личностью Лейшмана.
Мы увезем Денниса подальше отсюда и посмотрим, зависит ли он по-прежнему
от этого типа, или стал в состоянии функционировать самостоятельно.
- Не советую вам этого делать, - сказала Лидия. - Предположим, он
вернется в свое прежнее состояние?
- Тогда мы привезем его назад и позволим еще немного побыть
Лейшманом.
- У нас нет уверенности, что он снова выберет именно Лейшмана. Он
может опять уйти в себя и остаться в состоянии кататонии.
- Это будет означать, что вы ошиблись, и чем раньше мы об этом
узнаем, тем лучше.
- Насколько я понимаю, вы уже приняли решение.
- Да. Даже в самом худшем варианте Деннис вернется в свое
первоначальное состояние - а вы утверждали, что оно не безнадежно. В таком
случае все просто останется по-прежнему, не так ли?
Лидия опустила голову.
- Если честно, мне нечего вам на это сказать.
Дик допил виски.
- Ну что ж, значит, так и сделаем.
- Хорошо. Но либо я буду вас сопровождать - при условии, конечно, что
увезу Денниса домой немедленно, если возникнут какие-нибудь проблемы, -
либо вам придется поискать другого терапевта.
- Лидия, вы этого не сделаете! - воскликнула Вики.
- Я не могу иначе.
- Ну что ж, - проговорил Дик. - Я согласен. Мне просто необходимо
получить ответ на интересующий меня вопрос.
- Лидия, - начала Вики, - такое путешествие может повредить Деннису?
- Думаю, да.
- В таком случае я запрещаю. Дик, я не позволю тебе лишить моего
мальчика надежды на выздоровление только потому, что тебе взбрело в голову
выяснить, на каком расстоянии действуют его телепатические способности.
Если ты и дальше будешь настаивать на своем, я от тебя уйду. И добьюсь
судебного решения, не позволяющего тебе перевозить Денниса с места на
