тебя, как будто ты вернулся, как будто мы снова вместе. А однажды я желала
твоей смерти, но ты обратил палача в друга, так же как обратил мой гнев в
прощение. Ты хочешь сказать, что не чувствуешь ко мне ничего?
- Я хочу сказать, что больше не люблю тебя. Было бы очень приятно,
если бы хоть что-то в мире оставалось постоянным и неизменным. Если бы
такая вещь была, она была бы сильнее любви, но я такой вещи не знаю.
- Я не изменилась, Сэм.
- Подумай хорошенько, Леди, над всем, что ты сказала, обо всем, что
ты вспомнила обо мне в этот день. На самом деле ты вспомнила не мужчину, а
резню, через которую мы с тобой прошли вместе. Теперь мир укрощен, а ты
жаждешь былых пожаров и стали. Дело не в мужчине - нас с тобой разделила
судьба, это судьба теперь - прошлое, она тревожит твой мозг, и ты
называешь это любовью.
- Как бы я ее ни называла, она не изменилась! Ее дни не прошли. Это и
есть постоянная вещь в мире, и я зову тебя разделить ее со мной снова!
- А как же Господин Яма?
- А что Яма? Ты имеешь дело с теми, кто считается ему ровней, и они
еще живы.
- Значит, тебя интересовал только его Аспект?
Она улыбнулась в тени и ветре.
- Конечно.
- Леди, Леди, Леди, забудь меня! Живи с Ямой и будь его любовью. Наши
дни прошли, и я не хочу вспоминать о них. Хорошие были дни, но они прошли.
Как есть время для всего, так есть время и для конца чего бы то ни было.
Сейчас время для консолидации человеческого роста в этом мире. Время
делиться знанием, а не скрещивать клинки.
- Ты хотел биться с Небом за это знание? Ты хотел пробить Небесный
Город, чтобы открыть его своды миру?
- Ты знаешь, чего я хотел.
- Тогда у нас еще может быть общее дело.
- Нет, Леди, не обманывай себя. Ты предана Небу, а не миру. И ты это
знаешь. Если бы я получил свободу и ты присоединилась бы ко мне в
сражении, ты, возможно, некоторое время была бы счастлива. Но, независимо
от победы или поражения, ты в конце концов станешь еще более несчастной,
чем раньше.
- Послушай, мягкосердечный святой из пурпурной рощи! Это как раз для
тебя - предугадывать мои ощущения, но Кали отбрасывает свою преданность,
когда хочет, она никому ничем не обязана, кроме своего выбора. Она богиня
наемников, помни это! Возможно, что все твои слова - истина, а она лгала,
когда говорила, что все еще любит тебя. Но она жестока и полна вожделения
битвы, она идет по запаху крови. Я чувствую, что Кали может стать
Акселерационисткой.
- Остерегайся говорить так, богиня. Мало ли кто может подслушать.
- Никто не подслушает, - сказала она, - потому что в этом месте редко
произносят слова.
- Тем больше причин для кого-нибудь заинтересоваться, если здесь
заговорили.
Она помолчала, потом сказала:
- Никто не подслушивает.
- Твоя сила выросла.
- Да. А твоя?
- Осталась той же, я думаю.
- Так ты примешь мой меч, мое колесо, мой лук во имя Акселерации?
- Нет.
- Почему нет?
- Ты слишком легко даешь обещания и так же легко нарушаешь их. Я не
могу верить тебе. Если бы мы сражались и победили во имя Акселерационизма,
это была бы, вероятно, последняя великая битва в этом мире. А ты не
пожелаешь и не позволишь такому случиться.
- Ты глуп, Сэм, если говоришь о последней великой битве, потому что
последняя великая битва - всегда следующая. А если я приду к тебе в более
приятном виде, чтобы убедить тебя в правдивости моих слов? Если я обниму
тебя в теле с печатью девственности? Тогда ты поверишь моему слову?
- Сомнение, Леди, есть целомудрие мозга, и я ношу на своем мозге эту
печать.
- Тогда знай, что я привела тебя сюда, чтобы помучить тебя. Ты прав:
мне плевать на твой Акселерационизм, и я уже исчислила твои дни. Я хотела
подать тебе фальшивые надежды, чтобы ты был сброшен с большей высоты. И
только твоя глупость и твоя усталость спасли тебя от этого.
- Прости, Кали...
- Мне не нужны твои извинения! Я хотела твоей любви, чтобы
воспользоваться ею против тебя в твои последние дни и сделать их еще
тяжелее. Но, как ты сказал, мы слишком изменились, и ты больше не стоишь
трудов. Не думай, что я не могла заставить тебя улыбками и ласками снова
полюбить меня: я чувствую в тебе жар, а мне не трудно разжечь его в
мужчине. Но ты не стоишь той великой смерти, когда мужчина падает с высот
страсти в бездну отчаяния. И у меня нет времени дать тебе что-нибудь,
кроме презрения.
Звезды закружились вокруг него, нестирающиеся, жгучие, ее рука ушла
из-под его ладони, когда она наливала еще две чаши сомы, чтобы согреться в
ночи.
- Кали!
- Да?
- Если это даст тебе какое-нибудь удовлетворение, то я все еще
забочусь о тебе. Это не любовь, или это слово ничего не значит. А то, что
я подумал, имеет разные значения. Это чувство, по существу, безымянно,
лучше таким его и оставить. Так что прими его и уходи вместе со своими
шутками. Ты знаешь, что мы снова вцепимся друг другу в глотки, как только
истощим запас общих врагов. У нас бывали частые примирения, но всегда ли
они стоили той боли, которая предшествовала примирению? Ты побеждаешь, и
ты богиня, а я поклоняюсь - разве не поклонение и религиозный страх
создают комбинацию любви и ненависти, желания и страха?
Они пили сому в комнате Разбитого Сердца, и чары Куберы окружали их.
Кали сказала:
- Если я кинусь на тебя и стану целовать и скажу, что лгала, когда
говорила, что солгала - чтобы ты засмеялся и сказал, что ты солгал,
получится ли финальный реванш? Иди, Господин Сиддхарта! Лучше бы одному из
нас умереть в Адском Колодце, потому что велика гордость Первых. Не
следовало приходить сюда, в это место.
- Да.
- Значит, уходим?
- Нет.
- С этим я согласна. Давай посидим здесь и будем почитать друг друга
некоторое время. - Ее рука легла на ее руку и погладила ее. - Сэм!
- Да?
- Ты не хотел бы лечь со мной?
- И таким образом скрепить свою гибель? Конечно!
- Тогда давай пойдем в комнату Отчаяния, где нет ветра и есть ложе...
Он пошел за ней из Разбитого Сердца в Отчаяние; пульс его быстро
бился на горле. А когда он положил ее нагую на ложе и дотронулся до мягкой
белизны ее живота, он понял, что Кубера действительно самый могущественный
в Локапаласе, потому что чувства, которым была посвящена эта комната,
наполнили его, и даже когда в нем поднялись желания, и он на ней - пришло
ослабление, сжатие, вздох и последние обжигающие слезы.
- Чего ты желаешь, Госпожа Майа?
- Расскажи мне об Акселерационизме, Тэк из Архивов.
Тэк вытянул свой большой тощий костяк, и его кресло с треском
подалось назад.
За ним были банки информации, довольно редкие записи заполняли своими
пестрыми переплетами и запахом плесени длинные высокие стеллажи.
Он поглядел на леди, сидящую перед ним, улыбнулся и покачал головой.
Она была в туго облегающем зеленом и выглядела нетерпеливой; ее волосы
были вызывающе-рыжими, мелкие веснушки покрывали нос и полушария щек.
Бедра и плечи были широкими, а узкая талия крепко дисциплинировала эту
тенденцию.
- Почему ты качаешь головой? К тебе все идут за информацией.
- Ты молода, госпожа. За тобой всего три воплощения, если я не
ошибаюсь. На этой точке твоей карьеры ты, я уверен, не захочешь, чтобы
твое имя было занесено в особый список тех молодых, что ищут этого знания.
- Список?
- Список.
- А зачем тут быть списку при таких вопросах?
Тэк пожал плечами.
- Боги коллекционируют самые странные вещи, и кое-кто из них собирает
списки.
- Я всегда слышала, что Акселерационизм считается полностью мертвым -
тупиком.
- Так почему же этот внезапный интерес к мертвому?
Она засмеялась и уставилась зелеными глазами в его серые.
Архивы взорвались вокруг него, и он оказался в бальном зале в
середине Шпиля в милю высотой. Была поздняя ночь, почти перед рассветом.
Бал явно кончился уже давно, но в углу зала собралась толпа, в которой
стоял и он. Кто сидел, кто полулежал, и все слушали невысокого, смуглого,
крепкого человека, стоявшего рядом с богиней Кали. Это был Великодушный
Сэм Будда, только что прибывший со своим тюремщиком. Он говорил о буддизме
и акселерационизме, о временах связывания и об Адском Колодце, о
богохульстве Господина Сиддхарты в городе Махартхе у моря. Он говорил, и
его голос слышался далеко, гипнотизировал, излучал силу, доверие и тепло,
и слова шли, и шли, и шли, и люди медленно теряли сознание и падали вокруг
него. Все женщины были совершенно безобразны, кроме Майи. Она хихикнула,
хлопнула в ладоши, привела обратно Архивы, и все еще улыбающийся Тэк снова
оказался в своем кресле.
- Так почему этот внезапный интерес к мертвому? - повторил он.
- Но этот человек не мертвый!
- Нет? - сказал Тэк. - Не мертвый?.. Госпожа Майа, он мертв с той
минуты, когда ступил в Небесный Город! Забудь о нем. Забудь его слова. Не
оставляй в своих мыслях ни следа о нем. Настанет день, когда тебе
понадобится обновление - так знай, что Боги Кармы ищут сведений об этом
человеке в мозгу каждого, кто проходит через их залы. Будда и его слова
отвратительны в глазах богов.
- Но почему?
O - Он анархист, бросающий бомбы, прекрасноглазый революционер. Он
хочет скинуть само Небо. Если ты хочешь более полной информации, я
воспользуюсь машинами, чтобы найти сведения. Ты позаботилась получить
подписанное разрешение для этого?
- Нет.
- Тогда выкини его из твоего мозга и запри дверь.
- Он и в самом деле такой плохой?
- Он еще хуже.
- Тогда почему ты улыбаешься, говоря о таких вещах?
- Потому что я человек несерьезный. Это никак не относится к моему
сообщению. Так что будь осторожна.
- Ты, похоже, знаешь об этом все. А сами архивариусы иммунны к этим
спискам?
- Едва ли. Мое имя стоит в списке первым. Но не потому, что я
архивариус. Он - мой отец.
- Этот человек? Твой отец?
- Да. Ты удивляешься, как девочка. Я думаю, он даже не знает, что он
мне отец. Что такое отцовство для богов, привыкших обладать многими
телами, порождающих многочисленное потомство с богинями, которые тоже
меняют тела четыре-пять раз в столетие? Я сын того тела, которое он
когда-то носил, рожденный матерью, которая тоже прошла через многие тела,
да и сам я живу не в том теле, в котором родился. Таким образом,
родственные связи полностью запутаны и интересны главным образом на уровне
метафизических размышлений. Что есть истинный отец человека?
Обстоятельства, соединившие два тела и тем произведшие его? Было ли, что
по какой-то причине эти двое нравились друг другу больше, чем любые
возможные альтернативы? Был ли то просто голод плоти, любопытство или
воля? Или еще что-то? Жалость? Одиночество? Желание покорить? Что
чувствовал или что думал отец тела, в котором я впервые осознал себя? Я
знаю, что мужчина, живший именно в этом отцовском теле именно в тот момент
времени, был сложной и могучей личностью. Хромосомы для нас не имеют
значения. Если мы живем, мы не проносим эти отличительные признаки через
столетия. Мы в сущности вообще ничего не унаследуем, кроме случайного дара
имущества или денег. Тела имеют так мало значения в долгом пробеге, что
гораздо интереснее размышлять об умственных процессах, которые выталкивают
нас из хаоса. Я рад, что именно он вызвал меня к жизни, и я часто гадал,
каковы были причины этому. Я вижу, что твое лицо вдруг потеряло краски,
госпожа. Я совсем не собирался огорчать тебя этим разговором, просто хотел
