- Дверь быстрее закрывай: салон выстудишь! - состроив серьезное лицо,
бросила Лана. - Предупреди, если не домой поедешь.
- Обязательно, милая! - Воронов хлопнул дверцей и оглянулся по сторо-
нам: полковник уже сидел за рулем своих зеленых "Жигулей".
Как только Андрей сел в машину, полковник тронулся, черная "Волга"
поехала следом.
- На заднем сиденье теплое пальто, накинул бы, - предложил полковник.
- Спасибо, я и вправду замерз. Ну, рассказывайте, к чему такая сроч-
ность? Какие новости в Москве, в России?
- Новостей много... - задумчиво проговорил полковник. - Не знаю, с
чего и начать...
- С любого конца! - усмехнулся Андрей.
- Хм... Действительно, проще начать с конца. Про Чечню, конечно, слы-
шал?
- О выборах? Да, успел уже. Слава Богу, что не допустили к власти
этого убийцу!
- Да, трудно было... - вздохнул полковник, думая по-прежнему о чем-то
своем. Воронов почувствовал, что тот чего-то недоговаривает.
- Михаил Никифорович, чего там: руби сплеча! Зачем тянуть? - Он по-
вернулся и посмотрел прямо в глаза полковнику.
- А вот ты своей новостью меня просто огорошил! - ответил полковник.
- Когда поженились-то?
- Официально пока не расписывались... Свадьбу, думаю, весной сыграем!
Но при чем здесь Лана? - удивился Андрей и вдруг догадался: - Неужели в
Чечню?
Полковник тяжело вздохнул и кивнул головой.
- Черт бы побрал всех кретинов, затеявших эту войну! - взорвался Во-
ронов. - Думал, что после Афгана ни в одну подобную заварушку больше не
сунусь, и вот - на тебе! Господи! И когда только я смогу пожить спокойно
хотя бы месяц?
- А кто тебе сказал, что у тебя нет этого спокойного месяца? - Пол-
ковник с улыбкой посмотрел на него.
- Как? Но генерал Говоров так торопился с вызовом...
- А если бы он не написал "срочно", то когда бы ты вылетел? - спросил
полковник.
- Понятно: генеральская шутка...
- Не совсем! За этот месяц ты должен будешь не только отдыхать, но и
вникать в ситуацию, изучать обстановку, готовить людей и готовиться к
операции сам, а там, глядишь, и братишка вернется... - с намеком заметил
полковник.
- Так... Выходит, и его вы хотите втравить в эту бузу?
- Ну зачем так грубо, товарищ майор? - поморщился полковник. - Никто
никого втравливать, как ты говоришь, не собирается. А Сергей Мануйлов
тебе самому понадобится.
- Не уверен, что удастся его уговорить отправиться в Чечню...
- Говоришь таким тоном, словно знаешь, о чем пойдет речь!
- Вряд ли мы отправимся туда с визитом вежливости, - хмыкнул Воронов.
- Вот уж точно - нет.
- И что же мы должны будем сделать?
- О задании тебе расскажет Порфирий Сергеевич: он ждет тебя сегодня в
шестнадцать часов. Да, чуть не забыл: возьми в бардачке свои настоящие
документы.
- А эти оставить?
- Нет, пусть пока будут у тебя.
- Понял! - Андрей открыл бардачок, вытащил оттуда пухлый конверт и
сунул в карман. - Судя по всему, задание будет нелегальное, - в раздумье
произнес он.
- Ну, с чего ты взял... - Полковник отвернулся и посмотрел в окно.
- Уверен, в Чечню мы отправимся под своими легендами. - Полковник
промолчал. Воронов продолжил: - А это означает только одно: в случае
провала от нас открестятся!
- Тебя это смущает?
- Меня уже ничего не смущает, товарищ полковник! А почему встреча
только в шестнадцать? Решили дать отоспаться?
- Конечно! Это я предложил, все-таки восемь часов разницы во времени!
- Мы специально в самолете отоспались.
- Ничего, отдохнешь еще немного: кашу маслом не испортишь! Или не
терпится в бой?
- Да нет, по Бате соскучился!
- Ну и ну! - улыбнулся Рокотов. - Ведь когда я уговаривал шефа пере-
нести встречу с одиннадцати на шестнадцать, он тоже сказал, что соску-
чился по тебе.
- Серьезно?
- Конечно. Ты ж, верно, слышал, какие изменения у нас произошли за то
время, пока тебя не было?
- Вы о кадровых перестановках?
- О чем же еще? Пожалуй, только наше управление не затронули, а
так... - Полковник махнул рукой.
- Лишнее подтверждение, что мы нужны любой власти, - рассудительно,
заметил Воронов.
- Вот это-то меня и пугает! - со вздохом прошептал Михаил Никифиро-
вич.
- Возможно, вы и правы! - неожиданно согласился и Воронов.
Его охватило щемящее, тревожное чувство. Было пять часов утра. Яркие
лучи восходящего, солнца окрашивали город в какие-то непривычные цвета.
В теплом салоне машины, несмотря на мороз, было почти жарко. Как все-та-
ки здорово возвращаться в свой родной город! Только сейчас, глядя в окно
на пустынные еще улицы, Андрей понял, как сильно соскучился по Москве.
Конечно, в Нью-Йорке много удивительного: небоскребы, роскошная неоновая
реклама, от которой светло даже ночью, воздух почище, вежливая полиция и
постоянные улыбки на лицах американцев...
И все-таки Москва обладала какой-то своей, одной только ей присущей,
притягательной силой, - ведь это факт, что настоящий москвич нигде не
ощущает себя дома и всегда скучает по своему городу. Вот такой странный
феномен.
Интересно, о каком задании идет речь? Андрей вспомнил все, что читал
о Чечне еще в Америке. Последняя история его очень возмутила: нападение
на миссию Международного Красного Креста. Господи, какими же нужно быть
варварами, чтобы расстреливать людей, приехавших бескорыстно помогать
твоему же народу? А захваты заложников? Еще как-то можно понять, когда в
заложники берут военных, но журналистов?! Какими бы благими лозунгами не
прикрывалась эта их оппозиция, но захватывать в плен людей, которые ос-
вещают события в Чечне, - эта акция не имеет оправдания.
"А может быть, прикажут именно с этим и разбираться?" - неожиданно
промелькнуло у него в голове. Он повернулся к полковнику:
- Прошу вас, не упоминайте при Лане, что нам придется скоро расс-
таться.
- Именно поэтому она сейчас и едет в другой машине, - заметил полков-
ник.
- У вас есть еще что сказать без нее?
- Нет, остальное узнаешь от генерала.
- В таком случае давайте я пересяду в "Волгу". А вы еще можете немно-
го поспать перед работой.
- На этот раз у меня нет никаких возражений, майор. - Полковник улыб-
нулся и взглянул в окно, подыскивая место, где бы остановиться. - Желаю
удачи! Смотри не проспи встречу: с молодой-то женой сон крепкий!
- Постараюсь, товарищ полковник! Спокойной ночи!
- Да уж, пару часиков еще успею прихватить! Кстати, водитель "Волги"
закреплен сегодня за тобой. Его Славой зовут. Отпусти его до пятнадцати,
а потом он довезет тебя в управление.
- Спасибо, Михаил Никифорович!
- Шефа благодари: его забота! Пальто надень, замерзнешь!
- Ничего, так добегу.
- Ну смотри, как хочешь! Бывай! - Полковник вдруг зевнул. - Совсем
старый стал! - прошептал он и, как только Воронов вышел, сразу рванул
вперед.
Андрей плюхнулся рядом с Ланой.
- Наговорились? - улыбнулась она. - Давай сюда! - Лана распахнула по-
лу дубленки, накинутой на плечи. - Замерз, милый!
- Уже согрелся! - вздохнул довольный Воронов, прижимаясь к ней и
чувствуя, какая она теплая и нежная.
- С корабля на бал? - спросила Лана.
- В шестнадцать часов на ковер к начальству. Слышишь, Слава? Отвезешь
нас домой и свободен до пятнадцати!
- Хорошо, товарищ майор.
- Надо же, майор! - удивленно прошептала девушка. - Да еще и со слу-
жебной машиной!
- А ты как думала: уважают твоего мужа! - подмигнул Воронов, но тут
же прошептал на ухо: - Зря размечталась о служебной машине: это только
на сегодня, завтра уже придется везде ходить на своих двоих.
- Слава Богу! - облегченно вздохнула Лана. - А то я начала думать,
что тебя только ночью видеть буду.
- Почему это?
- Ну как же? Если со служебной машиной, значит, важная персона. А
важная персона сутками на работе, - пояснила она и тут же рассмеялась.
- Ты чего?
- Знаешь, эти слова... "важная персона"... как они тебе не идут! Ну
никак...
- Это почему? - Воронов почти искренне обиделся.
- Не хочу, чтобы ты становился важной персоной! - прошептала Лана. -
Оставайся таким, какой есть: милый, добрый, нежный и мой!
- Так и быть, не буду становиться важной персоной. - Он решительно
тряхнул головой, потом обнял ее за плечи. От Ланы шел такой жар, что он
мечтательно протянул: - Ах, как я тебя хочу... Скорее бы...
- А я думала, ты спать хочешь. - В глазах Ланы забегали чертики.
- Какой сон, какой тут сон, если мы уже больше суток не...
- Тсс! Андрюша, ну... - Она прикрыла ему рот пальчиком и горячо за-
шептала на ухо: - С ума сошел: в машине!
- А что особенного? Слава, мы уже больше суток не...
- Андрей! - воскликнула она в полный голос, и щеки ее покрылись ру-
мянцем.
- Не отдыхали больше суток, - упрямо закончил Андрей, - все то на но-
гах, то на заднице...
- Фу, дурачок! - звонко рассмеялась девушка.
- А ты о чем? - Он невинным взглядом скользнул по ее фигурке.
- Да ну тебя! - Она обидчиво надула губки, однако не выдержала и
рассмеялась: - Ой, мы же совсем забыли!
- О чем ты?
- А чем я тебя кормить буду? Наверняка в твоем доме шаром покати!
- Да, ты права, - смутился Воронов.
- Предусмотрено, товарищ майор! - неожиданно отозвался водитель, слы-
шавший весь разговор. Взяв с переднего сиденья внушительный пакет, он
протянул его Воронову: - Вам просили передать!
- Кто?
- Товарищ генерал!
- Ну, Порфирий Сергеевич... - только и смог выговорить Воронов, вос-
хищенно качая головой.
- Прямо как отец родной! - заметила Лана.
- Это точно! Вот такой мужик! - Он вскинул кверху большой палец.
В квартире было прохладно и пахло нежилым помещением. Те, кому дово-
дилось возвращаться в надолго оставленное жилище, знают этот специфичес-
кий запах заброшенности, который ни с чем не спутаешь. Но стоит побыть в
квартире с полчаса, она словно бы оживает, просыпается и тут же "вспоми-
нает" свою обычную атмосферу. Тогда на душе воцаряется покой.
Пока Лана осматривалась и распаковывала сумку, Воронов быстро принял
горячий душ. Тщательно вытерся, накинул халат и вышел к ней.
- Прошу, милая, ванная согрета! Что будешь: чай или кофе?
- А в пакете только кофе. Я уже туда заглянула! - усмехнулась девуш-
ка.
- И что же там, джентльменский набор?
- А что в него входит?
- Коньяк?!
- Есть!
- Шампанское?!
- Есть!
- Икра?!
- Есть!
- Лимон?!
- Даже два!
- Колбаса?!
- Ветчина!
- Ну и конечно же жареная курица?!
- Все понимаю, но как ты узнал про курицу? - удивилась Лана.
- По запаху, милая! - ответил он и обнял ее.
- Ну ты и жук, милый! - рассмеялась она. - Есть еще хлеб и соленые
огурчики! Нравится?
- Ну это уже разврат желудка! - воскликнул Воронов.
- Ну ты и сказал! - усмехнулась Лана. - Надо же придумать такое?
Разврат желудка! Ладно, вари кофе, я быстро! - подхватив халат, она юрк-
нула в ванную.
- Свежее полотенце там на веревке! - крикнул Воронов вдогонку.
- Спасибо, милый!
Андрей быстро открыл банку с икрой, откупорил коньяк, разложил на та-
релке ветчину, уже нарезанную тонкими ломтиками, огурчики, лимон. Закус-
ки оказалось так много, что курицу он положил в холодильник. Сварив ко-
фе, оставил его на плите, а столик на колесах подкатил к своей огромной
кушетке и только тогда сел, откинулся на спинку и задумался.
Когда он смотрел на Лану, ему всякий раз не верилось, что девушка
действительно его любит. Но она была с ним так нежна, так ласкова, что
стоило ей хотя бы просто прижаться к нему - и сразу уходили прочь все
его сомнения. Он успокаивался. Интересно, как она воспримет их первую
разлуку? А не отказаться ли к чертовой матери? Сколько можно воевать?
Ведь не мальчик уже! Да и о семье должен заботиться! Раньше, когда был
один, мог свою голову подставлять где угодно и подо что угодно, но сей-
