от возможности заниматься наконец любимым делом. Вместо этого я видел
потухшие глаза, закрытые от окружающих души и сердца. Проживая десятиле-
тиями там, где говорят по-английски, они так и не научились английскому
языку, да и не хотят этого. Это было грустное и довольно жалкое зрелище.
Конечно, встречались и вполне преуспевающие русские, но это единицы. Они
скорее представляли собой исключение из правил. Притом довольно ред-
кое...
Как бы там ни было, но Рассказову захотелось спрятаться на Брай-
тон-Бич. Тайсон без особого труда нашел довольно приличный особняк в юж-
ной части этого русского квартала - добротный двухэтажный коттедж на са-
мом берегу Атлантического океана. Конечно же, он не выдерживал никакого
сравнения с той крепостью, какую Рассказов имел в Сингапуре, но и это
неплохо. Во-первых, коттедж обладал прочными кирпичными стенами, что бы-
ло вообще характерно для построек "новых русских", его окружал надежный
забор, и, наконец, что немаловажно, дом стоял в некотором отдалении от
остальных.
Рассказов тотчас приказал оборудовать видеонаблюдение на въездных во-
ротах и при входе. На первом этаже было шесть комнат для охраны и прис-
луги, на втором - пять, из которых две занял сам Рассказов, одну Ма-
шенька, а четвертую и пятую - Тайсон и Джерри.
Рассказов прекрасно понимал, что посланцы Ордена могут появиться в
любую минуту. Времени было немного, но с окончательным решением он тя-
нул, не в силах отказаться от злополучного "дипломата" с документами.
Желания вступить в открытую борьбу с Орденом у Рассказова, конечно, не
было.
Когда все более-менее устроились, он вызвал к себе Тайсона и деловито
спросил:
- Сколько у нас человек охраны?
- Со мной - одиннадцать, Хозяин! - ответил тот, уставившись на Расс-
казова.
- Думаю, вполне достаточно... - задумчиво пробормотал Рассказов, по-
том поинтересовался: - А как с оружием?
- Два автомата у охраны на воротах, остальные с пистолетами! Если ма-
ло, могу достать еще, - с ухмылкой заметил Тайсон.
- Да нет, пока нормально, - думая о своем, сказал Аркадий Сергеевич.
- Ладно, иди: мне нужно все спокойно обдумать!
Тайсон поначалу хотел вернуться к себе, но что-то в вопросах Хозяина
его насторожило. Он вдруг решил на всякий случай спуститься к своим бое-
викам, проверить их настроение, а по пути навестить и охранников у во-
рот. Охранники теперь менялись каждые четыре часа днем и каждые два часа
ночью. Интуиция подсказывала, что их ожидают боевые действия: недаром
Рассказов переехал из отеля так неожиданно и секретно и уделил столько
времени охране. Раньше он этим никогда не интересовался, полностью дове-
ряя своему начальнику службы безопасности.
Для наблюдателя, на всякий случай оставленного Хиксом, этот внезапный
отъезд был полной неожиданностью. Спохватился он поздно. Тут же позвонил
в Париж и доложил, что потерял Рассказова и его команду. Хикс, задав ему
выволочку, приказал перелопатить весь Нью-Йорк, но найти Рассказова и
сразу же доложить ему лично. Понимая, что ехать всей командой в Нью-Йорк
при данных обстоятельствах было бы бесполезной тратой времени, он дал
ребятам отбой и отправился к Третьему члену Великого Магистрата, превоз-
могая страх.
К его бесконечному удивлению, тот воспринял сообщение достаточно спо-
койно. Рассказов ведь не дурак, чтобы бросить Ордену открытый вызов.
Третий член Великого Магистрата очень скрупулезно изучил все материалы и
более всего изумился тому, что Бахметьеву, оказывается, удалось в свое
время сделать подполковника КГБ Рассказова членом Великого Братства. И
он долго не мог понять, почему Рассказов неожиданно восстал против свое-
го благодетеля, но, сопоставив факты, сразу же понял, что причиной тому
было роковое участие Двигубской.
Нет, в открытую борьбу с Орденом Рассказов вряд ли вступит. Скорее
всего постарается уйти на дно и выждать. Единственное, что оставалось
непонятным Третьему члену Великого Магистрата, - почему Рассказов не
возвращается в Сингапур, где достать его будет намного сложнее, чем в
любой другой стране? Что-то держит его в Нью-Йорке. И это "что-то" нас-
только важно для него, что он плюет даже на безопасность и подвергает
свою жизнь огромному риску. А что может послужить сильным стимулом для
русского человека? Только три вещи: женщина, азарт и деньги! Женщину он
потерял, с азартом у него пока проблемы из-за ранения. Остаются только
деньги, основную долю которых Рассказов получает в наркобизнесе!
И вскоре, надавив на определенные рычаги, Третий член Великого Ма-
гистрата сумел прояснить картину, получив информацию о великой наркос-
делке.
"Ну и аппетиты у вас, господин Рассказов! - промелькнуло в голове у
Третьего члена. - Уж не для этой ли сделки вам понадобились счета Орде-
на? В таком случае вас ждет огромное разочарование: продавцы никогда не
сбудут такую партию товара, если Орден будет против!" - Он злорадно ус-
мехнулся: в свое время именно с его подачи Орден подмял под себя до-
вольно внушительную часть наркобизнеса. Такая огромная сделка, конечно
же, не могла ускользнуть от недремлющего ока Великого Ордена.
Ладно, никуда Рассказов не денется и при первом же контакте с продав-
цами его местонахождение нетрудно будет определить...
- Успокойся, Хикс. Тренируй свою команду и готовься в любой момент
вылететь в Америку! - задумчиво проговорил Третий член Великого Магист-
рата и мрачно уставился в даль.
Хикс поклонился и, пятясь, скользнул в дверь...
Пока вокруг Рассказова установилось временное затишье, над Савелием
начали сгущаться тучи. На всякий случай попетляв по городу, чтобы убе-
диться, что за ним нет "хвоста", он вскоре появился в ресторане "Звезда
Востока", присел за стойкой бара, положил рядом с собой в качестве паро-
ля свернутый в трубку какой-то театральный журнал, купленный по дороге,
и заказал банку пива.
И надо же такому случиться, что в этом же самом ресторане оказался
изрядно подвыпивший Минквуд, стремящийся залить алкоголем свое отврати-
тельное настроение: уже несколько недель его "любимая Лариса" отказыва-
лась от встречи. Наверняка, бортонула его из-за того самого ублюдка, ко-
торый увел ее у него из-под самого носа в день сдачи вступительного эк-
замена в университет.
Опрокинув очередную порцию виски, Минквуд засмолил сигарету и, нервно
постукивая в такт музыке, доносившейся с экрана телевизора, зло осмотрел
присутствующих. Савелий сидел у самой стенки бара, в метрах пяти от
Минквуда. Скользнув по нему взглядом, Минквуд отвернулся, чтобы взять
стаканчик, и вдруг хмель словно ветром сдуло: ОН! Этот сучонок спокойно
сидит и дует свое мерзкое пиво, когда он из-за него места себе не нахо-
дит! Ну нет, теперь ему не уйти! Опрокинув в рот виски, Минквуд бросил
на барную стойку двадцатидолларовую купюру и направился к выходу.
Савелий тоже обратил на него внимание. Нет, он, кажется, ни разу его
не видел, но заметил, что незнакомец проявил к нему интерес. Впрочем,
мужчина внезапно и странно исчез.
А Минквуд, выйдя из бара, плюхнулся в свою машину и быстро набрал но-
мер папочки своей любимой, Комиссара полиции Нью-Йорка.
В это время Алекс Уайт кричал на своего помощника, сунувшегося было к
нему подписать какие-то бумаги. Этот крик был таким неожиданным, что
привычный гомон в комнате Комиссариата мгновенно стих и воцарилась тиши-
на.
Взглянув на побледневшего помощника Комиссара, молодой лейтенант с
заклеенной переносицей ободряюще заметил:
- Не переживай, Грант: у всякого могут быть тяжелые дни!
А Комиссару хотелось не только кричать, но и рвать на себе волосы: он
держал в руках пакет, в котором лежали фотографии его любимой девочки.
Снимки были столь фривольно-омерзительны, что смотреть было невыносимо.
В пакет было вложено и небольшое послание: если ему не хочется увидеть
эти фотографии во всех центральных газетах и журналах Америки, писал не-
известный подонок, то ровно в семь часов вечера ему необходимо набрать
указанный номер и произнести одно слово: "согласен". После чего с ним
свяжутся по домашнему телефону. Алекс Уайт тут же обнаружил, что ему со-
общили номер уличного автомата в Чайнатауне.
Первым порывом было послать туда полицейских и захватить шантажиста.
Но немного подумав, он понял, что это может оказаться весьма неблагопри-
ятным для дочери. Нет, девочку никак нельзя подвергать риску. Единствен-
ный разумный шаг - согласиться на его условия и попытаться выкупить эти
негативы и снимки. Он был довольно опытным полицейским, прошедшим через
постовую службу, работу в отделе убийств; затем получил лейтенанта, а
потом возглавил участок в престижном районе Нью-Йорка. Через его руки
проходили разные запутанные дела, в том числе и связанные с шантажом. И
он прекрасно понимал: чем выше общественное положение того, кого шанта-
жируют, тем больше аппетиты у того, кто решился на шантаж. А тут речь
шла о шантаже самого Комиссара...
Уайт решил не торопиться. Он позвонил по указанному номеру ровно в
семь вечера и сразу же, произнес:
- Согласен!
- Правильное решение, ТОВАРИЩ Комиссар! - с наглой усмешкой произнес
молодой голос. - Ждите, с вами свяжутся!
Наверное, с минуту ошеломленный Уайт смотрел на трубку, из которой
доносились короткие гудки. Как ему хотелось, чтобы происходящее оказа-
лось просто кошмарным сном. Вот сейчас он положит трубку, а завтра прос-
нется от обычного звонка своего любимого и вечного будильника "Слава" -
единственное, что он сохранил из России. Уайт положил трубку, и в тот же
момент действительно раздался звонок. Потянувшись за трубкой, Комиссар
отметил про себя и то, на что ранее не обратил внимания: шантажист не
так прост, если сумел узнать и о его русском происхождении.
- Ну чего тебе еще? - зло бросил он в трубку.
- Алекс, это Кен Минквуд!
- Кен? - удивился Комиссар, пытаясь отвлечься - Чего звонишь?
- У тебя плохое настроение? - удивился тот: Комиссар никогда не раз-
говаривал с ним так.
- Извини, к тебе это не имеет никакого отношения! Ты по делу или так,
поболтать?
- По делу... - сказал тот и тихо добавил: - К сожалению!
Его голос был таким необычным, что Уайт насторожился:
- Что-то случилось?
- Помнишь ту мразь, которая затащила Ларису в отель?
- Еще бы! - со злостью выдохнул Комиссар. Кровь снова прилила к вис-
кам: неужели этот подонок снова развлекается с его девочкой? Только это-
го ему не хватало!
- Я его выследил! - победоносно, но злобно заявил Минквуд.
- Где он? - воскликнул Комиссар.
- Сидит в ресторане "Звезда Востока", дует пиво и кого-то ожидает!
- Неужели Ларису?
- Все может быть! - ехидно заметил Минквуд.
- Ну так помоги мне...
- С готовностью помогу своему будущему тестю! - отрапортовал Минквуд.
- Я сейчас вышлю туда пару толковых ребят. Ты им покажешь этого пар-
ня, но постарайся, если появится моя дочь, сделать так, чтобы она всего
этого не увидела!
- Да уж, это было бы совсем некстати: наверняка бросится спасать сво-
его... - Он хотел сказать "любовничка", но решил, что в данной ситуации
лучше поберечь нервы папаши. - Ухажера! Надеюсь, что он не отделается
таким простым наказанием, как денежный штраф?
- Да уж будь покоен! - глаза Комиссара сверкнули злым блеском.
Положив трубку, он вызвал к себе двух полицейских амбалов. Он держал
их именно для таких, не совсем чистых, незаконных дел. Эти два амбала в
свое время были в его руках: они за взятку отпустили преступника, нахо-
дившегося в розыске, и сами оказались на подозрении. Прижав их без сви-
детелей. Комиссар вырвал признание и пять тысяч долларов. Потом взял к
себе - для "специальных поручений". Мгновенно оценив это своеобразное
благородство, сержант Лео Розенблюм и сержант Рауль Стрингфельд, научен-
