- Что ж, Баррис, - промолвил Лакмен.- Теперь я вижу, что ты прав. Здесь определенно кто-то был. Об этом свидетельствует тщательное заметание следов, которые иначе бы остались...- Он рыгнул и поплелся на кухню за пивом.- Баррис, тебя накололи.
Баррис невозмутимо продолжал осматриваться. А может быть и найдет, подумал Арктор. Может быть, они всетаки наследили. И тогда Баррис придет к выводу, что я специально выманил их из дома. чтобы дать возможность тайным гостям сделать здесь свое дело. А потом сообразит и все остальное - если уже не сообразил, причем давным-давно. Достаточно давно, чтобы осуществить диверсии против цефаскопа. машины и бог знает чего еще. Может, стоит мне включить свет в гараже, и весь дом взлетит на воздух.
- Смотрите! - воскликнул Баррис, нагнувшись над пепельницей на журнальном столике.- Идите сюда!
- Еще горячий окурок, - изумленно проговорил Лакмен.- Точно. Боже мой, подумал Арктор. Кто-то покурил и машинально оставил сигарету. Значит, они только что ушли.
- Погодите-ка.- пробормотал Лакмен. Он покопался в переполненной пепельнице и вытащил чинарик.
- Вот что теплится! Они курили травку... Но чем они занимались? Какого черта им здесь надо было?! - Лакмен хмуро огляделся по сторонам, злой и сбитый с толку.- Боб! Черт побери. Баррис был прав! У нас кто-то копался! Чинарик горячий...- Он сунул окурок под нос Арктору.Внутри еще тлеет, видно, плохо порезана травка.
- Этот чинарик, - мрачно заявил Баррис, - мог быть оставлен здесь не случайно.
- То есть? - спросил Арктор. Интересно, думал он, это что за полицейская группа, в составе которой есть наркоман, не стесняющийся, причем, курить при исполнении служебных обязанностей на глазах у своих товарищей...
- Возможно, они побывали с единственной целью подбросить нам наркотики.- предположил Баррис.- И теперь настучат. А у нас кругом запрятаны наркотики. Например, в телефоне... или. вот, в розетках. Нам придется перерыть весь дом, и быстро, пока они не позвонили в полицию.
- Ты займись розетками.- решительно сказал Лакмен, - а я разберу телефон.
- Погоди, - Баррис поднял руку.- Если увидят, как мы тут шуруем прямо перед рейдом...
- Перед каким рейдом? - спросил Арктор. - Если мы начнем сейчас бешено мотаться, разыскивая и уничтожая наркотики.- указал Баррис, - то не сможем утверждать, - хоть это и правда, - что ничего об этих наркотиках не знаем. Нас возьмут с поличным. А, может быть. это тоже часть их плана...
- А-а. дерьмо! - с омерзением выругался Лакмен и плюхнулся на кушетку.- Наркотики, вероятно, запрятаны в тысяче разных мест, и нам их никогда не найти. Мы влипли!
- Как там насчет твоей электроники, подключенной к двери? - вдруг вспомнил Арктор.
- Верно! Сейчас мы получим жизненно важную информацию! Баррис опустился на колени, зашарил под кушеткой и с кряхтением вытащил пластмассовый магнитофончик.
- Он нам о многом расскажет, - предвкушающе бормотал Баррис. Неожиданно лицо его вытянулось.- Впрочем, какая там информация... Главное уже известно - в наше отсутствие в доме кто-то был.
Молчание. - Кажется, я догадываюсь...- произнес Лакмен. - Войдя, они первым делом его выключили. Я, разумеется, оставил его включенным, но посмотрите - теперь он выключен. Так что хоть я...
- Значит, ничего не записалось? - разочарованно протянул Лакмен. - Все сделано молниеносно! - восхитился Баррис.- Через записывающую головку не прошло и дюйма ленты.
Между прочим, это великолепный магнитофон, "Сони", трехголовочный, с системой шумоподавления "Долби".
Я достал его на распродаже, по дешевке, и ни разу не мог пожаловаться...
Знаешь, Боб, тебе остается только одно.
- Продать дом и переехать, - продолжил за него Арктор. Баррис кивнул. - Но, черт побери, - запротестовал Лакмен.- Это наш дом! - Сколько сейчас стоят дома в этом районе? - Баррис заложил руки за голову.- Может быть, ты еще останешься в выигрыше, Боб. С другой стороны, на срочной продаже можно немало потерять. Но, боже мой, Боб, против тебя действуют профессионалы!
- Вы знаете хорошего агента по недвижимости? - спросил Лакмен. - Всегда интересуются причиной продажи. А что я им скажу? - заметил Арктор.
- Да, правду говорить нельзя, - согласился Лакмен. Он погрузился в раздумье, мрачно потягивая пиво.- Я ничего не могу придумать!
- Просто выложим, что по всему дому запрятаны наркотики, и мы не знаем, где они, - сказал Арктор.- Поэтому решили переехать, а вместо нас пусть попадается новый владелец.
- Нет, - возразил Баррис.- Нам не стоит открывать карты. Пожалуй, Боб, тебе лучше сослаться на перемену места работы.
- Куда же? - поинтересовался Лакмен. - В Кливленд, - уверенно ответил Баррис. - По-моему, нам следует говорить правду, - настаивал Арктор.- Или вообще дать объявление в "Л. А. Таймс":
"Продается новый дом с двумя ванными для быстрого смывания наркотиков, которые запрятаны во всех помещениях. Стоимость наркотиков входит в цену".
- Но ведь начнутся звонки. Будут спрашивать, какие наркотики, - указал Лакмен.- А мы не знаем.
- И еще вопрос - сколько, - пробормотал Баррис.- Заинтересованные лица будут наводить справки.
- А у нас то ли с гулькин нос какой-нибудь дряни...- Лакмен пожал плечами.- ...То ли уйма чистого героина.
- Выхода нет, - подытожил Арктор.- Нам каюк. Из соседней комнаты появилась Донна Хоторн с растрепанными волосами и опухшим от сна лицом.
- Я прочитала записку и вошла. Посидела немного и решила соснуть. Вы же не написали, когда вернетесь... Чего случилось? Так тут разорались, что меня разбудили!
- Ты курила травку? - потребовал Арктор. - Ясное дело. Иначе бы мне не заснуть. Разве можно оставлять дверь открытой? Вас могли обчистить, и сами были бы виноваты. Бездушные капиталисты из страховых компаний отказываются платить, если были незаперты дверь или окно.
- Ты давно здесь? - спросил ее Арктор. Неужели она помешала установить аппаратуру?
Донна кинула взгляд на подаренные им двадцатидолларовые часы. - Около 38 минут... Вы что, собираетесь продавать дом? Или мне померещилось? Не могу понять - я слышала какую-то дикую чушь. - Нам всем померещилось, - сказал Арктор. А действительно, что из того, что сегодня говорилось, говорилось всерьез? Что из безумия этого дня - его безумия - было реальным? Что было наведено контактом с сумасшедшими, с сумасшествием ситуации?.. Как бы он хотел ответить Донне...
Глава 7
На следующий день Фред явился в управление. - Установлено шесть голокамер - по нашему мнению, шести пока достаточно, - которые передают информацию в надежную квартиру в том же квартале, где находится дом Арктора, - объяснял Хэнк, разложив на столе план-схему дома Роберта Арктора. - Оттуда мы ведем наблюдение еще за девятью объектами, так что вам придется встречаться с другими тайными агентами.
Обязательно носите костюм-болтунья. - Но это чересчур близко...- возразил Фред.- Впрочем, я скажу, что встречаюсь там с цыпочкой, если Арктор или кто-нибудь из других торчков меня заметит.
Даже удобно. В любой момент забежать в эту квартиру, прогнать запись, а потом быстренько вернуться... В свой собственный дом, подумал он. На одном конце улицы я - Боб Арктор, закоренелый наркоман, за которым следит полиция. На другом конце - Фред, бдительно просматривающий мили и мили ленты. Все это действует на нервы. Но обеспечивает ценную информацию личного характера. Скорее всего камеры уличат того, кто за мной охотился, в первую же неделю. От этой мысли у него улучшилось настроение. - Отлично, - сказал он Хэнку. - Запомните, где расположены камеры. Если потребуется обслуживание, вы, очевидно, что-то сможете сделать сами, находясь в доме Арктора. Вы ведь бываете у него, не так ли?
Черт побери, подумал Фред, я попаду в запись: Роберт Арктор, с расплывшимся на весь экран лицом, возится с забарахлившей голокамерой. Но, с другой стороны, первым запись будет просматривать он. И любой кусок можно вырезать. Но что вырезать? Вырезать Арктора, полностью? Но Арктор подозреваемый. Значит, вырезать Арктора, только когда тот ремонтирует камеру...
- Я буду себя вырезать. Чтобы вы меня не увидели. Мера предосторожности.
- Разумеется. Все места, где вы появляетесь как информатор. Это что касается видеозаписи. По фонограммам определенных правил не существует. Впрочем, нет нужды беспокоиться. Само собой, вы входите в круг друзей Арктора. Вы либо Джим Баррис, либо Эрни Лакмен, либо Чарлз Фрек, либо Донна Хоторн...
- Донна? - Он рассмеялся. Вернее, рассмеялся костюм - посвоему. - Либо Боб Арктор, - невозмутимо закончил Хэнк, глядя в список.- Но если вы будете вырезать себя систематически, хотим мы того или нет, мы путем исключения установим вашу личность. Qknbnl, вам надо вырезать себя - как бы это выразиться? - изобретательно, артистично, черт побери, творчески!.. Например, в те короткие периоды, когда вы обыскиваете дом, или поправляете камеру, или...
- А вы просто раз в месяц присылайте кого-нибудь в форме, - посоветовал Фред. - Так, мол, и так, доброе утро, мне нужно сделать технический осмотр голокамер и подслушивающих устройств, тайно установленных в вашем доме, в вашем телефоне и в вашей машине.
- Тогда Арктор притаится, а потом исчезнет. - Если Арктор что-нибудь скрывает, - с нажимом сказал Фред.- Это не доказано.
- Арктор, очевидно, скрывает очень многое. Мы получили и проанализировали новые факты. Практически не остается никаких сомнений - это человек с двойным дном, он насквозь фальшивый.
- Подложить ему наркотики? - Повременим. - Арктор обречен, - сказал Фред. - Скоро мы соберем на него полное досье, - заверил Хэнк.- И тогда мы его посадим. К всеобщей радости.
Запоминая адрес конспиративной квартиры, Фред подумал: а как будет использоваться грязный, но большой дом Роберта Арктора, когда хозяина упрячут за решетку? Скорее всего там расположится еще более крупный узел обработки информации.
- Вам понравится дом Арктора, - сказал он вслух.- Хороший двор, много зелени.
- Наша техническая группа сообщала то же самое. Есть определенные перспективы. К примеру, окно гостиной выходит на перекресток; таким образом можно следить за проходящим транспортом...- Хэнк стал копаться в груде бумаг на столе.- Но руководитель группы докладывает, что дом настолько ветхий, что его не стоит забирать.
- То есть как это? Как это ветхий?! - Крыша. - Крыша совершенно новенькая, с иголочки! - Покраска. Состояние полов и перекрытий. На кухне... - Чушь! - возмутился Фред, точнее, пробубнил костюм.- Они, может, не убирают посуду или, там, не выбрасывают мусор, но в конце концов трое одиноких мужчин! Это - женское дело. Если бы Донна Хоторн переехала, как того хочет, прямо умоляет Боб Арктор, она бы этим и занялась. Так или иначе, если дружно взяться, дом можно привести в идеальный порядок за полдня. Что касается крыши, это меня просто бесит, потому что...
- Значит, вы советуете использовать дом, когда Арктор будет арестован и потеряет право собственности?
Фред застыл. - Ну? - подстегнул Хэнк, занеся над бумагой шариковую ручку. - Мне все равно, поступайте как хотите... Фред поднялся, собираясь уходить. - Не спешите. Вы должны зайти в комнату 203. - Если это по поводу моего выступления... - Нет, - сказал Хэнк.- Это по какому-то другому поводу. Фред оказался в белоснежной комнате с привинченными к полу стальными столом и стульями. Она походила на больничную палату - стерильная, холодная и чересчур ярко освещенная. В углу стояли весы. В комнате ждали два человека в полицейской форме, но с медицинскими нашивками.
- Вы Фред? - спросил один из них, с усами. - Да, сэр, - ответил Фред. Он почувствовал страх. - Ну-с, Фред, скажите нам, вы принимаете препарат С? - Вопрос, собственно, излишний, - пояснил другой, - потому что в силу специфики работы вы вынуждены это делать. Подойдите сюда и садитесь. Мы проведем несколько простых тестов.- Он махнул рукой на стол, на котором лежали бумаги и какие-то странные, незнакомые Фреду предметы.
