давал и до нас не дотрагивался. Мы в безопасности, правда ведь, с
выставленными вами стражами?
- Мы в безопасности, - согласилась Морейн. - Ему не пройти за линию
стражей, как и любым другим обитателям этого места. А с первыми лучами солнца
им придется спрятаться, так что днем мы без опаски отсюда уедем. Теперь
постарайтесь уснуть. Мои стражи защитят нас, пока не вернется Лан.
- Его уже долго нет. - Найнив обеспокоенно всмотрелась в ночь за окном.
Черная как смоль тьма повисла там.
- С Ланом все будет хорошо, - успокоила ее Морейн и расстелила возле
костерка свое одеяло. - Ему было суждено сражаться с Темным, еще когда он не
вырос из колыбели, - с мечом в младенческих руках. Кроме того, я бы узнала о
его смерти и о том, как она его настигла, в тот же самый миг, точно так же
как он узнал бы и о моей. Отдыхайте, Найнив. Все будет хорошо.
Но, начав кутаться в одеяло, она вдруг замешкалась, обернувшись и посмотрев
на улицу, словно бы ей тоже хотелось знать, почему Страж задерживается.
Руки и ноги Ранда будто свинцом налились, а веки опустились сами по себе,
однако сон к нему не торопился. Когда сон наконец сморил его, спал он плохо,
бормоча что-то, брыкаясь и сбрасывая одеяло. Проснувшись, причем как-то
вдруг, Ранд непонимающе оглянулся по сторонам, прежде чем вспомнил, где
находится.
Взошла луна - последняя тоненькая корочка перед новолунием, ее слабое
сияние пасовало перед мраком ночи. Все по-прежнему еще спали, хотя и не
каждый крепким сном. Эгвейн и Перрин с Мэтом ворочались с боку на бок и
невнятно бормотали. Похрапывание Тома, на этот раз негромкое, порой сменялось
обрывками слов. На Лана - ни намека.
Вдруг Ранд почувствовал себя так, будто лишился всякой защиты стражей. Там,
во мраке, могло таиться все что угодно. Упрекая себя за глупые мысли, он
подложил пару поленьев к тлеющим углям костра. Вспыхнувшие язычки пламени
были слишком малы, чтобы дать побольше тепла, но немного света они прибавили.
Ранд не понимал, что его пробудило от неприятных снов. В них он был снова
, +%-l*(, мальчиком с мечом Тэма в руке, на спине его висела колыбель, и он
бежал по пустым улицам, его преследовал Мордет, крича, что ему нужна лишь
рука мальчика. И еще Ранду снился старик, который наблюдал за ними и все
время безумно хихикал кудахтающим смешком.
Ранд подобрал свои одеяла и опять лег, уставясь взглядом в потолок. Ему
очень хотелось спать, пусть даже опять приснятся сны вроде последнего, но
юноша никак не мог заставить себя закрыть глаза.
Вдруг из темноты в комнату бесшумно вбежал Лан. Будто разбуженная
колоколом, проснулась Морейн и седа, глядя на Стража. Лан раскрыл ладонь - с
металлическим звоном перед Айз Седай упало три маленьких предмета. Три значка
- кроваво-красные рогатые черепа.
- Внутри городских стен - троллоки, - сказал Лан. - Меньше чем через час
они будут здесь. И это Да'волы - худшие из них.
Страж принялся будить остальных. Морейн спокойно стала складывать свои
одеяла.
- Сколько их? Им известно, что мы тут?
Спешки в ее голосе не слышалось.
- Думаю, известно, - ответил Лан. - Их намного больше сотни, испуганных
настолько, что они готовы убивать все, что движется, и друг друга в том
числе. Полулюдям приходится гнать их, - четверо командуют одним кулаком,
чтобы держать троллоков в подчинении, - и даже Мурддраалам, похоже, хочется
просто пройти через город и убраться из него как можно быстрее. Сворачивать в
сторону и прочесывать дома в их намерения явно не входит, и они столь
небрежны, что если бы не направлялись, почти прямиком в нашу сторону, то я бы
сказал, что беспокоиться нам не о чем.
Лан заколебался.
- Что-нибудь еще?
- Только одно, - медленно сказал Лан. - Мурддраалы гонят троллоков в город.
Что гонит Мурддраалов?
Все, замерев в молчании, слушали этот разговор. Теперь Том шепотом
выругался, а Эгвейн едва слышно выдохнула:
- Темный?
- Не будь дурой, девочка! - накинулась на нее Найнив. - Темный заточен
Создателем в Шайол Гул.
- По крайней мере - сейчас, - согласилась Морейн. - Нет, Лукавого здесь
нет, но в любом случае нам нужно уходить. Найнив пристально посмотрела на нее
сузившимися глазами.
- Выйти из-под защиты стражей и пересечь Шадар Логот ночью?
- Или остаться здесь и столкнуться лицом к лицу с троллоками, - подытожила
Морейн. - Чтобы не подпустить их сюда, потребуется воспользоваться Единой
Силой. Это разрушит стражей и привлечет к нам внимание той самой твари, от
которой они должны оберегать. Не говоря уже о том, что этим я зажгу на
верхушке одной из тех башен сигнальный огонь для каждого Получеловека в
пределах двадцати миль. Я бы не ратовала за уход, но мы - дичь, а охоту ведет
и ее правила диктует свора гончих.
- А что, если за стенами города их будет еще больше? - спросил Мэт. - Что
тогда мы будем делать?
- Последуем моему первоначальному плану, - сказала Морейн. Лан посмотрел на
нее. Она подняла руку и добавила:
- Который я хотела претворить в жизнь раньше, но тогда я слишком устала.
Теперь, спасибо Мудрой, я восстановила силы. Мы направимся к реке. Там, имея
за спиной воду, я смогу выставить меньшего стража, который удержит троллоков
и Полулюдей, пока мы не смастерим плот и не переправимся на другой берег.
Или, что еще лучше, может, повезет окликнуть торговое судно, идущее вниз из
Салдэйи.
Двуреченцы были озадачены. Лан заметил:
- Троллоки и Мурддраалы не любят глубокую воду. Троллоки приходят от нее в
ужас. Ни те ни другие плавать не умеют. Получеловек ни за что не пойдет через
брод, если глубина выше пояса, тем более если вода проточная. Троллоки, будь
хоть какой-то способ избежать подобной переправы, не захотят даже вброд идти.
- Значит, как только мы переправимся через реку, избавимся от погони,
-сказал Ранд, на что Страж кивнул.
- Мурддраалам будет непросто заставить троллоков построить плоты, - так же
трудно, как и загнать их в Шадар Логот. Если Мурддраалы попытаются принудить
их переправиться через Аринелле таким способом, то половина троллоков
разбежится, а оставшиеся, по всей вероятности, утонут.
- К лошадям! - сказала Морейн. - Мы еще не переправились через реку.
ГЛАВА 20
ПЫЛЬ НА ВЕТРУ
Когда отряд на нервно прядающих ушами лошадях выехал из белокаменного
здания, налетели сильные порывы ледяного ветра, который жалобно стенал в
крышах, хлопал плащами, словно знаменами, гнал по тонкой щепке луны жидкие
облака. Тихо скомандовав держаться теснее, Лан повел всех по улице. Лошади
танцевали под седоками и дергали поводья из рук, горя нетерпением вскачь
умчаться подальше.
Ранд настороженно поглядывал на дома, мимо которых он проезжал, они теперь
смутно виднелись в ночи, уставясь на мир пустыми глазницами окон. Тени вокруг
словно бы двигались. Изредка доносился глухой стук: где-то ветер ронял со
стены камушек. По крайней мере, глаза исчезли. Облегчение Ранда длилось лишь
миг. Почему они исчезли?
Том и двуреченцы сбились в кучку, такую тесную, что могли коснуться друг
друга рукой. Плечи Эгвейн поникли, словно она хотела ослабить стук копыт Белы
по мостовой. Ранд даже дышал через раз. Любой звук мог привлечь внимание
троллоков.
Вдруг юноша заметил, что от Стража и Айз Седай, превратившихся в неясные,
расплывчатые силуэты впереди, остальных отделяет добрых тридцать шагов.
- Мы отстаем, - пробормотал он и поторопил Облако каблуками. Впереди него
через улицу плыл тонкий усик серебристо-серого тумана.
- Стой! - раздался приглушенный окрик Морейн, резкий и требовательный, но
разнесшийся совсем недалеко.
Неуверенный, Ранд сразу же остановил лошадь. Туманный жгут теперь полностью
перегородил улицу, понемногу распухая, словно бы наливаясь и наливаясь
туманом, сочащимся из домов по обе стороны улицы. Теперь он уже стал толщиной
в руку человека. Облако заржал и попятился, и тут Ранда нагнали Эгвейн, Том и
остальные.
Лан и Морейн медленно приблизились к туманному рукаву, увеличившемуся в
обхвате до человеческой ноги, и остановились поодаль от него, по другую
сторону. Айз Седай внимательно изучала взглядом разделившую отряд полосу
дымки. От неожиданно пробежавших между лопаток мурашек страха Ранд передернул
плечами. Вокруг тумана разливалось слабое свечение, разгораясь по мере того,
как набухало туманное щупальце, но оно все равно было лишь чуточку ярче
лунного света. Лошади беспокойно переступали копытами, даже Алдиб и Мандарб.
- Что это такое? - спросила Найнив.
- Зло Шадар Логота, - ответила Морейн. - Машадар. Невидящий, без проблеска
мысли, движущийся через город столь же бесцельно, как червь, что роет ход в
земле. Если он коснется вас, вы умрете.
Ранд и остальные быстро заставили отступить нервничающих лошадей на
несколько шагов, но не слишком далеко. Настолько, насколько Ранд осмелился
отойти от Айз Седай: по сравнению с тем, что окружало их, она казалась
воплощением самой безопасности, совсем как родной дом.
- Тогда как нам попасть к вам? - спросила Эгвейн. - Вы можете его убить...
или очистить дорогу? Смех Морейн был горек и короток.
- Машадар столь же огромен, как и сам Шадар Логот. Всей Белой Башне не
убить его. Если я смогу нанести ему такой урон, чтобы вам удалось пройти, то
придется затратить столько Единой Силы, что это неминуемо призовет Полулюдей,
словно сигналом трубы. И Машадар немедля заживит ту рану, что я нанесу ему,
заживил бы он ее очень скоро и, может, поймал бы нас в свою сеть.
Ранд обменялся с Эгвейн взглядами и потом повторил ее вопрос. Прежде чем
ответить, Морейн вздохнула.
- Мне это не по душе, но что нужно сделать, то должно быть сделано. Эта
b" `l не всюду ползет над землей. Другие улицы могут оказаться от нее
свободными. Видите ту звезду? - Она повернулась и указала рукой на низко
висящую над горизонтом красную звезду в восточной части небосклона. -
Держитесь ее, и она приведет вас к реке. Что бы ни случилось, двигайтесь к
реке. Скачите как можно быстрее, но самое главное - без шума. Помните: здесь
по-прежнему кругом троллоки. И четыре Получеловека.
- Но как мы вновь найдем вас? - спросила Эгвейн.
- Я найду вас, - сказала Морейн. - Не сомневайтесь, я сумею вас найти.
Теперь - в путь. Эта тварь абсолютно безмозгла, но пищу она чует.
И правда, серебристо-серые пряди отделились от большого каната. Они
шевелились, колыхаясь на ветру, словно отростки сторучницы на дне пруда в
Мокром Лесу.
Когда Ранд оторвал взор от толстого ствола мрачно-густого тумана, Стража и
Айз Седай уже не было. Юноша облизнул губы и встретил взгляды своих
спутников. Как и он, они нервничали. И что самое худшее: все они как будто
ждали, кто тронется с места первым. Ночь и развалины окружали их. Где-то там
- Исчезающие, а вдобавок и троллоки, может, за следующим углом. Туманные
щупальца подплыли ближе, преодолели полпути к всадникам, они больше не
трепетали. Они уже наметили для себя добычу. Ранд вдруг остро почувствовал
отсутствие Морейн.
Все по-прежнему оглядывались вокруг, раздумывая, в какую сторону
направиться. Ранд повернул Облако, и серый рванул быстрым шагом, дергая
поводья, стремясь ускорить аллюр. Раз Ранд двинулся первым, то во главе
уменьшившегося отряда оказался он, за ним следом ехали остальные.
Морейн с ними не было, так что, появись Мордет, защитить их от него будет
некому. И от троллоков. И... Ранд заставил себя не думать об этом. Он будет
двигаться на красную звезду. Он решил держать в голове лишь одну эту мысль.
