Старейшина кивнула:
- Воистину, в Белой Башне есть чудеса, о которых мы и не грезили. Но,
раз вы умеете обращаться с Портальным Камнем, незачем скакать к Кинжалу
Убийцы Родичей. Неподалеку от того места, где мы стоим, имеется Камень.
- Колесо плетет, как угодно Колесу, и в Узоре есть все, что нам
нужно. - С этими словами рассеянное выражение слетело с лица Верин. -
Ведите нас к нему, - оживившись, сказала она. - Мы и так уже потеряли
слишком много времени.
Глава 37
ЧТО МОГЛО БЫ БЫТЬ
Величественно ступая, Алар повела всех прочь от Путевых Врат. Джуин
явно сгорал от нетерпения поскорее оказаться подальше от входа на Пути,
но обогнать Алар не решался. Мэт нетерпеливо смотрел вперед, Хурин
выглядел уверенным, а Лойала в то же время, по-видимому, больше всего
интересовал вопрос, не переменит ли Алар своего мнения по поводу его
ухода. Ранд, ведя Рыжего под уздцы, особо не спешил. Он-то не думал, что
Верин сама намерена заняться КамНем. Серокаменная колонна высилась подле
бука, имевшего сотню футов в высоту и четыре шага в диаметре; Ранд бы
почел его за очень большое дерево, если бы не видел Великих Древ. Здесь
не было предупреждающей изгороди, только немногие дикие цветы
пробивались через прель лесного настила. Сам Портальный Камень был
выветрившимся, но испещрявшие его символы оставались вполне ясными и
хорошо различимыми.
Конные шайнарские солдаты неплотным кольцом растянулись вокруг Камня.
- Мы установили его стоймя, - сказала Алар, - когда много лет тому
назад нашли его, но мы его не сдвигали. Он... как будто... противился
тому, чтобы его передвигали. - Она подошла к Камню вплотную и приложила
к нему широкую ладонь. - Я всегда думала о нем как о символе того, что
потеряно, того, что забыто. В Эпоху Легенд его изучали и как-то
понимали. Для нас же он только камень.
- Надеюсь, все-таки больше, чем просто камень. - Голос Верин
оживился. - Старейшая, я благодарю вас за помощь. Извините за отсутствие
этикета и поспешный наш уход, но Колесо не ждет даже женщин. По крайней
мере мы более не будем тревожить спокойствие вашего стеддинга.
- Мы отозвали каменщиков из Кайриэна, - сказала Алар, - но все равно
о событиях в мире Снаружи осведомлены. Лжедраконы. Великая Охота за
Рогом. Мы осведомлены, и эти события проходят мимо нас. Но не думаю,
чтобы Тармон Гай'дон прошел мимо нас или оставил нас в спокойствии.
Прощайте, Верин Седай. Доброго вам всем пути, и да укроет вас длань
Создателя. Джуин!
Она задержалась чуть, бросив взгляд на Лойала и в последний раз
укоризненно посмотрев на Ранда, а после оба огир скрылись среди
деревьев. Заскрипела кожа, солдаты зашевелились в седлах. Ингтар обвел
взглядом образованное ими кольцо.
- Разве это так необходимо, Верин Седай? Даже если и получится... Нам
даже неизвестно, правда ли, что Друзья Темного унесли Рог на Мыс Томан.
Я по-прежнему уверен, что заставлю Бартанеса...
- Если мы не уверены, - мягко заметила Верин, перебив его, - тогда
для поисков Мыс Томан нисколько не хуже любого другого места. Не однажды
я слышала, как ты говоришь, что готов отправиться хоть в Шайол Гул, коли
нужно вернуть Рог. Теперь же ты колеблешься из-за вот этого? - Она
указала на Камень, стоящий под деревом с гладкой корой.
Спина у Ингтара одеревенела.
- Это не колебание. Я ни перед чем не отступлю. Ведите нас на Мыс
Томан или к Шайол Гул. Если Рог Валир - там, я пойду за вами!
- Вот и хорошо, Ингтар. Ну, Ранд, тебя Портальный Камень переносил
совсем недавно, в отличие от меня. Пойдем. - Она махнула ему, и юноша
повел Рыжего за ней к Камню.
- Вы пользовались Портальным Камнем? - Он покосился через плечо - нет
ли кого случайно рядом, не услышит ли кто их разговор. - Значит, не мне
это делать. - Он облегченно повел плечами.
Верин с иронией взглянула на Ранда:
- Я никогда не пользовалась Портальным Камнем, а ты им пользовался
совсем недавно. Свои пределы я хорошо осознаю. Меня уничтожит куда
раньше, чем я сумею приблизиться к тому потоку Силы, который нужен для
работы с Портальным Камнем. Но немного я о них знаю. Мало, но
достаточно, чтобы помочь тебе.
- Но я-то не знаю ничего. - Ранд повел коня вокруг Камня,
рассматривая его сверху донизу. - Единственное, что я помню, - это
символ для нашего мира. Мне показывала Селин, но тут я его не вижу.
- Разумеется, его тут нет. Зачем он нужен на Камне в нашем, мире;
символы помогают попасть в тот или иной мир. - Она покачала головой. -
Что бы я не отдала, чтобы побеседовать с этой твоей девушкой! Или же
лучше заполучить в свои руки ее книгу. Вообще-то считается, что после
Разлома не уцелело ни одного экземпляра "Зеркал Колеса". Серафелле вечно
твердит мне, что существует намного больше книг, которые мы полагаем
утраченными.
Они ждут своего часа, чтобы найтись, и их куда больше, чем можно
поверить. Ну ладно, без толку изводить себя мыслями о том, что мне
неизвестно. Но кое-что я знаю. Символы на верхней половине Камня
обозначают миры. Конечно, не все Миры-Что-Могли-Бы-Быть. Очевидно, не
все Камни соединены со всеми мирами, и Айз Седай Эпохи Легенд полагали,
что возможно существование миров, которые вообще не связаны Камнями. В
памяти ничего не оживает?
- Нет, ничего. - Если отыскать нужный символ, с его помощью Ранд
найдет Фейна и Рог, спасет Мата, остановит Фейна, не даст ему навредить
Эмондову Лугу, Если отыщется символ. Ранду придется коснуться саидин.
Спасти Мэта и остановить Фейна он хотел, но касаться саидин не хотел. Он
боялся направлять и стремился к этому, как умирающего от жажды мучает
мысль о глотке воды. - Я ничего не помню.
Верин вздохнула:
- Символы внизу обозначают Камни в других местах. Если известен некий
прием, то можно доставить нас не к тому же самому Камню в другом мире, а
к одному из них там, или даже к одному из здешних. Думаю, это нечто
сродни Перемещению, но поскольку никто не помнит, как Перемещаться, так
никто и не помнит этого секрета, этого приема. Без знания его подобная
попытка может запросто уничтожить всех нас. - Верин указала на две
параллельные волнистые линии, пересеченные странной загогулиной, значок
был вырезан низко на колонне: - Вот этот обозначает Камень на Мысе
Томан. Это один из трех Камней, для которых мне известны символы;
единственный из трех, которые я посетила. И что узнала я - после того
как едва не осталась погребенной под снегом в Горах Тумана и чуть не
замерзнув по пути через Равнину Алмот? Абсолютно ничего. Ты играешь в
кости или в карты. Ранд ал'Тор?
- У нас Мэт игрок. А что?
- М-да. Ладно, не будем, наверное, его сюда вмешивать. Эти вот
символы мне тоже знакомы.
Одним пальцем она обвела прямоугольник, внутри которого было вырезано
восемь очень похожих значков - круг и стрела, но в половине из них
стрела находилась в круге, а в других кружках острие выходило за его
границу. Стрелки указывали влево, вправо, вверх и вниз, а каждый кружок
обегали разные линии, которые являлись, как был убежден Ранд, какими-то
надписями, хоть и на языке, совершенно ему неизвестном, причем все
изгибающиеся строки вдруг становились зубцами каких-то кавычек, потом
вновь растекались.
- По крайней мере об этих, - продолжал Верин, - я знаю достаточно.
Каждый символ обозначает мир, исследование которого в конце концов
привело к созданию Путей. Эти миры не все, что были изучены, но те, для
которых мне известны обозначения. Вот тут и заключается элемент игры. Я
не знаю, на что похожи эти миры. Полагают, есть миры, где год - всего
день тут, и другие, где день - год тут. Предполагается, существуют миры,
где мы погибнем, едва лишь вдохнув их воздух, и миры, которым еле
достает скрепляющей их реальности. Не стану и размышлять, что может
случиться с нами, очутись мы в одном из таких. Выбрать должен ты. Как
сказал бы мой отец, пора кидать кости.
Ранд уставился на значки, качая головой:
- Что бы я ни выбрал, я могу убить нас всех.
- Ты не желаешь идти на такой риск? Ради Рога Валир? Ради Мэта?
- А почему вы так хотите этого? Я даже не знаю, сумею ли что-то
сделать. Это... это получается не каждый раз, как я пытаюсь. - Он знал,
что ближе никто не подходил, но все равно оглянулся. Все ждали,
неплотным кольцом оцепив Камень, смотрели, но достаточно далеко, чтобы
не услышать. - Иногда саидин просто рядом. Я могу чувствовать ее, но
дотронуться до нее - все равно что до луны тянуться. И даже если все
сработает, вдруг я перенесу нас куда-то туда, где мы и дышать-то не
сможем? Что в этом будет хорошего для Мэта? Или для Рога?
- Ты - Возрожденный Дракон, - тихо произнесла она. - О, умереть ты
можешь, но не думаю, чтобы Узор позволил тебе погибнуть, пока плетение с
тобой не кончено. С другой стороны. Тень лежит ныне на Узоре, и кто
скажет, как она влияет на плетение? Все, что ты можешь, - следовать
своей судьбе.
- Я - Ранд ал'Тор, - прорычал он. - Никакой я не Возрожденный Дракон.
Я не буду Лжедраконом!
- Ты тот, кто ты есть. Будешь выбирать или стоять тут столбом, пока
твой друг умирает?
Ранд услышал скрежет собственных зубов и заставил себя разжать
челюсти. Что бы символы ни значили для него, они могли с тем же успехом
быть совершенно одинаковыми. Надпись вполне могла быть отпечатком
цыплячьих лапок. Наконец Ранд остановил выбор на том знаке, где стрелка
указывала влево, потому что направлена она была в сторону Мыса Томан.
Стрелка в этом символе пронзала окружность, она вырывалась на волю, как
того хотел он сам. Ранд едва сдержал смех. Исход зависит от таких
незначительных вещей, а на кону в этой игре стоят все их жизни.
- Подойдите ближе, - обратилась Верин к остальным. - Будет лучше,
если вы станете поближе. - Они подчинились, лишь на миг заколебавшись.
- Пора начинать, - сказала она, когда отряд собрался вокруг Камня.
Отбросив плащ за спину, Верин приложила ладони к колонне, но Ранд
видел, как она следит за ним уголком глаза. Он слышал нервные
покашливания и перешептывания солдат вокруг Камня, Уно выругал кого-то
замешкавшегося, вяло пошутил Мэт, громко вздохнул Лойал. И Ранд призвал
пустоту.
Сейчас это оказалось легко. Пламя поглотило страх и гнев и пропало
почти тотчас, едва он мысленно сформировал его. Пропало, оставив ничто -
и сияющий саидин, мучительный, болезненный, от которого выворачивало
нутро, дразнящий, соблазнительный. Ранд... потянулся к нему... и тот
наполнил Ранда, оживив его. Юноша и мускулом не шевельнул, но
почувствовал, словно дрожит от напора Единой Силы, хлынувшей в него. Сам
собой возник символ, стрела, пронзившая окружность, плавая вне пределов
пустоты, столь же твердый, как и вещество, в котором он был высечен. Он
пустил ток Единой Силы через себя к символу.
Символ замерцал, мигнул.
- Что-то происходит, - сказала Верин. - Что-то...
Мир мигнул.
***
Железный замок закувыркался по полу фермерского дома, и Ранд выронил
горячий чайник, когда в дверях обрисовалась громадная фигура с бараньими
рогами на голове, а за ее спиной была темень Ночи Зимы.
- Беги! - крикнул Тэм. Блеснул его меч, троллок опрокинулся, но,
падая, успел уцепиться за Тэма, потянув за собой.
У двери столпилось еще больше облаченных в черные кольчуги фигур,
человеческие лица изуродованы звериными рылами, клювами, рогами, странно
изогнутые мечи вонзились в пытающегося подняться на ноги Тэма,
маятниками закачались топоры с шипами, кровь алела на стали.
- Отец! - вскрикнул Ранд. Выдергивая из ножен на поясе нож, он
перепрыгнул через стол, кинувшись на помощь отцу, и вновь вскрикнул,
