читал ни книг, ни газет. Да это и не удивительно - в доме ни одной книги
не было. Он читал лишь модные журналы, и иногда журналы для трансвестов,
если там были фотографии кого-нибудь из знакомых. Он не хотел работать. Да
какую работу он мог получить? Он отказывался искать работу, на которую
требовались мужчины, а на женскую - не отваживался. Иногда кто-нибудь из
парней, которым он нравился, покупал ему принадлежности женского туалета,
а Флаш снабдил его париком. И его родители выдавали ему немного денег. Но
главная причина, по которой Винсент просиживал весь день дома, состояла в
том, что он выбрал себе жизнь ночного человека. Все трансвесты жили на
таблетках, весь день спали, а всю ночь шлялись по барам. У них было
несколько своих клубов, работавших до самого утра. А иногда они ездили
даже в Манхэттен. Там клубы были шикарнее и больше.
Хотя Винсент посещал все балы трансвестов, он никогда не принимал
участия в конкурсах красоты, объясняя это тем, что слишком беден для
приобретения необходимого платья и парика. Он знал, для того, чтобы
победить, нужно выглядеть соответствующе, и хотя его друзья уверяли, что
равных ему нет, он знал, что для победы нужно многое.
Часто его мучила депрессия. Потом она приобрела форму апатии. Он
часами мог сидеть на диване, свернувшись калачиком, и ни о чем не думать.
Так проходили дни. Он спал урывками, как зверек. Иногда убирал в доме,
помогал матери готовить обед. Он любил помогать. Иногда он шутил, что ему
стоит найти миллионера и выйти за него замуж, из него получилась бы
прекрасная жена, но на самом деле он не знал, что с ним будет дальше. Хотя
сейчас ему было восемнадцать, это еще не казалось столь важным. У него еще
было много времени чтобы серьезно подумать о своей жизни.
А потом однажды в Манхэттене на балу трансвестов он встретил Фред.
Сначала он решил, что она тоже трансвест, такая она была шикарная и
красивая, или лесбиянка. Если она была трансвестом, то она ему нравилась,
если же лесбиянка, то это его пугало. Винсент ненавидел лесбиянок. Фред
пришла на бал с парикмахером по имени Нельсон, чопорным педерастом,
который мог не опасаясь шататься по клубам гомосексуалистов, так как был
знаменит. На бал трансвестов он ходил только с девушками, делая вид, что
выше этого. Винсент знал, что Нельсон из тех, кто без устали прочесывает
улицы и бани, когда доходит до отчаяния. Винсент не переносил фальши и не
любил Нельсона, и Нельсон платил ему взаимностью, так как Винсент делал
то, что Нельсон только хотел делать, но в открытую не отваживался. Нельсон
делал вид, словно стоит ему прикоснуться к Винсенту, и он чем-нибудь
заразится.
Зато Фред откровенно восхищалась Винсентом, называла его Алмаз,
повторяла как "она" красива, как похожа не девушку, и даже давала советы,
как выглядеть более натурально. Она решила, что Винсент должен стать
моделью. Фред оказалась совершенно нормальной и к концу вечера Нельсон
оттаял, и даже позволил Фред уговорить себя сделать для Винсента новую
прическу и макияж.
А дальше все было как в сказке. Они пришли к Фред и, напившись кофе,
четыре часа экспериментировали с гримом и париками. А Фред без устали
повторяла, что из Винсента выйдет изумительная, великая модель, потому что
у него "абсолютно новое лицо в мире моделей". Фред разрешила Винсенту
примерить все ее платья, и даже два подарила, уверяя, что они ей не очень
идут. После всех экспериментов Нельсон остановился на стиле Твигги, хотя
Винсент мечтал о гриве волос, как у Фред.
- Ты должен быть маленькой нежной девочкой, - объясняла Фред и
объяснила ему разницу между едва заметным макияжем и гримом трансвестов.
Винсент не мог дождаться следующего вечера, чтобы появиться дома в
Ирвингтоне в своем новом обличье. Вечером он отправился фланировать по
барам, и его дружки чуть не умерли от зависти. Все словно пчелы вились
вокруг него, повторяя, как он красив.
По прошествии года Винсент потерял какие бы то ни было связи с
нормальным миром. Он не выходил с девушками. Нормальные люди пугали его.
Фред водила его по магазинам, одолжив ему деньги на одежду, подбадривала
Винсента, приглашала в рестораны на ланч и обращалась с ним как с
девушкой. И постепенно Винсент проникся к ней нежной любовью, хотя и чисто
платонической. Уж лесбиянкой он точно не был, он знал, что живет в
безумном мире, населенном извращенцами и мечтателями. Но кому еще он мог
доверять? Нормальные люди для него казались марсианами. Пока он не
познакомился с трансвестами, ему вообще не с кем было разговаривать.
Безумный мир все-таки лучше, чем никакой. Себя он тоже считал довольно
ненормальным, больным, учитывая свое стремление выглядеть девушкой.
Его многие спрашивали, но Винсенту никогда не приходило в голову
изменить пол. Он был мужчиной и гордился этим. Ему нравились
гомосексуалисты, а они не спали с девушками. Он знал нескольких ребят,
сделавших себе операцию. Они продолжали ходить в бары гомосексуалистов, но
им, бедным ничего не светило. Они стали мужчинами еще в большей мере, чем
были до операции. Винсент знал, что никакая хирургия не превратит мужчину
в полноценную женщину. Сменить пол - значит отрезать именно ту часть тела,
которую голубые ценили больше всего. Ему, в отличие от гомосексуалистов,
нравились обычные нормальные мужчины, но только в том случае, если они
воспринимали его как красивого мальчика, переодетого в женское платье. Для
Винсента, нормальным был любой, кто уверял его в нормальности до встречи с
Алмаз или Бонни Паркер. Фред пыталась объяснить ему, что действительно
"нормальные" мужчины даже не появляются в тех местах, где бывал Винсент.
Но Винсент считал, что она говорит это назло ему. Фред не могла этого
понять. Как же тогда ему удалось познакомиться с красивым нормальным
парнем в кулинарии?
Наконец, после долгих наставлений и репетиций, Винсент был готов
встретиться со знаменитым агентом Сэмом Лео Либрой. Фред охарактеризовала
его как скота, который хочет ее трахнуть, но очень влиятельного скота. По
словам Фред, Либра был готов на все для нее, и нужно добиться, чтобы Либра
захотел сделать то же и для Винсента, которого она теперь совершенно
естественно называла Бонни. Фред была замечательной. И Винсент искренне
любил ее. Он даже не мог поверить, чтобы настоящая девушка делала ему
столько добра, тратила на него свое время и помогала его карьере, не
испытывая никакой зависти. Но Фред была настолько уверена в
непоколебимости своего положения в мире моделей, столь убеждена, что
Винсент никогда не перебежит ей дорогу, что была полна альтруизма. Она
повторяла ему это миллион раз, но Винсент все никак не мог поверить. Мир,
в котором он жил, был настолько пронизан конкуренцией, что Винсент никак
не мог понять, как Фред может быть так уверена в завтрашнем дне. Но он ей
доверял. Он знал, что Фред никогда не лгала ему и верил в то, что она его
любила.
- Пожалуй, мне стоит сделать операцию и начать спать с тобой, -
дурачась заявил он.
- Ну, если ты когда-нибудь станешь нормальным, то сможешь на мне
жениться, - насмешливо ответила Фред.
- Я бы и вправду на тебе женился, если бы был мужчиной, - ответил он
ей совершенно серьезно.
Она поцеловала его. Они целовались теперь совершенно естественно, в
губы как сестры. Он чувствовал себя с ней так же свободно, как и с любым
из трансвестов.
Фред готовилась к встрече с Либрой как к решающему сражению. Сперва
она отправилась с Винсентом к своему любовнику, "лучшему фотографу в
мире". Через два часа он сделал две дюжины прекрасных снимков. Винсент был
очень фотогеничен. Фред объяснила ему, как он должен стоять и с каким
выражением лица. Фотограф заверил, что превратить Винсента в девушку не
так уж сложно, главное не пользоваться контрастным светом.
Затем они направились в агентство Фред, прихватив снимки, и та
заговорщицким голосом сообщила по секрету женщине из агентства, что Бонни
станет двенадцатым клиентом Сэма Лео Либры, вместо знаменитой кинозвезды
Дугласа Хенри, который только что умер. Женщина лишилась дара речи от
таких новостей, а потом заверила, что для такой очаровательной девушки,
как Бонни она легко найдет комнату и обеспечит небольшую рекламу. Винсент
очень боялся, что она для проверки перезвонит мистеру Либре, но женщина
ничего подобного не сделала. Похоже, нормальные люди были столь же
доверчивы, как и и его друзья по клубу.
Потом Фред позвонила мистеру Либре и договорилась о встрече.
- Он может быть очень грубым, но ты не бойся, - убеждала она
Винсента. - Не думаю, что он сможет что-нибудь понять по твоему голосу,
многие женщины говорят еще ниже, чем ты. Но все равно, лучше много не
болтать, пока он как следует тебя не рассмотрит. Тогда он поверит своим
глазам, а не ушам.
С этим Винсенту было справиться легко. Он и так уже почти год все
время молчал.
- Если представится возможность везти себя развязно, ставь его на
место. Он это уважает. И кроме того, ты такой забавный, что на тебя нельзя
сердиться.
- Ты считаешь меня забавным? - подозрительно переспросил Винсент.
- Дорогая, я говорю о чувстве юмора. У тебя изумительное чувство
юмора. И ты хорошенькая, и все восхищаются тобой. Я уйду при первой
возможности. Он, кстати, может наехать на тебя.
- О, Господи!
- Но если он это сделает, ты будешь в полной безопасности... Я
уверена, что все будет хорошо. Флиртуй и дай ему понять, что не отвергаешь
его. Не давай ему к тебе прикасаться, а потом дай себя поцеловать.
- Но зачем ему меня целовать? - изумился Винсент. - Ты же говорила,
что он - ужасный старик.
- Глупышка, тебе же не придется ложиться с ним в постель. Только дай
ему себя поцеловать, и оттолкни, если ему этого будет мало. Насколько я
знаю Либру, он засунет руки тебе под юбку ты и до трех сосчитать не
успеешь. Руку ты ему не сломаешь, ты слишком слабенькая.
- Но если он...
- Точно. Если его не хватит удар на месте, то он поймет, что мы ему
предлагаем такую бомбу для рекламы, что до нее никто, кроме Сэма Лео Либры
и не додумается. Это же розыгрыш. А он это обожает. Бонни, дорогая, если
бы ты была только моделью, он бы и пальцем не пошевелил. Но для этого
подлеца нет ничего лучше, чем надрать всех, заставив в тебя влюбиться. Он
ведь никому не скажет, что ты - парень. Для этого он слишком умен. И тебе
не придется нигде вкалывать, как мужику. Я слышала очень давно, что такое
уже случалось в мире моды, но никто толком ничего не знает. Может просто
сплетни. Но Либра обожает это. Это будет его личный прикол. Ему точно
понравится.
- Он что, болен? - поинтересовался Винсент.
Фред дружелюбно улыбнулась.
- А мы что, нет?
Так Винсент встретился с мистером Либрой. Все шло точно по плану,
даже его приставания. Когда Либра обнаружил под коротенькой юбочкой
огромный член Бонни, его и правда чуть инфаркт не хватил. Винсент боялся,
что он просто вышвырнет его в окно, или придушит, или еще того хуже... Но
Либра после минуты тупого молчания вдруг разразился хохотом. И смеялся,
пока из глаз не полились слезы.
- Это гран-ди-оз-но! - повторял он. - Гран-ди-оз-но!
Затем он бросился к машинке и отпечатал контракт. По нему Винсент не
имел права нигде появляться в мужском обличье. Он не должен был никому
говорить о том, что он - мужчина. Все его встречи будут происходить лишь в
присутствии самого Либры или его ассистентки, Джеральдин Томпсон. Всякие
сексуальные контакты ему запрещались сроком на год. И на этих условиях он
