Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Roman legionnaire vs Knight Artorias
Ghost-Skeleton in DSR
Expedition SCP-432-4
Expedition SCP-432-3 DATA EXPUNGED

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Фэнтези - Дженкинс Д. Весь текст 310.41 Kb

Берег скелетов

Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 13 14 15 16 17 18 19  20 21 22 23 24 25 26 27
     Стайн оборвал мою тираду.
     - Успокойтесь, Анна. Этот талисман можно купить в любой  деревушке  в
Южной Германии. Не так ли, капитан?
     Вместо ответа я переменил тему разговора.
     - Итак, я высажу вас и подберу ровно через месяц...
     - ...и также обеспечите  экспедицию  всем  необходимым,  -  продолжил
Стайн.
     - Что вы имеете в виду?
     - Хотя мы поднялись на борт судна  под  покровом  ночи,  мимо  вашего
внимания не могло пройти, что мы  были  без  лагерного  оборудования,  без
продовольствия, воды и всего  прочего,  необходимого  для  путешествия,  -
заметил Стайн.
     И в самом деле, я даже не подумал об этом.
     - Вот список, - он вынул из кармана сложенную бумагу.
     - Но...
     - Никаких "но", капитан! Вряд ли бы вы хотели, чтобы весь  Валвис-бей
видел, как грузятся на "Этошу" палатки, оборудование, продукты.
     Я промолчал, только  взял  в  руки  длинный,  отделанный  перламутром
циркуль из слоновой кости с остриями из игл дикобраза, который нашел среди
вещей старога Саймона Пэйса, и провел им окружность  радиусом  в  двадцать
миль от устья Кунене.
     Пока Анна с удивлеяием разглядывала циркуль, я орудовал на карте.  На
нее не был нанесен большой порог, находящийся  приблизительно  в  двадцати
милях от устья: на карте старого Саймона он был обозначен. Не был  нанесен
и второй порог, который находился дальше,  милях  в  пятидесяти  вверх  по
реке. Острова Двух кривых дюн на карте  Стайна  не  было.  Даже  береговая
линия была проведена прямой линией.
     На время воцарилось молчание. Первым нарушил его я.
     - Должен предупредить вас, что  устье  Кунене-это  сплошные  песчаные
отмели  и  зачастую  после  сезона  дождей  оно  неузнаваемо  меняется.  В
зависимости от этого я только на месте смогу решить, где  именно  высадить
вас, - солгал я.
     - Вы хотите сказать,  что  не  знаете  подхода  к  месту  высадки?  -
подозрительно спросил Стайн.
     - Взгляните на вашу карту, - рассмеялся я. - Есть ли на ней хоть одно
подходящее место для высадки?
     - Нет, - кивнул Стайн. - Именно поэтому я и обратился к вам. Ведь все
карты у вас в голове.
     "Очко в мою пользу", - подумал я.
     - Если хотите знать, у меня в голове и устье Кунене, поэтому я  приму
решение на месте. Нельзя забывать о ветре, приливе,  отливе  и  прибрежных
течениях, - продолжал сочинять я. -  И  поэтому  нечего  решать,  пока  не
увидишь своими глазами.
     - Мне это не нравится, - нахмурился Стайн. - Я думал,  что  вы  лучше
справитесь с этим, капитан. Любой опытный шкипер может проделать  то,  что
собираетесь сделать вы.
     - Тогда давайте повернем обратно, и ищите себе другого,  буду  только
рад, - огрызнулся я.
     - А если ветер и  течение  окажутся  неблагоприятными,  когда  же  вы
вернетесь за нами? - продолжал он.
     Я получил истинное удовольствие.
     - Тогда дело будет  плохо,  -  признал  я.  -  Сколько  вам  придется
дожидаться - не знаю.
     Его тонкие губы стали еще тоньше. Он погрузился в свои мысли. Я и  не
предполагал, что мое замечание обойдется мне так дорого.
     "Этоша" шла вперед.  Туман  почти  рассеялся.  Я  оставил  мостик  на
попечение Джона - хотелось немного отдохнуть.
     Добравшись до каюты, я скинул башмаки и  лег  на  койку.  Засыпая,  я
думал об Анне... Сквозь сон я услышал возглас Джона. Наверное,  у  моряков
есть третье ухо, которое всегда начеку, даже когда мозг бездействует.
     - Судно право по носу!
     "Не может быть, не может", - диктовало мое сознание, хотя  я  тут  же
вскочил с койки.
     Судно право по носу "Этоши"?! В три прыжка  я  очутился  на  мостике.
Туман рассеивался, и меня ослепил бледный, едко-желтый свет.
     Джон опустил бинокль.
     - Ничего не вижу, но впередсмотрящий заметил его...
     Неожиданно туман на западе раздвинулся, словно театральный занавес. И
мы увидели судно, грузовой  транспорт.  Нос  его  смотрел  на  юго-восток.
Позади виднелся ровный берег, на который  набегали  волны  прибоя,  а  еще
дальше низкие, серовато-коричневые песчаные дюны.
     На мостике появились Анна и Стайн.
     - Судно  стоит  здесь  со  времен  войны.  Это  "Данедин  стар".  Оно
выбросилось на мель, получив пробоину, - пояснил я.
     Неудачливый транспорт, на котором все еще  гордо  возвышалась  труба,
словно продолжал идти по курсу.
     - Взгляните, - я протянул Анне бинокль. - Спасательные плоты все  еще
закреплены на палубах.
     - Я вижу пушки и танки! - возбужденно воскликнула она.  -  Нельзя  ли
подойти поближе?
     Джон бросил на меня удивленный взгляд, когда я распорядился уменьшить
ход  и  изменить  курс,  чтобы   "Этоша"   приблизилась   к   потерпевшему
кораблекрушение транспорту.
     - Они везли танки и артиллерию  англичанам,  сражавшимся  на  Среднем
Востоке, - заметил Стайн, - а также покрышки для 8-й армии.
     Анна бросила на него неприязненный взгляд. Мне показалось, что в душе
она ненавидит Стайна. И это обрадовало меня.
     - Счастье, для немцев - я имею в виду, что они налетели на  подводную
скалу, - продолжал Стайн. - Капитану следовало бы  держаться  подальше  от
берега, если он не капитан Пэйс... Не следовало идти на такой риск.
     - Если хотите знать, - тихо произнес я. - "Данедин стар" был потоплен
немецкой торпедой!
     Чушь, - отрезал Стайн. - Он напоролся на подводный риф.
     Небрежность. Случись такое с немцами,  мы  бы  расстреляли  капитана.
"Данедин стар" сбился с курса. О том, что он был  торпедирован,  нигде  не
упоминалось.
     "Этоша" прошла мимо своего  мертвого  собрата.  Я  подивился,  откуда
Стайн был так хорошо осведомлен о "Данедин стар".
     - Вы слышали когда-нибудь о торпеде типа XXXI? - спросил я.
     Анна и Джон внимательно смотрели на меня.
     - Не слышали? Ее создали  Блом  и  Фосс.  Торпеда  была  выпущена  из
немецкой подводной лодки секретного типа. Могу  рассказать  вам,  как  это
примерно было. Командир подводной лодки не спешил торпедировать корабль  и
отправить его на дно морское, боясь раскрыть себя.  Он  поступил  умнее  -
просто следовал за "Данедин стар", дождался, когда  транспорт  окажется  в
этих опасных водах, и только тогда торпедировал его. Ни  у  кого  не  было
сомнений, что "Данедин стар"  напоролся  на  подводный  риф.  Хотел  бы  я
встретиться с этим командиром-подводником.
     Стайн оцепенело глядел на меня.
     - Бог мой! - проговорил он наконец.  -  Только  немец  мог  придумать
такое!
     -  Стайн,  вы  забыли,  что  эту  картину  восстановил  вам  командир
британской подводной лодки, - сказала Анна, потом перевела взгляд на меня.
-   Очень   остроумная   реконструкция   происшедшего,    капитан    Пэйс.
Неудивительно, что вы получили столько наград.
     Я промолчал.
     - Иди отдыхай! - обернулся я к Джону. - Я поведу корабль.
     Следом за ним ушел Стайн.
     - Вы разрешили мне находиться здесь... - произнесла Анна.
     - Да, - коротко отозвался я.
     Она подошла к борту, откуда был виден берег, и оперлась  о  поручень.
Больше  часа  "Этоша"  вырывалась  из  мрачных  щупалец  Берега  скелетов.
Береговая линия ыла ясно видна, и вдали, на расстоянии до ста миль, я  мог
разглядеть отдельные голубые просветы, на фоне которых виднелись горы.
     Я подошел к Анне. Она молчала, словно не замечая меня,  и  продолжала
разглядывать прибрежную полосу. Я не знал, с чего начать разговор.
     - К вечеру похолодает. Вы простынете в свитере, - пробормотал я.
     Она едва взглянула на меня. "Подобное начало разговора только того  и
заслуживало", - обругал я себя.
     Анна вдруг обернулась, снова посмотрела на меня и, к моему удивлению,
сама начала разговор.
     - Я видела у вас старинный циркуль, - сказала она. -  Нельзя  ли  еще
взглянуть на него? В порядке обмена, - улыбнулась она и,  сунув  в  карман
брюк руку, что-то достала и спрятала за спину. Какая-то детскость  была  в
этом движении. - Покажу, если вы покажете циркуль.
     - Хорошо, - сдержанно ответил я. - Сейчас принесу.
     Не торопясь я начал спускаться пo трапу и вскоре вернулся с циркулем.
     Она взяла у меня инструмент, провела  пальцем  по  слоновой  кости  и
удивленно потрогала острие.
     - Из чего это?
     - Это иглы дикобраза, - объяснил я.
     Она разжала кулак. На ладони  лежала  крохотная  пожелтевшая  фигурка
водоноса, вырезанная из слоновой кости, но без кувшина на  плече.  Он  был
отломан.
     - Точно так же, как вы носите на счастье кисть руки, так и я  повсюду
ношу этот талисман, - произнесла она. - Видите,  кувшин  отломан.  Фигурка
водоноса попала в огонь, когда солдаты подожгли наш  дом.  С  тех  пор  мы
много лет находились в бегах.
     Проворным движением она  воткнула  острие  циркуля  в  пустое  гнездо
фигурки водоноса и принялась  ее  крутить.  Затем  посмотрела  на  меня  и
спросила:
     - Много ли вы убили людей, капитан Пэйс? - Она  резко  обернулась  ко
мне. - Вы слишком долго общались с Берегом скелетов?
     - Да, очень  долго...  Впрочем,  завтра  я  вам  кое-что  покажу.  Вы
спросили - убивал ли я людей. Вы увидите трупы. Семьдесят  пять  трупов  в
одном стальном гробу и двадцать семь в другом.
     - Это вы... вы в ответе за это?
     - Целиком и полностью, - резко ответил я. - И я  повторил  бы  то  же
самое при тех же обстоятельствах. Эти семьдесят пять человек  должны  были
умереть, чтобы в живых остались миллионы. Это справедливо.  Эти  семьдесят
пять шли на риск, так же как и я. Но победил я.
     - Однако я слышала, что командование флотом сочло иначе.
     - Да.
     - Был ли у вас на суде защитник? - доискивалась она.
     - Боже мой, да! - взорвался я. - Да, у меня  был  защитник,  все  как
положено. Они... они покоятся вон там, - я  показал  на  северо-восток,  в
сторону острова Двух кривых дюн.
     Она ничего не упустила из того, что я сказал.
     - И вы смирились с приговором?
     - Какое это имеет значение? - выпалил я, потому что она  разбередила,
как мне казалось, давно зажившую рану.  -  Мертвецы  -  это  уже  история.
Капитан-лейтенант Пэйс тоже уже история. А может быть, он тоже мертв?
     Она не сводила с меня глаз.
     - В Антарктике, - сказала она, - на маленьких,  исхлестанных  ветрами
островках,  таких,  как   Хэрд   и   Марион,   обычная   комнатная   муха,
приспособляясь к тамошним условиям, сбросила крылья,  чтобы  беспрестанные
ветры не сдували ее в океан. Это  энтомологический  факт.  А  мне  хочется
думать, что и у вас когда-то были крылья.
     Я был ошарашен.
     - Если у вас есть сигарета, я нарушу свой обет и закурю.
     Она молча протянула мне пачку и закурила сама.
     - В первом случае, как я  догадываюсь,  была  честная  борьба,  а  во
втором - с двадцатью семью людьми - нет?
     - Это было старое грузовое судно,  -  тихо  произнес  я.  -  Если  бы
кто-нибудь остался в живых и поместил в "Таймсе"  некролог,  вы  могли  бы
встретить там и мою фамилию: пропал без вести в море. У старого корыта  не
было никаких шансов на спасение...
     Анна что-то раздумывала, глядя на меня.
     - ...Я не виноват, - продолжал я. -  Даже  если  бы  я  находился  на
мостике в ту ночь, я бы не смог спасти их...
     - Но вы не были на мостике и поэтому в ответе, - отрезала она.
     - Вы не знаете фактов, - поспешил я заверить.
     - Наверное, их никто никогда не узнает, если то, что я слышала о вас,
- правда, - продолжала она. - Это все было противозаконно?
     Я пожал плечами:
     - Так же как и эта увеселительная  прогулка...  Только  один  человек
заинтересовался бы гибелью судна и, не прибегая, однако, к помощи  закона,
хотел бы посчитаться со мной. Стайн грозил все рассказать ему.
     Она  посмотрела  на  меня.  -  Я  предполагала  нечто  подобное.  Это
подтверждает мое мнение о Стайне.
     - И обо мне? - усмехнулся я.
     Она уклонилась от ответа.
     Я пристально посмотрел на нее, но она отвернула лицо, полное печали и
озабоченности.
     - Значит, Стайн не вернется?.. - неожиданно спросила Анна.
Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 13 14 15 16 17 18 19  20 21 22 23 24 25 26 27
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 
Комментарии (4)

Реклама