Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Roman legionnaire vs Knight Artorias
Ghost-Skeleton in DSR
Expedition SCP-432-4
Expedition SCP-432-3 DATA EXPUNGED

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Проза - Данливи Дж. П. Весь текст 758.13 Kb

Волшебная сказка Нью-Йорка

Предыдущая страница Следующая страница
1 2 3 4  5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 ... 65
Флашингом, он разрывает тучи, обнажая синее  небо.  Ребенком  я
думал,  что это такой удивительный гигантский унитаз. В который
какают великаны.
     Как темно  здесь,  между  домами.  Машины  подкидывает  на
выбоинах  в  асфальте.  Толстые  железные крышки люков лязгают,
вздрагивая под колесами.  И  из-под  них  вырываются  небольшие
клубы  пара.  Пиджак  остался без пуговицы. Для этого города --
верный признак, что ты  покатился  вниз.  А  для  друзей  повод
побыстрее найти себе новых знакомых.
     Теперь   вместо   неоновой   вывески,  немного  ниже  нее,
бронзовая доска. На ней огромными буквами  "Вайн".  Над  именем
слова  помельче:  "Погребальный  Дом". Видать, дела у него идут
лучше  некуда.  И  совсем  высоко  "Инкорпорейтед".  Высота,  с
которой  он  может  отпустив  трапецию, спланировать прямиком в
огромную груду долларов.
     Кристиан протискивается  в  сверкающие  стеклянные  двери.
Красновато-желтый  ковер.  Под  пальмой  в горшке черная урна с
белым песком, чтобы  гасить  сигареты.  Стучу  в  дверь  Вайна,
главный  декоративный мотив которой -- роскошь в современном ее
понимании. Зеленый свет, на прошлой неделе  казавшийся  теплым,
заметно похолодал.
     -- Войдите. А, мистер Кристиан. Приятно видеть вас. Ну-ка,
позвольте ваше пальто. Присаживайтесь. На улице нынче холодно.
     -- Холодно и ветрено.
     -- Ну что, мистер Кристиан, обжились на новом месте.
     -- Вроде бы да.
     -- Рад.  Все требует времени. Вы молоды. Понемногу события
жизни стирают самые мучительные из  наших  горестей.  Будь  это
иначе,  город  заполнили  бы  плачущие  калеки.  Однако,  вы, я
полагаю, были бы не прочь обсудить ваше положение.
     -- Да.
     Вайн в своем вращающемся кресле. Свет сбоку падает ему  на
лицо.  Вайн  клонит  круглую  голову набок. Встряхивает кистями
рук,  выпрастывая  манжеты  рубашки,  такие  белые,  тугие.   С
искорками   бриллиантов.   Коротко   остриженные  волосы,  чуть
тронутые  сединой,  стоят  торчком.  Опрятный,  подобранный,  с
мерцающими  глазами, утопающий в кожаном кресле. Теребя пальцем
пару кожаных перчаток у себя на  столе.  Мир  почти  неприметно
оседает.  На  ковер,  по  которому ты беззвучно ступаешь, входя
сюда с грязной улицы.
     -- Могу ли я задать вам всего  один  вопрос,  Кристиан.  Я
хочу  спросить вас, как мужчина мужчину. Здесь для вас найдется
место. Говорю это совершенно серьезно. Жалование  неплохое.  Но
это  было  бы  только началом. А существует еще и будущее. Могу
вас в этом заверить. Согласитесь ли вы работать у меня.
     Кристиан  склоняет  голову.  Поскольку   вышедшие   из-под
контроля  глаза,  уставились  в  потолок.  Быстро  верни  их на
уровень  горизонта.  Рот  заливают  потоки  слюны.   Сглони   и
постарайся не пожимать плечами.
     -- Мистер  Вайн,  я пока не решил, чем собираюсь заняться.
Когда я в первый раз услышал, что вы будете рады меня  увидеть,
я  едва  не  выпалил, Господи, как хорошо, что есть кто-то, кто
хочет видеть меня. Со времени похорон мне почти не  приходилось
разговаривать с кем бы то ни было.
     -- Ну  что  же,  в  таком случае, я рад вас видеть, мистер
Кристиан.
     -- Мистер Вайн, я не знаю, сколько я вам  должен.  Но  все
мое  достояние  составляет  сорок  шесть долларов девяносто два
цента.  Я  не  могу  оплатить  даже  присланный  мне  счет   за
перевозку, хранение и выгрузку моей жены с корабля. Так что мне
остается полагаться лишь на ваше милосердие.
     -- Минутку,  мистер  Кристиан.  Всего  одну  минутку,  мой
мальчик. Вам вовсе не нужно полагаться на мое  милосердие.  Это
замечание мне не нравится.
     -- Ну, может, не на ваше. Но в милосердии я нуждаюсь.
     -- Возможно,   вы  в  нем  и  нуждаетесь,  однако  на  мое
милосердие вам полагаться совершенно не нужно. Вам  не  следует
даже мысли такой допускать. Я предлагаю вам возможность принять
на   себя   определенную  роль  в  рамках  нашего  возвышенного
служения.  Я  сознаю,  что  людей  заурядных  это  занятие   не
привлекает.  но  я  вам  вот  что  скажу. Я хорошо разбираюсь в
людях. И я различаю в вас,  Кристиан,  творческие  способности,
которые   позволят   вам   посвятить   жизнь   выполнению  этой
благородной  миссии.  Я  убежден,  что  вы   сможете   добиться
выдающегося положения.
     -- Вы  хотите,  чтобы  я  приходил  сюда и возился здесь с
мертвецами. С людьми, которых я даже не знаю.
     -- Если  вы  пожелаете  посвятить  себя  этому  священному
ремеслу,  я  буду  только рад. Но я предпочел бы, чтобы вы были
как бы лицом нашего дома. Ну и возможно, внештатным  помощником
в студии.
     -- Внештатным помощником. Чтоб мне пропасть, мистер Вайн.
     -- Вы,  может  быть, удивитесь, мистер Кристиан, но именно
эта часть моей работы наполняет меня величайшей  гордостью,  не
говоря уж, -- а большинству людей я бы этого и не сказал, -- об
удовольствии.  Если  вы  найдете,  что она лишает вас душевного
покоя, я ни на чем настаивать не буду. Истинная  природа  ваших
обязанностей  здесь  будет  состоять  в том, чтобы умерять горе
осиротевших членов семьи. Исполнять своего рода  благодетельные
формальности,  выказывая  сочувствие,  столь необходимое, когда
перед семьей разверзается смертная бездна. Я знаю,  вы  человек
искренний.  Я  знаю,  что  вам  присуща культура и элегантность
манер. Всем этим вы обладаете, Кристиан.
     -- Сколько я вам должен, мистер Вайн.
     -- Вам нет необходимости задавать мне этот вопрос.
     -- И все же, сколько.
     -- Четыреста восемьдесят шесть долларов, сорок два  цента.
Включая налоги.
     -- Мама родная.
     -- Мистер  Кристиан, тут нет ничего страшного. Не надо так
пугаться.
     -- А как вы хотите чтоб я пугался. Эти  деньги  вместе  со
ста   восемьюдесятью   шестью   долларами,   которые  я  должен
пароходной компании, составляют почти семь сотен. Как  я  смогу
их выплатить.
     -- Выслушайте  меня,  мистер  Кристиан.  Я уже говорил вам
прежде и скажу еще раз. Я ни из кого денег клещами не  тяну.  В
моем  бизнесе большинство людей оплачивает свои счета. Назовите
это суеверием, но люди не любят делать долги на смерти дорогого
и близкого существа. А если существо близкое, но не  так  чтобы
очень  дорогое, они с тем большей радостью платят за избавление
от него. Так что я не страдаю от недостатка средств и не требую
от вас немедленной уплаты. У вас есть время. Много времени.
     -- Сколько.
     -- Шесть месяцев.  Если  потребуется,  то  и  больше.  Без
процентов.
     -- Восемьдесят шесть долларов в месяц.
     -- Восемьдесят  один,  Кристиан, восемьдесят один доллар и
семь центов.
     -- Да,  но  ко  мне  того  и  гляди  заявится  человек  из
пароходной компании.
     -- Вы  можете без всяких затруднений получить аванс в счет
жалованья.
     -- Я стану изгоем.
     -- Я был бы менее чем чистосердечен, если бы  не  признал,
что  люди  не  будут валиться один на другого, запинаясь о край
ковра в спешке пожать вам руку или познакомиться с  вами.  Даже
из  друзей многие от вас отвернутся. Но вы бы удивились, если б
узнали, насколько более глубокие связи с людьми порой дает  эта
профессия.  Знаете,  где  я  познакомился  со  своей  женой.  У
прилавка аптеки, в которой подыскивал губную помаду нужного мне
оттенка. Таковы факты. Я ходил тогда  в  учениках  у  владельца
похоронного  бюро.  Она  спросила  меня  в  тон каким волосам и
глазам  я  пытаюсь  подобрать  помаду.  Перед  этим  я   поднял
коробочку   с   бикарбонатом  соды,  которую  она  обронила.  В
благодарность она  указала  мне  нужный  оттенок.  Именно  тот,
который  я  выбрал  сам. Мы вместе вышли на улицу. Никогда я не
видел столь синих глаз и столь белой кожи. Я объяснил ей, зачем
мне нужна помада. Ее это немного  смутило,  но  потом  она  все
поняла.  Мы возвратились в аптеку и выпили по стакану содовой с
малиновым сиропом. До сих пор помню  звук  наших  шагов,  ее  и
моих,  на  ступеньках  аптеки.  У  нее  были  щиколотки,  какие
встречаются разве только  у  ангелов.  Через  семь  месяцев  мы
поженились. И в смерти она остается мне столь же близкой.
     -- Мистер Вайн.
     -- Называйте  меня Кларенсом, через "а". Приемные родители
дали мне имя Тобиас, но при крещении я был  наречен  Кларенсом.
Извините,  я  на  минутку  отвлекусь,  забыл  предупредить мисс
Мускус о произведенных мной изменениях в музыкальной программе.
Мисс Мускус,  я  счел,  что  семье  Рикардо,  четвертый  покой,
подойдет  нечто  более  энергичное, но, думается, сейчас, перед
закрытием  гроба,  музыку  следует  немного  замедлить.  О'кей.
Спасибо.  Вот  вам  пример  решения,  требующего  деликатности,
мистер  Кристиан,  и   такие   решения   приходится   принимать
постоянно.  Я  питаю  уверенность,  что  на вас можно возложить
ответственность подобного рода.
     -- Мистер Вайн, я  бы  не  взялся  решать,  какая  мелодия
пригодна для каких похорон.
     -- Пожалуйста, называйте меня, если можете, Кларенсом. Мне
бы это было приятно.
     -- Пока  я  не  оплатил  мой  счет,  мне  было  бы удобнее
называть вас мистером Вайном.
     -- Что ж, если таковы ваши чувства, будь по-вашему.
     Глаза Вайна мерцают в мягком желтоватом свете лампы. Палец
подталкивает  вверх  и  вниз  переключатель  внутренней  связи.
Трепет  далекой  торжественной  музыки. Опрятный маленький узел
черного галстука  плотно  впаян  в  тугой  воротничок.  Сильная
красноватая  шея,  которую он поворачивает и скручивает. Я стал
бы лицом его заведения. Подпрыгивающим и хлопающим в ладоши  на
холоде.  Ободряя клиентов. Сюда, ребята. К мистеру Вайну. Знает
скорбь как свои пять  пальцев.  На  пару  выйдет  дешевле.  Его
губная  помада  пойдет вам куда больше той, которой вы мазались
до сих пор. Вы себе лежите в гробу, а муж  прям  оторваться  от
ваших  губ  не  может. Сюда, ребята, сюда. Со мной случилось то
же, что с Вайном,  правда,  я  свою  жену  не  бальзамировал  и
повстречался  с ней не в аптеке. Какие крохотные у него ступни.
Он выглядит  куда  более  крупным,  чем  есть  на  самом  деле.
Человеком,  повелевающим  армиями  и кораблями. И побеждающим в
битвах. Глазея между тем на женские губы.  Каковым  манером  он
теперь и достигает оргазма.
     -- Вы что-то призадумались, мистер Кристиан.
     -- Просто любуюсь вашими зелеными шторами.
     -- Я   никогда   не   впускаю  сюда  дневного  света.  Это
подталкивает мой разум к дальним  скитаниям.  Я  ведь  техасец,
скитания у меня в крови. Что за прекрасное слово, не правда ли.
Техасец.
     -- Да.
     -- Мир  полон  прекрасного. Сегодня ранним утром я пытался
заставить этих сукиных детей  убрать  машину  с  моей  грузовой
площадки.  И  мимо  прошли  три  девушки.  Они  направлялись  в
привилегированную частную школу, расположенную  чуть  дальше  в
этом   же  квартале.  Молодые  грациозные  девушки.  Что-то  их
рассмешило. Это было прекрасное зрелище. Они не сознавали своей
грации. Девушки из хороших домов в верхней части Ист-Сайда, они
приезжают в этот район железной дорогой. А прямо в тени под  ее
эстакадой  лежат люди, потерпевшие крах. Мужчины, которые могли
быть такими же, как  отцы  этих  девушек.  Много  зарабатывать,
нести   груз   огромной   ответственности.   А  теперь  они  не
зарабатывают  ничего.  Я  хоронил  одного  из   них.   Он   все
попрошайничал  на  углу.  Я  иногда  и сам приезжаю по железной
дороге. И я, бывало, подавал ему четвертак. Всего год назад  он
был  вице-президентом  компании  на  Уолл-стрит.  Но заглянув в
самую глубину его глаз, можно было увидеть,  что  он  родом  из
Мичигана  -- просто несчастный ребенок, затерявшийся в огромном
городе. Его супруга с детишками и поныне живет в  Форест-Хиллс,
в  Куинсе,  хороший  просторный  дом  сельской  архитектуры.  И
знаете, никто из них  не  явился  на  похороны.  Сказали,  если
придется, они в состоянии доказать, что не знают, кто он такой.
Вот  вам  человеческая  низость, омерзительная до тошноты. Но я
все еще не утратил веры в природу человека.  Встречаются  люди,
Предыдущая страница Следующая страница
1 2 3 4  5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 ... 65
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 
Комментарии (1)

Реклама