сладкий пирог без остатка, съел даже весь хлеб, так что старуха долго
рассуждала с соседкой об аппетите жильца. После обеда Давенант лег с книгой,
читая повесть Хаггарда, но скоро, утомясь пережитым, заснул. Как стемнело,
пришел Галеран и увел его гулять на Лунный бульвар.
Они медленно ходили под листвой огромных деревьев, разговаривая о жизни,
которую Галеран знал во всех ее проявлениях, стараясь внушить мальчику
доверие к своим чувствам.
- Никогда не бойся ошибаться, - говорил Галеран, - ни увлечений, ни
разочарований бояться не надо. Разочарование есть плата за что-то прежде
полученное, может быть, несоразмерная иногда, но будь щедр. Бойся лишь
обобщать разочарование и не окрашивай им все остальное. Тогда ты приобретешь
силу сопротивляться злу жизни и правильно оценишь ее хорошие стороны.
Эти простые истины отвечали характеру Давенанта; особенную прелесть имели
они именно теперь, представляя как бы надежное оружие для его переполненных
чувств, поданное отважной рукой.
Возвращаясь ярко освещенной аллеей, они остановились у террасы ресторана,
привлеченные бурной сценой: оборванный пьяный человек рвался к столикам,
крича, что хочет развеселить посетителей замечательной песней. Уже слуги
схватили его, намереваясь вытолкать вон, как одна богатая компания, желая
потешиться, вступилась за оборванца, и, злобно оглянувшись на отошедших
официантов, оборванный человек, вытерев потный лоб тылом руки, хрипло запел:
Пришла к тюрьме девчонка, Рябая Стрекоза,
Вихлявая юбчонка, подбитые глаза.
"Вас, бравый надзиратель, хочу с собой я взять,
Вы будете, приятель, со мной в постели спать.
Вчера я ночь гуляла,
Два шиллинга достала,
Прошу их передать
На номер триста пять!"
Скривился надзиратель и так ей говорит:
Я не работодатель, а честный Джонни Смит,
Любовник твой, убийца, повешен он вчера
За то, что кровопийца, в шестом часу утра.
А ты иди, паскуда,
Прочь от ворот, покуда
Тебя не прогнал я.
Поди, хлебни вина!"
"Ах так, - она сказала и плюнула в него. -
Тебя повесить мало, и больше ничего,
Сегодня, только смеркнет, твой брат ко мне придет
И у меня в постели зарезанный уснет..."
Бродяга пел с чувством, жеманно вертясь, когда изображал проститутку, и
выпячивая грудь, строго хмуря брови, когда Рябой Стрекозе отвечает
непреклонный надзиратель. Часть слушателей расхохоталась, иные
вознегодовали, но артист все же собрал мзду. Больше ему петь не дали. Он
ушел, пошатываясь и разглядывая монеты на дрожащей ладони. Затем бродяга
быстро миновал Давенанта, крикнув отшатнувшемуся юноше: "Держись, сосунок, а
то сшибу!" - и исчез в аллеях. Давенант заметил его спутанные волосы.
Тяжелое, коварное лицо этого человека метнулось перед ним на одно мгновение
и скрылось в тени ночи.
Такого рода песни Давенанту приходилось слышать не раз, когда он возил
тележку с горячей пищей на окраинах порта, а потому он равнодушно слушал ее.
Между тем Галеран остановился; вытащив блокнот, он записал в него отдельные
выражения этого образца тюремной поэзии.
- Я составляю сборник уличных песен, - сказал Галеран, - и надеюсь
продать мой труд какому-нибудь издательству. Ты, наверное, часто старался
понять, чем я живу. Я составляю сборники самого разнообразного типа: от
анекдотов до "игр и забав". Я жил бы лучше, если бы не был подвержен страсти
к игре. Не моту не играть.
- Значит, вам не везет?
- Ты проницателен.
- А вы старайтесь выигрывать.
- Совет мудреца! - рассмеялся Галеран. - Покинь меня и отправляйся спать.
Спать хорошо.
- Вот что, - подумав, сказал Давенант, - в первый же раз, как вы
отправитесь играть, возьмите, пожалуйста, эту золотую монету и присоедините
ее к судьбе ваших ставок. Будь что будет!
- Идет! - согласился Галеран. - Я никогда не отказываюсь играть на чужое
счастье. Приходи завтра в "Отвращение". Я буду там от часу до трех.
- Да, я всегда хочу быть с вами, - сказал Давенант. - Я буду там, мы
что-нибудь придумаем.
На том они расстались. Прошла еще одна ночь, и занялся день, сказавшийся
лучом в глаза:
- Сегодня, сегодня - туда!
Глава IV
Роэна и Элли принимали участие в судьбе молоденькой чахоточной портнихи
Мели Скорт, затеяв отправить ее лечиться на морской берег Ахуан-Скапа. Мели
явилась незадолго перед тем, как вошел Давенант.
Увидев ее в гостиной смиренно рассматривающей альбомы, Давенант
поклонился бледной, бедно одетой девушке и сел поодаль. Его белый костюм не
обманул проницательность Мели Скорт. Взглянув на Давенанта исподтишка, она
угадала зависимое положение юноши и решилась сказать:
- Такой чудесный дом, не правда ли? Они очень богаты.
- Замечательный дом, - с воодушевлением отозвался Давенант. - Скажите,
еще никто не выходил?
- Нет, - Мели кашлянула. - Я тоже жду. Меня отправляют на курорт
лечиться. У меня чахотка. А вы?
- Я? Тут есть одно дело, - сказал Давенант, несколько смешавшись. -
Впрочем, сегодня выяснится.
Его избавило от признаний появление Роэны. Она вошла без сестры, в темном
платье, скромно причесанная, и глаза ее лукаво блеснули.
- Давенант! Мели! - воскликнула Рой. - Как хорошо! Познакомьтесь, Тиррей
Давенант, с Мели Скорт. Мели, когда вы едете?
- Я уеду завтра, так как...
- Тампико, то есть отец, только что говорил в телефон...
Рой стала шептать ей на ухо, и Мели покраснела, а Давенант расслышал
окончание шепота: "... раскройте сумочку". Понимая, что происходит, он
отвернулся, смотря в окно. Роэна вскоре подбежала к нему, говоря:
- Идем, посидим на диване. Сегодня вы не увидите Элли. Бедняжка
прихворнула. Доктор уже смотрел язык и посоветовал целый день лежать. Только
это не опасно, он так сказал. Давенант, вам тоже от отца весть: еще не
приехал его знакомый, который должен будет посвятить вас в рыцари географии.
Так что мы поболтаем. Ах, Элли беспокоит меня!
- Должно быть, перемена погоды, - сказала Мели. - Я под утро не могла
заснуть от кашля.
Они уселись. Рой села между Давенантом и Скорт.
- Очень неровный климат, - продолжала Мели.
- Да, ужасные, ужасные перемены. Отвратительно! Юная хозяйка не
дурачилась, как вчера, но в ее голосе слышались знакомые Давенанту боевые
ноты первого дня, когда играли "Изгнанника".
Девушки помолчали. Встретясь глазами, они улыбнулись и рассмеялись.
- Отчего вы рассмеялись? - воскликнула Рой, привскакивая на сиденье.
- Не знаю. А отчего вы?
- Просто так. Так вот что: съедим конфеты. Она убежала и вернулась с
коробкой, поставив ее на диван между собой и девушкой.
- Давенант, отчего вы сидите так чинно? - сказала Рой. - Идите помогать.
Давенант подержал конфетку у губ и спросил:
- Что же с Элли? Может быть, она опасно больна?
- Нет, нет, успокойтесь. Она, так сказать, наполовину здорова. Но ей
придется весь день лежать.
- Что такое?! - вскричал ревнивый голосок, и в гостиную вышло зеленое
одеяло, из которого торчала кудрявая голова. На ногах Элли были огромные
туфли Урании, и она бойко шаркала ими, поддерживая свисающее одеяло, как
шлейф.
- Здравствуйте, дети, - сказала Элли, - я к вам. И ё О, дай мне конфету.
Рой! Уже я знаю: Давенант пришел к нам. Могла ли я утерпеть?
- Элли, ступай назад! - крикнула ей Роэна. - Как ты смела?
Не обращая внимания на ее тревогу, Элли подошла к Мели Скорт и присела.
- Как вы думаете, - хочу я общества или нет? Позвольте представиться:
минус вселенной!!!
- Мели, скажите ей, что когда вы больны, то не вскакивали в этаком
кимоно!
- Будьте послушны, - сказала Мели, давая девочке взять себя под руку,
после чего Элли решительно уселась на диван, - даже маленький сквозняк вам
опасен.
Элли, вздохнув, встала и пересела к Давенанту.
- Он защитит меня и даст мне конфетку. Будьте моим рыцарем!
- Хорошо, сказал Давенант, - но, как рыцарь, я дам вам конфетку только с
разрешения градусника.
- В том-то и дело, что я его разбила сейчас. Я хотела доказать, как я
здорова. Что такое ртуть? Кто знает?
- Иди-ка сюда, - Рой приложила руку к щеке Элли. - Кажется, ничего нет,
но ведь Урания помешается.
- Накликала, - проговорила Элли, завидев входящую гувернантку.
- Это что такое! - закричала Урания, подняв руки. Она сразу узнала
Давенанта, но, узнав, покраснела от возмущения. Воспитательная система
Футроза приводила ее в ярость.
- Элли, вы меня ... убить? Хотите меня убить, да? Сию минуту в постель!
Элли закрыла лицо руками и помотала головой.
- Ах, как не хочется лежать! - просто сказала она. - Что делать? Иду.
Прощайте! Пусть у вас расстроятся желудки от ваших конфет!
Одеяло удалилось, шаркая туфлями и напевая грустный мотив, а Урания
объявила Роэне, что ее ждет учитель музыки, после чего вышла, закинув голову
и грозно дыша.
- Желаю вам быстро поправиться, - сказала Розна, прощаясь с Мели Скорт. -
Папа был в Ахуан-Скапе и очень хвалит это место. Вам будет там хорошо.
- У меня перед отъездом разные противные дела. Благодарю вас.
- Давенант, - сказала Роэна, - в воскресенье вы наш гость, не забудьте.
Мы будем стрелять. Вы любите стрелять в цель?
Она стояла совсем близко к нему, с слегка раскрытым ртом, и ее брови
смеялись.
- Давенант, вы уснули?
- Нет, - ответил Давенант, выходя из блаженной рассеянности. - Я, знаете,
люблю думать. Должно быть, я думал.
- Да? Значит, я вгоняю в задумчивость! Замечу это. Роэна проводила гостей
до выхода и выглянула вслед им за дверь, сказав:
- Рыцарь Элли! Оглянитесь! Ау!
Роэна помахала рукой, затем скрылась.
Бледная, белокурая, с усталым счастливым лицом, Мели Скорт сказала
Тиррею:
- Вот как живут! У них есть все, решительно все!
- Ну да, - согласился Давенант, удивляясь, как могло бы быть иначе.
Он расстался с Мели на углу, не понимая, что она ему говорит, и тотчас
забыв о ней.
Некоторое время Давенанту казалось, что смех Роэ-ны, одеяло Элли и
предметы гостиной разбросаны в уличной толпе. Но впечатления улеглись. Он
пришел в "Отвращение", где увидел Галерана, сидящего, как всегда, у окна с
газетой и кофе. Новый слуга, рыжий, матерый парень, подошел было к нему, но,
услышав восклицание Кишлота: "Граф Тиррей!" - догадался, что это его
предшественник, о котором повар уже сочинил роскошные басни. В увлечении
творчества повар признал Давенанта незаконнорожденным сыном Фут-роза.
Давенант раскаялся, что зашел сюда. Кишлот не мог или не хотел взять
простой тон. Ощупав костюм мальчика, он снял его шляпу и бесцеремонно
примерил на себе, отпуская замечания:
- О-го-го! Наверно, тебе не снилось одеться так шикарно! - Затем пошутил:
- А ну-ка, подай соус. Хе-хе! Нет, теперь ты сам будешь заказывать!
Смутясь, Давенант быстро подошел к Галерану.
- Еще ничего не известно, - сказал он как можно тише, чтобы не впутался в
разговор Кишлот. - Еще не приехал Старкер.
- Слушай, Тиррей, - ответил Галеран, - иди отсюда и будь дома завтра
утром. Мы проведем целый день на лодке. Я не играл вчера, не получил денег.
Хочешь взять свой золотой?
- О нет, ведь я сказал.
- Хорошо.
Давенант хотел выйти, но рыжий слуга ткнул его слегка в бок, спросив:
- Сколько платил? Материя знаменитая.
- Это не я покупал.
- Как. - не ты?
- Верно, не я.
- Может быть, твой камердинер?
- Не болтайте глупостей, Дик, - вступился Галеран, - лучше принесите мне
табаку.
Он дал рыжему парню мелочь, а Давенант, крикнув Кишлоту: "До свидания!" -
вышел. Уже он повернул за угол, как Дик окликнул его и загородил дорогу.
- Вот я тебя проучу, - сказал Дик, сбрасывая куртку и швыряя ее на тумбу.
