- Логику Аморфов не всегда способны понять даже иерархи. Но я думаю
мы сможем решить эту проблему.
- Дай Бог нашему теляти вовка зъисты... впрочем, я тоже этого хочу.
Значит, ты не станешь воевать с отцом, как с носителем зла?
Мария встала, подошла к Юрию Венедиктовичу, пригладила его волосы и
поцеловала в лоб.
- Мы будем соблюдать нетэтикет*, если ты не возражаешь. Но с уговором
не преследовать моих друзей. Договорились?
________________________
* Нетэтикет - нравственные правила поведения в компьютерных сетях.
________________________
Юрий Венедиктович встал, допил джин и смял банку в руке. Когда он
разжал кулак, на ладони осталась маленькая щепотка черного пепла.
- Договорились, командир. Как тебя звали там, в твоем мире?
- Светлада.
Юрий Венедиктович с расстановкой повторил имя, как бы пробуя на
языке, улыбнулся и вышел. Соблюдая закон интеллектуальной чистоты,
гласящий, что эмоции не должны влиять на решения кардинала, он не
собирался соблюдать никакие правила этикета, но все же Мария была его
дочерью и воевать с ней он не хотел.
Дверь закрылась за ним и тут же открылась вновь. В щель просунулась
голова Юрия Венедиктовича:
- Марго, ты не собираешься еще раз пригласить твоего Стаса к нам в
гости?
- Не знаю, может быть.
- Пригласи, я хочу с ним познакомиться и побеседовать.
Дверь закрылась. Мария задумчиво смотрела на нее, не зная, как
относиться к желанию отца познакомиться со Стасом. Затем мысли ее унеслись
далеко отсюда, она взяла трубку радиотелефона и набрала номер Котова.
Однако никто ей не ответил.
СОЛНЕЧНАЯ СИСТЕМА: ПОДУРОВНИ РЕАЛЬНОСТИ
О том, что у церкви в Троице-Лыково засада, Василий узнал из доклада
Вени Соколова за час до похода в подземный МИР Ликозидов.
- Нас там ждут, - сказал он Самандару, заканчивая проверку и укладку
сумок с экипировкой. - Отменим поход?
Вахид Тожиевич покачал головой, с сомнением взвешивая в руке
бронежилет, отложил его в сторону; собирались у него на квартире в
Сокольниках, а не у Котовых, как обычно, которые переехали на другую
квартиру, но еще не разаобрали вещи.
- Они ждут нас и не уйдут, пока у Рыкова не лопнет терпение. Герман
взялся за нас всерьез. Странно, что у ресторана в Новогиреево он не
подстраховал свою команду лично.
- Я тоже подумал об этом. Может быть, он таким образом нас
предупредил? Отомстил за К-реестр?
- Возможен иной вариант: он знает о тхабсе и подталкивает нас к
определенным действиям, чтобы мы раскрылись. После чего перехватит
инициативу.
- У него же был "черный файл" связи с Монархом. Почему бы ему не
попросить Конкере открыть тхабс, как это сделал Соболев?
- Спроси чего-нибудь полегче.
- Что предлагаешь?
- Надо выкурить конкурентов с территории церкви и подготовить новый
вход в МИР, за кладбищем. Третий раз Герман не даст нам войти туда со
стороны церкви.
Василий некоторое время размышлял, потом поднес к уху рацию:
- Веня, возьми усиление и удали чужих с территории. Особенно не
церемонься, но и стрельбу без нужды не поднимай.
- Сделаем, - донесся голос командира мейдера.
В прихожую с мокрыми волосами вышел из ванной Стас, молча начал
одеваться. Вася присмотрелся к нему, отмечая преувеличенную
сосредоточенность парня.
- Что-нибудь случилось, студент?
- Ничего, - ровным голосом отозвался Стас. Потом глянул на Котова
исподлобья. - Дядь Вась, просьба одна имеется... Сними, пожалуйста, с меня
наблюдение. Это ведь твои "чистильщики" ходят за мной по пятам?
- Неужели учуял? - удивился Василий. - Придется дать кое-кому
нагоняй. Хотя странно, что ты их обнаружил, ведут тебя не визуально, а с
помощью "малого СЭРа". Знаешь, что это такое?
Стас знал. "Малым СЭРом" называлась используемая военными
разведчиками и диверсантами система электронной разведки, включающая в
себя лазерные сканеры, фотооптические усилители с разверткой на экран и на
специальные очки, химико-биологические и запаховые определители,
компьютер-синтезатор изображений, компьютер управления и связи,
видеозаписывающее устройство. И хотя вся перечисленная аппаратура
умещалась в дипломате, система была исключительно эффективна в деле.
- Ты уверен, что правильно оценил слежку? - продолжал Василий.
Стас упрямо боднул головой воздух.
- За мной кто-то постоянно наблюдает, я чувствую.
Василий и Самандар обменялись понимающими взглядами.
- Контрслежка?
Вахид Тожиевич кивнул.
- Проинструктируй своих пастухов, пусть определятся, одни они идут за
парнем или нет.
- Потерпи еще немного, - сказал Вася. - Сам понимаешь, ты под
прицелом, а вычислить тех, кто за тобой следит, можно только таким путем.
Я не могу рисковать, отпуская тебя одного.
Стас подумал и согласился, хотя со свойственным молодости
максимализмом был уверен, что способен постоять за себя сам, без чьей-либо
помощи.
Соколов позвонил через сорок минут:
- Все в порядке, Василий Никифорович, горизонты чисты. Противник
бежал, сильно помятый.
- Жертвы есть?
- Ни в коме разе, только раненые. У меня двое, у них человек пять, не
меньше. Мои ребята провожали их до кольца, вряд ли они вернутся в
ближайшее время.
- На всякий случай перекрой все подступы к церкви. Выяснили, чьи
хлопцы сидели в засаде?
- А как же, знакомые все мордовороты, подручные Костика Мелешко. Не
ожидали они нас. Точнее, не ожидали, что мы их накроем.
- Ждите. - Вася выключил рацию, посмотрел на своих напарников. - Пора
выступать, территория Троице-Лыково под нашим контролем.
- Поехали.
Подстраховав друг друга в астрале и убедившись, что за домом
наблюдение никто не ведет, Василий, Вахид Тожиевич и Стас захватили сумки
со снаряжением и спустились во двор, где их ждала "шестерка" Самандара.
Через час они подъехали к Троице-Лыковской церкви, все подъезды и подходы
к которой контролировались "чистильщиками" Соколова.
- На горизонте все тихо, - доложил он, выходя из церкви; остальных
его людей видно не было, но Василий чувствовал их присутствие.
- Ждите нас два часа, - сказал Василий. - Если никто чужой в поле
зрения не появится, возвращай тесь на базы и ждите вызова.
- Может, возьмете с собой пару умелых ребят? - предложил Веня. Он
никогда не интересовался, чем занимаются отцы-комиссары, справедливо
полагая, что если появится нужда, ему все расскажут.
- Не надо, в этом деле помощь не требуется.
Соколов кинул два пальца к брови и ушел обратно в церковь. Он не был
верующим, но относился к верующим и священникам с уважением и не упускал
момента заглянуть в храм.
Под землю спустились тем же путем, что и раньше - через колодец под
древней могильной плитой. Почему его не обнаружил Рыков, способный
мгновенно определять следы магического присутствия, оставалось загадкой.
То ли "печать отталкивания", наложенная Хранителями, была настроена
избирательно и "отводила глаза" Рыкову, то ли он у церкви вообще не
появлялся, понадеявшись на своих помощников. Что опять же вызывало
удивление, потому что Герман Довлатович з_н_а_л о существовании под
Троице-Лыковом МИРа Ликозидов, откуда стартовала в "розу реальностей"
команда Матвея Соболева.
- После нашей стычки с Мелешко Герман должен был здесь все вылизать,
- стоя в трубе канализации, высказал общую мысль Самандар. - Странно, что
он этого не сделал, оставил лишь сторожей.
- Может быть, он давно нашел вход и ждет нас внизу?
- Вряд ли, я бы почувствовал его з_а_п_а_х. Предлагаю завалить этот
вход, а самим выйти в другом месте.
- Тогда придется отменить поход, а я бы хотел все-таки выйти в
"розу", на пару часов.
Самандар молча направился дальше. Спустя четверть часа они стояли
перед пирамидой древней разумной саранчи, рождающей ощущение неземного
совершенства и гармонии. Переоделись в гермокостюмы с подогревом,
проверили рации, оружие и один за другим двинулись внутрь МИРа. Судя по
отсутствию каких-либо ментальных и физических следов, в пещере никто чужой
не объявлялся, и это обстоятельство внушало уверенность и надежду на
благополучный исход экспедиции.
Уже стоял внутри саркофага царицы Ликозидов, Василий вдруг со смешком
признался:
- Я так и не понял, что такое тхабс. Аппарат, пробивающий дыру в
границе между реальностями? Ключ, открывающий запертую дверь? Процесс,
запускаемый с помощью магических формул?
- В переводе с санскрита тхабс означает "способ действия", - сказал
Самандар. - По-видимому, это все-таки процесс.
- Это закон, - тихо обронил Стас.
- Что? - повернулся к нему Василий. - Какой закон?
- Точнее, спусковая формула закона туннельного просачивания. Она
может быть ориентирована лишь на определенную личность. Это как пропуск...
- Понял. Не понял только, откуда ты это узнал. От Марии, то бишь
Светлады?
- Нет, - еще тише проговорил Стас. - Я... мне стало любопытно... в
общем, я ходил в ментал... информация лежала очень близко, будто
специально для меня...
- Быстро бежит мальчик, - усмехнулся Вахид Тожиевич.
Василий хотел было сделать выговор ученику, но передумал.
- В следующий раз если задумаешь выходить в астрал-ментал, предупреди
меня. Одному лазать по информационным кладовым опасно, можешь нарваться на
"цепных псов" кардиналов или того хуже - иерархов.
- Хорошо, дядь Вась, - с облегчением сказал Стас. - А что это еще за
"псы"?
- Особые программы, подавляющие волю и фрустирующие психику. Однажды
Герман Довлатович Рыков уже запускал их в астрал. Ну,
путешественникиразведчики, поехали!
Тхабс послушно принял команду Котова, и все трое оказались в другом
мире, далеко от Земли.
Черное небо с немигающими звездами. Близкий горизонт. Ослепительно
сверкающее, как будто покрытое слоем золота, уступчатое плато, испещренное
бороздами и длинными валами, усыпанное странно гладкими, овальными и
круглыми, как галька, брекчиеподобными камнями. Каждый камень покрыт слоем
глазури и сверкает, как драгоценный или как слиток золота, серебра или
платины. И солнце - в виде купола над горизонтом, пышущее жаром, кажущееся
раскаленным горнилом плавильной печи, тоннелем в преисподнюю, с космами
протуберанцев и сизоголубой короной на полнеба. Смотреть на него
невозможно и даже сквозь ткань костюма его яростный пламень жжется и
давит, будто непрерывно длящийся взрыв. А тело в этом мире кажется легким,
как воздушный шар, потому что сила тяжести здесь в несколько раз меньше
земной.
- Меркурий! - выдохнул Стас, задерживая дыхание и отворачиваясь от
солнца. - Это Меркурий.
- Давайте назад, - хладнокровно предложил Самандар, - сгорим к
чертовой матери!
- Сюда! - бросил Василий, только сейчас замечая, что они стоят рядом
с каким-то необычным сооружением. - В тень!
Они перебежали под гофрированную, блестевшую, точно она была из
стали, стену сооружения, больше всего напоминающего изогнутую несколько
раз трубу или скорее шланг диаметром в два человеческих роста. В стенке
сооружения виднелась дыра, окруженная лучиками трещин, в нее можно было
просунуть голову, что Василий и сделал, увидев изнутри полую трубу со
стяжками и нечто, напоминающее человеческий позвоночник, только крупнее и
в несколько раз длинее.
- Что там? - поинтересовался Вахид Тожиевич.
- Пустая скорлупа, - отозвался Василий. - Впечатление такое, будто
это гипертрофированно увеличенный кусок шланга. Но внутри то ли что-то
