- Весьма скромная, - ответил Юрий Венедиктович. - Посвященные эти -
комиссары возрожденного "чистилища", "команды контркрим", как они себя
называют, Самандар и Котов. "Чистилище", кстати, неплохо сдерживает
деятельность Рыковского СС. По сути оно стало своеобразным регулятором
второго рода, полезным нашему делу. Поэтому я с Виктором Викторовичем и не
занимался им плотно. Что же касается передачи Посвященным знаний принципа
перехода границы... я не знаю, как им это удалось сделать и кто им помог.
- Но факт остается фактом.
- Факт остается фактом, - согласился Юрьев. - И у меня появился шанс
выяснить все детали процесса.
- Каким образом?
- Моя дочь познакомилась с воспитанником Котова. Я надеюсь через нее
узнать подробности. - Юрий Венедиктович не стал рассказывать координатору
о том, что Мария стала авешей Светлады.
- Хорошо, держите меня в курсе. В скором времени нам понадобится
знание тхабса. А указанных вами Посвященных надо остановить во что бы то
ни стало. Их прорыв в "розу" чреват непредсказуемыми последствиями.
- Не думаю, - качнул головой Юрий Венедиктович. - Дальше подуровней
нашей земной реальности, то есть планет солнечной системы, им не пройти.
- Даже в этом случае они могут стать опасными свидетелями войны
иерархов. Думаю, для вас не секрет, что наша реальность - чуть ли не
единственная из всех "лепестков розы", которую обошла глобальная война.
Кстати, еще надо разобраться, почему. Так вот, если Посвященным Котову и
Самандару удастся завладеть кое-какими Великими Вещами Инсектов, опасность
их воздействия на реальность возрастет во сто крат. Мы также не должны
сбрасывать со счетов и их возможную встречу с Соболевым. Он остается
потенциальным аватарой, пора признать это, и его возвращение будет
означать катастрофу, сравнимую по масштабам с и_з_м_е_н_е_н_и_е_м
реальности.
Юрьев скептически усмехнулся.
- Им не удастся найти Соболева, не имея прямого доступа к полю
информации, а астрал "розы" Посвященным их уровня не по зубам. Они не
проходили практического использования теории высших непреодолимостей.
- И все же контакт их с "розой" допустить нельзя. У вас есть доступ к
МИРу Ликозидов, откуда стартовал Соболев?
- Но он же... разрушен? К тому же Хранители заблокировали входы в
МИРы, насколько мне помнится.
- Не хитрите, Юрий Венедиктович, - бесстрастно сказал Бабуу-Сэнгэ, -
мне известно, что вы пытались найти вход в МИР. Впрочем, такие же попытки
делали все наши коллеги.
- А вы?
- Я - нет. Но из всех нас лишь Герман Довлатович смог пройти в МИР
Ликозидов, да и то благодаря помощи Конкере.
- Почему же он не попросил у своего приятеля дать ему прямой тхабс?
- Этого я не знаю. Может быть, Монарх не увидел в этом практической
пользы и необходимости. Один раз он уже подарил тхабс... Соболеву... чтобы
его запрограммировать. И, судя по тому, что происходит в нашей реальности,
ему это удалось.
- Вы считаете... - Юрий Венедиктович откинулся на спинку дивана, с
любопытством заглядывая в непроницаемые глаза собеседника.
- Вполне возможно, что ликвидатор Круга запущен не без участия
Соболева. Если так, он нам не опасен. Хотя у нас все равно остаются всего
два выхода: уничтожить ликвидатора или бежать в "розу". Для первого
варианта необходим выход на комиссаров "чистилища", чтобы уговорить их
помочь нам... даже не нам - Кругу. Для второго варианта нужен тхабс.
- Я понял, - кивнул задумчиво Юрьев. - И оба варианта упираются в
Посвященных Котова и Самандара.
- Вы займетесь ими?
- Особого желания, честно говоря, контактировать с ними у меня нет, -
признался Юрий Венедиктович. - Может быть, вы привлечете Петра Адамовича и
Виктора Викторовича?
- Грушин и Мурашов не горят желанием подставить шею под топор
ликвидатора, но и рисковать, выходя на связь с "чистилищем", не станут.
Они в панике.
Юрьев снова задумался, скрестив руки на груди. Потом вздохнул.
- Кажется, у меня нет выбора. Я попытаюсь. Но гарантия успеха -
пятьдесят на пятьдесят.
- Этого достаточно. - По губам координатора Союза скользнула тонкая
улыбка. - Вдвоем мы справимся... если только ликвидатор не доберется до
нас раньше. Как-никак он реализатор нового Закона, а бороться с законом -
все равно что...
- Против ветра, - закончил Юрьев.
- Очень точно, Юрий Венедиктович. - Как вы думаете, кто он?
- Если бы я знал имя...
- Нет, я имею в виду не конкретного исполнителя.
- Магическая личность, наверняка. Возможно - авеша иерарха.
- Это кто-то из людей Круга, Юрий Венедиктович. Либо Хранитель, либо
патриарх инициации Посвящения. Уж слишком хорошо он знает возможности,
привычки и координаты ликвидированных коллег.
Юрьев, выпятив губу, в сомнении посмотрел на собеседника. Бабуу-Сэнгэ
встал.
- Опасайтесь контактов с адептами Круга, дорогой советник. Я очень
надеюсь, что "час Ц" выявит предателя... ну, или не предателя, это чисто
эмоциональная оценка его деятельности, а посланца Монарха, скажем. Или
действительно кого-то из иерархов, Ангелов или Архонтов. Если же
эгрегорная пеленгация ликвидатора не выявит, нам придется обратиться за
помощью к другому лицу.
- Уж не к Монарху ли? - поднял брови Юрьев.
- К нему, родимому. - Бабуу-Сэнгэ поклонился и вышел, одевшись в
"накидку невидимости".
Юрий Венедиктович остался сидеть в кабинете, размышляя над скрытыми
недомолвками разговора. Он не верил в искренность координатора и его
желание разделаться с ликвидатором ради стабилизации реальности.
Бабуу-Сэнгэ просто хотел уцелеть в начавшейся войне, и это желание было
по-человечески понятно. Однако при этом координатор спокойно мог
подставить шею любого кардинала "под топор ликидатора", как он выразился,
а рассчитывать своевременность жертвы он умел, как никто другой, недаром
прожил на свете около двухсот лет.
Юрий Венедиктович посмотрел на часы, прикинул свои маршруты и заказал
обед. Он любил поесть вкусно и с комфортом.
НИСХОЖДЕНИЕ В ГЛУБИНЫ
Они оказались на плоской вершине странного холма, который при
ближайшем рассмотрении оказался древней полуразрушенной пирамидой,
сложенной из круглых стеклянных шаров цвета морской волны разного
диаметра. Промежутки между полуметровыми шарами заполнялись более мелкими,
а между ними - еще меньшими, примерно тем же "бисером", что устилал дно
кратера на Венере.
Этот искусственный холм не был самым высоким, его окружали более
крупные пирамиды, параллелепипеды, валы и стены, и весь этот ландшафт
очень здорово напоминал город. Разрушенный город. Причем - разрушенный не
временем, а войной.
В стенах многих тяжеловесных сооружений неизвестных строителей зияли
дыры и бреши, некоторые оплавились и осели, а были и такие, при взгляде на
которые на ум приходили великаны с гигантскими мечами в волосатых лапах,
разрубающие пирамиды до основания.
Разрушенный город со всех сторон окружал фиолетово-зеленый лес,
создающий гнетущее впечатление угрюмого недоброжелательного наблюдателя.
Разглядеть издали деревья не удалось даже в бинокль, однако что-то в нем
было не так, что-то настораживало путешественников, будто тихое шевеление
всей мрачной его массы в безветрии, отчего они чувствовали себя неуютно.
Сила тяжести в этом мире была равна земной, небо имело оттенок стали,
хотя здешнее светило ничем не отличалось с виду от земного солнца - такое
же ослепительно золотое, но кроме него люди разглядели еще два размытых
тусклых серебристых диска - местные луны - и перечеркивающий небосвод
тонкий серп кольца.
Обойдя вершину пирамиды, путешественники обнаружили в одной из ее
стен рваную дыру, из которой торчало нечто многосуставчатое и
многосегментное, напоминающее тело многоножки, но размером с земной
грузовик, и долго разглядывали высохший труп Инсекта, понимая, что мир, в
который они попали, не более благополучен, чем их собственный.
- Интересно, сколько лет он здесь лежит? - мрачно проговорил Василий.
- На вид - не очень давно, - отозвался Самандар. - Хотя вполне может
оказаться, что прошли миллионы лет. Стас, чей это город?
- Пауроподов*, - ответил зачарованный пейзажем молодой человек. - Но
для путешествий по другим реальностям "розы" нам нужен другой эксперт.
________________________
* Pauropoda - многоножки.
________________________
- Кого ты имеешь в виду?
- Марию... то есть Светладу. Она "третье Я" инфарха и ответит на
любой вопрос, потому что знает "розу" лучше любого иерарха.
- Предложение интересное, - проворчал Вапсилий. - Мы подумаем над
ним. Что будем делать дальше? Может быть, Соболев и обретается здесь, на
этой планете, но искать его наобум не имеет смысла. К тому же кислорода у
нас осталось всего на час.
- Мне кажется, здесь можно дышать. Можно, я проверю?
- Не спеши на шыши... позже проверим. Ну? Идеи? Тожиевич, ты у нас
самый умный и образованный, давай, предлагай.
- Был бы умным, не ввязался бы в эту авантюру с поиском Соболева, -
хладнокровно сказал Самандар.
- Уже ввязался, рожай.
- Астрал.
- Что?
- Астрал. Любая реальность должна иметь свое континуальное поле
информации. Соединим усилия и поищем след Соболева в астрале.
- Я же говорил, что ты гений!
- Не преувеличивай, - хмыкнул польщенный Самандар. - Можно подумать,
у тебя не было решения.
- Было, - признался Василий, - но твое лучше. Я хотел попросить тхабс
перенести нас в пределах данной реальности в то место, где находится
Соболев.
- Тхабс - не транспортное средство.
- К сожалению, ты прав. Что ж, попробуем допросить здешний астрал.
Давайте присядем и сосредоточимся.
Они уселись на пупырчатой из-за плотно упакованных разнокалиберных
шаров поверхности пирамиды спиной к спине, Стас положил свой "штрих-меч"
рядом, и все трое сконцентрировались на ментальном прощупывании местного
энергоинформационного поля.
Результат сказался тут же, но не такой, какого они ожидали.
Прорыв в чужое информпространство удался, и люди даже уловили, как им
показалось, порядок "ступеней смысла", ведущих в разные области знания,
однако, во-первых, это ощущение было ложным, "болото" чужого астрала
просто стало глубже, перегруппировало свои бездны, а во-вторых, по психике
Посвященных был нанесен внезапный дезорганизующий удар, едва не лишивший
их воли и сознания. Психоэнергетическая атака была настолько неожиданной и
мощной, что все трое "поплыли", несмотря на защитные блоки сознания, и
пришли в себя не сразу. Правда, из астрала они вынырнули, точнее сказать,
их оттуда вышибли, но это обстоятельство можно было считать удачей.
- Кто это нас так? - хрипло проговорил Василий, успокаивая
"вздыбленную" нервную систему, дыша через нос медленно и глубоко. - Неужто
Монарх подстерег?
- Не знаю, кто, - отозвался оставшийся невозмутимым Самандар, - но
контактировать с ним я больше не хочу.
- Да, здешний астрал нам не подвластен, - с неохотой констатировал
Василий. - Хорошо еще, что мы подстраховали друг друга. Порог вхождения в
астрал здесь вдвое выше, чем на Земле. И еще этот сторож... может,
действительно, Монарх? Или какая-нибудь его хитрая кусачая программа.
- Какая разница? Мы не в состоянии... - Вахид Тожиевич не закончил.
Издалека послышался гулкий нарастающий топот, приблизился, и между
ближайшими строениями-холмами города пауроподов показался стремительно
приближающийся всадник на громадном черном звере. Впрочем, это был не
