запомнил, в том числе и об "инспекторе". Только не делайте вид, что не
знаете, о чем идет речь.
Зо Ли покачал головой.
- Я догадываюсь, о чем вы говорите. Не забывайте, что ощущения от
Демона у разных людей разные. Он нечто сенсибельное, а не
интеллигибельное. Аладдин, или пусть будет "инспектор", хочет включить
Демона, но тот почему-то сопротивляется, мне это непонятно, потому что это
же их вещь... или не вещь, не знаю даже, как назвать.
- А вы тоже хотели бы включить Демона?
Зачем?
Зо Ли отпил глоток сока. Рука его едва заметно дрожала.
- Разве непонятно? Власть над Джинном дает власть над миром! Кто не
хотел бы стать властелином судеб Вселенной, ее главным творцом, равным
Богу?
Я откинулся на спинку кресла.
- Напрасно иронизируете, многие думают о вас именно так.
Глаза Зо Ли стали ледяными.
- Я не иронизирую. Многое на Земле следовало бы изменить, улучшить, и
я мог бы это сделать. Что касается власти... страшная штука - власть, если
ее нет, ее добиваешься, а когда добьешься, оказывается, что приобрел
меньше, чем рассчитывал. И все же мне она не помешала бы! Я смог бы
распорядиться ею "во благо"...
Он был уверен, а я нет. Теперь стало особенно заметно, что этот
человек болен. Удар по психике при столкновении с Демоном все-таки не
прошел бесследно. Пассионарность к власти в наглядном изображении...
Властелин Вселенной! Творец... Улучшить кое-что на Земле! Чушь какая! Да,
наломал бы он дров, завладев Демоном! Третий глаз на затылке и гарантия
обладания высокими моральными принципами.
Меня внезапно прошиб нервный озноб.
- Ясно, - сказал я, прикидывая, как попроще обезвредить Зо Ли.
Он был вооружен: на правом бедре лежал "универсал", готовый к бою, а
в манжеты куртки были встроены сеточки парализаторов. Кроме тогб, у него
был интиграв, а у ноги стоял кейс, тоже, наверное, не пустой. Что ж,
посмотрим.
- Почему бы вам не рассказать все, что вы знаете о Демоне? Ваша
помощь пришлась бы кстати. А если ваш протеже включит Демона по своему
усмотрению? А тем паче на разрушение? Представляете, что произойдет?
Зо Ли пожал плечами.
- Если не включил до сих пор, не включит и дальше. Вы профессионал и
должны понимать ситуацию. Такой шанс дается только раз в жизни, и не
воспользоваться им может только круглый идиот. Мне и так долго не везло,
мало кто ценил мой опыт и знания. Но вас я тоже недооценивал.
- В управлении? - Я невольно потрогал место на шее, куда пришелся
удар Зо Ли. - Зачем вы напали?
- Мне нужна была схема подземелий "Суперхомо".
- Мы так и предполагали. А на Ховенвипе? Стреляли, чтобы отпугнуть и
успеть спрятать передатчик?
- Вы оказались слишком оперативными. Но, насколько я осведомлен, вы
ничего на Ховенвипе не нашли?
- Лишь результаты "экспериментов" маньяков лаборатории, они совали в
Демона что попало... и людей тоже, изуверы! Но способ управления Демоном
они скорее всего не нашли. Иначе пустили бы его в ход не задумываясь.
- Это спорный вопрос. А стажеру повезло, он, как и я, совершенно
случайно влез в "нервный узел" - глаз Демона, отсюда его "внезапное
озарение". Вонзись он на десяток метров в сторону, не осталось бы и пыли!
Я мысленно поблагодарил Его Величество Случай за вмешательство в
судьбу стажера: никогда не простил бы себе его гибели!
- Итак, Демон-Джинн. Каким же образом он действует? Каковы способы
изменения реальности?
- Этот ваш физик Басилашвили прав, Демон оперирует двенадцатимерным
пространством. Да и зачем вам объяснение? Главное - он способен это
делать. Вспомните трансформированные леса, все эти "динозавры",
"звездолет", "трубу", "дерево" в Торжке: абсолютно чужое, непривычное,
непонятное... А ведь всего-навсего следы Демона, осколки его таинственного
мира. Он, как я уже говорил, игрушка не из нашего космоса, и кто-то
вернулся забрать его обратно. Вы видели его мощь, а он просто спит,
выключен, понимаете? И питается во сне... - Зо Ли невольно повысил голос,
раскраснелся даже в запале, он не говорил - вещал. - Эх, если бы я смог
подобрать ключик к его управлению! Какие возможности открылись бы, какие
перспективы! Он должен быть управляем, владельцы "Суперхомо" подошли
довольно близко к разгадке управления и оставили записи, а вы бездарно
позволили моему конкуренту уничтожить нащупанную ими формулу. Это совсем
иной путь управления, чем тот, который знаю я, - с помощью биополей,
эмоций... Но все же я не теряю надежды.
Черт возьми, неужели он и в самом деле верит, что хозяева "Суперхомо"
нашли способ управления Демоном?
В кафе заглянула молодая пара и проследовала на веранду, я поспешил
успокоить чистильщика.
- Случайные гости, на встречу шел я один.
- Не разочаровывайте меня, вокруг кафе давно дежурят ваши люди. Я мог
бы уйти от наблюдения, но решил подождать вас. Надеюсь, вы не станете
задерживать меня силой? У вас еще есть вопросы?
- Боюсь, вам теперь трудно уйти от нас. Честное слово, непонятно, как
вам удавалось уходить так долго. Или прав начальник отдела, говоря, что вы
можете становиться невидимкой?
- Могу, - серьезно кивнул Зо Ли, окинув меня взглядом. - По-моему,
как тайбист вы тоже можете это делать. Школа "тигра"?
- Неужели заметно?
- Заметно глазу профессионала. Ваш рост и масса как раз в пределах
"тигра", хотя есть и лучшие, более древние школы.
- Почему вы боитесь двойника?
- Потому что он опасен гораздо больше Демона. Потому что он
равнодушен. Ко мне, к остальным, к Земле, к тому, что мы создали и что
ценим. В последнее время вы стали мешать ему возней вокруг Демона, и он
может взбеситься.
Я покачал головой, вспоминая воссозданные "неизвестным
доброжелателем" здания в Торжке.
- Вы не менее равнодушны, чем он, хотя и пытаетесь выглядеть
привлекательней, человечней. Кто-то пытался восстановить разрушенные
Демоном памятники старины в Торжке, вы там были?
- Был, но я тоже удивлен, как и вы. - Зо Ли вдруг заторопился. Из
кейса у его ног раздался тонкий писк. - Мое время истекло. Хочу дать
совет. - Зо Ли поколебался немного. - Учтите все, что я рассказал о
Демоне. Если хотите справиться с ним - попробуйте прорваться в его глаз и
включить "контур гуманизма", порог срабатывания которого наиболее близок
сильнейшим человеческим эмоциям - ненависти и любви. Но не промахнитесь -
это смерть-Пора было заканчивать разговор, но Зо Ли еще не сказал, зачем
искал встречи со мной, не затем ли, чтобы просить убрать с дороги
"конкурента"? Или не просить, а хотя бы намекнуть?
- Зачем все-таки вы меня искали? Зо Ли оторвал взгляд от бокала,
который вертел в ладонях.
- По-моему, вы догадываетесь. Мой двойник может включить Джинна
первым, и я пришел предупредить вас об этом. Я не так опасен, как он.
Мне стало смешно и грустно, хотя это ни на мгновение не ослабило
боеготовности. Эх, парень, напрасно ты поддался зоологическим атавизмам
психики: эгоизму, стремлению к власти, необщительности, равнодушию к
чужому горю. Пожалеешь потом, что позволил одержать им верх над собой... И
все же не все ты сказал, хотя и пытаешься выглядеть откровенным. Скорее
всего не мы мешаем твоему "конкуренту", а ты сам, иначе не пришел бы к нам
с "предупреждением"...
- Хорошо, мы подумаем, - медленно сказал я. - Еще вопрос, последний:
каким образом вы угадываете, где появится Демон?
- Я не угадываю, - ответил Зо Ли, к чему-то прислушиваясь. - Я вижу.
У меня неплохо развита экстрасенсорная система, а после столкновения с
Джинном чувствительность к пси-излучению еще более возросла. В верхних
слоях атмосферы Демон дрейфует по воле геомагнитного поля и при этом
абсолютно невидим, но потом наступает фаза питания и он опускается на
поверхность Земли, где плотность энергии на два порядка выше.
- Он похож на гигантскую кошачью лапу? Зо Ли отрицательно качнул
головой, на лице его внезапно отразилось беспокойство.
- Это излученный им видеопризрак, мираж. В действительности он не
имеет определенной формы и становится видимым только в момент полного
насыщения, да и то на короткое время.
Зо Ли вдруг напрягся и повернул голову к двери. Он не должен был
этого делать, зная, чего можно ждать от меня, и я не мог не
воспользоваться случаем.
Пистолет из руки Зо Ли я выбил сразу и даже успел "связать" одну
приемом "кнут", но Зо Ли все-таки имел золотой пояс по тайбо и ответил мне
немыслимым "ударом змеи", и я грохнулся на стол, сшибая бокалы. Ума не
приложу, почему он не применил парализаторы, включающиеся мысленным
приказом.
Мгновенно вскочив, я увидел, что Зо Ли отступает к стене кафе, белый,
как вата, и на него идет безоружный Дайнис, и с веранды в зал бегут
любопытные отдыхающие.
- Просил же не мешать, - сказал Дайнис чужим голосом. - Проснется
корректор реальности - разнесет вашу Галактику на атомы! Предупреждал же -
опасно играть с Джинном и иной вселенной, ситуация далека от сказочной.
Отдайте передатчик и пси-излучатель...
Рука Дайниса потянулась к Зо Ли, удлиняясь на ходу. Зо Ли побледнел
еще больше, хотя и так было уже дальше некуда, упал на колени, и я понял,
кто это: таинственный "конкурент", двойник, враг... впрочем, почему враг?
- мелькнула мысль. В следующее мгновение я уже падал на пол, рукоять
"универсала" легла в ладонь, и я выстрелил не целясь между лже-Дайнисом и
Зо Ли.
Выстрел разнес стену кафе с баром, закричали люди... Лже-Дайнис
превратился в луч света и исчез, в дверь вбежал настоящий Дайнис, за ним
Валентин и сотрудники коммуникационной службы. Зо Ли куда-то пропал,
воспользовавшись суматохой, мы выскочили из кафе. Примчались пинассы
наблюдателей. В наушниках "босса" пробился голос отца:
- Всем, всем, всем! Управлению объявляю тревогу по форме "Шторм"!
СПАС - флоту - один и флоту - три - старт! Обеспечить прикрытие
Европейского материка с воздуха!..
Дайнис потянул меня за рукав, показывая куда-то вверх.
- Посмотри-ка, что это? И я увидел след Демона...
ФИЛИПП РОМАШИН,
ДИРЕКТОР УАСС
Не думал, что когда-нибудь отдам приказ принять высшую форму тревоги
всему управлению! Нет, недаром теоретики разрабатывали всеобщий "Шторм" и
недаром я гонял сектора в учебном порядке отрабатывать комплексы ВВУ -
внезапно возникшей угрозы, хотя они и рассчитаны на "бунт" природных
стихий. Каждый сектор знал свое дело, и мне оставалось лишь давать
конкретные задачи, все остальное зависело от оперативности начальников
секторов и отделов.
Аппаратура и службы центра были уже готовы к работе. Я кивком
поблагодарил Калашникова и Первицкого, нацепил протянутый заместителем
эмкан "босса" и сел в центральное кресло. Операторы по команде разбили
изображение главного виома на несколько квадратов, каждый из них показывал
теперь оперативную обстановку над Европой на разных уровнях и с разных
позиций: левый верхний - Европа с высоты в пятьсот километров, правый
верхний - Русские равнины в районе Рыбинского озера с высоты в сто
километров, левый нижний - Углич с высоты в три километра, правый нижний -
небо над Угличем с белесоватым "призраком", близким по форме к гигантскому
спруту.
Я попросил вызвать ВКС, проверил дислокацию флотов и нашел по связи
Игната:
- Оставь Дайниса в Угличе, пусть поищет Зо Ли, далеко тот уйти не
мог, а сам стартуй на "Сташевском". Мне будет нужна твоя оценка в этом
