полигоне. Но мы здесь торчим посреди зоны захвата с их спутников.
- Сердце мое, - фыркнул Конрой, - а может, мы просто остановились
потрахаться. Привал по дороге в Таксой, так? Здесь как раз такое место.
Знаешь ли, тут люди останавливаются, чтоб пописать. - Он сверился с черным
хронометром "Порше". - Я должен быть там через час, чтобы застать обратный
вертолет на побережье.
- На платформу?
- Нет. За твоим чертовым реактивным. Решил сам с ним разобраться.
- Хорошо.
- Я, правда, выбрал бы экранолет фирмы "Дорнье". Оставил бы его ждать
чуть дальше по дороге, пока не увидим, что Митчелл на подходе. Экранолет
подкатывает, когда медики уже почистили Митчелла. Мы забрасываем его внутрь
и летим к границе Соноры...
- Со сверхзвуковой скоростью, - сказал Тернер. - Не выйдет. Ты
отправляешься в Калифорнию покупать этот реактивный. Наш мальчик вылетит
отсюда на многоцелевом боевом самолете, который еще даже не успел устареть.
- У тебя есть пилот на примете?
- Я, - Тернер постучал по разъему за ухом. - Эта встроенная система
полностью интерактивна. Тебе продадут программное обеспечение интерфейса, а
я подключусь напрямую.
- Не знал, что ты умеешь управлять самолетом.
- Не умею. Но чтобы дотянуть до Мехико-сити, не нужно быть летчиком.
- Ты все тот же рисковый парень, а, Тернер? Знаешь, ходят слухи, что
тебе там, в Нью-Дели, взрывом член оторвало? - С холодной и деланно невинной
ухмылкой Конрой повернулся, чтобы взглянуть в лицо Тернеру.
Тернер выкопал из-за сиденья парку, достал пистолет и коробку с
патронами. Он уже начал было заталкивать парку назад, но Конрой сказал:
- Возьми с собой. По ночам здесь адски холодно.
Тернер потянулся к замку кабины, Конрой уже снова запускал моторы.
Поднявшийся на несколько сантиметров ховер слегка качнулся, когда Тернер
резко откинул крышку кабины и выбрался наружу. Слепящее солнце и горячий
бархат воздуха. Вынув из кармана синей спецовки свои мексиканские солнечные
очки, Тернер надел их. На нем были белые теннисные туфли и тропический
армейский костюм. Коробка зарядов пошла в один из боковых карманов штанов.
Пистолет он оставил в правой руке, парка свернута под локтем левой.
- Иди к длинной постройке! - крикнул Конрой, перекрывая шум моторов. -
Там тебя ждут.
Тернер спрыгнул вниз - в доменный жар и сияние пустынного полдня, а
Конрой, развернув "фоккер", вывел его назад на трассу. Тернер смотрел, как
ховер набирает скорость, уходя на восток, его уменьшающийся силуэт
перекашивало подрагивающим маревом поднимающегося от асфальта жара.
Когда "фоккер" скрылся из виду, стало совсем тихо. Никакого движения.
Тернер повернулся к развалинам. Меж двух валунов метнулось что-то маленькое
и серое.
На расстоянии метров восьмидесяти от трассы начинались зазубренные
стены. Утрамбованной площадке перед ними когда-то предстояло стать
автостоянкой.
Пять шагов вперед... Тернер остановился. Внезапно он услышал море,
грохот прибоя, мягкие взрывы, с которыми опадали волны. Пушка в руке -
слишком большая, слишком реальная, металл уже греется на солнце.
Нет моря, сказал он самому себе, никакого моря, ничего здесь не слышно.
Он пошел дальше, пляжные туфли скользили по россыпям битого оконного стекла,
сдобренного бурыми и зелеными кругляшами бутылочных осколков. Ржавые диски,
бывшие когда-то бутылочными пробками, сплющенные прямоугольники - трупы
алюминиевых банок. Над низкими островками кустов роились насекомые.
Прошло. Кончено. Есть полигон. Нет времени.
Он опять остановился, подавшись вперед, будто выискивая что-то, что
помогло бы ему назвать нечто неуклонно в нем нараставшее. Какая-то
пустота...
Этот город мертв вдвойне. Отель на мексиканском пляже все-таки был
когда-то живым, хотя бы один сезон...
За автостоянкой - залитый солнцем выгоревший блок, дешевый и бездушный.
Он ждал.
Они сидели на корточках в узкой полоске тени от серой стены. Трое. Еще
до того, как их увидеть, Тернер почувствовал запах кофе, закопченный котелок
ненадежно балансировал на крохотном примусе. Конечно, запах предназначался
ему - это значило, что его ждут. Иначе развалины оказались бы пусты, а потом
он умер бы - каким-то образом, очень тихо и почти естественно.
Двое мужчин и женщина. Потрескавшиеся ковбойские сапоги. Грубый хлопок
одежды настолько засален, что, наверное, даже не пропускает воду. Мужчины
бородаты, нестриженые волосы стянуты сзади сыромятными шнурками в выгоревшие
на солнце пучки. Волосы женщины разделены на прямой пробор и убраны с
обветренного, в шрамах, лица. К стене прислонен древний мотоцикл "БМВ" -
хромировка в пятнах грязи и ржавчины, облупившаяся краска замазана пятнами
пульверизаторной эмали бежевого и серого пустынного камуфляжа.
Он отпустил рукоять "смит-и-вессона", дав пистолету прокрутиться на
указательном пальце, так что ствол в результате уставился назад и вверх.
- Тернер, - сказал, поднимаясь, один из мужчин, во рту у него сверкнул
дешевый металл. - Я Сатклифф. - След акцента, вероятно, австралиец.
- Дозорная команда? - он поглядел на остальных.
- Дозорная, - запустив большой и указательный пальцы в рот, Сатклифф
извлек пожелтевший протез со стальными коронками. Его собственные зубы были
белыми и совершенно ровными. - Ты вывез Шовье из "Ай-Би-Эм" в "Мицу", -
сказал он, - и еще, говорят, вытащил Семенова из Томска.
- Это вопрос?
- Я работал в службе безопасности "Ай-Би-Эм" в Марракеше, когда ты
взорвал гостиницу.
Тернер встретился с ним взглядом. Глаза у Сатклиффа были голубые,
спокойные и очень яркие.
- Это осложняет дело?
- Ничуть, - усмехнулся Сатклифф. - Просто чтобы показать, что я видел
тебя за работой. - Он щелчком поставил протез на место. - Линч. - Кивок в
сторону второго мужчины. - И Уэббер. - В сторону женщины.
- Какой тут расклад? - спросил Тернер, задвигаясь глубже в клочок тени.
Он присел на корточки, все еще не выпуская из рук пистолета.
- Мы приехали три дня назад, - начала Уэббер, - на двух байках.
Подстроили так, чтобы у одного из них сломался кардан, на случай, если нам
понадобится предлог, чтобы разбить здесь лагерь. Население здесь редкое,
временное: кочующие байкеры и сектанты. Линч прошел шесть километров на
восток с катушкой оптоволоконного кабеля и подключился к телефону...
- Частному?
- Платному, - ответил за нее Линч.
- Мы провели тестовое подавление текущего сигнала своим, - продолжала
женщина. - Если бы не сработало, ты бы уже знал.
Тернер кивнул.
- Входящий траффик?
- Ничего. В самый раз для большого спектакля, что бы это ни было. - Она
вопросительно подняла брови.
- Побег.
- Что довольно очевидно, - снова вмешался Сатклифф, устраиваясь рядом с
Уэббер спиной к стене. - Хотя общий тон операции заставляет предположить,
что нам, шестеркам, не положено знать, кого мы извлекаем. Так, мистер
Тернер? Или мы узнаем об этом только из новостей?
Тернер его проигнорировал.
- Продолжай, Уэббер.
- После того как мы разобрались на местности и протянули свою линию, по
одному-двое просочились остальные. Последний проинструктировал нас
относительно консервной банки с япошками.
- Грубая работа, - вставил Сатклифф. - Не стоило так высовываться.
- Думаешь, мы могли засветиться? - спросил Тернер.
Сатклифф пожал плечами:
- Может, могли, может, не могли. Перебросили мы ее довольно быстро. Нам
еще чертовски повезло, что здесь оказалась хоть какая-то крыша, чтобы ее
спрятать.
- Как насчет пассажиров?
- Они выходят только ночью, - сказала Уэббер. - И знают, что мы убьем
их, если они попытаются отойти дальше чем на пять метров от трейлера.
Тернер взглянул на Сатклиффа.
- Приказ Конроя, - ответил тот.
- С настоящего момента все приказы Конроя недействительны, - сказал
Тернер, - за исключением этого. Что они за люди?
- Медики, - сказал Линч, - подпольные врачи.
- В самый раз попользоваться, - отозвался Тернер. - А что остальные
члены команды?
- Мы натянули пару навесов из маскировочного брезента. Спят посменно.
Тут не хватает воды, и мы не можем особо рисковать с готовкой, - Сатклифф
потянулся за кофейником. - Часовые на местах, и мы периодически прогоняем
местную линию на целостность. - Он плеснул кофе в красную пластмассовую
кружку, которая выглядела так, как будто ее жевала собака. - Так когда наш
выход, мистер Тернер?
- Я хочу посмотреть на вашу жестянку с ручными медиками. Я хочу
осмотреть командный пункт. Вы ничего не сказали о командном пункте.
- Все устроено, - сказал Линч.
- Прекрасно. Вот, - он передал Уэббер револьвер, ~ взгляни, не сможешь
ли сообразить для него какую-нибудь кобуру. А теперь Линч покажет мне этих
медиков.
- Он так и думал, что это будешь ты, - сказал Линч, без усилий
взбираясь по низкому гравиевому откосу. Тернер шел следом. - У тебя та еще
слава. - Молодой человек оглянулся на Тернера, тряхнув челкой грязных,
выгоревших на солнце волос.
- Даже слишком, - ответил Тернер. - Сколько бы ее ни было, всегда чуть
слишком. Ты раньше с ним работал? Скажем, в Марракеше?
Линч боком протиснулся в пробоину в стене горелого блока, Тернер едва
не наступал ему на пятки. Пустынные растения пахли дегтем; если их задеть,
они норовили прилипнуть или вцепиться колючкой. Через пустое прямоугольное
отверстие, предназначенное под окно, на Тернера глянули розовые вершины гор;
тут Линч заскользил вниз по склону.
- Конечно, я работал на него раньше, - сказал он, остановившись у
подножия оползня. Древний на вид кожаный ремень висел у него по-ковбойски на
бедрах, тяжелая пряжка - почерневший серебряный череп в центре креста из
тусклых пирамидальных шипов. - Марракеш - это было еще до меня.
- И на Конни тоже, Линч?
- То есть?
- На Конроя. Ты работал на него раньше? Или, если быть точным, ты
сейчас работаешь на него?
Тернер медленно и неуклонно съезжал по гравию; камешки крошились и
выскальзывали из-под подметок пляжных туфель - ненадежная опора. Тернеру был
виден изящный маленький игольник в кобуре под грубой парусиновой жилеткой
Линча.
Линч облизнул сухие губы:
- Это Сатов контакт. Сам я с Конроем не встречался.
- У Конроя свои проблемы, Линч. Он не способен передать кому-либо
ответственность. Он любит с самого начала внедрить в команду своего
человека, кого-то, кто сторожил бы сторожей. Всегда. Это ты, Линч?
Линч покачал головой - абсолютный минимум движений, требующийся для
выражения отрицания. Тернер подошел теперь настолько близко, чтобы за
деготной вонью пустынных растений почувствовать запах его пота.
- Конрой провалил на этом два извлечения, я свидетель, - тяжело
проговорил Тернер. - Ящерицы и битое стекло, а, Линч? Как, по-твоему,
хочется тебе здесь умереть? - Он занес перед лицом Линча сжатый кулак и
медленно вытянул указательный палец, указывая прямо вверх. - Мы, считай, у
них на прицеле. Стоит подсадке Конроя хотя бы пикнуть, и они тут же сядут
нам на хвост.
- Если уже не сели.
- Верно.
- Сат - вот кто тебе нужен, - выдавил Линч. - Это не я, и я не думаю,
что это Уэббер. - Сломанные, с черными ободками ногти рассеянно поскребли в
бороде. - А теперь: ты привел меня сюда только для этой беседы или все еще
хочешь поглядеть на нашу жестянку с япошками?
- Пойдем поглядим.
Линч. Это был Линч.
Когда-то в Мексике, много-много лет назад, Тернер зафрахтовал
