какого-нибудь разошедшегося шва, отставшего края, тайника.
- Глупая несчастная сволочь. Несчастная дохлая сволочь...
Ничего. Назад, в гостиную, - и почему-то удивление, что он не
пошевелился. Как будто ожидала, что он вот-вот вскочит, "привет-привет",
размахивая куском бутафорской проволоки. Сняла с него туфли. Пора ставить
новые каблуки. Заглянула внутрь, пощупала стельки. Ничего.
- Не делай этого со мной.
И назад, в спальню. Узкий шкаф. С треском отмахнуться от стайки дешевых
пластмассовых вешалок, оттолкнуть обвисший саван упаковочного пластика из
химчистки. Сдвинуть пласт грязной постели, встать на него - каблуки
проваливаются в темперлон, - чтобы провести руками вдоль полки из ДСП и
найти в дальнем углу плотно свернутый бумажный квадратик, прямоугольный и
синий. Развернуть, заметив, как облупился лак с ногтей, на которые она
потратила сегодня столько времени, и увидеть номер, записанный зеленой
шариковой ручкой. Это была обертка от пустой пачки "Галуаз".
В дверь постучали.
Потом голос Пако:
- Марли? Эй, Марли? Что случилось?
Она засунула бумажку за ремень джинсов и повернулась, чтобы встретить
взгляд спокойных серьезных глаз.
- Это Ален, - сказала она. - Он мертв.
19.ГИПЕРБАЗАР
В последний раз Бобби видел Лукаса перед огромным старым универмагом на
Мэдисон-Авеню. Таким он его и запомнил: огромный негр в строгом черном
костюме вот-вот войдет в свой длинный черный автомобиль, один черный
начищенный ботинок уже стоит внутри роскошного салона Ахмеда, другой - еще
на крошащемся бетоне тротуара.
Джекки стояла рядом с Бобби. Ее лицо затеняли широкие поля увешанной
золотыми побрякушками федоры, шафрановый шарф завязан сзади на шее.
- Теперь за нашим юным другом будешь присматривать ты. - Лукас ткнул в
нее набалдашником трости. - Он не без врагов, наш Граф.
- А у кого их нет? - спросила Джекки.
- Я сам о себе могу позаботиться, - сказал Бобби. Мысль, что Джекки
считают более умелой, чем он, возмущала его; в то же время он понимал - так
оно и есть.
- Ты уверен? - Лукас качнул тростью, теперь набалдашник смотрел на
Бобби. - Муравейник, мой друг, - это искаженный мир. Здесь вещи редко бывают
тем, чем кажутся.
Как бы в подтверждение своих слов он сделал что-то с тростью - и
длинные латунные накладки на мгновение беззвучно раскрылись, встопорщились
наподобие спиц зонта, только каждая спица оказалась обоюдоострым и
заточенным штырем. Потом они исчезли, и широкая дверца Ахмеда, скользнув на
место, закрылась с глухим бронированным стуком.
Джекки рассмеялась.
- Вот ÷е-ерт. Лукас все еще таскает с собой эту убивающую палку.
Он теперь важный адвокат, однако улица всегда оставляет свой отпечаток. Что
ж, на мой взгляд, это неплохо.
- Адвокат?
Джекки только поглядела на него.
- Пустяки, золотко, ты просто пойдешь со мной, будешь делать, как я
скажу, и все будет о'кей.
Ахмед влился в редкое уличное движение, и какой-то рикша бессмысленно
прогудел вслед удаляющемуся латунному бамперу ручным клаксоном.
Потом, положив Бобби на плечо наманикюренные пальцы в золотых кольцах,
Джекки повела его по тротуару мимо бездомных бродяг в лохмотьях, устроивших
себе ночлег среди мешков для мусора, - в медленно просыпающийся мир
Гипербазара.
Четырнадцать этажей, сказала Джекки, а Бобби только присвистнул.
- И все такие?
Она кивнула, размешивая коричневые кристаллы колотого сахара в бежевой
пене кофе-гляссе. Они сидели на витых чугунных стульях у мраморной стойки в
маленькой забегаловке. Девушка одних с Бобби лет с обесцвеченными волосами,
залакированными под акулий плавник, орудовала рычагами огромной древней
кофеварки. Над медными баками, куполами и горелками раскинули крылья
хромированные орлы. Столешница, на которой покоилась кофеварка,
первоначально была чем-то другим - Бобби хорошо был виден тот конец, который
сбили наискось, чтобы втиснуть мраморную плиту между двух крашенных белым
железных колонок.
- Нравится, а? - Джекки присыпала бежевую пену корицей из старой
тяжелой стеклянной перечницы. - Думаю, так далеко от Барритауна ты еще
никогда не забирался.
Бобби кивнул. В глазах рябило от многоцветия товаров в лавках, да и
самих лавок тоже. Казалось, здесь не было порядка буквально ни в чем, ни
малейшего намека хоть на какую-то единую планировку. От небольшого пятачка
перед забегаловкой во все стороны разбегались кривые коридоры. И единого
центрального источника света, казалось, тоже не было. Красный и голубой неон
чередовался с неровным белым светом шипящих газовых фонарей, а в одной
лавке, которую как раз открывал бородач в кожаных штанах, похоже, вообще
горели свечи - мягкий колеблющийся свет отражался от сотен полированных
медных пряжек и медальонов, развешанных на красно-черной стене из старых
циновок. Весь Гипербазар полнился утренним шумом, кашлял, прочищая горло.
Из-за угла с жужжанием выехал синий уборочный робот "Тошиба", таща за собой
побитую пластиковую тележку с зелеными полиэтиленовыми тюками мусора. К
верхнему сегменту его корпуса, прямо над россыпью видеообъективов и
сенсоров, кто-то приклеил огромную голову плас!
тмассовой куклы. Голубые глаза, улыбка - черты искусственного лица
напоминали знаменитую звезду симстима, но отдаленно, отдаленно - дабы не
нарушать авторских прав "Сенснета". Розовая голова с платиновыми волосами,
завязанными сзади в хвост ниткой бледно-голубого искусственного жемчуга,
абсурдно подпрыгивая, кивнула пару раз, когда робот проползал мимо. Бобби
рассмеялся.
- Здесь все о'кей, - сказал он, жестом указывая девушке за стойкой,
чтобы она снова наполнила его чашку.
- Подождешь минуту, задница, - вполне дружелюбно отозвалась девушка.
Она отмеряла молотый кофе, насыпая его через погнутую стальную воронку в
чашку антикварных весов. - Джекки, тебе вчера после шоу удалось поспать?
- Конечно, - ответила Джекки и отхлебнула кофе. - Я танцевала во втором
выходе, а потом поспала у Джаммера. Завалилась на его тахту, понимаешь?
- Хотелось бы мне быть на твоем месте. Каждый раз, когда Генри видит,
как ты танцуешь, он потом всю ночь не оставляет меня в покое... -
Рассмеявшись, девушка наполнила чашку Бобби из черного пластмассового
термоса.
- Ладно, - сказал Бобби, когда девушка снова занялась кофеваркой, - что
теперь?
- Занятой человек? - Джекки холодно взглянула на него из-под увешанных
золотом полей шляпы. - У тебя график: куда пойти, с кем встретиться, да?
- Ну нет. Блин. Я просто хочу сказать, это оно?
- Что оно?
- Это место. Мы остаемся здесь?
- На последнем этаже. Мой друг Джаммер заправляет клубом наверху.
Сомнительно, что кто-то сможет отыскать тебя там, а даже если им это
удастся, в клуб не так-то легко проникнуть. Четырнадцать этажей лавок, и все
торгуют тем, что владельцам не хотелось бы выставлять на всеобщее обозрение,
сечешь? Здесь очень чувствуют чужих, особенно тех, кто задает вопросы. И
большинство здешних нам, так или иначе, друзья. В общем, тебе тут
понравится. Хорошее для тебя место. Можно многому научиться, если будешь
помнить, что надо держать рот на замке.
- Как я могу учиться, не задавая вопросов?
- Ну, я имела в виду - держи ушки на макушке, скорее в этом смысле. И
будь повежливее. Здесь немало крутых, но если ты не будешь совать нос в
чужие дела, то и тебя оставят в покое. К концу дня здесь, вероятно, появится
Бовуа. Лукас поехал на Проект пересказать ему то, что вы разузнали у Финна.
Вы ведь что-то у него узнали, да, золотко?
- Например, то, что у него на полу валяются три трупа. Финн сказал, это
ниндзя. - Бобби поднял на нее взгляд. - Он какой-то странный.
- Ну, покойники обычно не входят в ассортимент его товаров. Но, в общем
и целом, ты прав, он тот еще фрукт. А почему бы тебе не рассказать мне обо
всем? Спокойно и последовательно, не повышая голоса. Как по-твоему, сможешь?
Бобби рассказал ей, что смог вспомнить из своего визита к Финну.
Несколько раз она его останавливала, задавала вопросы, на которые он, как
правило, не знал ответа. Когда он впервые упомянул Вигана Лудгейта, Джекки
задумчиво кивнула.
- Да-а, - протянула она. - Джаммер иногда поминает Вига, если его
раскрутить на разговор о старых временах. Надо будет порасспросить его...
Под конец рассказа она откинулась назад, прислонившись к одной из
зеленых колонн. Низко надвинутая шляпа почти скрыла лицо танцовщицы.
- Ну? - не вытерпел Бобби.
- Интересно, - сказала Джекки, но это было все.
- Мне нужна новая одежда, - заявил Бобби, когда они взобрались по
неподвижному эскалатору на второй этаж.
- У тебя есть деньги?
- Блин, - ругнулся он, похлопав себя по мешковатым плиссированным
джинсам в тех местах, где у обычных штанов были карманы. - Нет у меня, черт
побери, никаких долбаных денег, но мне нужна одежда. Вы ведь с Лукасом и
Бовуа для чего-то же меня прячете, так? Ну так вот, я устал от этой
кошмарной рубахи, которую мне навязала Pea, и мне надоело ждать, что эти
штаны вот-вот свалятся с моей жопы. И я здесь потому, что этот куроложец
Дважды-в-День решил подставить мою шею ради того, чтобы Лукас и Бовуа смогли
проверить свой траханый софт. Так что ты вполне, мать твою так, можешь
купить мне какую-нибудь одежду, идет?
- Идет, - сказала она после паузы. - Вот что я тебе скажу, - Джекки
указала на китаянку в блеклой джинсе, которая сворачивала листы пластика,
закрывавшие стальные трубчатые стойки с висевшей одеждой. - Видишь вон там
Лин? Она моя знакомая. Выбери, что захочешь, а я потом улажу это между ней и
Лукасом.
Полчаса спустя он появился из занавешенной одеялом примерочной и надел
яванские авиационные очки с зеркальными стеклами. Улыбнулся Джекки.
- Вот это стильно, - возвестил он.
- О да. - Она обмахнулась рукой, как будто поблизости было что-то
горячее, чего нельзя коснуться. - Значит, тебе не понравилась рубашка,
которую тебе одолжила Pea?
Бобби опустил глаза на выбранную им черную футболку с квадратной
голограммой киберпространственной деки через всю грудь. Дека выглядела так
натурально, что казалось: только положи пальцы на клавиши, и она унесет тебя
в полет сквозь матрицу, над линиями решетки, проступающей из-под краев деки.
- Ага. Безвкусная дешевка.
- Верно, - отозвалась Джекки, оглядев узкие черные джинсы, тяжелые
ботинки и черный кожаный ремень, украшенный двумя рядами пирамидальных
хромированных заклепок. - Сдается, теперь ты куда больше похож на графа.
Пойдем, Граф, у меня есть для тебя кушетка, сможешь отоспаться наверху у
Джаммера.
Заложив большие пальцы в передние карманы черных "ливайсов", Бобби
испробовал на Джекки плотоядную улыбку.
- Один, не беспокойся, - добавила танцовщица.
20.РЕЙС ИЗ ОРЛИ
Пако повернул "ситроен-дорнье" вниз, к Елисейским Полям, вдоль
северного берега Сены, потом - мимо Центрального рынка. Марли утонула в
ошеломляюще мягком кожаном сиденье, со стежками еще более тонкими, чем на ее
брюссельском пальто, и заставила себя не думать ни о чем... полная пустота,
отсутствие эмоций. Будь глазами, сказала она себе. Только глазами, чувствуй
свое тело, его вес равномерно вдавлен в сиденье скоростью этой кощунственно
дорогой машины. Прогудев мимо Площади Невинноубиенных, где шлюхи торгуются
из-за грошей с водителями грузовых ховеров, Пако без малейших усилий
вписался в лабиринт узких улочек.
