ложки.] над ДОРОГОЙ В БУДУЩЕЕ и ее написание заняли гораздо больше вре-
мени, чем я ожидал. Оказалось, что выпустить книгу ничуть не легче, чем
подготовить план разработки крупного программного проекта. Даже при та-
лантливой помощи Питера Райнарсона и Натана Мирволда эта книга шла
весьма трудно. Единственное, с чем мы справились быстро, - с фотографией
Энни Лейбович (Annie Leibovitz) для обложки. Она была готова значительно
раньше самой книги. Я всегда охотно сочинял разнообразные спичи и думал,
что книга пишется так же. Я воображал, что написать главу - то же самое,
что написать очередную речь. Это заблуждение свойственно и начинающим
программистам, которые не подозревают, что создание в 10 раз большей
программы в 100 раз труднее. Мне-то следовало это знать. Чтобы закончить
книгу, пришлось выкроить время и уединиться в летнем домике на пару с
компьютером.
И вот книга у Вас в руках. Надеюсь, она поможет Вам понять, как вос-
пользоваться преимуществами всего того, что, я уверен, ждет нас в бли-
жайшем десятилетии, натолкнет на какие-то конструктивные идеи и заставит
со мной поспорить.
ГЛАВА 1
РЕВОЛЮЦИЯ НАЧИНАЕТСЯ
Свою первую программу я написал в 13 лет - для игры в крестики-ноли-
ки. Компьютер, с которым я тогда работал, был медлительным и громоздким,
но очень притягательным.
Приучать подростков к компьютеру - такая идея возникла в Клубе мате-
рей в Лейксайде, частной школе, где я учился. На выручку от благотвори-
тельного базара купили терминал и компьютерное время. Дать школьникам
поработать с компьютером в конце шестидесятых - для Сиэтла это было
что-то ! Такое не забывается !
У нашего терминала не было экрана. Нам приходилось набирать свои ходы
на клавиатуре, похожей на пишущую машинку, и терпеливо дожидаться ре-
зультатов - бумажной ленты, выползавшей из натужно грохотавшего печатаю-
щего устройства. Мы все толпились вокруг этой ленты, чтобы узнать, кто
победил, или придумывали следующий ход. Игра в крестики-нолики, на кото-
рую обычно уходит едва ли секунд тридцать, занимала большую часть обе-
денного перерыва. Но кого это волновало ? Было в этой машине что-то та-
кое, что неодолимо притягивало.
Впоследствии я, кажется, понял причину нашего увлечения. Представьте:
вот сложнейшая, дорогая "взрослая" машина, а мы, юнцы, умеем ею управ-
лять. Мы были слишком малы, чтобы водить автомобиль или заниматься
чем-то еще интересным, чем обычно занимаются взрослые, зато могли отда-
вать этой огромной машине приказы, и она всегда подчинялась. Компьютеры
хороши тем, что Вы тут же узнаете, правильна Ваша программа или нет.
Иначе говоря, здесь проявляется четкая обратная связь, которой трудно
добиться в других вещах. Вот так и началось мое увлечение программирова-
нием. И по сей день я, как в детстве, волнуюсь, правильно ли я сделал
программу, будет ли она работать - именно так, как я задумал.
Когда нам стали доверять, мы смогли чаще вертеться возле компьютера,
сочиняя более быстрые программы и усложняя игры. Один из моих друзей по
Лейксайду составил программу на Бейсике, которая имитировала игру в мо-
нополию. Бейсик (Beginner's All-purpose Symbolic Instruction Code - уни-
версальный символьный программный код для начинающих), как и говорит его
название, сравнительно простой в освоении язык программирования, на ко-
тором мы разрабатывали все более сложные программы. Благодаря ему мы по-
няли, как заставить компьютер действительно быстро "играть" в сотни игр.
Мы пичкали машину всякими программами, проверяя разные методы игры. Мы
хотели выяснить, какая стратегия побеждает чаще. И - чух-чух, чух-чух -
компьютер отвечал нам.
Но мы не только играли в свои игрушки - как и все дети, мы изменяли
их. Если Вы когда-нибудь наблюдали за ребенком, который превращает листы
картона в космический корабль, а цветными мелками рисует панель совре-
менных приборов, или слышали, как дети изобретают свои правила ("Красные
машины могут расталкивать остальных"), то знаете, что желание сделать из
игрушки нечто большее лежит в основе любых познавательных игр. Это -
суть творчества.
Конечно, тогда мы просто убивали время у компьютера или, по крайней
мере, так думали. Но игрушка, которая попала нам в руки, что ж, она ока-
залась непростой. Мало кто в Лейксайде отказался бы с ней поиграть. Пос-
тепенно вся школа стала связывать нас с компьютером, а его - с нами.
Например, как-то раз один учитель попросил меня помочь ему освоить прог-
раммирование компьютера, и никто не увидел в этом ничего зазорного. Но
когда я сыграл главную роль в школьной пьесе Black Comedy, кое-кто начал
ворчать: "И чего мы взяли этого компьютерщика ?" Меня до сих пор иногда
так называют.
Такое впечатление, что нас - повзрослевших, но не расставшихся со
своей любимой игрушкой - по всему миру набралось на целое поколение. Тем
самым мы совершили что-то вроде революции (мирной, конечно), и теперь
компьютеры прочно обосновались в наших офисах и домах. Компьютеры сильно
уменьшились в размерах, солидно прибавили в мощности и фантастически по-
дешевели. И все это произошло за довольно короткое время, хотя и не так
быстро, как я когда-то думал. Недорогие компьютерные "чипы" теперь где
только не встречаются: в машинах, часах, антиблокировочных тормозах,
факсимильных аппаратах, лифтах, бензонасосах, фотоаппаратах, термоста-
тах, тренажерах, торговых автоматах, системах противоугонной сигнализа-
ции и даже в "говорящих" открытках. В наши дни школьники делают замеча-
тельные вещи на персональных компьютерах, по размеру не больших книги,
но превосходящих по своей мощи самые крупные компьютеры прошлого поколе-
ния.
Сегодня, когда вычислительная техника доступна по цене и может ис-
пользоваться в повседневной жизни, мы стоим на пороге новой революции.
Она связана с беспрецедентным удешевлением связи; все компьютеры будут
постепенно соединены друг с другом, чтобы общаться с нами и для нас.
Глобально взаимосвязанные, они образуют грандиозную сеть - так называе-
мую информационную магистраль (information highway). Прямой ее предок -
нынешний Internet, объединяющий большую группу компьютеров, которые об-
мениваются информацией на базе современной технологии.
Возможно ли создание этой новой сети ? Каково ее применение ? Перс-
пективы ? Какие опасности она таит в себе ? Все эти вопросы рассматрива-
ются в данной книге.
Нас волнует любой аспект того, что не сегодня-завтра станет ре-
альностью. Когда мне было девятнадцать, я уловил образ будущего и пост-
роил свою карьеру на том, что сумел увидеть. Как оказалось, я был прав.
Но девятнадцатилетний Билл Гейтс занимал совсем другую общественную сту-
пень. Тогда я был самоуверен, как, впрочем, и все подростки, никто за
моими высказываниями не следил, и если бы у меня ничего не вышло - ну и
что ? Сегодня мое положение куда ближе к компьютерным гигантам семидеся-
тых, хотя, надеюсь, мне удалось извлечь уроки из их опыта.
В колледже одно время мне казалось, что я выберу основным предметом
экономику. В конце концов я передумал, но весь мой опыт работы в
компьютерной индустрии - в какой-то мере серия уроков по экономике. Я на
собственном примере не раз убеждался во влиянии "положительных спиралей"
и моделей негибкого ведения бизнеса. Я наблюдал, по какому пути пошло
развитие промышленных стандартов. Я был свидетелем тому, насколько важна
совместимость в технологиях, обратная связь и постоянное новаторство. И
уверен, что все мы вот-вот увидим наконец реализацию модели идеального
рынка по Адаму Смиту.
Но я использую эти уроки не только для того, чтобы предугадывать бу-
дущее, - я делаю на него ставку. Еще подростком я предвидел, как повлия-
ют на нашу жизнь недорогие компьютеры. "Компьютер на каждый стол и в
каждый дом" - стало девизом корпорации Microsoft, и мы работали над тем,
чтобы это сбылось. Теперь такие компьютеры соединены друг с другом, а мы
создаем программы (инструкции, заставляющие компьютер делать то-то и
то-то), которые помогут получить выгоду от коммуникационной мощи объеди-
ненных компьютеров. Сейчас еще нельзя предсказать, каким образом будут
использовать эту сеть. Мы будем "общаться" с ней с помощью множества
разных устройств: одни будут чем-то вроде телевизионных приемников, дру-
гие - чем-то вроде нынешних персональных компьютеров; третьи будут напо-
минать современные телефоны, а четвертые нечто такое, что по размеру и
форме похоже на бумажник. И внутри каждого из них будет мощный
компьютер, невидимо соединенный с миллионами других компьютеров.
Не за горами то время, когда вести дела, заниматься бизнесом, изучать
мир и его культуры, присутствовать на грандиозном представлении, заво-
дить друзей, "посещать" магазины и демонстрировать фотографии дальним
родственникам можно будет не вставая из-за стола или с кресла. Связь с
сетью не прекратится даже в том случае, когда Вы уйдете из офиса или из
школьного класса. Устройство, обеспечивающее эту связь, будет чем-то
большим, чем карманный аппаратик, купленный Вами в ближайшем магазине.
Оно станет пропуском к новому, опосредованному стилю жизни.
Жизненный опыт каждого человека - вещь чисто индивидуальная. Никто во
имя прогресса не отнимет у Вас удовольствия полежать на пляже, побродить
по лесу, посетить театр или поторговаться на блошином рынке. Но не вся-
кий опыт полезен. Скажем, стояние в очередях - опыт сугубо личный, но мы
всегда пытались избавиться от него, - еще с тех пор, как встали в первую
очередь.
Человечество прогрессировало в основном потому, что кто-то изобретал
инструмент получше и помощнее. Механические инструменты ускоряли работу
и избавляли от тяжелого ручного труда. Плуг и колесо, подъемный кран и
бульдозер умножают физические способности тех, кто ими пользуется.
Инструменты обработки информации - посредники, умножающие интеллект,
а не мускульную силу. Например, читая эту книгу, Вы приобретаете опосре-
дованный опыт: Вас нет рядом со мной, но Вы узнаете, о чем я думаю. Се-
годня в любой деятельности для принятия серьезных решений требуются об-
ширные знания, поэтому основное внимание изобретателей смещается именно
на инструменты обработки информации (а в будущем это проявится еще
больше !). Точно так же, как любой текст можно представить набором букв,
эти инструменты позволяют и любую информацию представить в цифровой фор-
ме, набором электрических импульсов, легко "воспринимаемых" компьютером.
Сегодня в мире уже более 100 миллионов компьютеров, назначение которых -
обрабатывать информацию. В наше время они упрощают хранение и передачу
информации, находящейся в цифровой форме, а вскоре обеспечат доступ
практически к любой информации, накопленной в мире.
В США соединение всех компьютеров сравнивают с другим крупным проек-
том, реализация которого началась еще во времена Эйзенхауэра, прокладкой
по всей стране сети автомобильных магистралей, связавших разные штаты.
Вот почему новую сеть окрестили "информационной супермагистралью". Это
понятие популяризировал тогдашний сенатор Эл Гор (Al Gore), отец которо-
го в 1956 году внес на рассмотрение в Сенат Federal Aid Highway Act (Фе-
деральный Закон о поддержке строительства автомобильных магистралей).
Однако метафора, основанная на сходстве с дорогой, не совсем точна.
Она вызывает ассоциации с ландшафтом и географией, неким расстоянием
между двумя точками, подразумевает, что надо ехать из одного места в
другое. А в действительности одна из самых примечательных сторон новой
коммуникационной технологии как раз в том и состоит, что она устраняет
расстояния. При этом не важно, где находится тот, с кем Вы общаетесь: в
соседней комнате или на другом континенте, - ведь эту высокоопосредован-
