возможно, даже свисток, чтобы звать на помощь.
Все это (и гораздо большее) Вы сможете объединить в другом "информа-
ционном" устройстве, которое мы называем компьютером-бумажником. Он бу-
дет примерно того же размера, что и обычное кожаное портмоне, а значит,
его можно носить в кармане или сумочке. Он позволит принимать и переда-
вать сообщения, вести расписание, читать и отправлять электронную почту
и факсы, узнавать погоду и биржевые сводки, играть в простые и сложные
игры. Сидя на совещании, Вы будете вводить в него пометки, намечать де-
ловые встречи, а если Вам до чертиков надоест слушать докладчиков, то
можно отвлечься на выпуск новостей или насладиться любыми из тысяч фо-
тографий своих детей.
В новом бумажнике вместо наличности у Вас будут "цифровые" деньги, не
поддающиеся подделке. Сегодня, когда Вы кому-то протягиваете купюру,
чек, сертификат или другой платежный документ, передача этой бумажки
символизирует передачу денежных средств. Но деньги не обязательно должны
быть купюрами. Суммы, зафиксированные на кредитных карточках, - эквива-
лент финансовой информации в цифровой форме. Завтра компьютер-бумажник
позволит тратить и получать деньги в цифровом виде. Он подключится к
компьютеру, расположенному в магазине, и перечислит нужную сумму, не
требуя физического обмена товара на "живые" деньги в кассу. Цифровые
расчеты будут использоваться и в сделках между отдельными лицами. Если
Вашему сыну понадобятся деньги, Вы "перекинете" пятерку на его
компьютер-бумажник со своего.
Когда такие компьютеры получат всеобщее признание, мы избавимся нако-
нец от очередей в аэропортах, театрах и прочих общественных местах, где
приходится показывать свои документы или билеты. Скажем, когда Вы будете
проходить в зал вылета, Ваш компьютер-бумажник свяжется с компьютерами
аэропорта и подтвердит, что за билет уплачено. Отпадет необходимость в
ключах или магнитных карточках - компьютер-бумажник пошлет нужный сигнал
компьютеру, управляющему замком.
С исчезновением наличности и кредитных карточек мошенники могут пе-
реключиться на компьютеры-бумажники, так что придется принять определен-
ные меры, чтобы ими нельзя было воспользоваться так же, как украденной
кредитной карточкой. Компьютер-бумажник будет хранить набор "ключей",
идентифицирующих своего владельца. При необходимости Вы сможете легко
прекратить их действие или заменить новыми. В случае особо важных сделок
одного только "ключа" в Вашем компьютере-бумажнике явно недостаточно.
Простейшее решение проблемы - требовать ввода пароля в момент совершения
сделки. Другой вариант, который, кстати, избавит от обязанности все вре-
мя помнить пароль, - использовать биометрические параметры. Индивиду-
альные биометрические параметры гораздо надежнее, и, я уверен, такая за-
щита наверняка появится на некоторых моделях компьютеров-бумажников.
Система биометрической защиты запоминает такие физиологические осо-
бенности человека, как отпечаток пальца или спектр голоса. Например, пе-
ред совершением сделки с серьезными финансовыми последствиями Ваш
компьютер может потребовать от Вас громко прочесть случайное слово, вы-
веденное им на экран, или прижать большой палец к специальному уст-
ройству. Потом он сравнит то, что "услышал" или "почувствовал", с цифро-
вой записью отпечатка пальца или голоса.
Компьютер-бумажник с соответствующей начинкой в любой точке Земли со-
общит Вам Ваши точные координаты. Спутники системы глобального определе-
ния координат (Global Positioning System, GPS), вращающиеся вокруг Зем-
ли, передают сигналы, которые позволяют авиалайнерам, океаническим ко-
раблям и крылатым ракетам с приемниками этих сигналов фиксировать свои
координаты с точностью до ста метров. Подобные устройства - кстати,
весьма компактные - сегодня доступны всего за несколько сот долларов и
будут встроены во многие карманные компьютеры.
Компьютер-бумажник соединит Вас с информационной магистралью, когда
Вы будете двигаться по обыкновенному шоссе, и подскажет, где Вы находи-
тесь. Встроенный в него динамик поможет Вам выбрать оптимальную дорогу,
даст знать, что бесплатный участок трассы заканчивается или что на сле-
дующем перекрестке часто бывают аварии. Отслеживая цифровые отчеты по
транспортному потоку, он предупредит, что сегодня в аэропорт надо вые-
хать пораньше или предложит альтернативный маршрут. На цветные карты,
формируемые карманным компьютером, можно будет накладывать любую инфор-
мацию: названия дорог, погодные условия, расположение кемпингов, живо-
писных мест, даже пунктов быстрого питания. Если, допустим, Вы спросите:
"Где находится ближайший китайский ресторанчик, который еще открыт ?" -
запрошенные сведения будут переданы Вашему компьютеру по беспроволочной
сети. Вдали от дорог, где-нибудь в лесу этот компьютер послужит компа-
сом, да и вообще будет полезен ничуть не меньше, чем швейцарский армейс-
кий нож.
В сущности, карманный компьютер и видится мне новым швейцарским ар-
мейским ножом. В детстве у меня был один из таких ножей - не совсем
простой, с двумя складными лезвиями, но без целого магазина всяких прис-
пособлений. У него была классическая блестящая красная ручка с белым
крестом, набор лезвий и несколько инструментов, в том числе отвертка,
маленькие ножницы и даже штопор (хотя в то время я им еще не пользовал-
ся).
Некоторые карманные компьютеры, простые и элегантные, предоставят
лишь самый минимум возможностей: маленький экран, микрофон, защитное
устройство для денежных операций и какие-то базовые звуковые средства.
Другие модели, напротив, будут изобиловать всяческими "наворотами" вроде
телекамер, сканеров (способных считывать печатный или рукописный текст)
и устройств для приема сигналов в системе глобального определения коор-
динат. У большинства карманных компьютеров появится "кнопка SOS" - спе-
циально для тех случаев, когда Вам понадобится экстренная помощь. В ка-
ких-то моделях не исключены встроенные термометры, барометры, высотомеры
и измерители пульса.
Соответственно будут колебаться и цены, но в среднем карманный
компьютер вряд ли обойдется дороже современной видеокамеры. Если простая
смарт-карта ("интеллектуальная" кредитная карточка), предназначенная
исключительно для операций с "цифровыми" деньгами, стоит сейчас столько
же, сколько рядовая видеокамера, то цена действительно совершенного кар-
манного компьютера может быть близка к стоимости престижной видеокамеры,
т.е. от 1000 долларов и выше. А ведь его возможности будут куда шире,
чем у самого экзотического компьютера прошлого десятилетия. Смарт-карты
со встроенными микропроцессорами (базовая форма карманных компьютеров)
внешне похожи на обычные кредитные карточки и очень популярны сейчас в
Европе. Смарт-карты будущего смогут идентифицировать своего владельца и
хранить электронные деньги, билеты и медицинскую информацию. У них не
будет экрана, звуковых средств и прочих атрибутов дорогих карманных
компьютеров. Но они пригодятся для туристов и как запасное устройство
для денежных операций; а кому-то их хватит на все случаи жизни.
Если у Вас нет с собой компьютера-бумажника, Вы все равно получите
доступ к информационной магистрали через киоски - одни платные, другие
бесплатные, - которые будут установлены в офисных зданиях, торговых пас-
сажах и аэропортах, как сейчас на каждом шагу встречаешь фонтанчики с
питьевой водой, комнаты отдыха и таксофоны. Такие киоски заменят не
только таксофоны и банкоматы, ведь, перекрывая по своим возможностям эти
аппараты, они предоставят и другие услуги информационной магистрали: от
пересылки и приема сообщений до сканирования карт и покупки билетов. Они
станут неотъемлемой частью нашей повседневной жизни, их найдешь повсюду.
Некоторые киоски украсит реклама, похожая на ту, что сейчас можно уви-
деть в аэропортах, у телефонных будок системы бронирования номеров в
отелях и аренды автомашин: бегущая строка проинформирует Вас обо всех
специфических услугах. Как и банкоматы в аэропортах, эти киоски, внешне
напоминающие обычные автоматы, тоже будут компьютерами.
Независимо от форм, которые примут персональные компьютеры, пользова-
тели по-прежнему смогут работать с большим числом приложений. Вспомните,
как сейчас Вы выбираете телевизионные каналы, пользуясь пультом дистан-
ционного управления. Будущие системы, предоставляя больший выбор, сдела-
ют это лучше. Вам не придется по очереди нажимать на все кнопки. Не нуж-
но будет мучительно вспоминать номер канала, чтобы найти интересную пе-
редачу. Вместо этого на экране появится графическое меню, и Вы выберете
программу, указав на легко узнаваемую картинку.
И необязательно указывать. Со временем мы сможем голосом управлять
нашими телевизорами, персональными компьютерами и другой информационной
аппаратурой. Поначалу придется ограничиться весьма узким словарем, но в
конце концов с ними можно будет чуть ли не разговаривать. Это потребует
мощного оборудования и программного обеспечения, потому что речь, кото-
рую человек воспринимает без малейших усилий, компьютеру интерпретиро-
вать очень трудно. Уже сейчас программы распознавания речи прекрасно ра-
ботают с небольшим набором предопределенных команд вроде "Позвони моей
сестре". А вот расшифровать произвольную фразу компьютеру гораздо слож-
нее, хотя и это станет возможным в ближайшие 10 лет.
Кому-то покажется удобным от руки писать команды компьютеру, а не
проговаривать их в микрофон или вводить с клавиатуры. Многие компании, в
том числе и Microsoft, успели по несколько лет поработать над так назы-
ваемыми "перьевыми компьютерами" (pen-based computers), способными счи-
тывать рукописный текст. Надо признаться, я был излишне оптимистичен в
отношении сроков разработки программ, позволяющих распознавать рукопис-
ный текст, особенно написанный разными почерками. Трудности возникали на
каждом шагу. Когда мы сами испытывали систему, она работала отлично, но
посторонние пользователи все время сталкивались с проблемами. В ре-
зультате мы обнаружили, что неосознанно пишем четче и аккуратнее, чем
всегда. Получалось, что мы подстраиваемся под машину, а не она - под
нас. В другой раз, когда группа решила, что наконец удалось создать ра-
ботающую программу, сотрудники с гордым видом принесли ее мне на де-
монстрацию. Все, кто работал над этим проектом, писали только правой ру-
кой, и компьютер, запрограммированный на распознавание отдельных линий
письменного текста, не смог интерпретировать мои упражнения в каллигра-
фии, потому что я левша. В общем, оказалось, что распознавание рукопис-
ного текста - задачка, ничуть не легче распознавания речи. Но я уверен,
что с появлением более мощных компьютеров и эту задачу удастся решить.
Независимо от того, как Вы подаете команды: голосом, записывая их от
руки или указывая в меню, выбор будет пошире элементарного переключения
между программами, и, естественно, Вам захочется, чтобы это делалось
просто. Вряд ли кому-то понравится слишком запутанное управление, кото-
рое заставляет попусту терять время. Программная платформа магистрали
должна настолько упростить поиск информации, чтобы ее смог найти даже
тот, кто сам не знает, чего ему надо. А информации будет целое море.
Ведь магистраль обеспечит доступ ко всему: товарам, услугам, сокровищам
сотен библиотек... перечислять можно еще долго.
Опасения, которые вызывает магистраль, чаще всего касаются "перегруз-
ки информацией". Обычно их слышишь от тех, чье чересчур развитое вообра-
жение рисует такую картину: по волоконно-оптическим кабелям магистрали,
как из рога изобилия, так и сыпятся на бедную голову громадные порции
всевозможных сведений.
Перегрузка информацией - явление достаточно распространенное и не
