кто-то пользуется им по прямому назначению (для смягчения кожи), но рас-
ходится он в основном благодаря второму, более эффектному своему
действию (отпугиванию насекомых).
Хотя оборот "убойное приложение" появился недавно, сама идея не нова.
Томас Эдисон был не только великим изобретателем, но и великим бизнесме-
ном. Основав в в 1878 году свою Edison General Electric Company, он от-
лично понимал: чтобы продавать электричество, сначала надо продемонстри-
ровать его ценность покупателям - доказать, что с его помощью простым
щелчком выключателя можно залить дом светом в любое время суток. Эдисон
разжег воображение публики, пообещав, что электрический свет станет та-
ким дешевым, что только богатые смогут покупать свечи. Он попал в точку:
люди с готовностью платили за электроэнергию, желая насладиться эффект-
ным применением электричества - освещением домов.
Электричество пришло в дома как способ освещения, но весьма скоро ему
нашли и другое применение. Создали первые электроплиты и электрические
машины для уборки квартир (потом их назвали пылесосами). Вскоре появи-
лись электрокамины, тостеры, холодильники, стиральные машины, электроу-
тюги, фены, прочие бытовые приборы, и вот - без электричества уже не
обойтись.
Эффектное использование технического новшества превращает забавную
абстракцию в товары первой необходимости и позволяет таким образом зара-
ботать деньги. Без "убойного" приложения изобретение может пропасть - мы
все свидетели тому, какой неудачей закончилась попытка внедрить стереос-
копическое кино и квадрофонический звук.
В третьей главе я упомянул, что в семидесятые годы необходимость об-
рабатывать тексты привела к появлению в офисах микропроцессоров. Понача-
лу использовали специальные машины, предназначенные исключительно для
создания документов. Рынок таких машин рос чрезвычайно быстро; на нем
действовало более пятидесяти фирм с суммарным объемом ежегодных продаж
более чем на миллиард долларов.
Спустя несколько лет появились персональные компьютеры. Их способ-
ность выполнять разные приложения была качественно новой. Вот оно "убой-
ное" приложение персонального компьютера ! Пользователь ПК мог закрыть
WordStar (в свое время одна из самых популярных программ текстовых про-
цессоров) и запустить другую программу, скажем электронную таблицу
VisiCalc или систему управления базами данных (СУБД) dBase. Комплекс та-
ких "убойных" приложений, как WordStar, VisiCalc и dBase, был настолько
заманчив для пользователя, что сам по себе служил веским стимулом к по-
купке персонального компьютера.
Первым "убойным" приложением для оригинального IBM PC была электрон-
ная таблица Lotus 1-2-3, подогнанная под вычислительные мощности той ма-
шины. Для Apple Macintosh такими приложениями стали Aldus PageMaker
(программа верстки), Microsoft Word (текстовый процессор) и Microsoft
Excel (электронная таблица). В те годы треть Макинтошей использовали в
бизнесе, и многие покупали его для настольного издательства (сам этот
термин появился несколько позже).
Информационная магистраль станет реальностью благодаря слиянию техно-
логических достижений в двух областях: связи и компьютеров. Ни одно дос-
тижение в одиночку не сумеет продемонстрировать свое "убойное" приложе-
ние - эффектное применение. Но все вместе - смогут. Магистраль окажется
совершенно необходимой, потому что предложит огромный комплекс услуг -
информационные, образовательные услуги, развлечения, покупки на дому,
все виды связи. Но сейчас еще нельзя предсказать, когда станут доступны
все нужные компоненты. Наибольшая проблема - создание простой в ис-
пользовании "информационной" аппаратуры. В ближайшие годы очевиден коли-
чественный рост цифровых устройств, которые будут воплощаться в разных
формах и работать с разными скоростями. Детальнее мы обсудим их позже.
Пока же достаточно знать, что некие ПК-подобные устройства, объединенные
информационной магистралью, не дадут нам потерять связь ни друг с дру-
гом, ни с ценной для нас информацией. В число этих устройств войдут и
такие, которые заменят существующую сейчас аналоговую аппаратуру вроде
телевизоров или телефонов. А сохранятся только те из них, что окажутся
незаменимыми. И хотя мы не знаем, какие формы станут популярны, очевид-
но, что по своей природе это будут универсальные программируемые
компьютеры, объединенные информационной магистралью.
Многие дома уже сегодня подключены к двум специализированным коммуни-
кационным инфраструктурам: телефонным линиям и телевизионным кабелям. И
когда эти системы преобразуют в единую цифровую сеть, мы станем свидете-
лями рождения информационной магистрали.
Телевизор не будет выглядеть как компьютер (клавиатура у него не поя-
вится), но дополнительная электроника придаст его внутренней архитектуре
заметное сходство с ПК. Телевизор соединят с информационной магистралью
через дополнительный блок - приставку, очень похожую на ту, что выдают
сегодня своим абонентам многие кабельные телекомпании; только в ней бу-
дет не дешифратор, а мощный универсальный компьютер. Саму приставку мож-
но расположить внутри телевизора или рядом с ним, установить где-нибудь
в подвале или даже вне дома. Персональный компьютер и эта приставка свя-
жут Вас с информационной магистралью, и, ведя "диалог" с коммутаторами и
серверами сетей, они будут отыскивать нужную информацию и пересылать ее
по Вашему запросу.
Но как бы эта приставка ни сближала телевизор и ПК, между ними сохра-
нится существенная разница - хотя бы в том, с какого расстояния Вы смот-
рите на их экраны. Сегодня не менее чем у трети американцев есть персо-
нальные компьютеры (не считая игровых приставок). В конечном счете почти
в каждом доме будет минимум один компьютер, подключенный непосредственно
к информационной магистрали. Эту аппаратуру Вы будете использовать в тех
случаях, когда важны мельчайшие детали изображения или когда нужно
что-то напечатать. Расположенный в полуметре от Ваших глаз высококачест-
венный монитор позволяет легко различать мелкие буквы набираемого текста
и другие крохотные фрагменты изображения. А телевизор с большим экраном,
стоящий в противоположном углу комнаты, для подобных целей совсем непри-
годен, зато идеален для демонстрации кадров, мелкие детали на которых не
столь значимы.
Коммуникационные приставки и другое оборудование будут рассчитаны на
то, чтобы связать с информационной магистралью даже устаревшие телевизо-
ры и большинство нынешних персональных компьютеров, но, несомненно, поя-
вятся и новые телевизоры, и новые ПК, способные давать более качествен-
ную картинку. Изображение на экранах современных телевизоров сильно ус-
тупает киноэкранному и журнальным иллюстрациям. Хотя телевизионные сиг-
налы в США обеспечивают 486 строк в кадре, на многих телевизорах не все
строки различимы, а бытовые видеомагнитофоны записывают и воспроизводят
с разрешением всего лишь около 280 строк. В результате на экране телеви-
зора трудно прочесть даже заключительные титры фильма. К тому же обычные
телевизионные экраны отличаются по формату от большинства киноэкранов.
Так называемый аспект (aspect ratio) (соотношение ширины и высоты кар-
тинки) телеэкрана составляет 4:3, т.е. ширина изображения на треть
больше высоты. А художественные фильмы обычно снимаются в формате 2:1 -
ширина изображения в два раза превосходит его высоту.
Существующие системы телевидения высокой четкости (high-definition
TV, HDTV) обеспечивают разрешение свыше 1000 строк, аспект 16:9 и более
качественную цветопередачу; смотреть их - одно удовольствие. Но несмотря
на явные усилия правительственных и деловых кругов Японии (именно в этой
стране разработаны все системы HDTV), телевидение высокой четкости пока
не привилось, потому что требует новой дорогостоящей аппаратуры и для
вещания, и для приема. Рекламодатели не жаждут участвовать в финансиро-
вании телевидения высокой четкости, поскольку на эффективности рекламы
оно практически не сказывается. Однако шансы выжить у этого типа телеви-
дения все же есть, так как информационная магистраль позволит принимать
видеоизображение с несколькими разрешениями и аспектами. Понятие регули-
руемого разрешения хорошо знакомо пользователям персональных компьюте-
ров, которые могут выбирать подходящее разрешение: от обычного, с 480
горизонтальными строками (режим VGA) до повышенного, с 600, 768, 1024
или 1200 строками - в зависимости от параметров мониторов и видеоадапте-
ров.
Прогресс и телевизоров, и дисплеев персональных компьютеров, несом-
ненно, продолжится: они станут компактнее и качественнее. У большей их
части будут плоские экраны. Появится и новый вид экрана: цифровая панель
с белым покрытием - большой, встроенный в стену экран, толщиной, по-ви-
димому, в пару сантиметров, - которая заменит современные кинескопы. Эта
панель позволит не только просматривать картинки, фильмы и другие видео-
материалы, но и без труда разбирать тексты или какие-то мелкие детали
изображения. На них можно будет что-то рисовать или записать текст. Уп-
равляющий этой панелью компьютер, распознав рукописный текст, преобразу-
ет его в печатный. Поначалу такие устройства появятся в конференц-залах,
потом в офисах и даже в частных домах.
Нынешние телефоны подключат к тем же сетям, что соединяют персо-
нальные компьютеры и телевизоры. На телефонах появятся небольшие плоские
экраны и крошечные видеокамеры. В остальном они более или менее сохранят
свой сегодняшний облик, и на кухнях мы по-прежнему будем вешать настен-
ные телефоны, поскольку они экономят место. Зато разговаривая по телефо-
ну, Вы увидите своего собеседника или то изображение, которое он (или
она) захочет Вам показать. В техническом плане у телефона, висящего над
мойкой, будет много общего с коммуникационной телеприставкой, располо-
женной в гостиной, или с персональным компьютером из рабочего кабинета,
но внешне он вряд ли сильно изменится. Кардинально сменится лишь его на-
чинка - как, впрочем, и у всей информационной аппаратуры.
В мобильном обществе возникает потребность эффективно работать даже в
дороге. Лет 200 назад путешественники часто брали с собой переносной
"письменный стол" - складную доску с прикрепленным к ней ящичком из
красного дерева для перьев и чернил. В сложенном виде она была довольно
компактна, в раскрытом мало чем отличалась от доски небольшого письмен-
ного стола. Между прочим, именно на такой доске в Филадельфии, вдали от
своего виргинского дома, Томас Джефферсон и написал Декларацию независи-
мости.
В наше время потребность в переносных "письменных принадлежностях"
привела к созданию лэптопов - портативных персональных компьютеров, уме-
щающихся на ладонях. Многие, кто работает и в офисе, и дома (в том числе
и я), выбирают основным компьютером лэптоп или даже более компактный но-
утбук. Эти миниатюрные компьютеры можно подключать к большому монитору и
к корпоративной сети в офисе. Ноутбуки постепенно будут "худеть", пока
действительно не сравняются по толщине с блокнотом. Сегодня ноутбуки -
самые компактные полноценные компьютеры, но вскоре появятся карманные
компьютеры с цветными экранами - размером с обычный фотоснимок. Пройдет
совсем немного времени, и, когда Вы достанете его из кармана, уже никто
не воскликнет: "Ух ты ! Какой у Вас компьютер !"
Что Вы сейчас обычно носите с собой ? Ну, наверное, как минимум клю-
чи, какие-то документы, деньги и часы. Весьма вероятно, что время от
времени Вы берете с собой кредитную карточку, чековую книжку, туристские
чеки, записную книжку, календарик, блокнот, что-то почитать, фотоаппа-
рат, карманный диктофон, сотовый телефон, пейджер, билеты на концерт,
карту, компас, калькулятор, электронную записную книжку, фотографии и,
