нам по двойной порции зенкораскрывателя. - Позволь, я расскажу обо всем.
- Ух ты! - воскликнул он, выслушав, сделал большой глоток и поперхнулся.
Я постучал его по спине. Помогло.
- Самый красивый "скачок" из тех, о которых я слышал, - восхищенно
сказал сын.
- Спасибо. Польщен. Но, боюсь, я скрыл от своего любезного работодателя
.$(- нюанс.
- Какой?
- Машина с канцелярской дребеденью прибудет не через три дня, а через
два.
Он мгновенно понял всю важность этого факта. И расплылся в улыбке.
- Собираешься вывезти и припрятать облигации?
- Вот именно. Но прежде, чем хотя бы думать об этом, мы должны быть
абсолютно уверены, что твоя мать в безопасности. У меня еще одно поручение
для тебя. Я не случайно так вырядился. Я похож на некоего Ибу, который
работает в "Планетарной сокровищнице". По словам Кайзи, он получил крупную
сумму денег и улетел вчера на космическом лайнере.
- Не похоже на методы Кайзи. По-твоему, это ложь?
- Да. Выясни, кто вчера покинул планету. А заодно просмотри свежие
новости.
- Считай, что уже сделано. Как тебе сообщить?
- Вот этого пока не знаю. Думаю, нам до поры лучше держаться подальше
друг от друга. Если Кайзи хотя бы заподозрит, что мы виделись, нам несдо
бровать. Я позвоню завтра. Рано, примерно в это же время. Как только
проверну дельце с облигациями.
- Береги себя, - напутствовал меня сын. Судя по всему, он тревожился.
- Я всегда себя берегу.
В эти слова я вложил больше уверенности, чем испытывал. Сказать, что я
нервничал, - значит ничего не сказать.
Джеймс отдал мне экранированный пакет, я вытряхнул "жучков" и положил в
карман. Забрав мешочек, Джеймс молча помахал на прощание. Я ответил тем же
и отправился на склад - отдохнуть.
Вернее, я надеялся отдохнуть. Когда я вошел, Игорь посмотрел в мою
сторону и отвернулся. Зато Кайзи встретил меня горящим взором, его
обуревали идеи.
- Мне не нравится, что вы бродите по городу в одиночку.
- Почему? Кого мне бояться?
- ДиГриз, я вам не доверяю. Слишком гладко стелете. - Он указал на
заваленный покупками стол. - Здесь все, что вам понадобится.
Он полез в сумку и достал пистолет.
- Хочу, чтобы вы сидели спокойно, пока Игорь наденет наручники.
Я вынужден был подчиниться. Битюг зашел мне за спину, пистолет неуклонно
смотрел в лоб. Щелкнули наручники. А мерзавцам и того мало - еще одной
парой Игорь сковал мне щиколотки.
Кайзи убрал пистолет и улыбнулся.
- Теперь можете поспать. У вас впереди трудная ночь.
Оба с наслаждением смотрели, как я поднимаюсь на ноги, поворачиваюсь,
скачу к койке, тяжело на нее падаю. Я корчился, пока не оказался на спине.
Глянул на наручники и понял, отчего улыбается Кайзи. Отмычкой с такими не
справиться. Комбинационные замки утоплены так глубоко, что диски не повер
нешь, даже если дотянешься пальцами. Я попытался. Не получилось.
Даже скованный по рукам и ногам, я крепко уснул - помогла усталость.
Проснулся, услышав голоса, и в следующий миг снова провалился в сон. И
лишь почувствовав щекой дыхание Игоря, а главное, уловив мерзкий запах из
его рта, я полностью очнулся.
Он, согнувшись, возился с комбинационным замком. Я растопырил пальцы,
чтобы вцепиться в его горло, но тут увидел Кайзи. Он держал меня на мушке.
- Тащи его сюда, тут светлее.
Игорь схватил меня за лодыжки и стащил с кровати. Я рванулся вбок и упал
на плечо, а не на голову Водитель, ругаясь, перетащил меня в другую комна
ту и сидел на мне, пока не снял оковы.
- Разве так принято обращаться с лояльными служащими? - поинтересовался
я, усаживаясь на стул.
- Сейчас Игорь отвезет вас в сокровищницу, - сказал Кайзи. - Я буду
рядом, в своей машине, глаз с вас не спущу. А утром прослежу, как вы
покинете здание. Если возникнет хоть малейшее подозрение, что вы отступили
от плана, можете не сомневаться: вам больше никогда не увидеть жену.
Я промолчал, потому что не надеялся на свою выдержку. Он принял это за
согласие. Посмотрел на часы.
- Пора. Возьмите коробку с завтраком. В ней необходимое снаряжение,
замаскированное под мерзкую еду.
Мы поехали знакомой дорогой к знакомому углу. Потом - знакомая прогулка
к входу в сокровищницу. Все как тогда, разница лишь в том, что сзади бес
шумно катила черная машина. Она остановилась на соседней улице.
Я был счастлив скрыться за углом от глаз Кайзи. Контактная линза на этот
раз не своевольничала. Замок среагировал на фальшивую ладонь. Я вошел
- Ты! Иба, я к тебе обращаюсь!
- Мать твою! - угрюмо буркнул я, не глядя на говорившего. Что ему нужно?
- Иди сюда! У меня кое-что есть. Пришлось остановиться, посмотреть на
него. Он протягивал газету.
- Какой-то парень принес, велел тебе передать. И даже заплатил пять
кредитов - хочешь верь, хочешь не верь. Я просмотрел. Ничего особенного.
Просто сегодняшняя газета. Хотел даже выбросить
Он уронил газету и ушел.
Газета? От кого? Уж конечно, не от Кайзи. Значит, от Джеймса. Но почему?
Я не мог прочитать газету сразу. Другой охранник, в вестибюле,
подозрительно таращился на меня.
- Мать твою! - крикнул я вслед уходящему и поспешил к своим заждавшимся
помощникам.
Лишь пробудив их к жизни, я раскрыл газету. Торопливо просмотрел Читать
не было времени. Хотя погодите-ка! На последней странице из поля был вы
рван крошечный полукруг. Рядом с рекламой набора "Сделай сам себе грыжу".
Не может быть! Я посмотрел на другой стороне листа и обнаружил заметку пе
титом: "Самоубийство в озере Центрального парка".
Меня прошиб озноб. Я пробежал заметку.
"Неизвестный... изорванная одежда... вода в легких... опознать не
удалось..."
И последняя строка: "Бесформенный шрам на лице".
Значит, не надо изучать списки пассажиров. Иба уволен. Слишком много
знал о делишках Кайзи.
Теперь было ясно как день, что ожидает меня.
ГЛАВА 23
Впервые я порадовался тому, что работа уборщика не требует участия
мозгов. Мои мысли описывали бесчисленные круги в поисках выхода и не
находили. Выкрасть облигации можно - это самая простая часть операции. Но
сразу после кражи меня снова закуют и посадят под замок. А через два дня в
сокровищницу приедет машина с канцелярскими припасами. Что делать?
Признаться, что доставка произойдет днем раньше? Если признаюсь, Кайзи
получит краденые облигации на блюдечке, а я следом за Ибой отправлюсь
купаться в озере. Если не случится чего-нибудь похуже.
Роботы брели внесенным в программу курсом, я едва замечал их. Лишь когда
один зациклился, я вспомнил свои обязанности и шарахнул его стрекалом. А
затем снова целиком занялся неразрешимыми задачами.
Хватит! Меня заклинило, как робота. Пора что-то предпринять. В смысле
ограбление. Я отключил всех помощников, кроме одного, чтобы не разбрелись.
Потом снял с самого большого тащибота мусорные ящики и заставил его
следовать за мной к канцелярскому складу. Дверь там даже не была заперта.
В этом мавзолее бюрократии только тусклые ночные лампы освещали мой путь.
Штабеля бланков чуть не доставали до потолка, с ними соперничали горы
конвертов и пачек чистой бумаги. Мы огибали их, все глубже забираясь в эту
пещеру. Слой пыли на полу, сухость, сумрак, затхлость. Вот н моя цель -
залежи у самой стены. Пыль витала в воздухе. Пересохшие бланки пожелтели
по краям. Прекрасно будут гореть! Я принялся за работу и нагрузил робота
бумагой, лишь несколько раз остановившись, чтобы чихнуть. Готово. Еще одно
"апчхи" - и я покидаю склад, а за мной с механической покорностью
погромыхивает верный робот.
Я прошунтировал электронный замок, затем нейтрализовал сигнальное
устройство на дверном косяке. Теперь - самое хитрое: не задев луча,
установить инфракрасный генератор перед приемной линзой. Медленно вперед,
шаг за шагом. По лицу ручьями течет пот. Готово. Чистая работа. Настал
черед побыть грузчиком, и роботы мне тут не помощники. Складываем бланки
на полу посреди комнаты, ворошим, чтобы лучше горели. Я запыхался,
нагружая тележку облигациями. А теперь - последний штрих. Я сгреб в охапку
этак на миллион облигаций - какое расточительство! - и оттащил подальше от
$ bg(*." пожарной сигнализации. Достал зажигалку, поджег бумаги одну за
другой. Каждой давал погореть, затем тушил. Отнес их назад и со вкусом
прирожденного дизайнера разбросал по комнате. Ну и наконец повернул диск
часовою механизма термитной мины. Она рванет через час после моего ухода,
за несколько минут до появления дневных рабочих. Сегодня они проведут
время гораздо веселее, чем ожидают.
Я остановился передохнуть. Остыл, потер ладони, разминая одеревеневшие
пальцы. И лишь после этого с бесконечным терпением убрал инфракрасный
проектор. Медленно... медленно... Готово. Все остальное - детская игра.
Привести в порядок сигнализацию, запереть дверь...
Я сходил напоследок в кладовую, тщательно сложил облигации, прикрыл
сверху старыми бланками. Здесь краденое преспокойно дождется моего возвра
щения. Либо останется на веки вечные, если наделаю ошибок, мрачно подумал
я.
Следующие часы тянулись мучительно. Я изо всех сил старался не думать о
термитном заряде. А вдруг что-нибудь случится, прежде чем она.... Не надо,
Джим, выброси из головы.
И вот - последняя пепельница, последний бумагоизмельчитель. Спускаемся в
подземное логово роботов, где они с радостью приникают к электрическим
сосцам, а я смываю с рук следы поджога.
Все-таки я нервничал. II не просто нервничал - поджилки тряслись. Что,
если я неправильно установил часовой механизм? Сбегать проверить? Желудок
стянулся в узел и не распускался, пока я не оказался на улице. Я медленно
дошел до угла и не увидел фургона. Что-то случилось? Прежде чем я успел
обуздать мечущиеся мысли, рядом затормозила машина Кайзи.
- Садитесь, - сказал он.
- А где Игорь?
- Не ваше дело. Мы поехали.
- Все по плану?
- Да.
Он улыбнулся, облизал губы. Затем, крутя баранку одной рукой, достал
блокнот со стилом, подал мне.
- Начертите подробно, как добраться до кладовой. Пометьте, где лежат
облигации. Еще напишите имя фирмы-поставщика и водителя.
- Не думаю, что мне следует это делать.
- ДиГриз, не шутите. Вы ответите на все мои вопросы и очень хорошо
понимаете, почему.
- Понимаю. Но сначала - моя жена. И ваши угрозы. Вот о чем я хочу
поговорить. Что будет, когда я принесу вам облигации?
- Вы встретитесь с ней, как я и обещал. Угу, встретимся, подумал я. В
могиле.
- Какие гарантии?
- Мое слово, какие же еще?
- Маловато, Кайзи. Ведь вы соврете - недорого возьмете.
Он холодно покосился на меня, но промолчал.
- Давайте-ка лучше заключим сделку. Я привезу облигации, но сначала вы
ее отпустите.
Он молча крутил баранку. Затем отрицательно покачал головой.
- Нет, не могу.
- В таком случае я не могу предоставить информацию, как вывезти
облигации без моего содействия.
На это он ничего не ответил. Я тоже решил поиграть в молчанку.
При нашем приближении опустились складские ворота. Я не увидел в гараже
ни Игоря, ни его грузовика. Кайзи вышел из лимузина первым, открыл заднюю
дверцу, что-то достал.
- Взгляните, - предложил он.
Я взглянул и судорожно дернулся. Но опоздал.
В бок ударили два металлических электрода. Чудовищный разряд прошил
болью все тело. Мышцы сжались в мучительном спазме, я рухнул на пол.
Я был в сознании, но шевелиться не мог. Кайзи протащил меня по не
знавшему метлы и швабры полу, взвалил на койку. Безнаказанно надел
наручники и приковал мою ногу к металлической спинке кровати. Когда он
протащил койку по комнате и с грохотом врезался в стену, я почувствовал,
как в тело начинает возвращаться жизнь.
