- Сначала позвоним Джеймсу. Он, наверное, уже в больнице. Если "Скорая"
и не доехала, робофельдшер наверняка сообщил все сведения о пациенте.
Сейчас узнаем, что стряслось с нашим приятелем.
Боливар набрал номер.
- Это дядя Том. Мы очень волнуемся.
- Да, Том, есть от чего волноваться. Игорь без сознания, у него обширный
инфаркт миокарда. Придется пересаживать правый желудочек. Как только
приедем, ему подключат искусственное сердце. Как ваша охота?
- Стоим перед красивым домом с замечательным видом из каждого окна.
Сейчас войдем.
- Обо мне не забывайте.
- Ну что ты!
- Бедный Игорь, - сказал я. - Знаю, я выгляжу не ахти, но чтобы при моем
виде - инфаркт... Видать, у кого-то нечистая совесть. Я намекаю на исчез
новение настоящего Ибы. Если Игорь - соучастник, он принял меня за призрак
или подумал, что его жертва восстала из могилы. Впрочем, сейчас не до
него. Надо проникнуть в дом. Есть идеи?
- Как насчет того, чтобы позвонить в дверь? Снаружи мы никаких ответов
не получим.
- Железная логика, дитя мое.
Я нажал на кнопку, и где-то в глубине дома зазвонили колокола. Из
дверного косяка торчала линза телекамеры. Я поспешил шагнуть в сторону,
надеясь, что не угодил в кадр. Чего доброго, еще кого-нибудь доведу до
инфаркта, а это уже перебор. Дверь отворилась.
- Чем могу служить? - произнес рафинированно-вежливый голос.
- Я приехал навестить Имперетрикса фон Кайзера-Царского, - сказал я.
- С глубоким сожалением вынужден поставить вас в известность, что
хозяина нет дома. Что ему передать?
- Я скажу, что ему передать.
Я шагнул к привратнику.
Разумеется, им оказался роскошный робот. Выше меня. Сверкающий
великолепно отполированной сталью. Глазами служили громадные бриллианты от
менной огранки. Вдобавок робот носил белые перчатки. И от него на версту
веяло механическим чванством.
- И что же вам угодно передать моему хозяину, сударь?
- Не твое, железка, дело. С дороги! Я двинулся вперед, но меня
решительно остановила металлическая десница в белой перчатке.
- У меня строжайший приказ этого не допускать.
Извольте сейчас же выйти вон.
- Я не уйду, и ты меня не остановишь. Я нажал, и робот убрал руку. Затем
сложил металлическую кисть в кулак и врезал мне в челюсть.
- А как же законы роботехники? - возопил я, хватаясь за ушибленный
подбородок. - Робот не может причинить вред человеку.
- Вы, милостивый государь, не человек. Вы гадкая инопланетная форма
жизни.
Боливар вставил ногу между дверью и косяком. Робот наступил ему на
ботинок и захлопнул дверь.
- Эй! - вскричал мой сын, прыгая на одной ноге и держась за другую.
- И правда, "эй", - согласился я, потирая челюсть. - Не уверен, что этот
робот мне понравился.
С этими словами я достал молекуразлучник, включил и быстро провел им
вокруг замка. Тот вывалился на коврик. Отошедший в конец коридора робот
вернулся.
- Вход воспрещен! Я немедленно обращусь в полицию.
- Мы и есть полиция! - заорал я. - Офицер, предъявите этой штуковине ваш
жетон.
Боливар сверкнул роскошным, хоть и фальшивым, жетоном с позолотой и
рубинами.
- К нам поступила жалоба, что по этому адресу бесчинствует сумасшедший
робот. Собирайся, поедешь с нами.
- Мне запрещено покидать эти апартаменты. Соблаговолите немедленно уйти.
- Не соблаговолим, потому что попран закон! Ты меня ударил, хотя не мог
не знать, что наносить побои человеческому существу - ужасное
преступление. Ты арестован.
- Я знаю законы. Но вы никакой не человек.
- Тебе прекрасно известно, что я человек. А ты - конструкция. Значит,
существует и твой конструктор. Тебя сделали люди, и я, как видишь,
принадлежу к их числу. Следовательно, я - представитель сконструировавшей
тебя человеческой расы. А конструкция обязана подчиняться своему
конструктору.
Подумать только, я веду философский диспут с роботом. Докатился!
- А я вижу, что никакой вы не человек. Хозяин мне объяснил, что люди -
это налогоплательщики Феторра. Инопланетяне к человеческой расе не отно
сятся. Еще он дал мне список всех настоящих людей в этом городе. Вы туда
не включены. Следовательно, вы должны уйти. Если не уйдете, я выполню
приказ уничтожать все инопланетные формы жизни.
Он двинулся вперед, и Боливар поспешил отойти в сторону, так что мы с
ним оказались на одинаковом расстоянии от робота. Дворецкий остановился,
растерянно завертел головой, не зная, кого уничтожить в первую очередь.
- Вы обязаны удалиться. Инопланетным формам жизни входить сюда
запрещено. Наказание - уничтожение на месте.
Я зашел роботу за спину и тем самым вывел его из логической западни.
- Вы оба обязаны уйти. - Он повернулся и схватил меня. - Вы прошли
дальше, чем ваш спутник, а потому уходите первым, иначе будете демонти
рованы.
Он держал меня мертвой хваткой и, судя по интонациям, наслаждался своими
умозаключениями.
Боливар проскочил мимо нас и закричал:
- А я прошел еще дальше! Заставь меня выйти первым, это твой долг.
- Прошедший дальше должен выйти первым. В тон дворецкого вторглась нотка
растерянности. Он отпустил мою руку и потянулся к Боливару. Я пробежал по
коридору с криком:
- А я - еще дальше! Меня первым надо выгнать.
Робот держал Боливара за руку, но бриллианты уже уставились на меня.
- Я дальше! - крикнул я.
Раздался непонятный скрежет - я надеялся, что это лопаются логические
цепи. Казалось, робот забыл о Боливаре. Вдруг дворецкий пошел за мной, не
выпуская его руки.
- Эй! - вскричал Боливар, пытаясь вырваться. А в следующий момент робот
и меня схватил за предплечье. Значит, время точить лясы вышло. У меня не
было желания подвергаться демонтажу. Я выхватил из кармана молекуразлучник
и показал роботу.
- Знаешь, что это такое? А коли знаешь, советую припомнить остальные
законы роботехники. Не допускай, чтобы тебе причинили вред. А ну,
отцепись, не то манипуляторы отрежу! Учти, в наши дни безрукой жестянке
нелегко найти работу.
Снова раздался скрежет, и металлические пальцы разжались. Робот стоял
столбом, над макушкой курился дымок.
- Молодец, папа. В диспутах ты силен. Особенно с роботами. Ну, а теперь
пойдем поищем.
Мы поискали, но ничего не нашли. Одну за другой осмотрели комнаты -
пусто. Боливар заглянул во все чуланы, а я поднялся в пентхауз. Ничего. И
ничего похожего на дверь, ведущую вниз. Хоть бы один винный погребок на
всю хоромину.
- Робот должен знать.
- Да, если только ты ему мозги не расплавил. Я топнул. Судя по звуку,
внизу - земля.
- Мы только в одном месте не посмотрели, - сказал Боливар. - В будке у
бассейна, где пульт нагревателя н фильтра.
Он не договорил, а я уже открывал дверь, ведущую к бассейну. Но в будке
не было ничего, кроме обычной техники. И стояло это сооружение на моно
литной плите.
- Значит, в доме, - решил я. - Уверен, мы что-то проглядели. Давай
вернемся, я хочу осмотреть каждый квадратный сантиметр.
Так мы и сделали. Во всех комнатах. Отодвигали мебель, пинками
отшвыривали ковры. Даже холодильник оттащить попытались. Ничего.
- Последняя комната, - заметил Боливар, заглядывая в дверной проем. В
голосе сквозила тревога. - Хозяйская спальня.
Сначала мы осмотрели ванную. Вся сантехника - на своих местах, ничего не
сдвинешь. В спальне - полированный паркет, между планками даже ногтю не
влезть. Посреди внушительной комнаты возвышалась кровать. Я тяжело
опустился на нее - давали себя знать усталость и увечья. Уронил голову на
ладони. До чего же я услал...
Эге! А это еще что? Едва заметная царапинка на паркете. У ножки кровати.
- Ага! - Я упал на колени и вгляделся.
- Папа, что-нибудь не так?
- Что-нибудь так! Погляди-ка. Видишь, на полу, у ножек, царапины?
Похоже, кровать отодвигали. Вот так.
Я изо всех сил толкнул ее. И ничего не произошло. Сначала.
Затем раздался металлический щелчок, и сопротивление прекратилось. Я
упал ничком, а кровать легко поехала но комнате. И в считанных дюймах от
собственного носа я увидел утопленную в полу ручку. Мы с сыном потянулись
к ней одновременно. Победила молодость. Боливар схватил ручку, повернул,
дернул на себя
Крышка люка была даже шире, чем в банке, но снабжена превосходно
отрегулированными противовесами и поднялась, как перышко. Снизу в
отверстие хлынул свет.
Анжелина смотрела на нас и улыбалась.
- Какая замечательная картина! - сказала она.
ГЛАВА 25
- Мы спускаемся! - крикнул я.
- Сделайте одолжение. С удовольствием бы сама к вам запрыгнула, но я в
связана. Ты там не видишь кнопку или рычажок?
- Да, есть. В раме люка.
- Нажми.
Она отошла в сторону.
Я до отказа вдавил кнопку. Загудел мотор, заскрежетали шестеренки и в
подвал спустилась металлическая лестница. Я оказался на ней еще до того,
как она коснулась пола. В доли секунды слетел, пересек комнату и заключил
свою подругу жизни в крепкие объятия.
- Я... рада тебя видеть... даже с таким лицом... Но мне бы и вздохнуть
хотелось.
- Извини. - Я отстранился от нее, но удержал за плечи. - Ты как, цела?
- Вроде да, хотя еще секунду назад уцелеть не надеялась.
- А где наша Глориана?
- Вон она.
Я посмотрел, куда указывал палец Анжелины. Свинка лежала без чувств.
- Это газ, - сказала Анжелина. - Она жива? У Глорианы были закрыты
глаза, разинут рот. Я склонился над бедняжкой и погладил по иглам. Они
мешали добраться до кожи, проверить, стучит ли сердце.
- Не могу сказать, - признал я свое поражение.
Анжелина порылась в сумочке, достала косметичку, подала.
Я недоуменно открыл сумочку. Сообразил не раньше, чем увидел зеркальце.
- Ну, конечно! - Я склонился над неподвижным зверем и приблизил
зеркальце к пятачку. - Ничего... Нет! Погоди! Запотевает! Она жива!
Боливар тоже спустился по лестнице и теперь рылся в карманах.
- Наверное, это сонный газ. Сомневаюсь, что Кайзи доверил бы Игорю
ядовитый. Вот противоядие.
Я взял у него аэрозольный баллончик и брызнул нашей любимой свинке в
каждую ноздрю. Сначала ничего не происходило, затем встрепенулось веко, от
крылись глаза. Глориана тихонько взвизгнула и с трудом поднялась на ноги.
Я почесал ей за ушами, и снова мир стал розовым.
Анжелина поцеловала Боливара в щеку.
- Как я вам рада! Не беспокойся, я вполне здорова. Но без этого железа
мне будет еще лучше.
Она погремела цепью, что тянулась от оков на запястьях к толстой скобе в
полу.
- Я и не заметил. Прости.
Молекуразлучник еще раз доказал, что в некоторых случаях он незаменим.
- Это идея Игоря. Когда он спустился по лестнице, Глориана занялась его
лодыжками. И поработала на славу. Он удрал, потом вернулся и усыпил
Глориану. И пригрозил то же самое сделать со мной, если не дам посадить
себя на цепь. Поэтому я больше не смогла дотянуться до стены. - Она
указала на выбоину в штукатурке, где виднелись провода. - Хотела их
перерубить, надеялась устроить короткое замыкание. Может, электрики,
выясняя причину аварии, нашли бы меня.
И тут я впервые оглядел узилище своей драгоценной жены. На потолке
одиноко светился плафон из бронестекла.
- Никогда не выключался, - пожаловалась Анжелина, проследив за моим
взглядом. - Трудновато засыпать.
Кровать, раковина с одним краном, унитаз без крышки, автокормушка.
Спартанская обстановка, как в настоящей тюрьме.
Мой гнев остыл, стянулся в тугой узел решимости.
- Кайзи за все это заплатит. И дорого заплатит. Не деньгами.
- Пошли отсюда, - сказала Анжелина, хватая сумочку и направляясь к
лестнице. - Мне срочно надо подкрепиться и выпить чего-нибудь освежающего,
и побольше. Эта машина набита обезвоженной едой. Я даже свинке брезговала
