входил в аккумуляторную, вспыхнул свет. Меня встречали ряды молчаливых
неподвижных роботов.
- Твою мать, - по обычаю своего двойника сказал я.
У двери висело заряженное под завязку электрострекало. Я снял его с
*`.-hb%)- и ткнул в ближайшего робота.
В пластину приемника ударила большая искра, среагировало реле, и
штуковина ожила. Зарядный кабель отсоединился и юркнул в свой контейнер.
Робот вышел из комнаты. Я танцевал вокруг своих подчиненных, жалил
разрядами, пока не выгнал всех. Мы шествовали, оставляя позади кабинет за
кабинетом, под клацанье и шуршание опустошаемых бумагоизмельчителей, под
перестук пепельниц. Позади нас шелестели мокрые швабры. Время от времени
какой-нибудь бестолковый робот зацикливался, снова и снова доставал и
вытряхивал уже пустой ящик. Прикосновение стрекала к нужному месту
заставляло его образумиться. От скуки я вообразил, как буду заниматься
этим до конца дней своих, и содрогнулся. Хватит и часа такой работенки,
чтобы почувствовать, как тупеешь.
Я монотонно искрил и ругался, пока мы не достигли этажа, где
располагалось хранилище облигаций.
- Всем стоять. Перерыв десять минут.
Они не подчинились, и я снова выругался. Я что, не так приказал?
- Стоп! Стоп!
Когда я повторил это в четвертый раз, роботы замерли. Я прислонил
стрекало к стене и побежал по тускло освещенному залу. По пути я считал
двери, которые столько раз проходил в виртуальной реальности. Вот и
нужная. Замок на ней был простенький, охранная сигнализация отсутствовала.
Я справился легко.
Сразу за ней стояла металлическая решетка на петлях - эта задачка уже
посложнее. Слава Богу, все сигнальные устройства - антиквариат. Им бы в
музее красоваться, а не сокровищницу охранять. Сначала достаем кусок
проволоки и шунтируем электронный замок. В этот древний механизм заложены
миллионы комбинаций, чтобы его открыть, необходимы часы компьютерного
времени. Мой же приборчик нашел код меньше чем за три минуты. Я ввел цифры
в память замка и отворил решетчатую дверь.
Теперь - сигнальное устройство в косяке. Ну, это не проблема. С такой
системой я сталкивался не раз. Я надел инфракрасные очки, и комнату сразу
же пронизали многочисленные лучи. Они перекрещивались под всевозможными
углами. Угоди под такой лучик - поднимется страшный тарарам. Но если по
ставить перед линзой приемника генератор луча с нужной частотой, я пройду
по комнате незамеченным.
Допустим, все получится. Допустим, я войду в комнату, сниму с полок
облигации, нагружу роботов, вынесу добычу. Куда? И, что гораздо важнее,
как вместе с ними покинуть здание?
- Твою мать, - выдал я, испытывая что-то соответствующее этому
ругательству. И подстегнул роботов стрекалом. До конца смены еще есть
время, успею что-нибудь придумать
Время еле плелось. Время ползло, как улитка. Роботы мыли, вытирали,
вытряхивали, стучали, зацикливались, но в конце концов наступил положенный
перерыв. Я превратил свою орду в немую сцену и поискал подходящее
местечко, чтобы перекусить. Вскоре мне приглянулся кабинет какого-то
важного чиновника. Я уселся в кожаное кресло за огромным, как футбольное
поле, блистающим столом, и посмотрел в хрустальное окно. Я постарался не
ощущать вкус еды. По какой-то неведомой причине Иба питал про
тивоестественную любовь к маринованным и копченым свинобразьим хвостам и
всегда тащил на работу контейнер этого лакомства. Ради пущего сходства с
образом я пошел на эту пытку, о чем теперь горько жалел. Хрящики вмиг
забили горло, застряли в зубах. Вместо зубочистки я использовал иглу
свинобраза, оказавшуюся в контейнере вместе с куском шкуры.
Но, пока мое сознание подвергалось физическим и нравственным мучениям,
подкорка времени не теряла. Она анализировала, планировала, замышляла,
корпела. Я бросил недоеденные останки свинобраза в мусороконвертер, где
они превратились в космические лучи, и встал.
И тут же снова сел - в мозгу забрезжило решение всех проблем.
Да, выход есть. Он непрост, и никак не обойтись без риска. Возможно, я
единственный человек в цивилизованной галактике, способный хотя бы вообра
зить такое дерзкое преступление, уже не говоря о том, чтобы его выполнить.
И, хуже всего, без всякой выгоды для себя. Нет, все-таки я должен
вырваться из жадных лап Кайзи.
ГЛАВА 22
Когда я выходил из сокровищницы, на востоке забрезжил рассвет. Я устало
поплелся на место встречи, к Игорю. В молчании мы доехали до склада;
опустились ворота гаража, и я увидел машину Кайзи. Он двинулся навстречу и
властным жестом остановил фургон. Я устало спустился на пол.
- Игорь, пойди купи пива, - скомандовал он. - Автомат пустой.
- А деньги?
- Вот деньги. Ступай.
Я понял, что Кайзи хочет не пива, а разговора с глазу на глаз.
- Как прошла рекогносцировка? - спросил он, едва поднялись ворота.
- Как по маслу. Могу проникнуть в хранилище и выкрасть облигации за
десять минут. И то большая часть времени уйдет на транспортировку.
- Прекрасно.
- Не спорю, не спорю. Если бы не одна пустяковая проблемка, я бы назвал
этот план идеальным.
- Проблемка? Вы о чем? Похоже, он встревожился Я посолил ему рану.
- За одну ночь можно вынести облигации из хранилища, но не из
сокровищницы.
- Что вы городите? - процедил он сквозь зубы.
- Помилуйте, это же так просто понять! Даже Игорь сумел бы. Я говорю о
том, что облигации можно вынести из хранилища, но не из сокровищницы.
Он побагровел. Я понял, что совершаю большую ошибку - сейчас его бесить
нельзя. Ладно, поспешим исправить
- Операция осуществима Уверяю вас, я могу вынести облигации из
хранилища, а со временем из здания. Просто на это уйдет больше времени. Не
беспокойтесь, получите вы свои бумажки. Но не сразу. Я обошел здание и
проверил каждый выход Все двери запираются снаружи Значит, мне нужен помощ
ник который откроет дверь с улицы. А еще - грузовик Он должен дождаться
меня и увезти добычу.
- Все это легко устроить.
- Так уж и легко! Уличные ворота для транспорта тоже запираются вечером.
По ночам машины не ездят. Грузовик сразу заметят, значит, риск слишком
велик Но есть и другой способ, и он с риском не связан. К тому же на дело
пойду я один, а значит, не надо привлекать сообщников. Будет что-то вроде
той вашей кражи в собственном банке В таких делах, надо признать, вы
настоящий гений.
Он самодовольно ухмыльнулся - известно, что все эгоисты принимают любую
лесть за чистую монету.
- Не будь я гением, не стал бы богатейшим человеком в галактике.
Продолжайте.
- Слушайте внимательно. Прежде чем обчистить хранилище, я проникну на
склад номер восемь ноль три. Там лежат канцелярские запасы. Как вы, навер
ное, уже догадываетесь, эго очень просторное помещение, потому что
бюрократы обожают переводить бумагу. Я пройду к самым дальним штабелям, до
которых не дотрагивались месяцами, если не годами, и запасусь бумагой в
том же объеме, который занимают облигации...
- Зачем?
- Выслушайте до конца и поймете. Открыв хранилище, я сложу бумагу
посреди комнаты, а затем вынесу облигации. И установлю термитную мину за
медленного действия. Обожаю термитные мины. И, наконец, последний, если
можно так выразиться, штрих гения - я разбросаю по комнате несколько
обгоревших облигаций Как будто их разметало пламенем.
- Позвольте закончить за вас! - азартно вскричал Кайзи. - Вы перенесете
краденые облигации на склад канцелярских принадлежностей, спрячете их
подальше от глаз, на месте изъятой бумаги! Утром в обычное время выйдете
из здания, и после вашего ухода взорвется мина. Вы, конечно, оставите
хранилище запертым?
- Конечно.
- И тогда полиция столкнется с неразрешимыми загадками: поджог или
самовозгорание? Кто сложил бумаги? Почему заперто хранилище? Вдоволь пищи
для подозрений и догадок. О краже никто поначалу не подумает Что же это за
вор, который оставляет добычу на месте?
- Позвольте добавить несколько деталей к вашей мастерской реконструкции,
- сподхалимничал я. Он кивнул. - Заказы от разных отделов на канцелярские
принадлежности скапливаются в одной из служб. А та отправляет их
/.ab "i(*c. Он раз в неделю присылает грузовик с товаром.
Кайзи выжидательно наклонился вперед, а я играл свою роль по всем
законам сценического искусства.
- Следующая доставка - через три дня. Водитель в сопровождении одного из
охранников повезет груз прямиком на склад. Но в этот раз водителем буду я.
После разгрузки охранник уснет. Я перенесу облигации в машину, а их место
займет спящий страж. Затем я выйду из здания. Вот вам и преступление века.
Он глубоко вздохнул и откинулся на спинку кресла. И улыбался, обдумывая
мой гениальный план.
Вошел Игорь. Кайзи взял бутылку пива, откупорил и хлебнул от души. Потом
оценивающе посмотрел на меня.
- Справитесь?
- Справлюсь. Но понадобится кое-какое снаряжение.
- Давайте список. Сегодня же вечером все получите.
- Отлично. А теперь я собираюсь перекусить и вздремнуть.
Кайзи не пытался меня остановить. Знал: пока Анжелина - пленница, я
целиком в его власти.
Я медленно брел по улице, а мимо плелись на работу наемные невольники.
Вот и сень знакомого механомаркета. Но сначала надо оторваться от слежки,
хоть я ее и не заметил. Я вошел в первое же попавшееся конторское здание,
в одиночестве поднялся на лифте, спустился по ступенькам и вышел черным хо
дом. Для верности несколько раз повторил процедуру. Лишь затем купил
дешевый телефон.
Но прежде, конечно, выбросил старый. У Кайзи была целая ночь, чтобы
посадить в него "жучок" и увешать подобными насекомыми меня.
- Официант, подойдите-ка, - сказал я, как только откликнулся Боливар. -
Напомните, что я заказывал, когда был здесь в последний раз. Да,
медведьбургер и пиво.
Я вышел и бросил телефон в ближайшую урну, надеясь, что Боливар все
услышал и понял: на мне "жучки", и я буду ждать в ресторане, где мы уже
встречались.
Я брел, нигде не задерживаясь подолгу, на тот случай, если какой-нибудь
из "жучков" дает пеленг. Затем вернулся в ресторан и увидел в угловой
кабинке Боливара. Я описал широкий круг, возвратился и чуть ли не вбежал в
ресторан. Зашел сыну за спину и подал карточку, когда он повернулся.
"Обыщи меня индикатором".
Что он и сделал, лишь единожды изумленно посмотрев мне в лицо Три
монеты, как обычно, а еще машинка полыхнула красным на металлическую пу
говицу. Кайзи постоянно шел на новые ухищрения. Я сорвал пуговицу и отдал
Боливару вместе с монетами. Он достал из кармана экранированный мешочек и
спрятал миниатюрные передатчики.
- Теперь нас не услышат, - сказал Боливар. - Отличный грим, папа, я тебя
еле узнал. У меня хорошая новость: Боливар нашел дом Кайзи.
- Как? Ведь это ты - Боливар!
- Джеймс, папа. Вечно ты нас путаешь.
- Она там?
- Этого мы не знаем. Но дом очень большой, и его обслуживают
первоклассные роботы.
- Первоклассные. То есть умные и бдительные. Чтобы с ними сразиться,
необходимо как следует подготовиться.
- Пока вы с Боливаром ездили в Шварцлеген, я наконец вломился в
муниципальную базу данных Санкиста-у-Моря. Вломился в прямом смысле слова.
- Не понял.
- Тамошние противохакерские программы оказались мне не по зубам. Поэтому
однажды ночью я совершил ночную кражу со взломом. Для отвода глаз вынес
принтер и факс. Ну, и встроил передатчик в главный сервер. Теперь данные
для нас не тайна. Я оставил Боливара рыться в государственных файлах, и
скоро он раздобудет подробнейшие чертежи интересующего нас здания.
- У меня была долгая ночь. - Я постучал по клавиатуре карты вин, заказал
