ее давать.
Глориана хрюкнула, услышав эти слова, - ее словарь рос не по дням, а по
часам. А затем сосредоточенно полезла по узким ступенькам. Вслед за ней и
мы покинули бункер.
- День! - воскликнула Анжелина. - Какая прелесть! А теперь ты должен
рассказать, что случилось в мире, пока я маялась в подвале.
Боливар сразу позвонил по телефону, и Джеймс уже подъезжал, когда мы
выходили из особняка. Опять - трогательная сцена воссоединения, и вот мы
наконец едем прочь.
Пока я просвещал супругу, Джеймс запарковался подальше от других авто -
не к чему, чтобы меня видели дети и чтобы им потом снились кошмары. Затем
мы пошли в ближайшую закусочную. К несчастью, ею оказалась "Забегаловка
Макальпо". Но Анжелину это вроде бы не смутило, и под мой рассказ она лихо
расправилась с "двойным доберманом". Глориана, сопя, уплетала огромную
порцию жареного картофеля.
- Вот так обстоят дела. Облигации полежат в надежном месте, пока я не
приеду за ними. Думаю, Кайзи еще не знает, что я сорвался с крючка. Нам
больше незачем плясать под его дудку, а значит, пора строить планы на
будущее.
- Согласна. При условии, что в эти планы войдет изощренная месть с
причинением телесных увечий одному наглому аферисту и его придурковатому
помощнику.
- Помощник отпадает, вернее, уже отпал. Джеймс отвез Игоря в больницу,
этот паршивец при виде моей физиономии схлопотал инфаркт. Должно быть, при
нял меня за ходячего покойника. Кстати, как он там? - обратился я к
Джеймсу.
Тот пожал плечами.
- Когда я уходил, его везли на операцию. Доктор сказал, что Игорь силен
и молод, возможно, выкарабкается. Но вряд ли в ближайшие дни доставит нам
проблемы. Между прочим, в больнице я прихватил газеты. Смотрите, на первых
полосах - сообщения о таинственном пожаре. И полиция все еще расследует
диверсию в Шварцлегене.
Мы отправили Джеймса за едой, а сами прочли новости. И не сосчитать,
сколько раз мы пропускали регулярные трапезы. Насытившись, задумались о бу
дущем.
- У меня великолепное предложение, - сказал Джеймс, слизывая с пальцев
сок песбургера и стараясь не лаять. - Папа, твое лицо сейчас даже без
шрама красивым не назовешь. Синева с чернотой вперемешку. А мама, похоже,
устала еще больше, пока сидела в подвале и не ведала, что творится в мире.
Советую вам отправиться на Элизиум, планету вечного праздника, а мы с
Aоливаром закончим дела здесь
- Поддерживаю, - оторвался от газеты Боливар.
- Приятно это слышать, - сказала Анжелина. - Да, мы полетим на Элизиум,
по сначала я должна кое-что сделать.
- И я. В частности, надо забрать эти проклятые облигации.
- Нет, - твердо заявила Анжелина. - Мы больше не расстанемся. Облигации
не стоят риска. Женская интуиция подсказывает, что мы должны махнуть на
них рукой и улететь. Конечно, после того как...
Я заметил, что Боливар не участвует в разговоре. Очевидно, газеты
казались ему более интересными. Я хотел поинтересоваться, что пишут, но
тут он смял газеты в комок и азартно вскричал:
- Эврика!
Это, естественно, вмиг привлекло к нему внимание.
- Я понял, что затеял Кайзи, что стоит за всеми его махинациями.
Наше любопытство увеличилось вдвое.
- Моя хоть и краткая, но интересная карьера финансиста сейчас достигла
зенита. И прежде чем я вернусь к изучению лун, она сослужит мне добрую
службу. Все кусочки мозаики ложатся на свои места. Чтобы видеть картину в
целом, надо вернуться к самому началу, к моменту, когда Кайзи сделал
Стальной Крысе предложение, от которого невозможно было отказаться.
- Если б я захотел, отказался бы. Анжелина красиво изогнула бровь.
- Ты? Отказался бы от четырех миллионов кредитов в день?
- Но ты должна признать: это довольно соблазнительная сумма.
- Кайзи очень точно знал, что делает. Он первоклассный межзвездный
мошенник. Сначала - деньги, потом - поиски в базах данных, далее - сообще
ние, что все ниточки ведут в цирк "Большой Бигтоп", к силачу Пьюссанто.
Я с горечью кивнул.
- Превосходное надувательство Мы сами нашли эти ниточки и думали, что
Кайзи о них не догадывается. На самом же деле он их нам подсунул. Но что
он имел против Стальной Крысы? Почему его выбор пал на меня, на мою семью?
- Ничего он против пас не имел, но твоя персона идеально вписалась в его
планы, разработанные, несомненно, еще в то время, когда он узнал, что
"Большой Бигтоп" собирается гастролировать на Феторре. Бизнесмены этой
планеты - жуткие провинциалы, им достаточно снимать пенки по месту
жительства и наслаждаться радостями буколической жизни. Но Кайзи такой
удел не подходит. У него и впрямь галактический размах, и он знает, что
творится во вселенной.
- Галактические интересы? В космосе? Я все еще не понимал, как эти
детали стыкуются друг с другом.
- Он знал, что цирк - прикрытие для межзвездных сыщиков. У меня стойкое
ощущение, что он с ними уже сталкивался на других планетах. То есть знал,
что Пьюссанто - налоговый инспектор, а Гар Гуйль - организатор Союза
Объединенных Союзов. Я провел небольшое расследование и выяснил - что
танцовщица-акробатка Белиссима - сотрудница ФБР, Фонда Биржевых
Расследований. Кайзи понял, что для неплательщиков налогов, для душителей
профсоюзов, для финансовых махинаторов наступают тяжелые времена. И решил
извлечь из этого выгоду. В первую очередь постарался отравить жизнь
конкурентам. Для того-то и понадобилась Стальная Крыса. Сначала ты был
нужен, чтобы тебя обвинили в совершенных Кайзи преступлениях:
- А потом мне и самому пришлось нарушать законы. У вора вор дубинку
спер, - с горечью сказал я. И моргнул. Я все еще не понимал, какая польза
от этого мерзавцуКайзи.
- Допустим, ему пригодятся деньги, украденные в собственном банке, но
все остальное?
- Ты только погляди на финансовые полосы, - сказал Боливар, разглаживая
смятые газеты. - Прочти заголовки. "Затянувшийся локаут привел к снижению
котировок акций". "Инвесторы в ужасе от резкой девальвации национальной
валюты". Это из-за твоих облигаций. "Бум на рынке топлива". Ни о чем не
говорит? А вот это мне нравится больше всего:
"Первый межзвездный банк вдов и сирот" отправляет персонал в бессрочный
отпуск. Это банк Кайзи, если помнишь. Он целенаправленно посеял панику и
натравил вкладчиков на собственный банк.
- Мне доводилось слышать о подобных вещах, - признал я. - Правда, я
думал, это просто сказки.
- Да, в галактике такое случается редко, потому что за банками надзирает
a/%f( +l- o контрольная комиссия. Здесь же, очевидно, нет ее отделения.
Тебе должно быть известно, что не все активы банков выражены в наличных.
Как правило, денежный запас - это лишь фиксированный процент от оборотного
капитала. Остальное вложено в операции, которые поддерживают банк на
плаву. Когда вкладчики сомневаются в его надежности, они спешат забрать
деньги со своих счетов, но банк не может расплатиться со всеми. Если
процесс не остановить, неизбежен крах.
- И все-таки не могу взять в толк, зачем ему понадобилось подставлять
под удар свою же лавочку. Вдруг она лопнет?
- Не лопнет. Насколько я понимаю, ему нужно все средства, вложенные в
другие предприятия, перевести в наличные. Но паника распространяется, как
чума. Клиенты других банков тоже побегут за своими кровными, и это
подольет масла в огонь. Затем Кайзи раздует истерию на фондовом рынке,
переполошит инвесторов, и разорение банков примет необратимый характер.
Прочти.
Он передал мне газету, постучал по заголовку одной из статей.
- "Феторрский кредит удручающе отстает от соперника". А кто у нас
соперник?
- Межзвездный кредит. Когда мы сюда прилетели, эта парочка
конвертировалась один к одному. А сейчас, после всех финансовых
потрясений, здешняя денежная единица упала на семнадцать пунктов. Иными
словами, ты можешь за восемьдесят три межгалактических кредита купить сто
местных.
До меня наконец дошло.
- Теперь понятно. Не считай меня тупым, просто все это мне в диковинку.
Так-так, помнится, Кайзи владеет не только банками, но и брокерской
конторой?
- Вот я вас слушаю, слушаю, - вмешалась Анжелина, - но, боюсь, не
понимаю, почему вы так возбудились. Может, растолкуете?
- Не волнуйся, мама, это проще пареной репы, - сказал Джеймс. - Кайзи
позаботился о том, чтобы здешняя экономика сошла с рельс, и теперь
помогает ей лететь под откос. Сначала - опустошительные кражи, затем -
диверсия на атомной электростанции. Он играет на понижение и скупает
кредиты по дешевке.
- Он прибирает к рукам активы! - догадалась Анжелина, и мы закивали как
сумасшедшие. - Все свои деньги поставил на дальнейшее падение феторрского
кредита. Даже если экономика превратится в руины, он загребет миллиарды.
- Вот именно, - сказал, довольно потирая руки, наш финансовый гений
Боливар. - Итак, мы разгадали стратегию Кайзи и теперь обыграем его. Обде
рем как липку. Ударим по ахиллесовой пяте.
- То есть по его бумажнику, - уточнила Анжелина. - Но, занимаясь
полезным, не будем забывать и о приятном. - Она легонько дотронулась до
моей забинтованной головы. - Мальчики, вы разберетесь с деньгами, а я - с
их хозяином.
Ободренные, даже взволнованные, мы полетели в Феторрвиль. Даже Глориана
выглядела довольной, похоже, ей понравился ее первый воздушный рейс. Мы
спорили, генерировали идеи, строили планы. Грезили возмездием. Делили
шкуру неубитого медведя. А потом я загрустил. Мальчики не обратили вни
мания, но Анжелина заметила. И встревожилась:
- Что, ушибы? Дать обезболивающего?
- Ушибы ни при чем, но я и в самом деле не отказался бы от какой-нибудь
микстуры от боли. А лучше - от депрессии. - Мои мысли, кружа по накатанной
колес, приходили к одному и тому же неприятному выводу. - Боливар!
Он повернул голову.
- Сколько тебе нужно времени, чтобы вырыть для Кайзи монетарисгскую яму?
- День, от силы два. А что?
- А то, что я, к сожалению, должен вернуться в свою тюрьму, то есть на
склад. Если Кайзи обнаружит, что я сбежал, он обрежет все концы. Ведь он
знает, что я могу притянуть его за грабежи и убийство.
- Я тебя не отпущу, - запротестовала Анжелина.
- Боюсь, придется. Ничего, за меня не переживайте. Сначала я хорошенько
наемся и напьюсь, а кандалы надену, только когда он подъедет к складу.
Сказать по правде, мне это даже нравится. Еще поглядим, кто у кого украдет
дубинку. Если все сделаем правильно, он даже не поймет, что его надули.
ГЛАВА 26
Перед тем как мы отправились на склад, Боливар позвонил Кайзи, но
ответил его секретарь - мол, хозяин слишком занят и к телефону не
подойдет.
Еще бы он не был занят! Поди, не каждый день доводится развалить банки,
на которых зиждется планетарная экономика.
В вертопорте был ресторан, к нему примыкал уютный маленький бар. Мы
нашли столик, сделали заказы, а тем временем Боливар договорился с админи
страцией о билетах на обратный рейс.
Мой язык все еще хранил неприятную память о совершенно безалкогольной
кошкаколе, которую подавали в "Макальпо". Впрочем, от этого ощущения меня
быстро избавил "Гнилой потрох" со льдом.
Анжелина в порядке исключения взяла с меня пример, а затем перешла на
белое вино.
- Нам нужны план и список, - сказал я, нажимая кнопку, чтобы повторить
заказ. Джеймс водрузил на стол компьютер-пальмтоп и приготовился печатать
под мою диктовку. - Косметический набор, чтобы вернуть моей физиономии
прежнюю красоту, когда снимем повязку. Новые наручники, а также по
держанную койку взамен разломанной Боливаром.
- И новый "жучок", - добавила Анжелина, - чтобы знать, когда объявится
Кайзи. Джеймс, я собираюсь за покупками, и мне необходимы ты и твоя кре
