Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Demon's Souls |#7| Dirty Colossus
Demon's Souls |#6| Fool's Idol
Demon's Souls |#5| Leechmonger
Demon's Souls |#4| Adjudicator & Tower Knight

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Зарубежная фантастика - Гарри Гаррисон Весь текст 378.73 Kb

Сатльная крыса поет блюз

Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 9 10 11 12 13 14 15  16 17 18 19 20 21 22 ... 33

     Ты в самом сердце космолета.
     Моторист, твоя работа -
     Провода соединив,
     Ждать, когда же грянет взрыв.
     Пусть будут нервы на пределе,
     Но враг - у пушек на прицеле,
     И капитан отдаст приказ:
     Миллион миль в час!
     Тяги! Тяги! Тяги! Тяги!
     Слышишь, электронов гул...
     Тяги! Тяги! Тяги! Тяги!..
     В протонном вихре потонул.
     Тяги! Тяги! Тяги!
     На этот раз...
     Тяги! Тяги! Тяги!
     ...Победа ждет нас!
     Тяги! Тяги! Тяги!

     Мы  внимали  с  деревянными  улыбками.  Изображение  сносное, звук тоже
ничего. На нас никто не смотрел, все прилипли к экрану. Флойд  встретил  мой
взгляд  и крутанул у виска указательным пальцем. Вселенский жест, означающий
сумасшествие. Я угрюмо кивнул. Мне тоже не все понравилось.
     На  экране  мы  в  привычных  костюмах   исполняли   привычный   номер.
Непривычным  было  только  одно.  До  сего  момента  никто из нас в глаза не
видывал человека, который  стоял  рядом  с  нами  и  солировал  залихватским
тенором.
     Тенором?
     Здесь всегда звучало чувственное контральто Мадонетты.


Глава 14

     После  телевизионного  вступления  мы  повторили  номер  -  сказать по
правде, без огонька. Но публика этого не заметила,  совершенно  забалдев  от
одного  нашего присутствия. Райцы качались, махали руками, однако ухитрялись
при этом помалкивать. Но едва Железный Джон слился с нами в  рефрене  "Тяги!
Тяги!",  они  завопили  и  заорали  в невыразимом экстазе. Когда мы затянули
последнюю "тягу"  и  смолкли,  разразилась  бешеная  овация.  Железный  Джон
отечески  улыбнулся  нам, затем строго посмотрел на зрителей и воздел ржавый
палец. Мигом наступила тишина.
     - Я разделяю вашу радость по поводу визита почетных гостей. Но  у  них
выдался  утомительный  день,  так  что  давайте  позволим  им  отдохнуть. Не
забывайте: они останутся с нами навсегда. Им выпала редкая  удача  -  стать
полноправными гражданами Рая и до конца дней жить в нашей сказочной стране.
     И вновь - брутальная радость. Без особого энтузиазма выслушав приговор
к пожизненному  заключению,  мы  уложили  инструменты  в рюкзаки и отдали их
поджидающим слугам. Зрители, все еще слегка пульсируя экстазом, двинулись  к
выходу.
     - Секундочку,  пожалуйста,  -  попросил  нас Железный Джон. Подождав,
пока выйдут посторонние, он коснулся кнопки  на  стене,  и  створки  высокой
двери бесшумно сдвинулись. - Отличная песня. Нам всем очень понравилось.
     - Девиз "Стальных Крыс" - "Доставляй людям радость".
     - Чудесно.  -  Он перестал улыбаться и мрачно посмотрел на нас. - Вы
можете еще кое-чем нас обрадовать. Вы здесь надолго, и  нам  очень  хочется,
чтобы  вы  были  счастливы.  Так  что  осчастливьте  и себя, и нас, соблюдая
осторожность в выборе тем для разговора.
     - Что  вы  имеете  в  виду?  -  поинтересовался  я,  хотя  уже  четко
представлял себе, к чему он клонит.
     - Мы  все  довольны судьбой. Тут надежно и спокойно. Я терпеть не могу
смут.  Джентльмены,  вы  переселились  к  нам  из  очень  неблагоустроенного
внешнего мира. В Галактике все нормально, скажете вы. И будете правы - если
не  замечать  вечной  войны.  Борьбы  противоположностей,  от  которой мы, к
счастью, избавлены. Вы - дети цивилизации, в чьей основе не  самосозидание,
а  саморазрушение.  Вы  -  жертвы  негативизма,  который  подавляет  жизнь,
угнетает культуру, ослабляет даже сильнейших. Вы понимаете, о чем я говорю?
     Ни Флойд, ни Стинго не ответили, так что пришлось кивать мне.
     - Понимаем.  Хоть  мы  и  не  во   всем   разделяем   кое-какие   ваши
умозаключения,  предмет  обсуждения  нам  совершенно  ясен. И я торжественно
обещаю: пока мы пользуемся вашим гостеприимством, ни я, ни мои помощники  ни
словом  не  обмолвимся о противоположном поле. То есть о женщинах, девушках,
самках. Запретная тема. Но поскольку вы сами ее коснулись,  я  делаю  вывод,
что вы вправе...
     - Не вправе.
     - Ясно,  больше  вопросов нет. Мы очень благодарны за радушный прием и
постараемся не бросить тень на вашу репутацию.
     - Юный Джим, ты умен не по летам. - На лицо  Джона  вернулся  призрак
улыбки. - Должно быть, ты устал. Сейчас вам, ребята, покажут жилье.
     Створки  раздвинулись. Железный Джон отвернулся. Аудиенция завершилась.
Мы удалились, всячески изображая беспечность. Золотистый провел нас  все  по
тому   же   кирпичному   коридору   в   довольно   шикарные,   хоть  и  тоже
краснокирпичные, апартаменты. Он включил телевизор, убедился, что  в  ванной
работают  краны,  поднял и опустил шторы, затем поклонился и вышел. Я прижал
палец к губам. В напряженном чуть ли не до судорог молчании Флойд  и  Стинго
смотрели, как я с помощью детектора, позаимствованного у Тремэрна, выискиваю
"жучков".  После  того  видеоклипа  я  проникся  большим уважением к местным
электронщикам.
     - Чисто, - сообщил я.
     - Ни одной женщины, - вымолвил Стинго. - Даже говорить о них нельзя.
     - Ну, какое-то время я бы смог  без  этого  прожить,  -  подал  голос
Флойд, - но кто теперь будет солировать?
     - Очень  эффектный пример, - сказал я, - первоклассного электронного
дублирования.
     - Но откуда взялся этот клоун? - спросил Флойд. - Ей-Богу,  я  видел
его  первый  раз  в жизни. Может быть, мы и впрямь наширялись бакшишем и эта
планетка - не более чем наркотический кошмар?
     - Спокойствие и хладнокровие! Этот клоун - не  что  иное,  как  набор
электронных  байтов  и бит. Тут живут очень неплохие техники. Они перевели в
цифирь нашу песню вместе со всеми нами, а затем анимировали солиста мужского
пола. Стерли Мадонетту, записали его, а потом пересняли ролик.
     - Но зачем? - простонал Стинго, устало падая в глубокое кресло.
     - Хороший вопрос. И ответ очевиден. Эта половина  Рая  -  только  для
мужчин.  Женщин мы наверняка не увидим. Готов поспорить, их вылущили даже из
телепрограмм. А также  все,  что  с  ними  связано.  И  не  спрашивай  опять
"зачем?".  Я  не  знаю.  Ты  сам видел, как высока стена. А по наблюдениям с
орбиты известно, что по ту сторону стены - тоже город. Значит,  женщины  -
если они вообще тут водятся - должны жить на той половине.
     Ни  один из моих спутников не спросил "почему?", хотя обоих, да и меня,
изводил этот вопрос. Я глядел в их встревоженные лица и  старался  думать  о
чем-нибудь приятном. Это удалось.
     - Мадонетта, - начал я.
     - Что Мадонетта? - спросил Стинго.
     - Надо  ей  обо  всем  рассказать.  -  Я  сунул в ухо большой палец и
обратился к мизинцу: - Джим вызывает Мадонетту. Алло, ты на связи?
     - Еще бы!
     - Я тоже тебя слышу, - проскрежетал Тремэрн из моего пальца.
     Я изложил события дня. Сказал "у меня все" и стал ждать откликов.
     Мадонетта зашипела от злости, и я не мог ее за это винить. Тремэрн, как
всегда, был сама деловитость.
     - На этой половине города ты потрудился неплохо.  Может,  теперь  пора
Мадонетте выйти на разведку?
     - Рано.  Нам  еще  надо  получить  несколько  ответов  на чертову уйму
вопросов.
     - Пока не возражаю. Как дела с находкой? Выяснил что-нибудь?
     - Увы. Но надежда остается. Капитан, дайте нам передохнуть. По-вашему,
такого перехода, да еще и концерта, для одного дня мало?
     Я подождал ответа. Напрасно.
     - Да, сэр, вы правы. Этого недостаточно. Нужно еще изделие иной расы.
     Я выдернул палец из  уха,  стер  с  него  серу  и  мрачно  уставился  в
пространство.
     - С чего начнем? - поинтересовался Флойд.
     - Не имею представления. Сказал просто, чтобы Тремэрн отвязался.
     - Я  знаю,  с  чего  начать,  -  заявил  Стинго.  Я  бросил  на  него
подозрительный взгляд.
     - Сначала - МИПСК, а теперь еще и это. Наш скромный арфист  открывает
тайные погреба. Он улыбнулся и кивнул.
     - Видать,  многолетняя  служба  в  Лиге не пропала даром. Разве старый
вымогатель у ворот не сказал нам, что завтра на рассвете открывается рынок?
     - Так  и  сказал,  -  подтвердил  Флойд.  -  Ну  и  что?   Штуковину
давным-давно сбыли с рук.
     - Гений! - Я зааплодировал. - Под этим седым скальпом прячется серое
вещество, которое знает, что такое логика!
     Стинго поклонился, принимая комплимент.
     - В отставке всегда скучно. Что дальше, босс Джим?
     - Отлови  Золотистого.  Прояви  острейший  интерес к рынку. Пусть даст
провожатого, утром пойдем туда и...
     Звякнул стеклярус, отворилась дверь,  и  вошел  наш  ангел-хранитель  в
златотканом облачении. Как будто одно упоминание о нем служило вызовом.
     - О  счастливцы, вы приглашены! Железный Джон ожидает вас в Веритории.
Ступайте!
     Мы пошли. А что  еще  оставалось  делать?  Золотистый  -  видимо,  для
разнообразия  -  пребывал  в необщительном настроении и оборвал поток наших
вопросов мановением  руки.  Новые  коридоры,  новые  кирпичи...  Спотыкаясь,
ушибая  ноги,  мы  добрались  до ряда незанятых кресел и сели, как велел нам
поводырь. В помещении было темно и стало еще темнее, когда Золотистый  вышел
и затворил дверь.
     - Что-то  мне  тут  не  в кайф, - пробормотал Флойд, выразив ощущения
каждого из нас.
     - Не будем нервничать раньше времени, - выдал я  совет  за  неимением
более  дельного,  а  сам  нервно  сцепил  пальцы и хрустнул суставами. Затем
уловил в темноте движение воздуха.  Вспыхнул  свет,  в  считанные  мгновения
разгорелся...
     В  освещенное  пространство  неторопливо вступил Железный Джон, вернее,
его увеличенное изображение. И показал на нас.
     - Сейчас вы переживете переживание, которое существенно  отразится  на
вашем  существовании.  Воспоминания  о  нем будут поддерживать и подпитывать
вас, и никогда не сотрутся из  памяти.  Я  знаю,  вы  будете  благодарны,  и
заранее  принимаю  сердечное  "спасибо".  Уверяю,  отсюда вы уйдете иными -
духовно развитыми, обогащенными. Добро  пожаловать,  джентльмены,  в  первый
день новой полноценной жизни. Добро пожаловать!
     Когда  его  образ  угас,  я закашлялся, чтобы подавить ворчание. Старый
примат почему-то нравился  мне  все  меньше.  Никогда  не  пытайся  обжулить
жулика!  Поудобнее разместившись в кресле, я настроился на развлечение. Едва
оно началось, я определил, что голофильм сработан вполне профессионально. Он
мог  произвести  впечатление  на  какого-нибудь  доверчивого  юношу  или  на
круглого дурака. Мне это пришлось по душе. Сумрак рассеялся, ярче разгорелся
ржавый свет, и я внезапно оказался в кадре.

     В  безмолвии  взирал король на группу вооруженных мужчин, уходящих в
лес и исчезающих среди деревьев. Внешне он был спокоен и терпелив,  но  рука
его  то и дело тянулась к голове, будто он. хотел удостовериться, что корона
все еще на месте. Спустя долгое, очень долгое время он выпрямился и повернул
голову. Прислушался. В густой листве шуршали  неспешные  шаги,  но  напрасно
ждал  он появления кого-нибудь из воинов. Вышел толстенький уродец - волосы
растрепаны, на губах блестят капельки слюны.
     - Что ты видел? - спросил король шута.
     - Ушли, ваше величество.  Все  до  одного.  Точь-в-точь  как  те,  что
уходили прежде. Скрылись за деревьями у пруда, и никто не вернулся.
     - Никто  никогда не возвращается, - горестно молвил король. Его плечи
беспомощно поникли, в глазах застыло отчаяние. Он не заметил,  как  из  леса
вышел  и приблизился к нему юноша; рядом с ним семенил серый молчаливый пес.
У шута отвисла челюсть, изо рта вытекла и закачалась, точно маятник, струйка
слюны. Он попятился.
     - О чем печалишься, о король? - спросил юноша ясным, бодрым голосом.
     - О том печалюсь я, что в моем королевстве есть место,  где  пропадают
люди,  -  пропадают  навсегда. Уходят по десять, по двадцать человек, но ни
один еще не пришел назад.
     - Я пойду туда, - сказал юноша, - но я  пойду  один.  Больше  он  не
произнес ни слова, только щелкнул пальцами, и собака последовала за ним. под
сень  дубравы.  Они пробирались среди деревьев и висячих мхов, огибали груды
Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 9 10 11 12 13 14 15  16 17 18 19 20 21 22 ... 33
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 
Комментарии (1)

Реклама