полем, которое меня окружало.
- В какой услуге? - Его взгляд обежал немую сцену и вернулся ко мне.
- Что тут происходит?
- То, что видите. Все целы и невредимы, но какое-то время они не
смогут двигаться. Темпоральный стазис. Потом они даже не заподозрят, что
побывали в нем.
- Так вот, значит, что случилось с Флойдом?
- Именно.
- Что - именно?
- К нам наведались путешественники во времени. Находка вовсе не чужая,
она сделана людьми в далеком будущем, отправлена в прошлое и затеряна во
времени. Я обещал путешественникам никому не рассказывать, но делаю
одно-единственное исключение, поскольку нуждаюсь в вашей помощи.
- Что надо делать?
- Выведите меня отсюда. Чем скорее мы начнем чистку этой гнилой
планеты, тем лучше. Вы, наверное, заметили, что сюда прибыл адмирал Бенбоу?
Из чего следует: на орбите - межзвездный крейсер. Мы захватим что-нибудь
летающее и выберемся на орбиту. Там, благодаря вашему званию,
сообразительности и силовым методам воздействия, мы проникнем на борт
крейсера и уберемся с Лайокукаи. Затем, по возвращении в цивилизованное
общество, поднимем шумиху в средствах массовой информации и настроим всех и
вся против здешних злодеев. Разразится скандал, полетят головы...
- Моя полетит первой. Военно-полевой суд, разжалование, пожизненное
заключение...
- Вовсе не обязательно. Если мы привлечем под наши знамена силы добра,
то силы зла вас даже пальцем не тронут.
- Нужно время...
- Капитан, не волнуйтесь! Чего-чего, а этого добра у нас вдоволь.
Целых шесть месяцев. Стазис раньше не кончится. Наши друзья этого не знают,
им покажется, что не прошло и секунды. Представляете, как они всполошатся,
увидев, как все изменилось, пока они спали! Едва мы выйдем отсюда, стазисное
поле самозакупорится наглухо, и уже никто и ничто не сможет в него
проникнуть. К моменту его исчезновения кампания реформ завершится успехом, и
тюремная планета станет не более чем постыдным воспоминанием.
- А мне, значит, мыкаться без работы и пенсии...
- Зато уйма народу будут живы и счастливы, а ваше бездействие обречет
их на горе и смерть. Кроме того, взрослым людям в армии не место. И вообще,
имея миллион кредитов в банке, можно нанять лучших юристов и зажить в свое
удовольствие, не вспоминая о прошлом.
- Миллион? Что еще за миллион?
- Взятка, которую я собираюсь положить на ваш счет, чтобы вы не
слишком расстраивались. Он погрозил пальцем.
- ДиГриз, ты жулик! Неужели ты всерьез думаешь, что я пойду на сговор
с мошенником?
- Нет. Но вы бы могли возглавить "Фонд спасения Лайокукаи",
учрежденный анонимным филантропом.
Тремэрн нахмурился и открыл рот, чтобы отказаться. Помедлил. И
расхохотался.
- Джим, а ты и впрямь нечто большее, чем кажешься. Черт с тобой,
согласен. Но действовать буду по-своему, понял?
- Понял. Только скажите, куда прислать чек.
- Ладно. Сейчас подберем тебе мундир, и я распоряжусь насчет катера. У
меня такое предчувствие, что на "гражданке" мне понравится.
- Конечно, понравится. Ну что, идем? Мы пошли. Самым что ни на есть
строевым шагом. Прямо в будущее. В лучшее, светлое будущее.
Блюзы отпеты. Перевернута страница, закончена глава. Тремэрна ждет
интересная работа - расчищать авгиевы конюшни. Я тоже найду себе занятие по
вкусу в какой-нибудь щели или закоулке социума. За полгода я убегу далеко
отсюда, след простынет, капиталец благополучно уляжется на банковский счет,
и тогда можно будет гульнуть на всю катушку. Отдохну, поправлю здоровье, а
там, глядишь. Стальная Крыса снова напомнит о себе.
