Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Demon's Souls |#13| Storm King
Demon's Souls |#12| Old Monk & Old Hero
Demon's Souls |#11| Мaneater part 2
Demon's Souls |#10| Мaneater (part 1)

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Зарубежная фантастика - Гарри Гаррисон Весь текст 2817.46 Kb

Молот и крест 1-4

Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 172 173 174 175 176 177 178  179 180 181 182 183 184 185 ... 241
     -- Кому они проповедовали свою религию? Своим рабам!  Верили  они в нее
сами  или не  верили, но она приносила им пользу. Что им было бы толку, если
бы их рабы верили в Одина?
     --  А  как  насчет  здешних приверженцев Пророка?  --  продолжала  она,
развивая успех. --  Они верят в единственно верный путь. Любой может  встать
на него, произнеся несколько слов. И никто под угрозой смерти не может сойти
с него. Те, кто принял ислам, налогов не платят, но их мужчины должны  вечно
сражаться с неверными. Двести  лет назад арабы  были  песчаными крысами, они
были  ничем,  их никто  не  боялся!  Что  их  религия,  как не  способ стать
сильными?
     Они сотворили себе бога, который дает им власть. Так же. как мои  дядья
сотворили бога,  дающего им  смелость и  безжалостность, а христиане -- бога
покорности.
     -- Отдавайте кесарево  кесарю,  -- снова  раздался скептический  голос,
сопровождаемый зычным отхаркиванием и плевком в костер. -- Совершенно верно.
Я слышал, что они так говорят.
     Наконец  Шеф  узнал говорившего. Это не Квикка, это Тримма, один из его
помощников. Странно, что он так разговорился. Должно быть, эль подействовал.
     Вмешался  еще один голос,  тихий голос еврея Сулеймана, уже говорившего
почти без акцента на принятом во флоте смешанном англо-норвежском жаргоне.
     -- Небезынтересное мнение, юная леди. Хотелось бы знать, что вы скажете
о боге, чье имя не произносят, -- поскольку никто не понял, он пояснил: -- О
боге моего народа. О боге евреев.
     -- Евреи живут в коридоре, -- решительно начала Свандис,  -- на дальнем
берегу Внутреннего  моря. Все армии мира вечно  ходили туда и сюда  через их
земли. Арабы, греки, римляне, все. Евреи всегда были как жабы под бороной, с
самого  начала времен, так  мне  рассказывали. Вы слышали,  как кричит жаба,
когда  борона цепляет  ее? Она кричит:  "За меня  отомстят!" Евреи сотворили
бога абсолютной  власти  и абсолютной  злопамятности,  он никогда не прощает
ничего, сделанного против его народа, и он отомстит за все -- когда-нибудь.
     Когда придет Мессия. Он шел очень  долго, и, говорят, вы  распяли  его,
когда он пришел. Но если вы верите в то, что делаете, не имеет значения, что
Мессия никогда не придет, потому что он грядет всегда. Так живут евреи.
     Шеф  рассматривал  лицо Сулеймана  в свете  костра,  выискивая малейшие
следы неудовольствия или гнева. Он не заметил ничего.
     -- Интересное мнение, моя принцесса,  -- медленно  проговорил Сулейман.
-- Вижу, у вас для всех готов ответ.
     -- Не для меня, -- сказал Шеф, допивая свою кружку. -- Я видел богов во
снах. И другие видели меня  в тех же  самых снах,  так что это не просто мое
воображение. Мне показывали то, что происходит очень далеко, и все оказалось
правдой.  Так же, как у Виглика Провидца, у Фармана, жреца  Фрея и у  других
людей Пути.  И я  говорю  вам, боги не созданы моим воображением! Кто укусил
меня,  Свандис, ведь ты видела  следы у  меня  на  теле!  Создание  Локи или
любимец Одина? Но не мое создание. Я даже не люблю своего отца Рига, если он
мой отец. Без богов мир был бы лучше, говорю я. Если бы мы действительно все
верили  в то, во что хотим, я бы верил Свандис. Но мне лучше знать. Зло идет
от  богов.  Люди  тоже злы, им  приходится быть злыми. Если  бы боги создали
лучший мир, тогда и люди были бы лучше.
     -- Мир станет лучше,  -- прогремел своим могучим  басом Торвин, -- если
мы сможем освободиться от цепей Скульд.
     -- Помни об этом, Свандис, -- поднимаясь,  сказал Шеф.  Он остановился,
не доходя до своего одеяла на песке. -- Я говорю то,  что  хочу сказать, это
не  шутка и  не  оскорбление.  Ты  заблуждаешься насчет богов Пути  или,  по
крайней мере, ты не смогла мне объяснить то, что я знаю. И все равно, в этом
может заключаться какое-то новое знание  -- если не  божественное знание, то
людское.
     А для этого и Путь. Для знаний, а не для приготовлений к Рагнароку.
     Свандис  опустила  глаза,   непривычно  молчаливая,  беззащитная  перед
похвалой.

        ГЛАВА 11

     На следующее  утро маленький флот  северян, насчитывающий  теперь  лишь
одиннадцать кораблей, был готов  к отплытию  в тот момент,  когда стоящий  в
самой  вышине дозорный заметил на небе первый проблеск  солнца. Ночью многим
снилось пламя, и никто не хотел оказаться в ловушке между враждебным берегом
и красными галерами греков.
     Организацию отхода Шеф предоставил  Бранду, которому не раз  доводилось
покидать   береговые  плацдармы.  Неуклюжие   двухмачтовики  пошли  первыми,
выгребая своими  громоздкими  веслами  в ожидании  первого  дуновения бриза,
который каждое утро дул от остывшей за ночь суши в сторону теплого моря.
     Четыре  оставшихся  дракара  приготовили  весла,  едва  касаясь  кормой
берега.  К  ним  всем  гуртом,  но  командиры   сзади,  подбежали  дозорные,
охранявшие  береговую  тропу, одновременно отталкивая корабли  и забираясь в
них,  а  Бранд заботливо  пересчитал  людей.  Десять  гребков --  и  корабли
викингов вышли на открытую воду, легко поспевая за "Победителем Фафнира".
     Осталось  снять две последних группы. На каждом  из утесов, стороживших
вход в  бухту, Шеф поставил по дюжине человек,  дав им  пучки сухой травы  и
смолу, чтобы  зажечь  сигнальные факелы,  если враг попытается прорваться  в
гавань.  У викингов и для таких  людей была разработана процедура отхода. По
приказу появились канаты, и дозорные стали спускаться вниз подобно паукам на
конце   паутинки.  Викинги  сначала  опускали   своих  неопытных  английских
товарищей, понял Шеф. Люди коснулись  земли, бросились в воду, ухватились за
выставленные весла и были втянуты на борт.
     Теперь  за  дело взялись  мастера, они  спускались в  три раза быстрее,
словно  по другому склону холма  уже  поднималась  вражеская  армия.  Канаты
крепили к  прочно  вбитым колышкам и дважды обматывали вокруг  пояса,  затем
викинги,  развернувшись  лицом к скале  и  упираясь  в  нее  ногами,  быстро
скользили по канатам вниз. Попав в воду, они освобождались от веревок.
     И  все-таки  они  кого-то  оставили!  Когда последний  воин забрался  в
поджидавший его корабль, Шеф заметил вверху чью-то голову и машущую руку. Он
даже  смог узнать косоглазого парня. Это был вчерашний изобретатель, который
хотел привязать к факелам ткань  от воздушных змеев. Шеф  уже знал его  имя:
Стеффи, он  же Косой, известный как самый худший стрелок из арбалета во всем
флоте.  Стеффи отнюдь  не выглядел встревоженным, даже широко  улыбался.  До
Шефа донеслись его слова:
     -- Я придумал новый способ спускаться! Смотрите!
     Стеффи подошел  к высшей точке утеса,  заглянул  в глубокую воду  в ста
футах  внизу, на которой легко покачивались корабли. Что-то было привязано у
него к спине и волочилось сзади. Шеф закрыл глаза. Еще один человек, который
думает,  что сможет летать.  По  крайней  мере,  под  ним  вода. Если он  не
ударится о скалу. Если не утонет, пока его будут вытаскивать.
     Стеффи отошел  на  несколько  шагов, неуклюже разбежался и  прыгнул  со
скалы.  Едва  он оказался в воздухе, как что-то словно раскрылось у  него за
спиной. Ткань  от воздушных  змеев.  Квадрат  футов  восьми  в  поперечнике,
привязанный   бечевками  к  своеобразному  поясу.  Когда  маленькая  фигурка
устремилась  вниз,  ткань, казалось  бы,  наполнилась  воздухом,  образовала
вверху нечто вроде купола. Несколько мгновений падение  замедлялось,  фигура
чудесным  образом  зависала в воздухе,  снова стала  отчетливо  видна улыбка
Стеффи.
     Затем что-то  пошло  не  так, Стеффи начал раскачиваться  в  воздухе из
стороны в сторону, улыбка исчезла с его лица,  он отчаянно дергал за бечевки
и размахивал  ногами. Всплеск воды, едва  ли в двадцати футах  от борта. Два
викинга Бран-да,  как  тюлени,  обрушились  в  воду. Они вынырнули вместе со
Стеффи, у которого струилась  из носа кровь, отбуксировали его к "Победителю
Фафнира", передали в протянутые руки и уплыли на свой "Нарвал".
     --  Все  шло  как  надо,  --  бормотал Стеффи. -- А потом  воздух  стал
выплескиваться, словно...  словно  из  переполненной кружки.  --  Я сохранил
ткань, -- добавил он, потянув за привязанную к снятому уже поясу бечевку. --
Я ничего не потерял.
     Шеф похлопал его по плечу.
     --   В  следующий   раз,  когда   решишь   прыгать,   предупреди   нас.
Человек-птица.
     Он отвернулся, помахал рукой Хагбарту. Флот медленно двинулся на веслах
в  море,  каждый  впередсмотрящий высматривал на  горизонте малейший признак
вражеских  галер  или  не  менее  опасных  разведчиков  под косым  латинским
парусом.
     Ни следа. Хагбарт покашлял, задал главный вопрос:
     -- Государь? Какой курс взять? На юг и назад на базу?
     Шеф покачал головой.
     -- Пойдем прямо в море, как  можно  дальше, насколько  успеем зайти  до
полудня. Когда ветер стихнет и мы снова станем беспомощны. Я  хочу, чтобы мы
оказались в такой дали, где ни один христианский разведчик нас не найдет.
     Скоро они  шеренгой  проплывут вдоль берега. К  тому времени мы  должны
скрыться за горизонтом.
     --  Военный  совет в полдень, --  добавил  он. -- Передай Бранду, чтобы
поднялся к нам на борт. Он повернулся, чтобы повесить свой гамак.
     После ночи,  проведенной на  кишащем  клещами  песке, многие  люди были
измотаны. Свободные  от  вахты  на парусах  и "вороньих гнездах" последовали
примеру короля.

        x x x


     Спустя  несколько часов Шеф и  его  советники собрались около  передней
катапульты  "Победителя Фафнира" под навесом, прикрывающим  палубу от  лучей
полуденного солнца. Король  сидел на раме онагра. Вокруг сидели и  лежали на
палубе  четыре  жреца  Пути:  Торвин, Хагбарт, Скальдфинн  и  Ханд,  а Бранд
прислонился  гигантской  спиной к  форштевню,  увенчанному головой  дракона.
Подумав, Шеф решил опять позволить еврею Сулейману присутствовать на совете.
В нескольких футах поодаль, с разрешением  слушать, но не вмешиваться,  пока
не спросят,  сидели на  корточках Квикка  и Озмод,  приготовившиеся сообщить
команде о  принятом решении. Между ними с мрачным выражением лица стоял юный
Мухатьях.  Он почти ничего не понимают из того, что говорилось  на  принятой
людьми Пути смеси английского и  норвежского языков -- ни тот, ни другой  он
не позаботился выучить  за долгие недели, которые провел на корабле.  Однако
он мог пригодиться, чтобы ответить на какие-то вопросы.
     -- Отлично,  -- начал  Шеф без лишних  формальностей. --  Вопрос только
один: куда мы двинемся?
     -- Назад в Кордову, -- тут же ответил Хагбарт. -- Или, по меньшей мере,
в устье Гвадалквивира. Сообщим халифу, что  произошло. Он узнает об этом еще
до  нас,  кому-то  из арабов  удалось  уйти,  но мы  хотя  бы заявим, что не
спасались бегством.
     -- Однако нам придется сказать ему, что мы не смогли разбить  греческий
флот,  -- отозвался Шеф.  --  Эти мусульмане не  любят неудачников. Особенно
после того, как мы обещали победить.
     -- Но  ведь идти нам больше некуда,  -- пробасил Бранд.  --  Пойдем  на
север
     -- про нас сообщат грекам. Пойдем, как сейчас, еще дальше в море -- что
ж, говорят, там есть острова, но они в руках христиан. Они нас поймают. Но я
согласен, что нет  смысла возвращаться к  халифу.  Почему бы  нам  просто не
отправиться восвояси? Может быть, по пути еще разживемся чем-нибудь. Пройдем
через  пролив  в  океан,  поплывем  домой, посмотрим.  не  найдется  ли  где
несколько  монеток, чтобы  окупить  расходы  на  путешествие.  У  христиан с
французского побережья,  -- добавил  он. взглянув  на внимательно слушающего
Сулеймана. -- Если мы решим, что мы по-прежнему в союзе с халифом.
     Шеф покачал головой.
     --  Нет. Даже если  мы разбогатеем, мы вернемся домой без  того, за чем
пошли.  Если  ты  не забыл, мы отправились в  путь ради новых знаний. Я,  по
крайней  мере.  Ради знаний о полетах.  А теперь еще и о греческом  огне. Не
Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 172 173 174 175 176 177 178  179 180 181 182 183 184 185 ... 241
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 

Реклама