скривил губу. А затем подошел к столу, хранящему многочисленные жирные следы
Игоревой кормежки. Решительно смахнул объедки на пол.
-- Игорь, наведи здесь порядок.
Кайзи сел в кресло и подождал, пока скудоумный ворчун распинает мусор в
стороны. Стало ненамного чище. Игорь улегся на койку и вперился в телевизор.
Кайзи поманил меня пальцем. Я обошел кресло, чтобы не поворачиваться спиной
к Игорю, сел.
-- Что вам известно об облигациях на предъявителя? -- спросил Кайзи.
-- Это что, от слова "облегать"? Прозрачная дамская одежда?
-- Или вы имбецил под стать Игорю, или решили отточить на мне
остроумие. Ни то ни другое до добра не доведет. Я говорю о ценных бумагах.
-- А-а, ценные бумаги. Так бы сразу и сказали. Ничего мне о них не
известно.
На самом деле я знал, что такое облигации. Но видел, что Кайзи собрался
прочитать лекцию, и решил не лишать его этого удовольствия.
-- Так вот, облигации, о которых вы почему-то, дожив до почтенных лет,
не знаете, -- это сертификаты, удостоверяющие, что их владелец может
претендовать на некоторую долю государственного дохода, или дохода того или
иного предприятия, например авиакомпании, или какой-либо корпорации, или
даже физического лица. Как правило, на облигации указан подлежащий выплате
фиксированный процент. Он должным образом регистрируется при факте выпуска и
продажи, а сведения о покупателе и продавце в дальнейшем тщательно хранятся.
При перепродаже эта процедура обязательно повторяется. Но облигации на
предъявителя -- совсем другое дело. Никаких имен. Эти бумаги легко покупать
и продавать, для их владельца они удобны почти как наличные. Представляете,
о чем я говорю?
-- О бумажке, которая для ее хозяина равнозначна куче денег.
-- В сущности, да.
-- Держу пари, вы знаете, где этих облигаций куры не клюют, и хотите с
моей помощью наложить на них лапу.
-- Грубо говоря, это так.
-- Хорошо. Но прежде, чем об этом зайдет речь, я хочу узнать последние
новости об Анжелине.
-- Она прекрасно себя чувствует и шлет вам воздушные поцелуи, --
ответил Кайзи с потрясающе омерзительной улыбкой.
-- Хватит зубы скалить, аферист несчастный! Мне нужны не тупые шуточки,
а твердое доказательство. -- Я огляделся и увидел в мусоре на полу
принесенные им распечатки с заголовками о нападении на бронированный фургон.
Схватил, стряхнул пыль с верхнего листка и сунул его Кайзи под нос.
-- Берите. И принесете мне видеозапись, как вы вручаете этот лист моей
жене. Пускай она его прочитает и подержит перед камерой. А потом скажет о
чем-нибудь, известном только мне и ей. Я должен убедиться, что это не
монтаж, ясно? Так и передайте. Она что-нибудь придумает.
Он задумчиво пожевал нижнюю губу, затем отрицательно покачал головой.
-- Предвижу затруднения и напрасную трату времени. Это невозможно.
-- Позаботьтесь, чтобы это стало возможным. Не дождетесь от меня
никаких преступлений, пока не докажете, что она жива и здорова.
Он и над этим поразмыслил и наконец сообразил, что я не шучу. Я и
правда не испытывал желания помогать ему без достаточных гарантий.
-- Так и быть, устрою. Но вы в качестве ответной услуги должны
тщательно изучить планировку одного здания. Настолько тщательно, чтобы потом
не заблудились в нем даже впотьмах.
Почему бы и нет? Терять мне было нечего.
-- Ладно. Что тут у вас?
Он достал из "дипломата" компьютер-пальмтоп, поставил его на стол между
нами.
-- У меня есть "крот". Несколько лет назад я запустил его в эту
лавочку, и он зарылся очень глубоко. И постоянно фотографировал. -- Кайзи
напечатал команду, и перед нами появилось голоизображение огромного белого
здания. Исполинский цоколь поддерживал множество колонн. За колоннами
лестница вела к парадному входу, и, когда пошел наплыв, я прочитал
высеченные на мраморе слова над дверью:
"Центральная планетарная сокровищница".
-- Так-так. Позвольте-ка мне самому догадаться. Где-то в чреве этого
монетаристского мавзолея кроется комната, битком набитая облигациями на
предъявителя.
-- Верно, -- сказал Кайзи.
-- Парадный вход, -- изрек компьютер густым мужским басом.
-- Когда мы расстанемся, погуляйте по этому зданию. Вам поможет
программа виртуальной симуляции. Хорошенько все запомните. Поотворяйте и
позатворяйте двери. Надеюсь, к моему возвращению научитесь вполне сносно
ориентироваться. Когда управитесь с этим, я скажу, что мне от вас надо.
Я подумал секунду-другую и кивнул.
-- Согласен. Езжайте, я никуда не денусь. Он хотел встать, но я
удержал.
-- Игорь примет в этом участие?
-- Думаю, примет. Да, пожалуй, он пригодится.
-- Тогда хорошенько припугните его. Он посмел меня ударить и получил
сдачи. Хорошей сдачи. Попробуйте втолковать придурку, что ему конец, если
еще раз поднимет на меня руку.
-- Игорь! -- вскричал хозяин. Наш неотесанный компаньон оторвался от
телевизора. Встал и, шаркая, приблизился.
-- Кажется, у вас с Джимом возникли разногласия?
-- Не нравится он мне.
-- Мне тоже. Но мы вынуждены работать вместе. Ты будешь за ним
присматривать, охранять. Если с ним что-нибудь случится, то же случится и с
тобой. А попытаешься сбежать, я тебя найду, не сомневайся. Помнишь, что было
в прошлый раз?
На физиономии Игоря нарисовалось глубокое раскаяние. Он теребил штаны и
нервно озирался. Наконец прошептал:
-- Помню...
-- Вот то-то. Давай постараемся, чтобы это не повторилось. -- Кайзи
повернулся ко мне. -- С ним у вас больше не возникнет хлопот. Даю одни
сутки. К моему возвращению вы должны изучить это здание как свои пять
пальцев.
-- Изучу, только принесите видеозапись. И вот еще что. Мне нужен ключ
от двери. Не могу питаться теми же помоями, что и ваш любимчик.
Кайзи, не колеблясь, уронил на стол ключ и вышел. Я повернулся к
компьютеру.
Здание меня заинтересовало. А почему бы и нет, если учесть, какие
ценности там хранятся? Прогулявшись по всем легкодоступным помещениям и
научившись без труда ориентироваться, я начал заглядывать в некоторые
любопытные хранилища. Банкноты, новенькие монеты, залежи пряностей и
бульона. Экскурсия успокаивала.
Часа через два я узнал достаточно, чтобы удовлетворить своего
нанимателя. Я зевнул и потянулся. Пора хлебнуть пивка. Или позавтракать. Или
совместить эти приятные занятия. А главное, пора поговорить с близнецами.
Когда я пошел к двери, Игорь поднял голову, но тут же съежился и
уставился на экран. Мне его было почти жаль. Ящик издавал тонкие стоны и
вопли, и я поспешил отвести глаза, потому что не желал углубленно изучать
Игоревы вкусы.
Я бродил в дебрях механомаркета, пока не наткнулся на ресторанчик с
настоящим метрдотелем. Впрочем, возможно, это был хорошо замаскированный
робот.
-- Добрый день, сударь. Вы как раз к ленчу. Сегодня у нас фирменное
блюдо -- бифштекс из настоящего, генетически восстановленного бронтозавра
юрского периода. Мясо очень постное, сами скажете, как прожарить. Обычная
порция -- ровно килограмм, но для серьезно проголодавшихся -- любой вес.
Десять, двадцать, тридцать кило...
Я остановил его взмахом руки, боясь окончательно потерять аппетит.
Но готовили роботы хорошо, быстро обслуживали, наливали вкусные напитки
и носили вкусные закуски. Я хорошенько подкрепился и пошел к знакомому
прилавку. На этот раз я купил самую дешевую модель телефона, затем нашел в
переулке укромное местечко. Но прежде чем звонить, бросил на землю "жучков"
и отошел подальше.
-- Папа! Как я рад тебя слышать! Мы проследили за Кайзи от склада, но
потеряли его на платной трассе.
-- Он едет на север?
-- Точно.
-- Так я и думал.
Я рассказал о том, какое условие поставил перед Кайзи, и о том, что
готовлю новое преступление.
-- Думаю, он поехал в Санкист-у-Моря. Как пить дать, там у него
резиденция. Когда он сказал, что не скоро сможет привезти запись, я
убедился: Анжелина не здесь, не в этом городе.
-- И что же нам делать?
-- То же, что и сейчас. Действуйте быстро и присматривайте за ним. Но
не допускайте, чтобы он вас заметил.
-- Мы можем предложить кое-что получше. За этой суперсвиньей буду
следить я, Боливар. Что позволит нашему компьютерному гению Джеймсу слегка
пошарить по базам данных Санкиста-у-Моря. Поглядим, вдруг да удастся
что-нибудь выяснить об имуществе твоего босса.
-- Блестящая мысль. Позвоню завтра, когда узнаю побольше о новой
ступеньке моей преступной карьеры.
Я бросил телефон в урну, подобрал "жучки" и сунул в карман.
Мальчики меня ободрили -- я позарез нуждался в их помощи и убедился,
что они не подведут. Но угнетала мысль, что Анжелина по-прежнему в
опасности. С другой стороны, я славно подкрепился, по кровеносной системе
мигрировали животные белки. Впрочем, огорчало, что надо возвращаться на
склад, в общество дебила. Такой теплый солнечный денек, гулять бы и гулять
по аллеям. На глаза попался бар на открытом воздухе -- самое то. Несколько
кружек пива мне никак не повредят.
У входа стояла газетная машина -- не так уж часто встречается подобный
реликт в нашей галактике высоких технологий. Я попытался вообразить бедняка,
которому не по карману компьютер с функцией распечатки новостей, и не сумел.
Но здесь, на Феторре, таких бедняков хватало -- вещественное доказательство
тому я получил, бросив в щель машины монетку.
Я потягивал пиво и читал газету. Новый всплеск истерии по поводу
преступлений одиночки, а также совершенно мифическая биография Стальной
Крысы. Оказывается, на моей совести -- все крупные злодеяния последних
сорока лет. В середине таблоида я нашел статью под заголовком: "Седьмой день
забастовки" и понял, что Гар Гуйль времени зря не теряет. Пьюссанто тоже не
сидел сложа руки: "Налоговый скандал бьет по видным банкирам". Увы, все это
не имело отношения к Кайзи.
Упоминание о банкирах побудило меня заглянуть на финансовую полосу.
"Репутация банков катастрофически падает". "Феторрская валюта на грани
коллапса". "Стремительный рост муниципальных долгов".
Я зевнул. Все-таки хорошо, что в нашей семье банкир не я, а Джеймс.
Читать такие заголовки -- тоска зеленая. Я нашел трехмерный кроссворд и
достал стило.
ГЛАВА 18
Это было чем-то вроде отгула. Можно отдохнуть душой и телом, чего со
мной не бывало со дня катастрофического выезда на пикник. С того дня, когда
в мою жизнь с возмутительной наглостью вторгся Кайзи. Увы, памятуя о том,
что Анжелина все еще узница, я так и не сумел расслабиться как следует. Но
пытался. Сколько мог, просидел над газетой. Потом отбросил ее и крайне
неохотно вернулся на склад. Унес компьютер Кайзи в свою келью и там
несколько раз от начала до конца прогнал программу виртуальной симуляции,
чтобы зарубить на своем носу планировку сокровищницы. После чего переключил
компьютер в телевизионный режим и выяснил, что к моим услугам свыше тысячи
телестанций. Вскоре выяснилось, что показывают в основном всякую дребедень.
Кому из великих принадлежит мысль, что в нашей вселенной гораздо больше
мусорщиков, чем университетских профессоров? Не надо быть семи пядей во лбу,
чтобы угадать, кто сляпал большую часть этих телеопусов. Братья Игоря по
разуму. Но я не сдавался, сорил деньгами Кайзи и наконец нашел исторический
канал. Со всякой всячиной о заселении планеты и уничтожении туземных форм
жизни. Все это я просмотрел с откровенным любопытством, поскольку знавал не
так уж много форм жизни, которые заслуживали бы уничтожения.
