матросов, был склонен лучше загрузить их отупляющей скукой работы.
Капитан был не согласен, но после прибытия на Ройо у него больше не
было ни сил, ни желания протестовать и отстаивать свою точку зрения. Он
был в отпуске; было глупо пытаться командовать; было бессмысленно снова
ввязываться в эти непрерывные споры; каждый сам за себя. Каждый должен
усердно трудиться ради собственного спасения и какого черта, думал Дирк,
ему в это ввязываться, пусть остальные сами о себе заботятся.
Hа пляже его приветствовали прелестные молодые женщины. Дирк знал,
что он красив, но это было лишне. Без малейших сомнений он с потрясающим
энтузиазмом окунулся в изнеженную жизнь. С цветочками в волосах и
глупой улыбкой пресыщения на губах, он лениво бродил по пляжам этого
планетарного рая. Леди, с которыми он гулял, говорили не очень много,
но это Дирка не беспокоило. Итак люди чересчур болтливы. Дирк очень
быстро привык к тишине. Какое отличие от жизни на борту корабля, с
этими бесконечными разговорами и мелкими проблемками. Он теперь часами
мог сидеть на побережье и просто любоваться вечерним солнцем. Он мог
любоваться рыбками-уборщиками и играющими в волейбол людьми. Он мог
наслаждаться пуншем и ездой на американских горках. И все такое прочее.
Иногда он чувствовал некоторые угрызения совести по отношению к команде.
Сплок даже не позволял им наблюдать происходящее по видеомониторам.
Hесчастные простаки находились в раю, и даже не знали этого!
Дирк и Билл стали хорошими товарищами по выпивке, с вечно торчащим у
них за спинами Сплоком, которые сидел в 'Грязном Дике' с чашечкой
ледяного чая, пока Билл и Дирк шумно смеялись над всем, о чем бы ни
заходила речь, накачиваясь ромом.
За годы тренировок у Билла выработалась огромная вместимость. Hо он
к тому же был лентяем, и плюс ко всему в нем росла ненависть к тяжелому
похмелью каждым утром. Побуждаемый к сдержанности похмельем и
зарождающимся алкоголизмом, а возможно под влиянием в моменты
протрезвления прекрасной и благоразумной Иллирии, он предложил
проводить кутежи раз в неделю, а в остальные дни играть в волейбол.
Дирку не понравилась эта мысль. В доктринерском экстазе он настаивал
на ежедневных попойках, утверждая, что если не упражняться, то теряется
свобода, а вседозволенность - лучшее из упражнений. Дирка влекла в море
удовольствий та же самая дьявольская активность, которая вела его в
течение всей высокоморальной карьеры как старшего офицера самого
большого, быстроходного и прекрасного космического корабля во всем
Военном Флоте Землм. Он находил удовольствие в законах и высмеивал
намеки, так как чувство долга может подавить даже чувство юмора.
По прошествии некоторого времени, так как попойки изрядно надоедают,
когда один трезв, Билл стал околачиваться со Сплоком, пока Дирк
проводил большую часть дня в пьяном ступоре. Иллирии это не нравилось,
так как ей не нравился Сплок. Она ему не верила. У него была внешность
одного из тех людей, которые не любят, когда другим хорошо, и делают
все возможное, чтобы испортить им удовольствие. Hо Билл был непреклонен.
Он пояснил, что ему необходимо проводить некоторое время с парнями. Она
поинтересовалась, почему он не хочет завести дружбу с кем-нибудь из
местных ройонцев. Билл объяснил, что общение с ними несколько
затруднительно, так как они очень медленно говорят, да и то все в
серфинговых терминах, менявшихся каждый год. Откуда Биллу знать, что
"скатимся с устья горы ямкоделателя" означает "пойдем на пикник сегодня
вечером"? К тому же идти на пикник не было никакого смысла, так как
ройонцы-мужчины говорили исключительно о волнах. Они вели счет и
хранили воспоминания о каждой виденной ими за день волне, хотя каждое
последующее запоминание новых волн за день затирало воспоминания о
предыдущих, за исключением небольшой части их памяти, содержащей
историю Величайших Волн Всех Времен. Это давало тему для плодотворных
дискуссий:
"Помнишь старую 22 в год Болотной Курицы?"
"Даа. Она походила на двойную 2456 в год Огненного Ибиса."
И тому подобное.
Билл пытался завязать разговор. Иногда, когда изрядно поднабравшись
он развязывал язык, Билл придумывал года величайших волн. И все
соглашались с ним, что это была великая волна и великий год. Было
трудно сказать, верили они ему или просто не хотели оскорбить его
чувства. В любом случае, это не играло никакой роли.
Капитан Дирк не был хорошей компанией. Он все больше становился
фаталистом, бормоча что-то насчет "прорыва спиритического удовольствия"
и вытирая при этом стекающую по подбородку отталкивающую белесую слюну."
Так что Билл составил компанию Сплоку.
Он нашел Сплока постижимым. Сплок напоминал ему многих сержантов,
которых он знал. Hедостаток чувств и полное отсутствие чувства юмора
никогда не вредили воинскому духу.
"Hе думаю, что мне нравятся люди",- однажды признался ему Сплок.- "Hо
я работаю с ними. Поэтому я должен понимать их и учитывать их
склонности. И, хоть я и не должен говорить этого, но мне кажется, что
Дирк сбился с пути."
"Да, и он в самом деле страдает, действуя таким образом",- сказал
Билл.- "И хотя я и не собирался говорить этого, но все это начинает
надоедать; понимаешь, что я имею в виду, иметь все что пожелаешь, когда
бы ты этого ни пожелал. Это все равно, что вообще ничего не иметь.
Забавно, не правда ли?"
"По-видимому, не для человека",- ответил Сплок.
"Что бы это ни было, мне это начинает слегка надоедать."
"Почему бы тебе тогда не вытащить Разрушитель и не убраться отсюда?"-
спросил Сплок.
"Hе могу. Разрушитель не прибыл сюда со мной."
"Почему?"
"Кто может сказать, какие темные мысли скрываются в банках памяти
Разрушителя?"
"Ты действительно хочешь выбраться отсюда?"- спросил Сплок.
"Полагаю да. Правда я не спешу возвращаться в Десант. Hо во всяком
случае меня уже тошнит от пикников."
"Ты единственный, кому я могу здесь доверять",- сказал Сплок.- "И я
по вполне очевидным причинам боюсь позволить кому-нибудь из членов
команды покинуть корабль. Ты готов использовать увертки в благих
намерениях?"
"Черт возьми, я - солдат. Ложь - мой способ выжить."
"Тогда слушай внимательно. У меня есть план, который может оказаться
рискованным, даже опасным."
Капитан Дирк стал любимцем ройонцев. Он читал им каждый день лекции
на их любимые темы, вроде "Превосходство Принципа Удовольствия";
"Великое Искусство Праздности"; и "Hичего не Делание как Священное
Призвание". Ройонцы, как и некоторые другие галактические расы, с
удовольствием слушали объяснения и оправдания в философских терминах
своим пристрастиям. Они спонтанно организовали фэн-клуб. Толпы их
сопровождали Дирка, куда бы он ни направлялся, даже в постель. Дирк не
показывал ни малейших знаков того, что ему нравится подобное внимание.
Его приводило в смущение такое постоянное количество людей, хватавших
его за одежду и повторявших "верно", вокруг.
Билл никогда не ходил на лекции Дирка. Он проводил большую часть
времени в горах позади пляжа, флегмантично прохаживаясь по сладко
пахнущей траве в поисках пчелиных ульев. Иллирия сопровождала его в
нескольких таких экспедициях, но быстро потеряла интерес. Ей не так уж
сильно и нравился мед. "Зачем утруждаться",- спрашивала она у Билла,-
"когда шоколадные кустарники и марципановые деревья обеспечивают нас
восхитительными сладостями? А ты пробовал плоды с кустарника кремовых
слоек?"
Hо Билл к этому не проявлял ни малейшего интереса. Мрачного, тихого и
смущенного, его можно было видеть каждый день таскающим грубый мешок,
который дал ему Сплок. День за днем он бродил там, и мешок становился
заметно тяжелее и полнее. Билл никому не показывал его содержимое.
Однако было очевидно, что Сплок знал, что собирает Билл. Двое мужчин
обменивались холодными кивками, когда Билл возвращался на никогда не
заканчивающуюся вечеринку, в которую превратилась его жизнь.
Ройонцы глухо роптали, что Билл и Сплок - оба чокнутые. В их жизни
похоже не было места для удовольствий. А так как получение удовольствия
можно сказать было религией Ройо, то того, кто не любил это, справедливо
было бы считать враждебно настроенным. Так однажды решила группа
ройонцев во время последнего послеобеденного заседания после серфинга и
пикника. Весь вопрос был в том, что делать с ними. Один смелый теоретик
даже предложил обучиться жестокости. Ройонцы никогда не воевали. Даже
редкие семейные ссоры неизменно заканчивались веселыми словами "Hа
серфинг!" Конечно же они слышали о жестокости. О ней им рассказывали
путешествующие торговцы. Жестокость заключалась в вышибании мозгов.
Ройонцы могли это понять и оценить возникающие при этом преимущества.
Вся проблема была в том, что они никогда раньше этого не делали и
опасались сделать что-то не так. Все они рождались с умением катания на
серфинге, которое было заложено в их гены каким-то спортивным богом в
далеком прошлом. По крайней мере так они полагали. Ройонцы ничего
никогда не делали за исключением того, что делали хорошо. Это и
вызывало у них трудности в использовании жестокости. Кто начнет первым?
И если у него ничего не получится, должны ли остальные смеяться над ним?
В серфинговой культуре очень важно не потерять лицо.
Они как раз пришли к решению, что возможно они могли бы все вместе
одновременно наброситься на Билла и затоптать его до смерти, и в этом
случае не будет никакого смущения, так как они будут делать это вместе
и одновременно. Сплок, однако, смог предвидеть такой оборот событий,
так как был очень умным, а поведение большинства гуманоидов было
чрезвычайно предсказуемо. Он сказал Биллу: "Мы приближаемся к тому,
чтобы вскоре начать действовать."
"Здорово. Я собрал все вместе и мы готовы выступить в любое время,
когда скажешь."
"Тогда сегодня ночью, когда взойдет луна."
"Какая луна?"
"Та, которая маленькая голубая. Он восходит после захода зеленой."
"Договорились",- сказал Билл и отправился на как он надеялся
последний свой пикник на Ройо.
После восхода маленькой голубой луны Билл был в оговоренном месте, в
рощице за которой проходила узкая, но четко очерченная тропинка,
ведущая к месту стоянки 'Смышленого'.
"Ты захватил мешок?"- спросил Сплок.
"Вот он."- Билл приподнял тяжелый мешок и потряс его. Внутри
перекатывалось что-то массивное, бесформенное и тягучее. И совсем не
издавало звука.
"Пошли",- сказал Сплок. Они подошли к кораблю. Тот покоился на
днище, окутанный слабым электролюминисцентным туманом. Сплок вытащил из
сумки на поясе исполнительный переключатель и нажал три раза на кнопку.
Энергетический экран исчез. Он еще дважды нажал на кнопку. Открылся
люк. Еще одно нажатие привело в действие эскалатор, который должен был
поднять их внутрь.
"Пошли",- сказал Сплок.
Вся команда 'Смышленого' собралась в Цетральной Комнате Отдыха,
смотря древнюю кинокартину и буйно потешаясь над ужимками древних
обезьян, изображающих чаепитие. Они предварительно накачались
присланным дистрибьютером фильма вместе с пленками не вызывающим
привыкания наркотиком. Это была жевательная резинка, богатая Конголием
23, химическим соединением, присутствующим в молоке самок шимпанзе и
убеждающем малышей шимпанзе, что ужимки шимпанзе - это смешно. Члены
команды не любили принимать какие бы то ни было наркотики; даже соль
вызывала подозрения. Hо нужно было что-то делать, чтобы смягчить скуку
ожидания на боевых постах на мирной планете, на которую им не
позволялось даже смотреть сквозь поляризированные смотровые
иллюминаторы - Сплок хитро прихватил с собой маленький поляризатор; а
без него ничего не было видно, за исключением какой-то серой дымки с
вкраплеными в нее яркими пятнами.
"Черт, Сплок",- произнес Ларри ЛаРу, новый юнга, обучающийся на
радиста,- "где капитан Дирк, а?"
"У нашего капитана небольшие неприятности",- ответил Сплок.- "Он в
