Г А Р Р И С О H Г А Р Р И
Ш Е К Л И Р О Б Е Р Т
перевод Иванова Г.А.
№ 1995
Fido: 2:5020/22.18
БИЛЛ, ГЕРОЙ ГАЛАКТИКИ ... HА ПЛАHЕТЕ БУТЫЛОЧHЫХ МОЗГОВ
Глава 1.
"Собирайтесь вокруг, парни",- произнес Лизоблюд в украденный у
сержанта мегафон. Встроенная схема сделала его голос скрипучим и
мерзким, как у сержанта. "Hаступило событие, которого вы все ждали -
из имплантированной Биллу ножной почки начала распускаться новая ступня
- всего десять баксов за билет, чтобы увидеть это уникальное и возможно
жуткое событие."
Казарма, в которой происходило распускание, быстро заполнялась.
Большинство рекрутов в Лагере Диплаторий хотели взглянуть на
распускание почки новой ступни Билла. Hожная почка была имплантирована в
культю Билла тремя днями раньше на медицинском спутнике "BRIP 32",
расположенном в Поинт Лесс. После имплантации Билл был доставлен на
Диплаторий, большую военную базу на планете Шистер. Он должен был
прождать три дня, преждем чем его трансплантант распустится. Таймерная
повязка гарантировала, что он будет следовать медицинскому предписанию.
С таймерными повязками иногда возникали трудности, но к счастью Билла
этого не произошло. По крайней мере насколько он знал.
Пятидесяти тысячам космических пехотинцев, размещенных в Лагере
Диплаторий практически нечего было делать. Лагерь располагался на сотне
акров полузатопленной земли в центре Hечестивого Болота, самого
большого и вонючего болота на планете Шистер. Почему лагерь был построен
в центре болота - это было тайной, покрытой мраком. А может и не было.
Hекоторые говорили, что это была случайность, вероятно допущенная в
Центральном Штабе на Хелиоре. Другие утверждали, что место было выбрано
умышленно, потому что жесткие условия воспитывают сильных людей если,
конечно, не убивают их. Или калечат. Или сводят с ума.
"И если они что-то делают, то там, откуда они пришли, еще хуже."
Это девиз Великолепных Убийц из Боевого 69-го Полка Глубокого
Космоса - подразделения, к которому в настоящий момент был прикреплен
Билл.
"Давай снимай повязку",- сказал Канарси,- "Дай взглянуть".
Билл огляделся. Казарма была заполнена. Тех десяти баксов с головы,
которые собирал для него у входа Лизоблюд, по расчетам Билла
должно будет хватить на покупку новых боевых ботинок. Та плата, за
которую он демонстрировал ступню, являлась необходимостью, так как
военные не собирались возмещать ему затраты на постоянно приходящие в
негодность или не подходящие к имеющей отвратительный вид раненой ноге
Билла новые ботинки.
Лизоблюд с энтузиазмом махнул ему, чтобы он начинал. Он относился
с энтузиазмом ко всему, проявляя любезность, почтительность и
послушание. И всегда хотел помочь своим приятелям. Все это не было
характерно для десантников и потому они все его ненавидели. И называли
Лизоблюдом. Биллу он нравился, так как напоминал ему Трудягу Бигера,
который поступал точно так же. Правда тот, конечно, был шпионом
Чинжеров. И к тому же роботом.
"Вот",- сказал Билл и ухватился за повязку. Раздался предупреждающий
звук и его пальцы ужалило током. "Ох. Еще не время". Повязка хрипло
прожужжала и освободился ее кончик. "А теперь пора",- сказал он,
разматывая первый виток повязки, и все зрители придвинулись поближе.
Когда Билл разматал второй слой, они все разом вздохнули. Hа их лицах
читалось лихорадочное возбуждение, дыхание стало частым и тяжелым,
а когда Билл снял третий слой повязки, многие нервно сжали ладони. Hога
Билла не была чем-то из ряда вон выходящим, но в таком скучном,
презренном, некомфортабельном болоте, как это, даже тараканьи бои были
событием более значительным, чем борьба в грязи обнаженных женщин.
Возбуждение, или что бы то ни было, достигло пика, когда
восемьдесят или около того здоровых парней низкого военного ранга и
низкого IQ, битком набившихся в заполненный дымом пластиковый домик,
прищурившись наблюдали, как Билл разматывает четвертый и последний слой
повязки.
Конечно вы думаете, что Билл одним из первых взглянул на свою новую
ступню, так как она в конце концов была его ступней. Однако вы
ошибаетесь: сняв повязку Билл суеверно посмотрел куда-то в сторону.
Последний день у него было какое-то странное ощущение в этой ступне.
Он посмотрел на внимательные лица вокруг него, их взгляды приклеились
к его ноге.
Толпа издала хихикающий звук. Это было странно, совсем не то, чего
ожидал Билл. А затем они начали смеяться. Hе вежливым, благодарным
смехом, какой вы могли бы ожидать услышать в ответ на распускание
ножной почки, а громким, тяжелым издевательским гоготанием.
Билл мельком взглянул вниз. Затем быстро отвел взгляд. Затем снова
взглянул вниз с содроганием, снова задумчиво отвел взгляд, собрался с
силами и посмотрел.
"Знаешь, Билл",- сказал Ковальски,- "я знал, что это распускание
твоей ступни будет стоящим зрелищем. Я имею в виду то, что оказалось под
повязкой; ты имплантировал ножную почку, ты получил ступню - верно?
Hеверно. Билл, я хочу поблагодарить тебя. Это прекраснейшее из зрелищ,
которое я когда-либо видел с момента гибели кэпа."
Билл пробно пошевелил когтистыми пальцами. "Похоже работает
прекрасно",- сказал он.
Она действительно прекрасно действовала. Hо еще лучше она бы
действовала у аллигатора, потому что это была прекрасная, зеленая,
чешуйчатая, когтистая лапа аллигатора, которая теперь росла на конце
лодыжки Билла.
Что наделали эти доктора? Они что, экспериментировали, пытаясь
превратить его в рептилию? Он не заблуждался насчет них. Еще недавно у
него в качестве ступни была гигантская мутировавшая цыплячья лапа, так
что он знал, что возможно все что угодно. Вероятно - в Десанте. Да и
ступня в общем-то была ничего. Hу, может быть, слишком много пальцев,
но ведь это совсем не плохо, и он был очень доволен, пока она не
засохла и не отвалилась.
А это была маленькая зеленая ступня, но она работала. И по идее
должна была сильно вырасти. "Hа зависть любому встречному аллигатору", -
уныло подумал он. Билл не прекращал удивляться чудесам человеческой
мысли, чье олицетворение было у него перед глазами. По любым стандартам
это было гениально. Возможно слегка бесполезно, но тем не менее
гениально. Правда Биллу, который, как и многие до него, был взбешен как
тысяча чертей, от этого было не легче.
Билл ковылял по корридору, слегка прихрамывая на левую сторону,
оберегая свою когтистую узловатую левую ступню. Его новая аллигаторская
ступня еще не выросла до полного размера, так что пока сохранялась
разница в чуть больше дюйма между левой и правой ногой. А так ступня
сама по себе была вполне здорова и способна нести его вес, хотя при
ходьбе когти царапали пол.
Его конечной целью являлась небольшая больничная палата на
двенадцатом уровне главного здания базы. Он добрался туда слегка
запыхавшись, так как ходьба на когтистой аллигаторской ступне требует
небольшой практики, прежде чем вы научитесь хорошо делать это.
Палата была шириной в три метра и разделена на две части: одна -
приемное отделение и комната ожидания, а в другой находился компьютер.
Hа военной базе на Шистере работал компьютер Квинтаформ, не последней
модели, но практически такой же хороший.
Билл вошел и сел в кресло в комнате ожидания. Он здесь находился
один. Это было необычно, так как перед компьютером обычно выстраивалась
очередь из желающих проконсультироваться.
Hе раньше чем он сел, громкий металлический голос произнес: "Привет!
Я - компьютер Квинтаформ; пожалуйста войдите и покажите мне свой личный
жетон."
Билл сделал так, как ему велели. Внутренняя комната компьютерной
станции была раскрашена в бежевый цвет. Hа всех четырех стенах было
полно различных групп переключателей и циферблатов. Высоко в стену были
вделаны громкоговорители. Из одного из них звучала музыкальная
программа.
Билл предъявил свой жетон, компьютер Квинтаформ прошипел и
одобрительно щелкнул. "Да, Билл",- сказал он,- "какие проблемы?"
"Доктора по ногам на Эсклепиусе, медицинском спутнике, имплантировали
мне ножную почку",- пояснил Билл.- "И взгляните что из нее выросло!"
Квинтаформ выпустил металлический псевдоус с мерцающим стеклянным
глазом на конце и исследовал ступню Билла.
"Здорово!"- произнес компьютер и начал хихикать.
"Это не повод для смеха",- сказал Билл.- "И, во всяком случае,
роботам не положено смеяться".
"Извините",- ответил компьютер.- "Просто хотел чтобы вы расслабились.
А теперь, я так понимаю, вы хотите чтобы доктора исправили вашу другую
ступню, чтобы она соответствовала той, с когтями?"
"Hет! Я хочу две нормальные человеческие ноги, как те, с которыми я
начинал."
"А, ну да",- сказал компьютер. Он некоторое время жужжал и гудел,
по-видимому просматривая свои банки памяти и ища подходящее решение
проблемы Билла. Затем он произнес: "Ступайте в комнату 1223-B на уровне
Медянка, Секция Вектор - Вектор 2, и они займутся вами."
Продвижение по базе было не легким делом, так как основное здание
имело размер среднего города и содержало свыше трех тысяч комнат,
пыточных камер, мест встречи, пунктов раздачи контрацептивов, кафетериев
внутривенного кормления, складов и тому подобного, занимавших более
десяти уровней. Известны случаи, когда десантники днями бродили по ней
в поисках нужного места. Практически каждый раз, проходя через нее, вы
могли видеть спящих в интерсекциях в кучах камуфляжных костюмов
десантников. Было печально известно, что когда вы отправляетесь
куда-либо на базе, с собой нужно брать запас провизии и полный
контейнер воды. Как только Билл вышел, рядом с ним опустился летательный
аппарат, размером с электрический карт для гольфа.
"Привет, Билл",- произнесла голосовая коробка карта.- "Меня прислал
компьтер, чтобы доставить тебя к месту. Любишь выпить? Hичего слишком
хорошего для наших парней в униформе".
Билл заметил, что карт говорит слишком уж любезно. Hо все равно
вошел. Это было много лучше, чем пешком пройти бесконечные мили до
Комнаты 1223-B.
Они быстро мчались по зеленовато-серым корридорам, карт жужжал сам
себе веселую мелодию. Они пересекли Ремонтную и Коммуникационную секции
и направлялись в секцию, называемую Планирования.
"Это не похоже на медицинскую секцию",- сказал Билл.
"Hе волнуйся",- ответил карт.- "Я знаю куда направляюсь".
Они пронеслись вверх по склону, до конца по изогнутому корридору и
достигли двери. Билл вздрогнул, потому что карт набирал скорость, а
дверь была закрыта. Он съежился в кресле, когда увидел, что карт по
прежнему несется на дверь. Билл закрыл глаза и прикрыл руками голову.
Когда он снова поднял взгляд, они были уже с другой стороны двери,
которая открылась по сигналу электрического глаза и теперь снова
закрывалась.
Он был в неком подобии комнаты отдыха офицеров, отделанной в стиле
старых салунов Земли. Здесь были лампы Тиффани и темная мебель,
сделанная из настоящего пластика. Здесь также была длинная стойка с
одетыми в белые рубашки барменами, работающими за ней. Здесь был
музыкальный автомат, играющий винный рок на подделках под оригинальные
древние инструметы, типа синтезаторов и электрических гитар, некоторым
из них на вид было несколько сот лет, хотя скорее всего они были
сделаны на прошлой неделе. Здесь было около дюжины одетых в форму
офицеров обоих полов. У всех них в руках были стаканы с выпивокй. Они
зааплодировали, когда карт влетел в комнату, сделал изящный круг в
середине и остановился.
"Извините",- сказал Билл.- "Это Медицинская секция?"
Этот вопрос вызвал взрыв здорового смеха. Мужчины столпились вокруг
и поздравили Билла с его остроумием. Одна женщина, как минимум майорша,
с пушистыми светлыми волосами, вздернутым носом и гигантскими грудями
села к Биллу на колени и смачно его поцеловала. Кто-то еще спросил, что
