Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Roman legionnaire vs Knight Artorias
Ghost-Skeleton in DSR
Expedition SCP-432-4
Expedition SCP-432-3 DATA EXPUNGED

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Фэнтези - Джек Вэнс Весь текст 313.08 Kb

Вечная жизнь

Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 7 8 9 10 11 12 13  14 15 16 17 18 19 20 ... 27
     - Но, сэр, - улыбнулся инквизитор, - мы на службе общества. Неужели в
вашей жизни есть нечто, что нужно скрывать от нас?
     Вэйлок повернулся к трибунам. - Вы слышали мое заявление.  Будете  ли
вы защищать меня?
     Один из трибунов сказал:
     - Мы разрешим задавать вопросы, касающиеся только  трех  минут  до  и
трех минут после устранения Джакинт Мартин.  Я  думаю,  что  такой  период
времени должен устроить всех.
     - Хорошо, - сказал Вэйлок. - Я готов.
     Он сел в кресло. Девушка принесла электроды, закрепила их на  висках.
Послышалось шипение, в шее стало покалывать.  Это  девушка  ввела  в  мозг
препарат.
     Наступила тишина. Инквизитор расхаживал взад-вперед,  трибуны  сидели
неподвижно.
     Прошло   две   минуты.   Инквизитор   коснулся   кнопки.    Электроды
запульсировали, в мозгу Вэйлока  сформировались  спирали,  которые  бешено
крутились, постепенно сжимаясь в точку.
     - Смотрите на свет, - сказал инквизитор. -  Расслабьтесь.  Больше  от
вас ничего не требуется. Расслабьтесь и ждите. Скоро все кончится.
     Вэйлок смотрел на раскаленную добела точку. Сознание стало удаляться,
покидать его. Вокруг слышались неясные голоса,  двигались  какие-то  тени.
Вдруг свет мигнул, яркое пятно стало рассасываться, размазываться - и  вот
он уже в полном сознании.
     Инквизитор стоял рядом, вглядываясь в лицо Вэйлока.
     Было очевидно, что чтение мыслей ничего не дало. Трибуны  смотрели  в
сторону, как бы стесняясь своей необычной роли, позволяющей им выслушивать
сокровенные тайны людей. За ними стояла Джакинт Мартин.
     Вэйлок привстал в кресле и гневно заговорил:
     - Почему эта женщина была здесь? Это  противоречит  всем  законам.  Я
потребую наказания для вас!
     Главный трибун, Джон Фостер, поднял руку:
     -  Присутствие  этой  женщины,  конечно,  нежелательно.  Но  оно   не
противоречит законам.
     - Почему бы тогда не производить чтение мыслей прямо на улице?  Тогда
все прохожие смогут удовлетворить свое любопытство.
     - Ты не понял. Джакинт присутствует здесь по  своему  положению.  Она
сама убийца. Недавно зачислена в штат.
     Вэйлок повернулся к Джакинт. Джакинт улыбнулась холодной  улыбкой.  -
Да.  Я  расследую  собственное  убийство.   Кто-то   совершил   чудовищное
преступление. Я хочу знать, кто это.
     - Хорошенькое занятие для красивой женщины.
     - Что делать. Но я не собираюсь заниматься этим все время.
     - Есть у вас какой-нибудь прогресс?
     - Он был бы, если бы не странные провалы в твоей памяти.
     Инквизитор откашлялся. - Вы не хотите дать нам  информацию  по  своей
воле?
     - Какую? - спросил Вэйлок. - Я ничего не знаю о преступлении.
     Инквизитор кивнул. - Мы это  выяснили.  В  вашем  мозгу  есть  провал
относительно всего, что относится к данному делу.  -  Он  отошел.  Трибуны
поднялись с кресел. - Благодарим, мистер Вэйлок. Вы старались нам помочь.
     Вэйлок повернулся к трибунам:
     - Благодарю вас за помощь.
     - Это наш долг, мистер Вэйлок.
     Вэйлок бросил взгляд на Джакинт, вышел из комнаты и пошел  к  выходу.
Сзади послышались шаги. Это была Джакинт Мартин. Вэйлок остановился и стал
ждать ее. Она подошла с выжидательной улыбкой. -  Я  должна  поговорить  с
тобой, Гэвин Вэйлок.
     - О чем?
     - Разве ты не знаешь?
     - Я не могу сказать ничего, кроме того, что ты уже знаешь.
     Джакинт прикусила губу. - Но ты был со мной в ту ночь! Правда,  я  не
знаю, как долго. Эта часть ночи мне совсем неизвестна. А в ней,  может,  и
содержится ключ.
     Вэйлок пожал плечами.
     Она сделала шаг вперед, вгляделась в его глаза. -  Гэвин  Вэйлок,  ты
будешь говорить со мной?
     - Если хочешь.



                                    3

     Они  нашли  укромное  место  в  Голубом  Боболинке,  старой  таверне,
деревянные стены которой почернели от древности. На стене висела коллекция
старых фотографий - знаменитости давно ушедших  лет.  Официант  принес  им
заказ и удалился, не сказав ни слова.
     - Ну, Гэвин Вэйлок, - сказала Джакинт, - расскажи мне, что  случилось
в тот вечер.
     - Я мало что могу тебе сказать. Ты все уже  знаешь.  У  нас  возникло
взаимное влечение друг к другу, по крайней мере, мне  так  показалось.  Мы
посещали разные Дома развлечений и под конец пришли в Памфилию.  Остальное
ты знаешь от своих друзей.
     - А где мы были до Памфилии?
     Вэйлок, как помнил, перечислил все их действия. С большим  трудом  он
выуживал сведения из своей памяти и наконец добрался до встречи с Бэзилом.
     Джакинт  запротестовала.  -  Но  ты  многое   пропустил.   -   Вэйлок
нахмурился. - Я не помню. Может, я был сильно пьян?
     - Нет. Денис и Альберт утверждают, что  ты  был  совершенно  трезв  и
насторожен.
     Вэйлок пожал плечами. - Значит, тогда не произошло ничего такого, что
произвело бы на меня впечатление и отложилось в памяти.
     - И еще, - сказала Мартин. - Ты забыл сказать, что мы заходили в  Дом
Истины.
     - Да? И это я не помню.
     - Странно. Служитель хорошо запомнил тебя.
     Вэйлок согласился, что это действительно странно.
     - Хочешь услышать мою теорию? - мягко спросила Джакинт.
     - Пожалуй.
     - Я уверена, что в Доме Истины я узнала о тебе нечто  такое,  что  ты
хотел бы скрыть. И ты решил убить меня. Что ты скажешь на это?
     - Ничего.
     - Ты ничего не сказал  во  время  чтения  мыслей.  -  Голос  ее  стал
горьким. - Самые интересные события почему-то отсутствуют в твоей  памяти.
Не знаю, как ты добился этого. Но я хочу узнать правду. И ты увидишь,  что
не смог извлечь выгоды из своего преступления.
     - Что имеешь в виду?
     - Больше я ничего не скажу.
     - Ты странный человек.
     - Я обычный человек, но с сильными чувствами.
     - И я тоже.
     Джакинт сидела неподвижно. - О чем ты?
     - О том, что распри между нами ни к чему хорошему не приведут.
     Джакинт расхохоталась. - Ты более уязвим, чем я.
     - И соответственно более безжалостен.
     Джакинт поднялась. - Я должна идти. Но думаю, ты не забудешь меня.  -
Она быстро пробежала по ступеням и скрылась из виду.
     На следующее утро Вэйлок направился в Паллиаторий. Примерно через час
его вызвали к дидактору Граделле.
     Он был холоден и суров. - Я рассмотрел ваше дело. У вас  нет  никаких
оснований занимать эту должность, и, следовательно, вы уволены.



                                 Глава 10

                                    1

     Бэзил Тинкоп позвонил Вэйлоку через день после того, как его  уволили
из Паллиатория. - Гэвин! Я боялся, что не застану тебя дома.
     - Зря боялся. Я больше не работаю в Паллиатории.
     Розовое лицо Бэзила превратилось в лицо обиженного ребенка. -  Плохо,
Гэвин! Какое несчастье!
     Вэйлок пожал плечами. - Работа была  так  себе.  Может,  мне  удастся
найти что-нибудь получше.
     Бэзил с сомнением покачал головой. - Хотел бы я сказать то же самое.
     - Значит, у тебя еще нет планов?
     Бэзил вздохнул. - В молодости я занимался стеклодувным делом.  Я  мог
бы предложить несколько усовершенствований. А может, я вернусь на корабль.
Я все еще не устроен и не уверен ни в чем.
     - Только не бросайся на первую попавшуюся вакансию.
     - Разумеется. Но я должен  подумать  о  своем  слопе,  иначе  надолго
застряну ниже Серда.
     Вэйлок налил себе чаю. - Нужно все хорошо обдумать.
     Бэзил махнул рукой:
     - Обо мне не беспокойся. Я всегда останусь на ногах.
     - Давай думать. Ты утверждал,  что  в  Паллиаторий  необходим  приток
свежих мыслей.
     Бэзил покачал головой. - И какая от этого польза?
     - Другое подобное заведение, - сказал Вэйлок, - это Актуриан.  Может,
мы наладим его работу так, что добьемся всеобщего признания.
     Бэзил с сомнением потер нос. - Любопытно. У тебя очень гибкий ум.
     - Актуриан не какое-нибудь святилище.
     - Это просто основа всей нашей жизни!
     - Точно. Подумаем над этим. Его основные операции установлены лет 300
назад. Можем ввести изменения - ведь основные уравнения те же самые, те же
самые пропорции филов в обществе, тот же самый уровень рождаемости.
     Бэзил задумался. - И что можно получить от изменения?
     - Слушай... чисто гипотетически: предел численности населения основан
на максимальной производительности общества  в  сфере  материальных  благ.
Увеличение производительности может повысить  допустимое  число  Вержей  и
амарантов. Человек, который докажет это, повысит свой слоп.
     Бэзил молчал, глядя в потолок. - Но ведь  такие  вещи  контролируются
кем-то, кто заведует в Актуриане всем.
     - А твой дидактор Бенберри помогал тебе лечить больных?
     Бэзил покачал головой. - Бедный старик Беберри.
     - И еще, - сказал Вэйлок. - Клетка Стыда.
     - Отвратительно, - пробормотал Бэзил.
     - Ужасное наказание, даже в те времена, когда не было Вейрдов.
     Бэзил улыбнулся. - Человек может повысить свой слоп, избавив  Кларжес
от Вейрдов.
     Вэйлок кивнул. -  Несомненно.  Но  тот,  кто  предпримет  действия  в
отношении устранения  такого  наказания,  заслужит  всеобщее  одобрение  и
повысит свой слоп.
     Бэзил покачал головой. - Я не уверен. Кто  протестует  против  такого
наказания?  А  когда  наказанный  выходит  из  клетки  в  полночь,  многие
респектабельные граждане выходят посмотреть.
     - Или смешиваются с Вейрдами.
     Бэзил глубоко вздохнул. -  Может,  ты  наведешь  меня  на  что-нибудь
ценное, важное. - Он посмотрел на Вэйлока. -  Благодарю,  что  ты  теряешь
время на меня.
     - Ничуть не теряю. Дискуссия полезна нам обоим.
     - Что ты собираешься делать?
     -  У  меня  идея:  клиническое  изучение  Вейрдов,  исследование   их
психологии, мотивов, привычек, распределение филов у них, их общее число.
     - Интересно. Однако тема запрещена.
     Вэйлок улыбнулся. - Но зато такая, которая заинтересует многих.
     - Но где ты получишь материал? Никто не признает себя Вейрдом.  Нужно
иметь огромное терпение, изворотливость, смелость...
     - Я  семь  лет  был  резидентом  в  районе  Тысячи  Воров.  Под  моим
управлением была сотня Берберов.
     Бэзил был подавлен. - Мы должны поговорить еще. Я созвонюсь с тобой.
     Экран погас. Вэйлок прошел к столу и стал  набрасывать  план  будущих
исследований.  На  практическую  работу  потребуется  шесть  месяцев,   на
описание - еще три. Результат должен поднять его до Веджа.
     Он позвонил в одно из известных издательств и через  несколько  часов
явился туда.
     Беседа прошла именно так, как он и ждал.  Беррет  Хоскинс,  издатель,
заговорил о  тех  же  трудностях,  о  которых  говорил  Бэзил,  но  Вэйлок
парировал их теми же  доводами,  и  выиграл.  Хоскинс  сказал,  что  такие
исследования наконец-то прояснят проблему Вейрдов, о  которых  ходят  пока
только невообразимые сплетни и слухи. Контракт для подписи будет готов  на
следующий день.
     Вэйлок вернулся домой в радостном возбуждении.  Это  была  именно  та
работа, о которой он мечтал! Какого черта  он  позволил  затащить  себя  в
Паллиаторий? Вероятно, семь лет  выжидания  затмили  его  разум,  погасили
воображение. Теперь он снова в седле и никто не остановит его. Он  откроет
новую область социологических исследований, он поразит население Кларжеса.
     Беррет Хоскинс позвонил Вэйлоку в полдень. На  лице  его  не  было  и
следа вчерашнего энтузиазма. Он прятал глаза от Вэйлока.
     - Я действовал опрометчиво, мистер Вэйлок. Наше издательство не может
опубликовать это исследование.
     - Что!? Что случилось?
     - Выявились некоторые обстоятельства, и главный редактор наложил вето
на эту публикацию.
     Вэйлок бросил трубку в  холодном  бешенстве.  На  следующий  день  он
объехал несколько издательств, но ни в одном из них  его  даже  не  хотели
слушать.
     Вернувшись домой, он стал расхаживать по комнате. Наконец  он  сел  к
телефону, набрал номер Джакинт Мартин.
Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 7 8 9 10 11 12 13  14 15 16 17 18 19 20 ... 27
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 

Реклама