Роденейв тоже двинулся по залу, обходя аквафакты. Вэйлок немного
постоял, затем присоединился к нему. Они вступили в разговор.
- Меня удивляет, - сказал Роденейв, указывая на причудливые формы, -
как поддерживаются эти линии? Ведь поверхностное натяжение воды должно
было бы все перевести в сферы.
Вэйлок нахмурился. - Может быть, он использует поверхностные пленки,
усиливающие плотность воды?
Винсент согласился без спора. Они прошли мимо Джакинт, все еще
беседующей с двумя стариками.
- Это Джакинт Мартин, - небрежно бросил Вэйлок. - Ты знаком с нею?
Роденейв бросил на Вэйлока острый взгляд.
- Только понаслышке. А ты знаешь ее?
- Очень мало.
- Лично я здесь по настоятельному приглашению Анастазии Фанкур, -
сказал Винсент, и Вэйлок ощутил дрожь в его голосе.
- Я не знаком с нею. - Так вот почему это лицо показалось ему
знакомым! Анастазия Фанкур!
Знаменитая мим!
Роденейв снова оценивающе посмотрел на Вэйлока. - Она подруга
Джакинт.
Вэйлок расхохотался. - Между амарантами не бывает дружбы. Они слишком
довольны собой и не нуждаются в дружбе.
- Ты, вероятно, серьезно изучал психологию амарантов?
Вэйлок пожал плечами. - Да нет. - Он посмотрел вдаль. - Рэйнгольд
Бибурсон. Какой у него фил?
- Верж. Хорошее достижение для космолетчика.
- А какой фил у тебя? - спросил Вэйлок.
Роденейв назвал свой статус: Серд. Он работал техническим
руководителем в Актуриане. Вэйлок спросил, каковы его функции.
- Разные исследования. В последний год я ввел упрощение в
телевекторную систему. Раньше оператор интерпретировал код и затем
переводил его в координаты общей карты. Сейчас информация печатается прямо
на лист, который является непосредственной частью карты. За это я и стал
Сердом.
- Поздравляю, - сказал Вэйлок. - Мой друг хочет перейти на работу в
Актуриан. Он будет рад услышать, что там есть возможности для повышения.
Винсент посмотрел на Вэйлока. - В какой области он хочет работать?
- Вероятно, в области общественных отношений.
- О, там он ничего не заработает, - фыркнул Роденейв.
- Разве нет возможности повысить слоп на усовершенствованиях? Я и сам
хотел бы поступить в Актуриан.
Роденейв смутился. - К чему эта всеобщая миграция в Актуриан? У нас
прозаическая работа, ничего необычного.
- Но ты же существенно повысил свой слоп.
- В технической области, если у человека есть логический ум, точная
память, работоспособность, он всегда добьется успеха. Хотя, должен
заметить, мой успех больше связан с изобретением.
Вэйлок посмотрел по сторонам. - Интересно. И что же ты изобрел?
- Ничего существенного, но это приобрело большую популярность. Ты,
наверное, и сам не раз грелся у очага.
- Конечно! - воскликнул Вэйлок.
- Очаг - это встроенный в стену экран. При включении на экране
возникает изображение огня с углями, с потрескиванием с запахом дыма... и
с инфракрасным излучением.
- О, ты со своим изобретением, наверное, повысил не только свой слоп,
но и улучшил материальное положение.
Роденейв фыркнул. - Кто думает о деньгах, когда жизнь так коротка?
Сейчас я должен был бы быть дома и изучать логарифмы.
- ?!
- Я тренирую память. Уже сейчас я умею определять логарифмы числа при
любом основании.
Вэйлок с сомнением улыбнулся. - Чему равен логарифм сорока двух?
- При каком основании?
- 10.
- 1,62352.
- 85?
Роденейв покачал головой. - Я дошел только до 71.
- Тогда 71?
- 1,85126.
- Как ты делаешь это?
Роденейв махнул рукой. - Мнемоническая система. Каждую цифру я
представляю как часть речи. 1 - неодушевленное существительное, 2 -
одушевленное существительное, 3 - существительное-растение, 4 - минерал, 5
- глагол, 6 - наречие эмоции, 7 - наречие цвета, 8 - наречие направления,
9 - размера, 0 - ничто. Для каждого числа я составляю кодовое предложение.
- Замечательно.
- Сегодня, - вздохнул Роденейв, - я должен был дойти до 74 или 75.
Если бы не Анастазия. - Он замолчал. - А вот и она.
Винсент смотрел на Анастазию, как завороженный.
Анастазия подошла к ним легкими, как у котенка, шагами.
- Добрый вечер, Винсент, - сказала она чистым голосом и искоса
бросила на Вэйлока короткий взгляд. Роденейв сразу забыл о Вэйлоке.
- Я принес то, о чем ты просила. И позаботился, чтобы не было ни
малейшего риска.
- Прекрасно, Винсент. - Она взяла его руки и наклонилась совсем
близко к нему, отчего он весь напрягся и побледнел. - Зайди ко мне после
представления.
Роденейв расплылся в улыбке. Анастазия тоже улыбнулась ему, снова
бросила косой взгляд на Вэйлока и исчезла. Двое мужчин смотрели ей вслед.
- Чудесное создание, - пробормотал Винсент.
Анастазия остановилась возле Джакинт, которая спросила ее о чем-то.
Анастазия кивком показала на Винсента Роденейва. Джакинт повернулась и
увидела стоящих рядом Винсента и Вэйлока.
Глаза ее расширились от изумления. Она нахмурилась и отвернулась.
Неужели она узнала меня? - подумал Вэйлок.
Винсент Роденейв тоже заметил взгляд Джакинт. Он с любопытством
посмотрел на Вэйлока. - Ты не назвал мне своего имени.
- Я - Гэвин Вэйлок, - грубо и прямо ответил Вэйлок.
Брови Роденейва взметнулись вверх, рот открылся. - Ты сказал - Гэвин
Вэйлок?
- Да.
Роденейв осмотрелся. - Сюда идет Якоб Мил. Я лучше уйду.
- Чем он неприятен тебе?
Роденейв бросил на него короткий взгляд. - Разве ты не слышал о
Визерерах?
- Я слышал, что они встречаются в Холле Откровения.
Роденейв кивнул. - Я не желаю слушать его излияния. Он гларк с головы
до ног.
Роденейв поспешил прочь. Вэйлок взглянул на Джакинт, которая все еще
была занята беседой.
Якоб Мил подошел к Вэйлоку и с улыбкой посмотрел вслед Роденейву. -
Можно подумать, что юный Роденейв избегает меня.
- Кажется, он боится твоей философии.
Якоб Мил начал что-то говорить, но Вэйлок извинился и пошел за
Роденевом, который остановился возле одной из структур. Заметив Вэйлока,
он отвернулся.
Вэйлок тронул его за плечо, и Винсент повернулся к нему с недовольной
миной.
- Я хочу поговорить с тобой, Роденейв.
- Сожалею, не сейчас...
- Может, нам лучше выйти?
- У меня нет такого желания.
- Тогда пройдем в боковой холл. Там легче поговорить о делах. -
Вэйлок взял Роденейва за руку и повел его в один из боковых альковов.
Там он отпустил Винсента. - Отдай это мне.
- Что?
- Ты принес для Анастазии что-то, что касается меня. Я хочу увидеть
это.
- Ты ошибаешься. - Роденейв хотел уйти, но Вэйлок крепко взял его за
руку. - Отдай это мне.
Роденейв стал вырываться. Вэйлок распахнул его пиджак и в кармане
жилета увидел конверт. Он взял его, несмотря на отчаянные протесты и
сопротивление Винсента Роденейва.
Открыв конверт, Вэйлок увидел три квадратика пленки. Он взял один,
посмотрел на свет. Изображение было слишком мелким, но разобрать метку он
смог: Грэйвен Варлок.
- А, - сказал Вэйлок. - Я начинаю понимать.
Роденейв стоял поникший, но взбешенный.
На второй пленке стояла метка: Гэвин Вэйлок. На третьэй. - Анастазия.
- Это же телевекторы, - сказал Вэйлок. - И ты мне скажешь...
- Я не скажу ничего! - резко оборвал его Роденейв. - Глаза его злобно
сверкнули.
Вэйлок с любопытством посмотрел на него. - Ты понимаешь, что будет,
если я заявлю на тебя?
- Безвредная шутка, и ничего больше.
- Безвредная? Шутка? Ведь ты вмешиваешься в мою жизнь. ведь даже
убийцы не имеют права пользоваться телевекцией.
- Ты преувеличиваешь серьезность дела.
- А ты преувеличиваешь расстояние до клетки Стыда.
Роденейв махнул рукой. - Отдай мне пленки.
Вэйлок насмешливо посмотрел на него. - Ты сумасшедший?
Роденейв стал пытаться свести свою роль к минимуму. - Я сделал это
только по просьбе Анастазии.
- Зачем ей это?
- Не знаю.
- Я уверен, что она хотела передать пленки Джакинт.
Роденейв пожал плечами. - Не мое дело.
- Ты сделаешь ей другие? - осторожно поинтересовался Вэйлок.
Роденейв встретился с ним взглядом, отвернулся. - Нет.
- Мне бы хотелось, чтобы это было так.
Роденейв посмотрел на конверт. - А что ты с ними будешь делать?
- Ничего, что затронуло бы тебя. Благодари бога, что удалось легко
отделаться.
Винсент повернулся и вышел из алькова.
Вэйлок некоторое время размышлял, затем снял маску, сунул ее в угол и
вышел в зал.
Джакинт сразу увидела его. Глаза их встретились, и Вейлок
почувствовал в них вызов. Он пошел к ней. Джакинт ждала его с холодной
усмешкой.
2
- Халдеман видел руины в Бискайской гавани... - говорил один из
собеседников Джакинт. - Стены, бронзовые стеллы, обломки мозаики, панель
голубого стекла...
Другой хлопнул в ладоши от энтузиазма. - О, это настоящие чудеса!
Если бы я не был занят в офисе, я присоединился бы к экспедиции.
Джакинт протянула руку в направлении Вэйлока. - Вот человек,
предназначенный для авантюр! - Она представила всех друг другу:
- Сидон Сэм... - подтянутый человек с обветренным лицом.
- ... и его честь Канцлер Пританеона Клод Имиш... - хорошо
откормленный седовласый старец.
Вэйлок сделал необходимые формальности.
Джакинт, ощущая внутреннее напряжение Вэйлока, сказала ему:
- Мы говорим о последней экспедиции Сэма. Он подводный археолог.
Разве это не увлекательно, Гэвин Вэйлок, увидеть разрушенные города под
водой?
- Очень увлекательно! - воскликнул канцлер Имиш.
- А что это за город? - спросила Джакинт.
Сэм покачал головой. - Кто знает? Только дальнейшие исследования
могут ответить на это.
- А вам досаждали пираты
- До некоторой степени. Но мы научили их остерегаться нас.
Вэйлок больше не мог сдерживать нетерпение. Он обратился к Джакинт. -
Могу я поговорить с тобой?
- Конечно. - Она извинилась перед собеседниками и они отошли в
сторону.
- Ну, Гэвин Вэйлок, что ты хочешь?
- Почему ты хотела, чтобы я явился сюда?
Она изобразила удивление. - Разве ты не хотел встретиться со мной?
- Я тебе уже сказал: если ты будешь вмешиваться в мою жизнь, я буду
вмешиваться в твою.
- Это звучит как угроза, Гэвин.
- Нет. Я не угрожаю тебе в присутствии этого... - он указал на
круглую кнопку, передающее устройство, с помощью которого вся информация о
жизни амаранта поступает к его суррогатам.
- Если бы я имела это в Карневале, - вздохнула она. - Тогда бы не
было всего, что произошло. - Она посмотрела мимо Вэйлока и глаза ее
сузились от возбуждения. - А вот и тот, с кем тебе нужно встретиться.
Очередной любовник Анастазии... один из них...
Вэйлок повернулся. Абель Мандевиль!!! Они смотрели друг на друга.
- Грэйвен Варлок! - воскликнул Абель.
Вэйлок холодно ответил:
- Мое имя Гэвин Вэйлок.
- Гэвин заявил, что он реликт Грэйвена, - сказала Джакинт.
- Тогда я извиняюсь, - глаза Абеля сузились. - Реликт? Не суррогат?
- Реликт.
Абель внимательно смотрел на Вэйлока, изучая его движения. -
Возможно, возможно. Но ты не реликт. Ты Грэйвен, каким-то образом
избежавший уничтожения. - Он повернулся к Джакинт.
- Что можно сделать с монстром, чтобы привести его в руки правосудия?
- Не знаю, - задумчиво ответила Джакинт.
- Почему ты общаешься с ним?
- Должна признать, он интересует меня. И, может быть, он суррогат...
