паника? Чего стряслось-то?
- Поезд под Смелой обстреляли. Бой был, тля, настоящий, десяток трупов.
Бесчинство...
- Чего творят, прости-жизнь, - вздохнула бабуля, поправляя платочек. -
Что за времена настали...
Патрульные прошлись по салону, поглазели, но больше для порядка да
устрашения, потому что даже усыпленных вирга и человека под мешковиной не
разглядели.
- Ладно, езжайте...
Вася подождал, пока патрульные выйдут, закрыл двери и тронулся, помахав
на прощание соплеменнику на дороге.
"Ну, дела! - подумал Пард. - Ловят, конечно, тех виргов, но ведь и мы
могли легко вляпаться. Поди докажи, что мы в том поезде ехали... Кстати,
хорошо ребята Вольво стреляют, десяток трупов, говорят... А у нас - ни
одного. В конце-концов все бы выяснилось, но пока Вольво дергал бы за нужные
ниточки - сгоряча шлепнули кого-нибудь, в патруле народ суровый, чуть что -
пулю в голову и прощай жизнь..."
Но могло быть и так, что патрульные всей правды просто не знают. Гребут
всех подозрительных, а кто поосведомленнее - тот после разбирается, тех
взяли или не тех. Вольво решил не рисковать, и Пард его вполне поддерживал.
Даже прикрытие сил Техника Большого Киева не уберегло миссию от
проблем. А ведь это только начало. Страшно даже подумать, что произошло бы,
попробуй Пард с Гонзой сунуться в Крым в одиночку, без команды.
Потому что Крым явно себя охраняет. И попытки, подобные этой, конечно
же, случались уже не раз. А машины строить никто по-прежнему не умеет...
До Кировограда кордонов больше не встретилось.
- Эй, народ! - осведомился Вася по трансляции. - Кто-нить дорогу до
автовокзала знает?
"Икарус", понятно, дороги не знал, потому что никогда доселе не выходил
на маршрут экспресса "Смела-Кировоград".
Один из местных шоферюг немедленно пришел Васе на помощь. Попетляв по
улицам нового района, "Икарус" подкатил к платформе автовокзала.
Дежурный-гном с красной повязкой на рукаве сделал круглые глаза - в
расписании дополнительный рейс не значился.
- Приехали! - радостно обЦявил неунывающий Вася и открыл двери. Все,
кто думал, что это обычный экспресс сошли. Осталась команда.
Гном с круглыми глазами направился к автобусу.
- Трогай, - негромко скомандовал Вольво, и Вася привычно завертел
рулем. "Икарус" величаво отвалил от платформы. Гном лихорадочно
жестикулировал, но Вася только скалил зубы и продолжал выруливать к выезду.
Обогнув здание автовокзала, автобус скользнул на шоссе.
- Пард! - рявкнул Вася. - Карту давай!
Пард с сожалением отстранил девушку и полез в сумку, за компьютером.
- Прости, - сказал он, вставая.
Инси загадочно улыбнулась в ответ. И пересела к Вольво. Похоже, без
всякого сожаления.
12. Уаскаран - Мерседарио.
Ближе к вечеру прошел дождь, и Васе пришлось немного сбросить скорость,
потому что дорога стала скользкой и коварной, автобус боялся гнать во весь
опор, как того хотелось Васе. Вольво вскоре велел свернуть с трассы;
"Икарус" полз второстепенными улицами, разгоняя тишину сонных районов.
Пленный вирг валялся под креслами и признаков жизни не подавал; Пард
удивлялся, почему Вольво его не допросит, но Вольво словно забыл о пленном.
Несколько раз он разговаривал по телефону, затыкая второе ухо пальцем, а
однажды даже вынудил Васю остановить автобус и долго бродил по обочине с
трубкой у уха, разговаривая и жестикулируя; плотные порывы ветра от
проносившихся мимо машин шевелили непослушные пряди черных волос у Вольво на
голове. Шофер-парнишка несколько раз начинал шевелиться и стонать. Иланд его
снова усыплял.
Задолго до темноты начали искать место для ночлега; Вольво придирчиво
выбирал подходящий квартал и остановился на тихом райончике с удобными
коттеджами, массой зеленых лужаек и минимумом оседлого народа в округе.
Коттедж, рядом с которым затормозил "Икарус", был достаточно велик, чтоб
вместить всю команду. Вещи и пленника сгрузили на траву, а автобус Вася
отогнал подальше и оставил на такой же тихой улице. На всякий случай.
Дверь была незаперта; такое часто случалось с необитаемыми домами.
Команда просочилась внутрь, внесла пленников и вещи.
- Ха! - сказал Трыня, осмотрев окна. - Да тут не шторы - сплошная
светомаскировка! Можно даже свет зажигать.
Он повозился в углу, у крайнего окна, и плотные черные завесы
развернулись с тихим шелестом, наглухо закупоривая все окна в просторном
холле. Кто-то включил свет.
Мина тут же выскочил на лужайку перед коттеджем.
- Чисто! - сообщил он, вернувшись. - Ни лучика не видать.
- Хорошо, - сдержанно кивнул Вольво. - Трыня, пройдись по всему дому и
завесь каждое окно. Каждое, понял? Чтоб наружу так ни один лучик и не
проскользнул.
Половинчик отправился в поход по дому; Беленький и Мина пошли с ним.
- Вахмистр, устрой внешнюю охрану. Кто первым, решайте сами. Остальные
- по комнатам, но только по тем, где уже побывал Трыня, ужин, и спать.
Завтра встаем рано.
Кое-какой снеди набрали в придорожных кафешках и магазинчиках,
поддержать силы и отогнать назойливое чувство голода. Впрочем, на охоте
частенько бывает некогда пировать: пара галет да пакетик колы или банка
пива, вот и вся еда. Так что народ к подобному режиму был привычен и никто
особых неудобств не испытывал.
- Жор, подбери комнату мне. И подготовь все...
- Понял, шеф...
Половинчик Жор служил у Вольво кем-то вроде денщика. Кроме всего
прочего...
Все быстро и как-то тихо и деловито рассосались по дому; в холле
остались только Пард с Гонзой, Вольво, девушка, техники-полуэльфы, Иланд да
пленник-вирг, по прежнему представляющий из себя недвижимый куль. Потом
подошли Бюскермолен с Роелофсеном.
- Ну что? - вздохнул Вольво. - Начнем, пожалуй. Оживи его, Иланд.
Эльф сноровисто сдернул с вирга мешковину и развязал руки. Ноги оставил
связанными. Вирг безжизненно растекался под его руками - он по прежнему
пребывал в прострации, хотя глаза его были открыты.
Иланд извлек плоский пузырек темного стекла, свинтил крышку и сунул
пленнику под нос; вирг немедленно дернулся, словно его ударило техникой из
источника, и сдавленно замычал. Эльф с размаху влепил ему пощечину, другую.
- Сейчас оклемается, - уверенно сказал Иланд.
Взгляд пленника и впрямь становился все более осмысленным. Он замотал
головой, и попытался сесть, но не сумел и вновь растянулся на ковре.
- Усади его у стены, - велел Вольво. Эльф немедленно подтащил пленника
к свободной стене, облокотил на цветастые обои. Поддержал, чтоб снова не
сполз на пол.
- А-хмм... Хр... - прохрипел вирг; потом сдавленно закашлялся и
принялся тереть омертвевшие запястья.
- Все, - обЦявил Иланд, отходя от пленника на шаг. - Он usable, шеф.
Вирг мрачно поглядел на него, потом на Вольво. Ведь Вольво тоже был
виргом.
- Ну, что, родич, - сказал Вольво хмуро. - Готовься, сейчас из тебя
правду вытрясать станут. Вот этот эльф - ты о нем слыхал, наверное - в своем
деле спец. Да и гномы тоже не пять лет назад родились... Так что, советую не
упираться. Целее останешься.
Вирг промолчал.
- Итак. Вопрос первый. На кого ты работаешь?
- На Оришаку.
Вольво обменялся безмолвными взглядами с Иландом и Бюскермоленом. И
эльф, и гном едва заметно качнули головами. Отрицательно качнули.
- Подробнее, - потребовал Вольво.
- Что - подробнее? - переспросил пленник.
Вольво прикрыл глаза на миг.
- Голуба, послушай, - ласково сказал он, и от этой ласковости у Парда
невольно прогулялся по спине холодок. - Выключи идиота, и развязывай язык.
Предупреждений больше не будет, учти. Начнутся меры.
Вирг сверкнул глазами и недовольно стал говорить:
- Оришака - орк из Смелы, держит несколько районов. Я у него лет
пятнадцать в группе...
- Кто контролирует вашу группу?
- Не знаю, но думаю, что Шульга.
- Шульга - вирг, работает на Жерсона, - шепнул Бюскермолен Парду. -
Похоже на правду.
- Кто прошлой ночью устроил нападение на поезд?
- Мы.
- Цель?
- Точно не знаю, только слухи.
- Слухи! Да поподробнее...
- Некто, кто ехал в восьмом вагоне Николаевского поезда, намеревался
перехватить одну из наших ближайших операций в Запорожье.
- Источник слухов? - Вольво задавал вопросы сухо, жестко и отрывисто.
Пленник поморщился.
- Мать-сыра земля...
Иланд коротко, почти без замаха, пнул сидящего вирга носком сапога под
дых, тот даже дернуться не успел, не то что заслониться.
Когда вирг обрел способность дышать и снова с трудом привалился к
стене, Вольво повторил вопрос:
- Источник слухов?
Пленник, захлебываясь приступами кашля, все же сумел выговорить:
- Послушайте... уважаемый... у слухов... не бывает... источников...
Вольво еле заметно усмехнулся.
- А ты не так уж и неправ! То есть, конкретно никто ничего не говорил?
Полслова там услышал, полслова здесь, остальное додумал и сопоставил? Так,
что ли?
- Так.
- Здорово... - Вольво потер подбородок. - Просто здорово. Что
намеревались сделать с захваченными живыми из восьмого вагона?
Вирг опустил набрякшие веки, и тихо сказал:
- Мы не получали приказа кого-либо брать.
Пард и Гонза невольно поглядели друг другу в глаза.
Вот так. Их всех собирались просто убить. Без затей и выяснения чего бы
то ни было. Просто убить. Как докучливых комаров, налетевших в летнюю
спальню.
Вольво ненадолго задумался. Пленник оказался просто пешкой,
малоинформированной, хотя и неглупой, но все же пешкой. Допрашивать его
дальше было бессмысленно.
- Убери его, Иланд. Под замок, до утра. Утром - отпустим.
И добавил, специально для пленника.
- Слышишь? Мы тебя отпустим. Передашь хозяину все, что я скажу.
- Я понял, - глухо сказал вирг. Пард заметил на его щеках две ямочки,
как раз там, где кончики клыков соприкасались с кожей. Наверное, пленник
крепко сжимал челюсти.
- И парнишку из автобуса тоже отпустите. Чуть пораньше...
Иланд согласно кивнул и бесцеремонно поднял вирга за шиворот, хотя тот
был потяжелее, да и повыше. Роелофсен помог Иланду пристроить пленника; они
покинули холл, затворив за собой дверь.
- Значит, Жерсон, - тихо сказал Гонза, внимательно глядя на Вольво. -
Так получается?
Вольво медленно обернулся к нему.
- Жерсон звонил мне сегодня днем. Он не отдавал приказа Шульге, и
ручается, что Шульга тоже никому не отдавал приказа. Орк Оришака действовал
самостоятельно... Кстати, Жерсон заметил, что в последний раз действовал. И
я ему склонен верить - Оришака ведь даже не вирг.
- Но ведь Жерсон может играть, - Гонза пожал плечами. - Вся его команда
может играть. Как оркестр. Повинуясь только дирижеру.
Вольво горько улыбнулся, а потом, чеканя каждое слово, произнес.
- Запомните, живые. Крепко запомните. Жерсон никогда - никогда! - не
ввяжется в свару с Техником Большого Киева и его подручными. А тут даже не
свара. Тут война.
И добавил, уже мягче и задумчивее, ни к кому конкретно не обращаясь:
- Это не Жерсон. Но кто же тогда, шахнуш тодд?!
При звуках родного языка Гонза вопросительно шевельнул ушами.
13. Мерседарио - Тупунгато.
Команда затихла мгновенно, потому что за минувшие сутки никому поспать
особо не пришлось. Только часовые, Вахмистр и Лазука, продолжали
бодрствовать. Эльф бесшумно расхаживал снаружи, да так, что заметить его
вряд ли кто сумел бы; Лазука устроился на крыше, у слухового оконца и бдил
