за прилегающими улицами.
Дважды за ночь часовые сменялись.
До рассвета все было тихо. Когда тьма стала рассеиваться, а восток
заалел, Большой Киев проснулся. Где-то далеко-далеко свистнул локомотив.
Донесся шум двигателя раннего автомобиля. Ожило радио; в одной из комнат сам
собой включился телевайзер.
Вольво чертыхнулся, нашарил на столике рядом с кроватью продолговатый,
усыпанный кнопками пульт и нажал на единственную красную, под надписью
"Operate". Телевайзер моментально умолк, а экран его вновь сделался
матово-серым и непроницаемым.
Вольво хорошо знал формулы обращения с телевайзерами.
Он взглянул на часы, и решил позволить команде еще немного отдохнуть. И
сам откинулся на подушку.
На восходе внимание Валентина-полуэльфа, стоящего на часах, привлек
нарастающий треск моторов. Мотоциклетных моторов. Валентин сразу разбудил
Вольво.
Ас с крыши вскоре заметил целое стадо мотоциклистов. Они неслись по
параллельной улице сплошным потоком, соблюдая равные интервалы и строгое
построение. Казалось, что стадо - это разумное существо или сложная хорошо
обученная машина.
Вольво поднялся на крышу и долго рассматривал ранних гостей в бинокль;
потом отнял бинокль от глаз и тихо выругался.
- Какого дьявола им здесь нужно?
Ас вопросительно глядел на шефа.
У перекрестка стадо качнулось влево. К дому, где расположилась команда.
На следующем - еще раз влево.
- Все, - сказал в рацию Валентин снизу. - Они на нашей улице.
- Поднимай живых, - велел Вольво стоящему за плечом Бюскермолену. -
Только тихо.
Мотоциклистов было много. Не меньше сотни. Они подкатывали к дому,
глушили двигатели, но оставались в седлах. Скоро они запрудили всю улицу.
Парда разбудил Гонза. Чувство смутной тревоги уже успело вселиться в
Парда; вероятно он даже во сне слышал треск мотоциклов и подсознательно
забеспокоился.
- Гости к нам, дружище... Веселье продолжается, чтоб его...
В голосе Гонзы сквозила неприкрытая досада.
Пард торопливо оделся, отпихнув ногой слесарскую робу, в которой
проходил весь вчерашний день. На полу остались лежать уродливая брезентовая
сумка, моток проволоки, плоскогубцы и разводной ключ.
- Это не выбрасывай... - посоветовал Гонза, указывая на ключ. - В
случае чего можно кого-нибудь по башке осчастливить.
Пард мрачно проверил, заряжен ли пистолет. Обойма была полна; после
стрельбы у поезда Пард добил ее недостающими патронами.
Рядом шевелились гномы, уже с ружьями в руках.
- Выгляни, что ли, - сказал Бюскермолен сородичу. Роел послушно
приблизился к окну и осторожно оттянул стволом ружья черную завесу
маскировки.
- Е-мое! - шепнул он, не оборачиваясь. - Целая армия!
Мотоциклисты тем временем спешились, десятка полтора из них направились
к дому. Все были вооружены, но непохоже, чтоб ждали сюрпризов. Все выглядело
так, словно они считали дом пустым.
Идущий первым щуплый человек в истертой джинсовой куртке и таких же
истертых джинсах прогремел ботинками по деревянному крыльцу. Подергал за
ручку двери.
- Закрыто, босс! - изумленно бросил он через плечо и потянулся к
револьверу за поясом джинсов.
Босс, рослый орк, единственный невооруженный во всей компании, едва
заметно повел головой. Трое из его свиты взбежали на крыльцо. Грохнул
выстрел, и дверь пинком распахнули. В прихожую заглянуло несколько стволов.
Напротив двери стоял Вольво. Безоружный. Но за спиной у него цепочкой
вытянулась премилая компания: гномы с помповыми ружьями, шофера кто с чем,
хольфинги и Трыня со штурмовыми металлорезками и Зеппелин с парой
"Магнумов".
- Доброе утро, - невозмутимо поздоровался Вольво и вышел на крыльцо.
Передние мотоциклисты попятились, поравнялись с остальными, не выпуская из
рук оружия.
Свита Вольво тоже выскользнула на крыльцо; только Трыня незаметно ушел
к лестнице на верхние этажи.
- Кто вы, черт побери, и что вы делаете в моем доме? - сердито спросил
орк, которого назвали боссом.
- Мы - официальная группа правительства Большого Киева. В вашем доме мы
заночевали, поскольку нигде не увидели запрещающих знаков или формул. Сейчас
мы собираемся покинуть дом; смею заверить, что никакого ущерба не нанесено.
Прошу убрать оружие и позволить нам покинуть дом.
Орк несколько секунд мрачно глядел на Вольво.
- Официальная, значит, группа? - сказал он протяжно. - В моем доме? Да
имел я вас во всех видах! Платите десять косых - и проваливайте. А иначе -
придушу всех, как котят!
- Десять? - Вольво нахмурился. - Ночлег в гостинице обошелся бы всем
нам всего в триста гривен. Не заставляйте меня злиться, уважаемый.
Орк захохотал. Потом вдруг молниеносно выхватил револьвер у соседа
из-за пояса и собрался выстрелить, но Иланд на соседней крыше опередил его.
Орк с проклятиями выронил револьвер и прижал простреленную руку к животу.
И тут началась пальба. Мотоциклисты стоящие напротив крыльца полегли в
первые же несколько секунд. Вольво и его группа укрылись в доме; но Банник и
Лазука, безжизненно глядя в никуда, остались на окровавленных досках.
Команда понесла первые потери.
Трыня из окна второго этажа саданул по толпе на дороге из металлорезки.
Четыре раза подряд. Огненный смерч пронесся по улице; с десяток мотоциклов
взмыли в воздух и, беспорядочно вертясь, разлетелись в стороны, калеча и
убивая всех на своем пути. Раскаленный асфальт встал дыбом и искрошился
смертоносным дождем. Уцелевшие двухколесники спешно отлавливали своих
двухколесных монстров и спешили прочь; обезумевшие мотоциклы без седоков
бесцельно метались в дыму, налетая на живых и друг на друга.
Пард выскочил в коридор; за ним Гонза. Гонза сразу же поспешил в
прихожую, а Пард на миг задержался у двери в комнату Вольво. Ему показалось,
что там кто-то тихо вскрикнул. Женским голосом.
Инси. Больше некому.
Он рывком отворил дверь и нырнул в проем, держа пистолет наготове. Но
что-то он не рассчитал: мощный удар в лицо не дал ему выпрямиться, за первым
последовал второй, третий, четвертый... Пард сбился с темпа и никак не мог
обрести опору. Каждый удар отбрасывал его назад, пока его не внесли в сортир
и не захлопнули дверь. Пард вЦехал затылком не то в стену, не то в
водопроводные трубы, и последнее, что он запомнил перед тем как погрузиться
во тьму, это трое в коже и джинсе, заталкивающие Инси в люк посреди комнаты.
Инси брыкалась, но это не помогало. Напавшие были сильнее ее.
Хлопнула дверь, перед глазами расцвел пестрый цветок из разноцветных
огоньков, и Пард отключился.
14. Тупунгато - Охос-дель-Саладо.
Кто-то упорно хлестал его по щекам, но лицу и груди почему-то было все
время холодно. В голове гудело, однако звук этот казался каким-то
бестелесным и далеким, и отчего-то Пард был уверен, что к окружающему миру
он никак не относится.
Потом гул поутих, но совсем не исчез. Отполз куда-то вглубь сознания.
- Сотрясение мозга, - сказал кто-то голосом Иланда. Наверное, это и был
Иланд.
- Когда он очнется?
Спрашивал Вольво.
- Может быть, сейчас, а может быть, и завтра. Все зависит от того, как
сильно он ударился.
Пард напрягся и открыл глаза. Мир словно бы вертелся вокруг некоей
произвольной точки в пространстве, а эта точка вдобавок плыла куда-то вдаль.
- А-апфф... - Пард силился сказать, что он очнулся, что он все слышит,
но тело слушалось неохотно.
Впрочем, уже через минуту мир стал вращаться медленнее, и Пард с
помощью Иланда сумел сесть. Голова неприятно ныла, и вдобавок ссадина на
затылке болезненно пульсировала. Каждый толчок отдавался в сознании, как
удар колокола: "Бумм... Бумм... Бумм..."
- Он приходит в себя, шеф, - сообщил Иланд.
- Вижу.
Пард тряхнул головой, отчего боль усилилась, но зато сознание
очистилось от значительной части тумана.
- Макрель его через пролив! - пробормотал Пард, отчего-то вспомнив
непонятное ругательство николаевских приятелей-яхтсменов. - Башка-то как
болит!
- Что здесь произошло? - жестко спросил Вольво. - Где Инси?
Пард огляделся. Там, где недавно зиял черный квадрат открытого люка
мирно покоился цветастый ковер; в выбитом окне, головой и плечами наружу
замер труп в окровавленной джинсовой куртке и кожаных черных штанах. Похоже,
один из мотоциклистов собирался удрать через окно, но его в процессе бегства
пристрелили.
- Уберите ковер, - сказал Пард, удивляясь слабости собственного голоса.
- Ковер? - брови Вольво удивленно поползли вверх. - Какой ковер? Где
Инси, я спрашиваю!
Бюскермолен, не дожидаясь приказа, согнал всех с ковра и потянул за
край. Когда обнажился закрытый люк все, кто присутствовал в комнате, разом
выдохнули.
- О как!
- Тьфу, зараза!
- Шахнуш тодд!
Вольво, наконец, прозрел:
- Вот оно что...
Бюскермолен уже открывал люк.
- Подвал шеф! - сообщил он, заглянув внутрь.
Из люка бил слабенький свет - наверное, где-то далеко светила лампа.
- Пард, расскажи все, что видел, - велел Вольво.
- Я услышал крик Инси, когда выскочил в коридор, - отозвался Пард. -
Слабый такой, словно ей рот зажимали. Сунулся сюда, елы-палы, даже пикнуть
не успел - дали по роже раз десять и приземлился я в сортире. Головой,
кажется, приложился... Дальше не помню. Инси, вроде, в люк заталкивали.
- Понятно, шеф, - вмешался Иланд, указывая на прикорнувшего на
подоконнике мотоциклиста. - Этот прикрыл люк ковром и хотел в окно свалить,
да не успел.
Медлить Вольво не собирался. Не в его правилах было медлить: когда
перестаешь успевать за событиями, теряешь над ними контроль.
- Шевелись!
Вольво вытащил пистолет и исчез в подвале. Иланд, Вахмистр,
Бюскермолен, Роелофсен и Зеппелин последовали за ним.
К Парду подошел Гонза. Он был хмур и раздосадован.
- Не везет нам, друже... Аж злость разбирает.
Пард поморщился и осторожно потрогал горячий затылок.
- Болит? - сочувственно спросил Гонза.
- А ты думал? - грустно ответил Пард. - Как я так лоханулся, сам не
пойму...
Гонза некоторое время изучал физиономию Парда.
- М-да. Ну и рожа у тебя, братец! Ты точно помнишь, что кулаком били, а
не кувалдой?
Пард ощупал онемевшее лицо, и понял, что вместо лица у него сплошной
опухший синяк.
- Тьфу ты... Долго я валялся-то?
- А когда ты вырубился?
- Как сверху из металлорезки палить начали. Через минуту примерно...
- Через минуту? Тогда минут десять.
- А чего было-то? - спросил Пард, морщась. Лицо не слушалось.
Гонза пожал плечами:
- А чего тут могло быть? Постреляли малость. Кого положили, кто
разбежался. Наших двоих убили...
- Кого?
- Рулей. Лазуку и Банника...
- Жаль, - Пард вздохнул. - Я их и не узнал толком...
В комнату заглянул половинчик Трыня. Волосы над правым ухом у него были
опалены.
- Шеф где? - осведомился он.
- Там, - Гонза кивнул на зияющий квадрат люка.
Половинчик, встав на четвереньки, заглянул в подвал.
- Девицу туда утащили, так, что ли?
- Наверное. Куда же еще?
- И чего теперь?
- Ждать, наверное, - пожал плечами Гонза. - А, тля, как все неудачно...
Вольво, эльфы, гномы и Зеппелин вернулись спустя четверть часа. Вирг
выглядел взбешенным.
"Ну, вот, - подумал Пард уныло. - Минус трое. Убитые... и девчонка.
Жалко как... Всех жалко."
- Ушли, гады, - угрюмо сказал Бюскермолен. - На выходе у них мотоциклы
были, верно. Ищи-свищи теперь...
Вольво сел в низкое кресло и крепко задумался, стиснув пальцами виски.
