отращивал - сами выросли.
Пард сокрушенно вздохнул.
Помнит ржавчину мертвых судов
И скелет моряка у штурвала,
Затонувшую тень городов -
Все медуза уже повидала.
Никогда никуда не спешит,
Увлеченная легкой волною:
Океан за медузу решит -
Прямо плыть, или взять стороною.
Жесткие гитарные риффы рассекли песню, отделили куплет от припева.
Прозрачное создание воды и глубины,
Ты сквозь годы и сквозь километры прошла неизменной...
Риффы продолжали кромсать мелодию, непостижимым образом вплетаясь в
нее:
Под толщей вод сезонов нет,
Нет осени и нет весны,
И поэтому ты так прекрасна и так совершенна.
И поэтому ты так прекрасна и так совершенна.
Пард подумал, что нужно быть истинным поэтом и неисправимым романтиком,
чтобы счесть медузу прекрасной и совершенной.
Дослушать не получилось: сначала появился Роелофсен со своей группой; и
только спустя какое-то время - Вольво и Зеппелин. Саграда заметил их издали,
коротко свистнул и указал на дом, где засели остальные. Зеппелин кивнул,
давая понять, что уяснил.
Шефа встретил Бюскермолен. Спустился к выходу из подЦезда, и встретил.
- Все в порядке, Вольво. Они, кажется, ничего не поняли. Сидят внутри,
и, по-моему, квасят. Гонза говорит, что из открытых окон ощутимо тянет
пивом. Я не чувствую... Но Гонзе можно верить, я убедился...
Вольво молча кивнул и прошел в подЦезд.
- Второй этаж, направо, - подсказал Бюскермолен.
В квартире Вольво первым делом направился к окну. В его протянутую руку
Пард тут же вложил мощный двадцатикратный бинокль. Вольво, демонстрируя
знание нужных формул, подкрутил настройку окуляров, и впился взглядом в
огромные окна дворца спорта.
Несколько минут он изучал дворец, поводя биноклем вправо-влево. Потом
вдруг ожила рация у Бюскермолена на поясном ремне.
- Хей, Бюс, это я, Тип-Топыч. Двое двухколесных собрались куда-то
ехать... Вышли из торцевой двери.
Тип-Топыч говорил тихо, с обычным для орков придыханием.
Вольво поднес к губам продолговатый переговорник, за которым вился
похожий на черную пружину шнур.
- Ты сможешь взять хотя бы одного? - спросил он.
- Да хоть двух, шеф! Глушить сильно?
- Не сильно. Чтоб сразу можно было привести в чувство...
- Понял! Только подошлите кого-нибудь последить за дверью, вдруг
остальные тоже высунутся...
Вольво только взглянул на Зеппелина, Роелофсена и Бюскермолена - те
мгновенно материализовали в руках оружие и деловито направились к выходу.
Бюс на ходу приложил к уху второй переговорник-рацию и перекинулся с
Тип-Топычем несколькими короткими фразами.
Отсутствовали они буквально пять минут - по истечении этого срока дверь
пинком распахнулась и вошли гномы, каждый с бесчувственным пленником на
плечах, а следом ввалился невозмутимый Зеппелин с пистолетом в руке.
- Готовы, шеф! Мы даже дойти не успели - Тип-Топыч все сделал сам...
- Выпишу ему премию, - проворчал Вольво; Пард видел, что настроение
вирга-техника постепенно улучшается. Похоже, он начинал верить, что Инси
удастся отбить сегодня же и без особых хлопот.
Гномы без излишних церемоний свалили безвольных мотоциклистов на пол;
Бюс нагнулся и похлопал одного из них по щекам. Мотоциклист, человек лет
двадцати пяти, с татуированными руками, весь затянутый в хрустящую кожу,
замычал и свернулся на полу калачиком. Бюс несильно пнул его ботинком.
- Давай, оживай, дЕвица!
ДЕвица снова замычал и неловко сел, привалившись к стене. Открыл глаза
и поглядел на пеструю публику в комнате удивленным взглядом.
- Да кто вы такие, три раза вас по...
Договорить он не смог: Вольво коротко, без замаха, хлестнул его
кончиками пальцев по глазам. Мотоциклист с проклятиями повалился, но гномы
тут же крепко взяли его за локти и приподняли над полом. Кожаная куртка с
шуршанием проехалась по веселеньким, в цветочек, обоям. Вольво приблизил
лицо вплотную к лицу пленника - Пард представил, что мотоциклист сейчас
видит. Глаза вирга, исполненные холодной решимости, и белые кончики клыков,
выступающие из под нижней губы.
Представить, что мотоциклист сейчас чувствует, было столь же легко.
- Где девчонка? - спросил Вольво с неявной угрозой в голосе.
Мотоциклист дернул головой:
- Там, во дворце...
- Точнее!
- В малом зале, у Сороки...
- Как туда попасть?
- Второй этаж, по коридору налево, на двери табличка... Послушайте, вас
прибьют по дороге, Сорока - это наш...
Но Вольво мало интересовало, кто таков этот Сорока.
Пард уже включил компьютер и успел отыскать планы внутренних помещений
дворца спорта. Доступ к нужным файлам был совершенно свободным, да и Пард
заранее поинтересовался, где лежит необходимая информация.
Второй этаж. Малый зал. Схема эвакуации при пожаре... Эвакуация - это,
наверное, когда приходится спешно уносить ноги. Раз пожар - значит, уносить,
и, уж конечно, весьма быстро. Действительно, по коридору налево от лестницы,
первая же дверь по левую же руку.
- Сорока - уже покойник. Как и Оришака, понял?
- Да кто вы такие, черти вас дери? - пленник сердито задергался, но
гномов пересилить ему явно не светило.
- Лучше тебе этого не знать, парниша, - жестко сказал Вольво. - Лучше
не знать, двухколесник паршивый. Иначе - отправишься за Сорокой.
Вольво опустил глаза.
- Связать его и под замок! Гонза, оживи второго.
Впрочем, второй мотоциклист уже и сам пришел в себя. Он послушно встал,
держа руки поднятыми, и негромко сказал:
- Чуб сказал правду. Девчонка в малом зале на втором этаже.
- Ты нас проведешь, - обронил Вольво. - И не вздумай дурить.
У мотоциклиста дернулась щека. Кажется, он уже посчитал себя крупно
вляпавшимся: отказатся - его просто прихлопнут непонятные, но явно
могущественные пришлые. Провести - потом достанется от своих. Попробуй
выбрать!
Первого мотоциклиста оставили в ванной, связанного по рукам и ногам.
Пард убрал компьютер в сумку, а сумку повесил за спину, намертво
закрепив ее, чтоб не болталась и не мешала. Верный его ноутбук успел
выдержать несколько испытаний на прочность и вышел из них с честью, поэтому
Пард не особо о нем беспокоился.
- Может, сначала Васю с Иландом и Вахмистром дождемся? - спросил
Бюскермолен шепотом.
- Справимся, - отрезал Вольво и взял протянутое ружье. Восьмизарядный
"Крок". Калибра семь-пятьдесят шесть, восточного оружейного стандарта,
принятого от Большого Ташкента до Дели. Пард сразу ощутил ничтожность своего
пистолета, но все равно ничего другого под рукой не оказалось.
Гномы одновременно передернули затворы помповых ружей. С тихим хрустом,
от которого пленник-мотоциклист втянул голову в плечи и сразу сделался
похожим на большую прудовую улитку. Зеппелин, как и Пард вооруженный лишь
пистолетом, подтолкнул его в спину.
- Пошел!
16. Аконкагуа - Язгулем.
Они рысью пересекли улицу перед дворцом. Неровная шеренга образовала
плавную дугу: в центре Вольво, гномы и Зеппелин с проводником, на левом
фланге Пард, Трыня с коротким скорострельным автоматом и Ас с автоматическим
ружьем "Шлейф"; на правом - полуэльфы Валентин и Сергей, оба с АК-74, причем
магазины у них были пулеметные, на сорок пять патронов, да еще попарно,
валетом, схваченные белесыми полосками скоча; Гонза держался чуть позади
Вольво, и был, кажется, безоружен.
Михай, Саграда и Тип-Топыч вошли в охраняемые двери одновременно с
вторжением в парадный основной группы.
Пард отсек все лишнее. Голова стала ясной, будто ее наполнили текучим и
податливым карпатским хрусталем, даже пульсирующая боль в затылке куда-то
отступила.
Холл, множество мотоциклов, стоящих вроде бы как попало, но на самом
деле в определенном, но непонятном порядке. Выпрямившийся ловец испуганного
мотоцикла, которого совсем недавно видели на дороге. Тяжелый плевок
помпового ружья; мотоциклист отлетает к стене с расцветшей на груди кровавой
розой, а Бюскермолен с душераздирающим хрустом передергивает затвор.
Мотоциклы, сталкиваясь и цепляясь друг за друга гнутыми рулями, шарахаются
прочь, к противоположной стене.
Стеклянные двери, большой вестибюль, мягкие кресла, развеселая компания
на просторном диване у низкого столика; столик сплошь уставлен пивными
банками, распечатанными и нет.
Стрельба.
За стойкой раздевалки смутное шевеление; Пард и Ас выпускают на волю
стремительную жужжащую смерть, выпускают веером, так, что деревянная стойка
брызжет щепой, а сдавленные крики и гулкое эхо быстро затихают. Вестибюль
чист.
Перед лестницей команда Вольво перестраивается: центр продолжает идти
прямо, Пард, Трыня и Ас пятятся, прикрывая тыл, Сергей и Валентин остаются
на всякий случай в вестибюле. Пард краем глаза замечает, как из узкого
коридорчика показывается Михай, коротким жестом дает знать, что у него все в
порядке, и опять исчезает. Полуэльфы растворяются в сумраке вестибюля.
Второй этаж, налево. Вот и дверь в малый зал. Зеппелин пинком открывает
ее и заталкивает внутрь проводника. Выстрелы начинают кромсать воздух в тот
же миг, как проводник, неловко подворачивая ногу, начинает падать на дощатый
пол. Пард видит как пули рвут его тело, кровь толчками выплескивается из
ран, но крика почему-то не слышно.
Ведь не может же проводник не кричать, умирая? Или ему просто некогда
ощутить боль?
Зеппелин, Бюскермолен, Вольво - все, выстрелив по разу, дружно
отпрянули от двери.
- Не стрелять! - шепчет Вольво. - Там Инси...
Тут вспыхивает стрельба в дальнем конце зала; а Пард замечает Инси: она
прячется под столом, стоящим напротив окна. У стола никого нет. Кто-то
суматошно семенит через зал - и падает на полдороге, снятый удачным
выстрелом Вольво. Вольво тоже видит девушку, и с яростным ревом бросается в
проем двери. Пули всковыривают пол у входа, но Вольво там уже нет. Он
стреляет, лежа на боку, а в дверь уже устремляются Бюскермолен, Роелофсен и
Зеппелин.
В дальнем конце зала кричит Саграда, но не от боли или ран, а просто в
боевом запале.
Пард тоже прыгает в зал и сразу прижимается к стене левее двери.
Пистолет пляшет в его руке, словно у пьяного, но едва Пард замечает
мотоциклиста, округлившего глаза и лихорадочно вбивающего обойму в обрез,
рука враз становится твердой, а пистолет плясать мгновенно перестает. Три
выстрела. Мотоциклист роняет обрез и опрокидывается на стопку коричневых
матов. Обрез с глухим стуком падает на деревянный пол.
А потом стрельба вдруг разом утихает.
- Все! - несколько даже удивленно констатирует Бюскермолен, поводя из
стороны в сторону стволом помпового ружья. Инси вылезает из-под стола бегом
пересекает ползала и виснет у Вольво на шее.
Лишь теперь Пард сумел расслабиться, а мир вокруг вернулся к обычному
состоянию, перестав быть плавно-замедленным и хрустально-отчетливым.
- Кто из них Сорока? - спросил Вольво, одной рукой обнимая девушку за
талию, а второй держа восточное ружье "Крок".
- Боюсь, шеф, - со вздохом не то сожаления, не то наоборот довольства,
сказал Бюскермолен, - что ответить на этот вопрос особенно некому. Так уж
получилось...
Вольво исподлобья взглянул на валяющиеся по спортзалу трупы. И ничего
не сказал.
Они спустились тем же путем. Бледная Инси жалась к Вольво, но хныкать и
не думала, хотя Пард ожидал чего-нибудь подобного. Молодцом держалась
девчонка. Да и весточку о себе подать сумела.
Из полумрака вестибюля материализовались полуэльфы - только что, вроде
