Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Roman legionnaire vs Knight Artorias
Ghost-Skeleton in DSR
Expedition SCP-432-4
Expedition SCP-432-3 DATA EXPUNGED

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Фэнтези - Степан Вартанов Весь текст 211.8 Kb

Белая дорога

Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 7 8 9 10 11 12 13  14 15 16 17 18 19
экипаж вывел  его  сквозь  канал,  не  зная,  что  двигатель  в
Центральном  работать не сможет. Не сможет?! -- Выходит, запрет
все-таки остался? И потом --  как  мы  сюда  попили?  До  южных
берегов  --  а  это,  конечно,  южные берега -- нам пришлось бы
добираться месяцы...
     Тут бриг  заложил  поворот  и  направился  к  устью  реки,
которой  --  я  готов  был  поклясться -- минуту назад здесь не
было.
     Пустыня  тоже  куда-то  делась,  мы  плыли   под   сводами
исполинских деревьев, в приятном полумраке.
     --  Как ты думаешь, -- поинтересовался Олег, -- какой клан
захватил нас в плен на этот раз?
     -- Не знаю, -- признался я. -- Честно  говоря,  не  думаю,
чтобы  это  были  кланы  --  не  тот  почерк. К тому же... -- Я
поделился с ним своими наблюдениями по поводу недавней баталии.
Глаза Олега расширились.
     Может быть, это сам Хранитель? -- прошептал он. Тут  я  не
выдержал и расхохотался.
     Еще  двадцать минут пути -- и бриг подошел к левому берегу
реки.  С  громом  сорвались  вниз  якоря,  а  потом,  к   моему
удивлению,  между  бортом  брига и берегом повис невесть откуда
взявшийся мостик.
     -- Кажется, наш выход,  --  пробормотал  я.  Мы  сошли  на
берег.
     --  Что  теперь?  --  поинтересовался  Олег  и вдруг издал
изумленный возглас. Я резко обернулся и обнаружил, что  корабль
исчез.
     -- Вот так -- озадаченно пробормотал я.
     --  --  Остается два пути, -- продолжил эту мысль Олег, --
идти или ждать.
     -- Пошли.
     Мы вошли в  лес  и,  не  пройдя  и  сотни  шагов,  увидела
лестницу.  Каменные ступени, вырубленные граните вели к темному
провалу  Пещеры,  находящейся  в  скале   на   высоте   в   два
человеческих   роста.   Откуда  взялась  на  низменной  равнине
гранитная скала? Кто пробил эту лестницу?
     -- Лестницу пробил я. -- Из  пещеры  нам  навстречу  вышел
невысокий  --  едва мне по грудь -- старик. Остановился на миг,
вглядываясь, а затем проворно сбежал по  ступеням.  Очертаниями
лысого  черепа он напоминал скорее вырезанную из слоновой кости
обезьянку, чем человека. Одет был старик в красную хламиду,  --
свободными складками спадающую до земли и, скрепленную на плече
крупной  треугольной брошью, так что наружу торчала лишь голова
на тонкой шее.
     -- Прошу, -- произнес старик, указывая  на  пещеру.  Мы  с
Олегом  переглянулись.  Видимо,  чтобы  рассеять наши сомнения,
собеседник снисходительно пояснил:
     -- Черный  клан  обходит  сейчас  скалу  с  запада,  белый
подходит к ней с юга. Что же касается ваших друзей, Хамелеонов,
то  их  парусник уже причалил к берегу в том самом месте, что и
ваш. Итак?
     --  Пошли,  --  сказал  я  Олегу  и  стал  подниматься  по
лестнице.  Олег  последовал  за мной, а странный старик замыкал
шествие. Сам не знаю, почему я так поступил. Раньше  я  никогда
не был столь легковерным.
     Когда  гранитная глыба с тяжелым грохотом встала на место,
я обнаружил, что, вместо  ожидаемой  темноты,  в  пещере  царит
приятный  полумрак. У моих ног начиналась крутая лестница, раза
в два уже той, по которой  я  поднимался  сюда.  Лестница  вела
вглубь скалы, и конца ее не было видно.
     --  Спускайтесь,  --  произнес  старик.  Я вздохнул и стал
спускаться.  Задавать   вопросы   сейчас   было   бы   праздным
любопытством. Как никак, хозяином положения был он.
     --  Следующий  час я только и делал, что перебирал ногами.
По моим ощущениям, мы спустились не меньше чем на  лигу.  Когда
колени  начали подгибаться, лестница неожиданно кончилась, и мы
оказались  в  огромном  зале.  Множество  колонн   и   зеркала,
зеркала...  По  крайней мере, это не было похоже на архитектуру
кланов... Теперь старик шел впереди, показывая  дорогу.  Глянув
ненароком на отражение в зеркальной поверхности, я обомлел. Наш
провожатый   отражался  в  виде  плечистого  красавца  с  гордо
поднятой головой и густой копной черных как смоль волос.
     Я  отразился  в  своем  нормальном  виде,  с  той   только
разницей, что на бедре у отражения качалась шпага.,
     А  Олег  был...  Я  не  знаю  даже,  как  назвать подобное
существо. -- Демон? Наверное, демон...  Невольно  я  обернулся,
чтобы бросить взгляд на оригинал. Нет, все было в порядке.
     --  Не  отвлекайся!  -- буркнул на ходу старик. -- Зеркала
лгут, разве ты не знаешь?
     Мы  пошли  дальше,  а  отражения  на  стенах  и   колоннах
двигались   следом   и  навстречу,  сталкивались  и  дробились.
Отражение отражения не походило  уже  ни  на  оригинал,  ни  на
первое  отражение,  оно жило своей жизнью и не желала повторять
наши  движения.  Один  бедный  Рат,  идущий  между  Рыцарем   и
Чудовищем,  всегда отражался как Рат, менялось лишь вооружение.
Затем один из Ратов остановился и  поднял  высоко  над  головой
сверкнувший  золотом  меч,  В  следующий  миг  отражения  Олега
растаяли без следа. Вот тебе и раз!
     Старик отворил дверь, и мы оказались в маленьком кабинете,
оставив беснующихся призраков в зале.
     -- Садитесь, -- старик указал  на  кресла  и  уселся  сам.
Взмах руки -- и в камине вспыхнуло пламя. Интересно, подумал я,
куда девается дым?
     --  Дым  уходит  в канал, -- пояснил старик в ответ на мои
мысли. -- Не считаешь же ты, в самом деле, что кроме  Олега  до
такой простой штуки никто не додумался?
     Этим   ответом  старик  сообщил  мне,  помимо  сведений  о
дымоходах, две  вещи,  причем  от  обеих  я  отнюдь  не  был  в
восторге.   Первое   --   он  читает  мысли.  Маги,  телепатия,
психомоторика  --  существует  немало   способов,   позволяющих
проделать  этот  фокус. И очень часто человек, способный читать
мысли, умеет их и передавать, а от передачи недалеко и до того,
чтобы навязывать свою волю окружающим. И  второе  --  он  засек
нас,  и  засек давно. Учитывая обстоятельства нашей встречи, не
удивлюсь, если узнаю, что с самого начала -- я имею в  виду,  с
появления Олега в системе Центрального мира.
     Добравшись в своих размышлениях до этого места, я заметил,
что старик  с  любопытством  разглядывает букашку по имени Рат.
Именно так, букашку. С иронией и свысока.
     -- Итак? -- сказал я, чтобы прервать это разглядывание.
     -- Итак, -- повторил  старик,  --  правила  хорошего  тона
требуют,  прежде всего, взаимных представлений. Вас я знаю, так
что процедуру можно упростить. Зовите меня Древним.
     -- Что?!?! -- я вскочил на ноги.
     -- Сядь! Черта с два бы я сел,  но  колени  мои  согнулись
сами собой,
     и  ничего не оставалось, как плюхнуться в кресло. Древний,
подумал я. Живая легенда. Не человек-бог. Бог, но  все-таки  не
человек. Плохо.
     Мои  подозрения, что нас собираются использовать как пешки
в неведомой игре, превратились в уверенность.  В  довершение  к
тому, я вдруг почувствовал, как давят на меня эти миллионы тонн
гранита, нависающие над крохотным пузырьком кабинета. Наверное,
я  был,  недалек  от  истерики,  но  тут,  на  счастье,  увидел
перекошенную физиономию Олега и мгновенно успокоился.
     -- Древний, -- пробормотал я. -- Что, Древний, и вам  тоже
не  нравится  Хранитель?  Старик кивнул и сделал неопределенный
жест.
     -- Точно сказано -- не нравится.  Он  мне,  а  я,  в  свою
очередь  ему...  А между тем, -- он перестал улыбаться, -- ведь
это мое детище. Заметив наше недоумение, он пояснил:
     -- Я сам его сделал.  Когда  строили  Центральный,  каждый
делал  что-то  свое.  Кто-то  соединял каналы и пробивал новые,
Кто-то конструировал Силы, кто-то создавал континент  или  силу
тяжести на нем, ну и так далее. Я делал Хранителя.
     Мы,  --  продолжал  Древний, -- были, очень мудрой расой и
очень сильной. Мы такими и остались. Взгляните! --  Он  щелкнул
пальцами.
     На  мгновение  я  словно  ослеп,  а затем оказалось, что я
лечу.  высоко  в  небе,  а  на  горизонте  вырастает  город.  Я
задохнулся  от  восторга.  Это была сказка -- ожившая сказка из
стекла и камня. И из чего-то еще,  чему  я  не  знал  названия,
красота,  доведенная  до  того  рубежа,  за  которым  она может
причинять боль. Я знал, что никогда не смогу забыть этого.
     --  Ну  как?  --  услышал  я  голос  Древнего.  Мы   снова
находились в его кабинете.
     -- Земля, -- прошептал Олег. -- Земля, лучше...
     --  Естественно,  --  кивнул  старик,  ничуть,  похоже, не
удивленный. -- А потому вы просто заинтересованы помочь мне.
     -- В чем же?
     -- Со мной случилось несчастье,  --  пояснил  Древний.  --
Когда  мы  уходили в свой мир, я остался. Остался здесь. Друзья
сочли меня погибшим -- увы! И канал закрылся навсегда...
     Сначала я не особенно испугался, --  продолжал  он.  --  Я
думал  --  какие-нибудь  ничтожные двести-триста лет, и я найду
способ обмануть Хранителя, ведь я  знаю  его  устройство...  Но
прошло шесть тысячелетий, а решение не найдено. Его просто нет,
Точнее, не было... до того момента, как появился Олег. И теперь
-- я хочу домой. Я и так ждал слишком долго...
     --   Зачем   вообще   надо   было  затевать  все  это?  --
поинтересовался я. -- Зачем вам  понадобился  Центральный  мир,
Силы, Хранитель, наконец?
     -- Странный вопрос, -- пожал плечами Древний. -- Мы хотели
вам добра.  Вам,  людям.  Мы  подарили вам всю Вселенную, кроме
нескольких миров, которые вам лучше было не трогать. Видите, мы
уважали разум, даже столь ничтожный, как ваш.
     Я возмутился было, но, вспомнив сказочный город,  счел  за
благо промолчать. --
     --  Что же касается Сил и Хранителя, продолжал Древний, --
то я не вижу в их существовании  ничего  плохого.  Силы  нужны,
чтобы  управлять  миром,  а  кланы -- всего лишь паразиты -- на
них. Они, не опасны.
     -- Не опасны?!
     -- Менее опасны, чем непрерывная война, которая  вспыхнула
бы  здесь,  не  захвати  они  власть.  Да и власть этапе вечна,
поверь мне. Рано или поздно люди объединятся и избавят  мир  от
этого зла. Но -- люди. Древним тут делать нечего.
     -- А Хранитель?
     --  Хранитель  Гармонии  Мира, Древний назидательно поднял
палец, -- нужен для того, как следует из самого названия, чтобы
сохранить...
     -- Гармонию мира, -- иронически подхватил я.
     -- Вот именно. Люди так любят разрушать... Я промолчал.
     -- Примером тому, -- продолжал старик,  --  могут  служить
нынешние действия кланов.
     --  В  стране  Инкбара  мира  Теккам они собрали и обучили
огромное  войско,  забыв  на  время  свой  раздор.  Работают  в
основном люди Тьмы, но и остальные помогают им чем могут.
     -- Кланы объединились? Против кого??
     --  Против  Хранителя.  Ему  не просто будет противостоять
трем силам сразу. -- Древний усмехнулся. -- Хотя,  конечно,  он
справится.
     --  А  войско?  -- поинтересовался я. -- Оно-то зачем? Что
они собираются завоевывать?
     -- Черную Зону.
     -- Что?!!!
     -- Кланы полагают, что Черная Зона имеет предел  насыщения
-- то количество человек, которое она может отсеять за раз. Они
надеются, что Зона отключится при перегрузке.
     -- Но это не так?
     -- Это не так.
     --  И  эти люди погибнут, как стадо баранов? -- возмущенно
воскликнул я. Древний кивнул.
     -- Согласись, Рат, мы здесь ни при чем. Воюют люди.
     -- Из-за вашего Хранителя.
     -- Допустим, его нет..Что  дальше?  Через  каналы  полетят
ракеты. Будет лучше?
     --  Чего  же  вы  хотите  от нас? -- поинтересовался я. --
После того, как вы привели столь  исчерпывающие  доказательства
необходимости Хранителя?
     --  Чего я хочу... Я хочу вернуться домой. Олег хочет того
же. Ты, Рат, как я полагаю, захочешь отправиться в  мир  Вечной
весны, так? И закрыть за собой дорогу.
     -- Это... возможно?
     --  Да.  И притом, нет необходимости уничтожать Хранителя,
достаточно на время перехватить его власть.
     "Помни, Рат, -- подумал я, -- то, что  говорят  вслух,  не
всегда совпадает..."
     -- ...с тем, что думают, -- закончил Древний, окончательно
убедив  меня  в  своей  способности читать мысли. -- Не, бойся,
Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 7 8 9 10 11 12 13  14 15 16 17 18 19
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 

Реклама