сказал я решительно.
- Я? С вами?! Опознавать в ресторане?! - переспросила она с огромным
удивлением.- Да вы с ума сошли! За кого вы меня принимаете?
- Как за кого? - опешил я.- За знакомую человека, которого мы
подозреваем как соучастника в убийстве.- И добавил сколько можно было
ядовитее: - Вашей подруги, между прочим...
Ингрид презрительно выпятила нижнюю губу, процедила:
- Вы можете подозревать кого угодно... Хотя у вас нет для этого ни
малейших оснований - разве несчастного Груздева мало? Ведь не зря же вы
его посадили?
- Конечно, не зря,- обозлился я.- Но это вовсе не значит, что все
остальные в стороне... Соучастие - это... это сложная вещь...
Может, оттого, что я несколько туманно объяснил ей про соучастие,
которое и сам еще толком по учебнику не проработал, но она сказала:
- Ловить близкого мне человека, каким бы он прохвостом потом ни
оказался, я не стану. Вы меня плохо знаете...
Я запальчиво перебил ее:
- Мы вас можем заставить!
Она засмеялась:
- Нет. Я делаю в этой жизни только то, что сама хочу. А если я не
хочу, то вы меня хоть расстреляйте...
И я понял, что заставить ее опознать Фокса не удастся. Да и при таком
ее характере это было опасно - она могла нас в самый острый момент
подвести. Я встал, довольно. невежливо махнул рукой вместо "до свидания"
и вышел.
В Управлении никого из наших не было. Я сел за свой стол, записал в
блокнот для памяти основные факты из разговора с Ингрид и решил еще раз
перечитать ее письма. Однако ни дела Груздева, ни писем оставленных в
спешке на столе, уже не было,- видимо, Жеглов убрал бумаги в сейф.
Собственным ключом, который пару дней назад Жеглов торжественно, будто
орден, вручил мне, я отпер замок и раскрыл тяжелую стальную дверцу. В
коридоре в это время послышались голоса, и в кабинет вошел Тараскин, а
за ним следом еще двое: маленькая девочка лет шести-семи с растерянным,
испуганным лицом - она держала в одной руке грязную тряпичную куклу, а
другой размазывала слезы по бледному худенькому личику - и женщина,
бедно одетая, молодая еще, с испуганными глазами-вишенками, такими же,
как у девочки.
Тараскин возмущенно заорал с порога:
- Представляешь, Шарапов, до чего же мерзавцы распоясались - детей
обворовывают!
- А что? - спросил я.
- Представляешь, гуляет этот ребенок себе во дворе, мать - вот эта
гражданочка - на работе. Все тихо-мирно. Вдруг подходит к девочке
мужчина и спрашивает: "Как твоя фамилия?"
- Не-ет, дяденька спросил: "Как тебя зовут?" - поправила девочка.- Я
сказала:
"Лидочка".- А фамилия?" Я говорю: "Воробьева..." Смышленое личико
девчушки скривилось, задрожали, запрыгали губы, она горько заплакала, а
мать бросилась ее утешать. Тараскин, понизив голос, досказал за нее:
- У них отец, понимаешь, на фронте погиб. Ну, девчонке, ясное дело,
не говорили
- зачем ребенку знать? Так вот, подходит к ней некий хмырь в военной
форме: "Ах Лидочка, значит, Воробьева? Очень хорошо! Твой папа где?"-
"На фронте".- "А вот и нет, он ранен, его привезли с фронта в госпиталь.
Теперь он вылечился и собирается домой. А я поехал вперед - все ли
готово для встречи раненого героя?.." Я остолбенело слушал - с такими
номерами мне встречаться еще не приходилось.
- То да се,- продолжал Тараскин.- Значит, мерзавец этот говорит:
"Давай поднимемся в квартиру, приберемся к приезду отца, порядок
наведем..." Поднялись, навели порядок, он девочке предлагает: "Я тут
стол накрою, а ты беги эскимо купи. И дает ей тридцатку. Ясное дело,
обрадовалась девчонка и побежала. А как вернулась, его и след простыл. В
квартире все разворочено - что было мало-мальски ценного, все увез, все
вытащил, сволочь... Тут такая истерика была, Шарапов, ты и не
представляешь: и мать, и дочка не столько по вещам, сколько по отцу
голосили - обида из них рвалася, ну, просто невыносимая...
Он уселся за наш стол и принялся оформлять происшествие, а я вернулся
к сейфу.
Как назло, дело Груздева не попадалось, пришлось ворошить здоровенную
стопу всяких бумаг на верхней полке, потом на средней, наконец, на
нижней. Но дела все не видно было. Куда же оно запропастилось? Я уже
медленно начал перекладывать все папки и бумаги внутри объемистого
сейфа, пока не убедился, что дела там нет.
И я как-то забеспокоился: не понравилось мне, что нет его на месте -
ни на столе, ни в сейфе.
- Коля, ты не видел случайно, здесь дело на столе лежало? - спросил я
Тараскина и тут же подумал, что он ушел из кабинета еще раньше меня -
как он мог видеть?
Тараскин оторвался от бумаги и сказал рассеянно:
- Откуда? Меня ж не было...
Я заглянул в соседние кабинеты в надежде найти Пасюка или хотя бы
Гришу Шесть-на-девять, но их нигде видно не было, и я даже подумал, не
заглянуть ли к Свирскому, но тут же отогнал эту мысль: только этого не
хватало - разыскивать документы у начальника отдела! В конце коридора
показался Жеглов, и я вздохнул с облегчением,- наверное, он-то в курсе,
носил кому-нибудь по начальству дело, или, может быть, Панков приезжал,
пока я беседовал с Соболевской. Поскрипывая сапогами, Жеглов приблизился
ко мне, хлопнул по плечу:
- Ну, орел, чего слыхать на белом свете и его окрестностях?
Не отвечая на его праздный вопрос, я сказал как можно безразличней:
- Мне с делом работать надо, а ты забрал, не сказавши адреса...
- Что, что? - не понял Жеглов.- Какого адреса?
- Ну, дело уголовное, груздевское...- забормотал я, пытаясь сохранить
остатки видимости спокойствия.- На столе у меня лежало...
- Груздевское? На столе лежало? - зловеще переспросил Жеглов и
зыркнул на меня острыми своими глазами.- И что? Где оно теперь?
Я развел руками:
- Нету... Я думал, ты взял...
- Да ты что, Шарапов?! Соображаешь, что говоришь? Ну-ка, ну-ка...- И
он бегом устремился в наш кабинет.- Где, говоришь, лежало - на твоем
толе? Когда? - И лицо у него при этом было такое, что меня начала бить
крупная дрожь.
- Ну-ну... это... когда я письма Соболевской... подруги читал... А
потом сразу к ней поехал - дело на столе оставалось...
Глаза у Жеглова превратились в узкие щелочки, лицо окаменело. Он
сказал негромко:
- Тараскин, возьми людей, перейди с ними в соседний кабинет... а то
мы тебе помешаем...
И пока Тараскин собирал бумажки протокола, уводил потерпевшую и
девочку, Жеглов тяжело молчал, и молчание это давило меня тысячепудовой
глыбой, давило просто невыносимо; чувствовал я, случилось что-то
ужасное. И после ухода Тараскина Жеглов еще сколько-то молчал, грузно
опустившись на стул, о чем-то сосредоточенно думал, наконец спросил:
- В сейфе смотрел? Нету?
Я покачал головой.
- В кабинете был кто, когда ты уезжал?
- Нет. Я его запер...
- Беги к тете Нюше, уборщице. Ключ только у нее есть...
Я побежал в каптерку, где тетя Нюша неспешно попивала чаек. Но в
кабинет она не заходила и, следовательно, ничего про дело знать не
знала. Я вернулся к себе.
Жеглов по-прежнему сидел за своим столом и зло сопел.
- Куда ж оно могло деться, Глеб? - спросил я с ужасом. Я ведь и не
представлял себе, что какая-то вещь может пропасть из запертого кабинета
в МУРе!
- Куда могло деться? - прошипел он.- А плакатик около входа в
столовую видел?
Видел я этот плакат, он еще в первый день привлек мое внимание:
нарисована коричневая кобура красным шнуром, из нее торчит рукоятка
нагана, рядом скрючилась когтистая волосатая лапа, и надпись в два
метра: "Товарищ! Береги оружие! К нему тянется рука врага!"
- Видел,- сказал я понуро.
- Дело-то поважнее нагана будет, а?.. Ты когда-нибудь у меня на столе
документы видел? Вот так, чтобы меня за столом не было, а дело бы
лежало?
Я действительно не видел.
- Ты его целиком и в руки-то не брал,- сказал я угрюмо.- Работаем с
ним мы - то я, то Пасюк или Тараскин...
- Правильно,- сказал Жеглов.- Ну а с отдельными документами я
работаю?
- Работаешь. Ну и что?
- Вот ты, к примеру, прочитал у меня на столе хоть один документ, с
которым я работаю?
Я вспомнил уже давно удивившую меня привычку Жеглова - если
кто-нибудь подходил к его столу, он незаметно переворачивал бумагу,
которую читал в то время, или накрывал ее каким-нибудь другим листом,
газетой, пустой папкой. Спрашивать об этом я постеснялся, да и знал с
детства, что чужое письмо читать неприлично. Вот он вроде такому
неприличию и препятствовал, загораживая документы...
- Нет, не читал, ты их всегда переворачиваешь,- буркнул я, еще не
понимая, куда он клонит.
- А вот почему - над этим ты не задумывался? Я тебе объясню. За иную
бумажку на моем столе или на твоем - это безразлично - жулик подчас
готов полжизни отдать, понял? От вас-то у меня секретов нет и быть не
может, сам понимаешь. Но это привычка, железная привычка, отработанная
годами, понял? Никогда никакого документа постороннему глазу! - Жеглов
поднялся и стал расхаживать по кабинету, потом сказал устало: - А тут
целое дело пропало... Боже мой, что же это будет?
Я впал в какое-то отупение. Представлялось мне, как сейчас потащат
меня к Свирскому, а потом и к самому начальнику Управления, грозному
генерал-лейтенанту Маханькову, вспомнил испуганное, растерянное лицо
Соловьева в доме у Верки Модистки, и представлял я сейчас себя где-то
рядом с ним, на какой-то длинной некрашеной скамье. Словно угадав мои
мысли, Жеглов сказал:
- История-то подсудная... Объясни-ка начальству, кто теперь это
читает? А?
У меня буквально зубы застучали от его вопроса; и не потому, что я
начальства боялся, как-то нет этого в характере у меня, а было мне
невыразимо стыдно, точно доверили мне пленного караулить, а я заснул и
он убежал и чего теперь может натворить - бог весть...
- Что же делать, Глеб? - спросил я и оглянулся на Пасюка и Тараскина,
ища в товарищах поддержки; и они по-прежнему смотрели на меня с
волнением и сочувствием. А Жеглов сказал:
- Не знаю я, что делать. Думай...- И вышел, крепко стукнув дверью.
Пасюк спросил:
- Мабуть, ты його с собою возил, когда уезжал к той дамочке?
Я суетливо и совсем уж глупо отстегнул кнопку планшета, куда дело
никак не могло поместиться, но все-таки открыл я его и посмотрел, потом
снова - в двадцатый раз
- стал перебирать сейф, и все, конечно, попусту. Так и стоял я, тупо
упершись взглядом в полки сейфа, когда дверь отворилась, по кабинету
проскрипели сапоги Жеглова - я этот звук научился отличать уже не глядя
- и раздался звучный шлепок о стол. Холодея, я оглянулся: на моем столе
лежала знакомая зеленая папка груздевского дела, а рядом стоял Жеглов и
осуждающе качал головой. Я бросился к столу, схватил папку, трясущимися
руками раскрыл ее - все было на месте!
- Где ты ее нашел, Глеб? - спросил я, заикаясь от волнения.
Жеглов презрительно скривил губы и передразнил:
- Наше-ол... Тоже мне стол находок! Я ее в учетную группу сдавал для
регистрации. И заодно тебя, салагу, поучил, как дела на столе бросать...
Совершенно обалдев от всего, что произошло, я стоял посреди кабинета
и беспомощно смотрел то на Жеглова, то на Пасюка, но на Тараскина. На
лице Тараскина было написано огромное облегчение, Пасюк сморщился, глаза
его зло поблескивали, а Жеглов уже широко и добродушно, по своему
обыкновению, ухмылялся. И на смену непроизвольной радости оттого, что
нашлось дело, на меня вдруг нахлынуло чувство огромного, небывалого еще
в жизни унижения, будто отхлестали меня по щекам прилюдно и плакать не
велят. Я задохнулся от злости и пошел на Жеглова:
