наглеете,- сказал американец.
Послышался непринужденный смешок:
- Так уж и чрезмерно, старина... Только подумать: по вашей милости моя
вера в людей дала изрядную трещину. Значит, бедняга Низгурецкий
проговорился, оказался сущим болтуном, и потому вместо нашего человека
явились вы... Какое низкое коварство! Прикинуться связным, совать нос в
чужие дела... Помилуйте, я разочарован. Мне всегда казалось, что у вас
демократическое общество...
- Видите ли, любое демократическое общество старается бороться с
торговыми операциями вроде ваших...
- Да? Скажите пожалуйста... Вам не нравятся наши операции?
- Не мне, а закону. Во всех четырех странах, охваченных вашими...
операциями, они считаются противозаконными.
- Боже, какую скуку вы на меня наводите, Шон...
Мазуру не понравилось, как говорил собеседник американца - его
вальяжно-уверенные интонации. Так держится человек, заранее спрятавший в
карман восемь тузов...
- Вы скучны, Шон,- сказал второй.- И глупы.- Он продолжал словно бы
скучающе, растягивая слова: - Я имею в виду не только вас, но и остальную
компанию. Вы меня даже несколько разочаровали: что за удовольствие
обыгрывать недотепу...
- Мы с вами не в прериях. Мы на корабле, откуда сбежать можно только
вплавь. Впрочем, в такой холодной воде долго не продержитесь. На корабле, в
ловушке...
- Бог ты мой, наконец-то вы изрекли здравую мысль!
- Только одну?
-Как мне все это надоело...
Уловив некое изменение интонации, нутром почуяв угрозу, Мазур встал,
выпрямился...
Он опоздал. Американец уже оседал, держась обеими руками за живот, издав
что-то вроде сиплого стона. Сверкнула сталь. Мазур присел, над его головой
знакомо вжикнуло.
По палубе загрохотали шаги. И сразу же раздался крик:
- Стоять, угрозыск!
Мазур упал на палубу, перекатился, броском кинул тело вперед, выскочил
из-за плота там, где его вряд ли кто-нибудь ждал. С одного взгляда оценил
ситуацию: Даша Шевчук держала пистолет обеими руками, ведя стволом за
убегающей фигурой, Мазур явственно расслышал щелчок ударника - но выстрела
не последовало.
Зато фигура остановилась, вытянула руку... В длинном прыжке Мазур успел
подбить ногой рыжую, бесцеремонно переваливая ее через себя, в три кувырка
достиг стопки плотов, за которыми и укрылся. Даша бешено барахталась. Над
головой - но довольно высоко - вжикнула еще парочка пуль. Он взмыл из-за
укрытия, раскрутил пращу.
Послышалось непроизвольное оханье, темная фигура выронила громко
стукнувшийся о доски пистолет, стала оседать, подламываясь в коленках. Праща
- довольно страшное оружие в руках того, кто умеет с ней обращаться...
- Лежать! - шепотом рявкнул Мазур, придавливая к палубе все еще
отбивавшуюся Дашу.- Это мы, оба-двое...
- Вы?
- Лежать!
Однако новых выстрелов не последовало - значит, тот был один. Снова эта
потрясающая, неуместная беспечность...
- А где мисс Бейкер? - спросил он.- Почему не выходит?
- У нее нет оружия, я велела сидеть и не рыпаться...
Мимо пробежал Кацуба, склонился над упавшим, бесцеремонно принялся
обшаривать, предварительно добавив ребром ладони по голове.
- Вот сволочь...- Даша передернула затвор.- Осечка почему-то... Вы как
тут оказались?
- Потом,- нетерпеливо сказал Мазур.- Мисс Бейкер! - позвал он громче.-
Где вы там?
Но она уже бежала к напарнику. Осветила его фонариком, присев на
корточки. Мазуру не понадобилось подходить ближе - он со своего места
рассмотрел запрокинутое лицо, неподвижные глаза...
- Девочки, пора делать ноги,- тихо скомандовал Кацуба, держа стволом
вверх небольшой пистолет с глушителем.- Сейчас могут заявиться...
- Нужно врача! - вскрикнула Джен.
- Уже не нужно,- терпеливо разъяснил Кацуба.- Бесполезно. Какие врачи...-
Он рывком поставил девушку на ноги, яростно прошипел на ухо: - Уходим
немедленно, некогда разводить церемонии... Даша, возьмите ее, а мы берем
этого...
Он нанес лежащему ещё один аккуратный, страшный удар - наркоз в полевых
условиях, как говорится, бросил Мазуру:
- Подхватывай!
Быстро оглядевшись, сорвал с Джен вязаную шапочку, напялил на голову
пленнику так, что открытым оставался только рот. Он сам, как и Мазур, все
еще был в дурацкой маске. Даша по-прежнему возилась с пистолетом, как будто
это сейчас было самым важным.
- Мать вашу! - тихонько рявкнул Кацуба и повторил по-английски, для Джен,
примерно то же самое.- Если нас здесь накроют...
- Куда вы его хотите?
- Куда глаза глядят! - огрызнулся Кацуба.- Ну, долго мне вас тут
уговаривать?!
ГЛАВА ТРИДЦАТАЯ
ПЕРЕД ШТОРМОМ
Пленник, оказавшийся тяжеленным, покорно висел меж ними, волочась и
задевая носками туфель ступеньки. В сознание он должен был прийти не скоро,
а потому обращались с ним без всякой опаски - и крайне бесцеремонно. Кацуба
ухитрился подхватить с палубы ту самую бутылку шампанского, так и оставшуюся
неоткупоренной, засунул ее в карман куртки. Перед входом в коридор сказал
почти жалобно:
- Девочки, я вас умоляю,- ну не надо таких физиономий! Запоремся же!
И старательно продублировал то же самое для Джен. Обе дамы добросовестно
попытались придать себе разгульно-веселый вид, у Даши получалось лучше, у
Джен гораздо хуже. Пленника потащили по коридору - тому самому, которым сюда
шли. Никто пока что не обращал внимания, места были не особенно людные.
- В самом деле, куда его? - спросил Мазур.
- Ко мне в каюту,- предложила Даша.
- Пустой номер,- пропыхтел Кацуба.- Все ваши каюты, да и наши, уже не
годятся. Там нас и будут искать в первую очередь...
- Вы считаете, что...- начала было Даша. Кацуба бесцеремонно оборвал ее:
- Дела хреновее некуда! Ясно?
Она замолчала, не вступая в пререкания,- видимо, начинала проникаться
ясным осознанием того, что дела гораздо хуже, чем кажутся на первый взгляд.
"Хорошо держится,- оценил Мазур.-Терпеть ненавижу женщин, мучающих лишними
вопросами..."
В коридоре стало оживленнее - судя по всему, это расползались по каютам
первые слабачки, наглядно иллюстрировавшие своими персонами старую поговорку
о том, что нет молодца сильнее винца. К счастью, они и не собирались
подвергать увиденное логическому анализу - пьяно хохоча, охотно давали
дорогу, отпуская реплики на родных языках. Для большего правдоподобия Мазур
громко затянул первое пришедшее в голову:
Come, bear me to a summit -
I, dying, wish it so,and light a pinewood splinter
upon my grave to glow.*
И старательно орал все это на бодрый маршевый мотив, уверенный, что никто
не распознает соли, задевал встречных плечом, выводя с чувством:
I know - some day in springtime
While speeding on its course
the south wind will recall me
together with my horse...**
Внутри образовался нехороший ледяной комок - у стены, усердно и отрешенно
жуя резинку, стоял отечественный долдон с табличкой "Секьюрити". Нет, даже
не задержал взгляда, не встрепенулся, пялился в другую сторону, где
поддавшая особа с выбившимися из-под маски светлыми волосами, непринужденно
поставив ногу на высокий табурет, поправляла чулок, одновременно пытаясь
сохранить равновесие. Зрелище для гетеросексуального мужика было крайне
завлекательное, а охранник, судя по реакции, к сексуальным меньшинствам не
принадлежал. Быть может, уточнил для себя Мазур, не имел и отношения к
посвященному в здешние игры меньшинству - все время здесь они имели дело с
профессионалами, чье присутствие легко угадывалось. А профессионал не
отвлекся бы от поставленной задачи, даже окажись тут вместо белокурой девицы
кто-нибудь вроде Клавочки Шифер...
Однако ему давно уже пришло в голову, что полоса везения тут очень
короткая. Подобное шествие поневоле привлекает внимание, скорее рано, чем
поздно кто-нибудь опознает или женщин, или собственного, влекомого в
неизвестность сообщника (по костюму хотя бы), начнется панихида с танцами...
- Прятаться надо, майор,- сказал он.
- Хорошая идея...-задумчиво одобрил Кацуба.- Куда бы только заховаться...
Стоп! Мазур послушно остановился.
- Подержи пока,- Кацуба выпустил руку пленника, воровато оглянулся.
Мазур понял, что привлекло его внимание: хорошо одетый толстячок с
повисшей на плече, как шутовской аксельбант, синей бумажной спиралькой, в
сбившейся на сторону черной полумаске. Толстяк пытался, в подражание
Александру Филипповичу Македонскому (или это о Цезаре речь шла в старом
анекдоте?), совершить сразу три дела: не упасть, отпереть дверь своей каюты
и удержать при этом две бутылки дарового шампанского. Соображения у него
хватало ровно настолько, чтобы понимать: задача нешуточной серьезности...
Кацуба в момент завязал с ним контакт - подошел, похлопал по плечу,
что-то предложил с выразительными жестами. Воспрянувший духом толстяк отдал
ему ключ и покачивался рядом, намертво уцапав пухлыми пальцами горлышки
бутылок.
Они вошли в каюту вдвоем - а пару секунд спустя вышел один Кацуба,
приглашающе махнул рукой:
- В темпе!
Мазур сделал усилие и прямо-таки забросил пленного в дверь, в темноту,
словно мешок картошки. Кацуба уже зажег свет. Быстро огляделся, заглянул в
боковую дверь:
- Порядок, один обитает...
Вошли дамы. И сразу же усмотрели толстяка, пострадавшего из-за пьяной
доверчивости к человечеству,- он лежал наискосок, на дороге, причем
похрапывал.
- Ну и манеры...- покачала головой Даша,
- Я ж ласково,- сказал Кацуба.- Ему в таком состоянии немного и надо
было...
Джен огляделась, опустилась на легкий стул, безвольно уронив руки. ни на
кого не глядя. Кацуба принес из маленькой спальни простыню, сноровисто
покроил ножиком на полосы и принялся вязать пленника по рукам и ногам.
- Что у него за пушка? - спросил Мазур.
- Возьми в заднем кармане,- не оборачиваясь, сказал Кацуба.
Мазур вытянул за рукоять небольшую "Беретту" с глушителем - неплохая
машинка, вот только обилием патронов в обойме эта модель похвастаться не
может...
- Запасная была? - спросил он.
- Ага. Все равно негусто... Сколько там?
- Четыре,- ответил Мазур, выщелкнув обойму из рукоятки.
- И запасная, итого тринадцать, несчастливое число...
- Что за черт! - не сдержавшись, воскликнула Даша, возясь со своим ПСМ.-
Не мои патроны. Маркировка не та, я хорошо помню... Сама заряжала...
- Дашенька, вы имеете дело с профессионалами,- просветил ее Кацуба,
вывязывая надежные узлы.- Слушайте, зачем вам понадобились аж четыре каюты?
Вы что, ждали еще кого-то?
- Должны были прилететь еще двое...- машинально откликнулась она. Сердито
сверкнула глазами: - Майор, почему вы себя ведете, как слон в посудной
лавке?
Кацуба распрямился, ответил серьезно:
- Потому что есть сильные подозрения: на этом милом кораблике ни ваши
корочки, ни мои погоды не делают... Проще говоря, власть тут ихняя... Вам
надо будет долго и старательно объяснять, или с лету поймете? Прикиньте
пока, почему не явилось к вам подкрепление, да припомните, где могли
оставлять пистолетик. Среди своих, а?
- Но это же нелепо,- сказала она.- Смысла не вижу. Что они, на Аляску
теплоход угонят?
- Боюсь, поближе...- сказал Кацуба.- У Володи есть версия, и мне она
что-то не кажется идиотской...
- Подождите,- сказала она.- Как вы здесь очутились? Это что, очередной
хитрый ход?
- Да нет,- Кацуба смотрел ей в глаза, кривя губы.- Вовсе не горели
желанием. "Морская звезда" взорвалась. Полковник,- он кивнул на Мазура,-
считает, что взрыв был внутренний, то есть заряд был заложен заранее... Я
