- Я думала об этом. Но ничего такого не нашла. Обязательно что-то
детективное. А мне этого уже вот так хватило, - провела Маша рукой по
горлу. - Не знаю. В конечном счете, эти способности мне только мешают.
Вот, Соня, она ведь точно такая же, как я, но она твердо знает, что будет
врачом... А у меня - все перепуталось!
- Может быть, именно с Соней тебе и стоит поговорить об этом? По
тому, что ты о ней рассказывала, мне показалось, что вы похожи не только
внешне.
- Да, наверное, - задумалась Маша. - Я прямо сейчас им позвоню!
Она вышла в коридор, набрала номер.
- Алло, здравствуйте! Это Маша. Соня дома?
- Маша?! - отозвалась сонина мама, и по ее тону Маша сразу
почувствовала, что происходит что-то неладное. - Маша, Соня исчезла. Она
вчера не вернулась из школы! Я обзвонила все больницы и морги. Кабинет
вашего Бермана не отвечает, в гостинице, в Москве живет кто-то другой, и
про вас ничего не знает! Где она может быть?! - В любую секунду она могла
сорваться на рыдания. - Я думала, может, она снова срочно понадобилась в
Москве? Я по радио слушала про какое-то покушение и подумала...
- Нет, я не видела ее с тех пор, как она уехала домой. Я сейчас
позвоню нашим общим знакомым, вдруг они что-нибудь знают. А потом
перезвоню вам.
- Пожалуйста, Маша! Я не буду отходить от телефона!
Маша нажала на кнопку сброса и тут же набрала номер Гоги.
- Длинные гудки. Маша уже собралась было повесить трубку, но тут ей
все-таки ответили.
- Да? - глухо прозвучал женский голос.
- Это вы, Амалия?
- Да. А это...
- Это Маша. Позовите Гогу!
Ответ "Мышонка" был более чем неожиданным:
- Ах ты гадина! Я же видела тебя в машине! Куда вы его дели?!
- Мы?.. В какой машине? - не успела сориентироваться Маша.
- Гадина! - повторила Амалия и повесила трубку.
Маша набрала номер снова, но трубку не снимали. Однако, за это время
она успела кое-что сообразить. И вновь позвонила сониной маме.
- Значит так, - сказала она. - Вчера Соню видели в Ленинграде в
какой-то машине. Я постараюсь найти ее. Не беспокойтесь.
- Господи! Да когда же все это кончится?! За какие грехи ты свалилась
на нашу голову?
Маша обиделась, но сумела сдержаться:
- Я ни в чем не виновата. За Соню я беспокоюсь так же, как и вы. И я
постараюсь найти ее. Ждите. - И она опустила трубку на клавишу.
Залетев на кухню, выпалила:
- Папочка, у меня проблемы!
- Это твое естественное состояние, - съязвил он, но, поймав
укоризненный взгляд жены, тут же спросил серьезно: - Что стряслось?
- Соня пропала, и Гогу кто-то увез. Я должна их найти.
- При чем тут ты? - забеспокоился отец.
- Папа, ты не понимаешь. Все их неприятности только от меня. Как-то,
наверное, вычислили, что они причастны к покушению. - Отвечая, она уже
натягивала шубку.
- Тогда - я с тобой, - сорвался в коридор отец.
- Не говори глупости, я в полной безопасности.
- Помолчи! - неожиданно рявкнул он и принялся завязывать шнурки
ботинок.
- Паша, только, пожалуйста, будь осторожней! - вышла в прихожую
Варвара Сергеевна.
- Буду, - пробурчал он, разгибаясь.
- Папа, я никуда с тобой не пойду! - твердо сказала Маша.
- Значит, не пойдешь совсем. Или со мной, или никуда, - упрямо заявил
тот, нахлобучивая шапку.
Тут Маша поняла, как действовать дальше и перестала упорствовать.
- Ладно, - бросила она, перекинула через плечо сумочку и отворила
дверь.
Молча спустились в лифте, вышли из подъезда. Она остановилась и
обернулась лицом к отцу.
- Папочка, тебе со мной нельзя. Прости. - Она коснулась губами его
щеки, отпрянула, глянула в его, еще ничего не понимающие глаза и дала
несильный посыл на исчезновение.
Павел Иванович растеряно огляделся по сторонам, затем, быстро
осознав, что произошло, возмущенно воскликнул:
- Мария, это нечестно! Быстро появись обратно!
Но она, не слушая его уже бежала к подземному переходу. Она жалела
лишь о том, что в Москве, по дороге в аэропорт выкинула пистолет в окошко
такси. Она вполне могла бы как-нибудь исхитриться и, пользуясь
невидимостью, пройти с ним через досмотр. Но это были бы лишние сложности,
а она почему-то была уверена, что оружие не пригодится ей больше никогда в
жизни.
Перейдя на другую сторону шоссе, она поймала машину и объяснила, как
добраться до нужного ей дома. Минут через десять она уже трезвонила в
дверь Гоги.
После долгих шебуршаний глазок потемнел, и раздался голос "Мышонка":
- Кто там?
- Амалия, это Маша. Откройте быстрее!
- Чего это ради? Гогу уволокли, теперь я понадобилась? Что-то лишнее
знаю?
- Вы меня видите?
- Ну, не вижу...
- Так с чего вы решили, что в машине была я, вы же меня не видите!
С минуту Амалия соображала, затем засов железной двери заскрежетал.
- Заходи, не сообразила я... - сказала хозяйка, отворяя. - Так это
твоя двойница была? - (Маша поразилась такому необычному слову.) - Мне ж
Гога рассказывал...
- Что это была за машина? Милицейская? Кто еще в ней был?!
- Да какая милицейская?! - изумилась Амалия. - Шахиня это была, со
своими...
Опять Шахиня!.. Маша тяжело опустилась на диван. Где ее искать? Нет
ни малейшей зацепки.
- Ты знаешь, где ее можно найти?
- Откуда? - сокрушенно всплеснула руками та. - Я ее и узнала-то по
рассказам, а раньше и не видела никогда.
- А что за машина была? - повторила Маша вопрос.
- Не разбираюсь я в машинах. Иномарка какая-то.
Вот же бестолочь! - скривилась Маша. - Хотя, что ее винить? Зачем ей
знать марки машин, типы оружия, места встреч бандитов?.. Она - правильная,
домашняя женщина. Это я - монстр, у меня никогда не будет нормальной
жизни...
Она почувствовала, что растерянность в ее душе перерастает в ее душе
в отчаяние и панику, не давая сосредоточиться.
"Ну успокойся, успокойся, - принялась она уговаривать саму себя. -
Сейчас что-нибудь придумаем..." И действительно, тут же ее озарило:
"Метрополь"! Там вполне могут знать, где искать жену своего бывшего
хозяина!
- Так, - обратилась она к "Мышонку", - я буду искать, а вы сидите
дома и никому не открывайте. Иногда я буду вам звонить, спрашивать, не
появился ли Гога, или если еще что-нибудь понадобится.
- Поняла, поняла!
- Тогда иди, закройся за мной. - Маша тороплива встала.
...В ресторане она, только войдя, сразу обратилась к первому
попавшемуся официанту:
- Парень, извини, Шахиню ты знаешь?
- Что будете заказывать? - произнес тот ледяным тоном вместо ответа.
Но по выражению его толстой рожи было ясно, что все он знает.
- Слушай, у меня нет времени. Мне нужна Шахиня, понимаешь?
- Если вы не собираетесь ничего заказывать, я вынужден позвать
охрану.
- Слушай ты, свинья, - зашипела Маша. - Я - девочка-невидимка, слышал
про такую?!
Официант слегка побледнел. Слышал он и про невидимку.
- Будешь темнить, я тебя в порошок сотру! Мне это - раз плюнуть! Ты
понял, гад?! - схватила она его за галстук-бабочку.
- Тихо, тихо, люди смотрят, - зашептал он в ответ, и Маша отпустила
его. - Сдай в гардероб шубку и сядь за столик. Поговорим.
Через минуту он склонился перед ней, якобы принимая заказ:
- Что тебе надо? Только быстро.
- Я ищу Шахиню, - стервенея от злости, процедила она.
- А я здесь при чем?
- Опять за свое?! - она даже привстала. - Ты ведь ее знаешь!
- Еще бы не знать, она у нас "крышу держит".
- Я вас от нее избавлю.
- Зачем? Она по-божески берет. Не она, так другой, еще наглее, будет.
К тому же, на мою зарплату это не влияет.
- Ты, гад, - мило улыбаясь прошептала Маша. - Если ты немедленно не
скажешь, где ее искать, я тебе яйца вырву. До завтра ты точно не доживешь.
Официант расплылся в ответной улыбке, говоря при этом:
- А если наведу, меня Шахиня прихлопнет, она шутить не любит.
Со стороны их разговор выглядел, как милая беседа с элементами
легкого флирта.
- Со мной тоже не шутят.
- Ладно, слушай сюда. - И он сделал какие-то пометки в меню. - Ешь,
пьешь, потом я даю тебе счет. На бумажке будет все написано. - Он
развернулся и двинулся от нее через зал.
Маша чуть было не выскочила из-за столика и не побежала за ним. Но
сдержалась. А потом - и вовсе успокоилась. В конце-концов, один час тут
вряд ли что-то решает. А что боится, так это - нормально.
Ужин, принесенный официантом, был не слишком роскошным. Графинчик с
коньяком был вполне к стати: Маша нервничала, а спиртное помогло ей
расслабиться. А вот подсевший к ней вскоре пьяненький азер был совсем не к
стати. Он то приглашал ее на танец, то спрашивал, как ее звать, то
описывал свой коттедж на морском берегу... Но Маша только хмуро
поглядывала на него, изредка бросая в ответ пару не слишком ласковых слов.
Минут через двадцать азер рассосался, познакомившись с более
словоохотливой дамой за соседним столиком.
Появился официант, протянул счет, буркнул:
- На улице.
Маша расплатилась, сунула бумажку в карман джинсов, вышла в фойе. Но
не сразу - в гардероб, а сначала прошла в туалет, заперлась в кабинке и,
вынув записку, прочла ее.
Шахиня и ее люди здесь, в подсобке. Это в подвале. Без оружия не
суйся, убьют. В подсобку иди не через зал, а с улицы, там, на двери
служебного входа череп и кости. В конце коридора - лифт. Тебе - вниз.
Сожги записку, как прочитаешь. Я бы мог тебя заложить, но ты мне
больше, чем Шахиня понравилась. Будь человеком. Удачи.
Маша порвала бумажку на мелкие кусочки, бросила в унитаз и спустила
воду. Затем спокойным шагом прошла в гардероб, оделась и вышла на улицу.
Осенний ветер опалил щеки, и Маша вдруг поняла, что пьяна. "Но, -
подумала она, - не настолько, чтобы отказываться от принятого решения".
Дверь с черепом и костями нашлась без труда. Замечание про оружие она
проигнорировала и, не задумываясь о дальнейшем, нажала кнопку звонка.
2
Дверь отворил мужчина в синем рабочем халате и заплывшем от пьянства
лицом.
- Чего вам, барышня? - спросил он, но, получив легкий посыл и
повертев головой, пожал плечами и дверь захлопнул. А Маша уже шла по
бетонному полу коридора.
Чуть слышно звучала музыка, доносясь из обеденного зала, гудели
холодильники и вентиляторы, гремела моющаяся посуда. Тут и там слышались
неясные голоса, смех и переругивания работников ресторана.
Пройдя шагов двадцать, она обнаружила массивную дверь грузового лифта
и вызвала его. Вошла в кабину и убедилась, что не ошиблась: кроме кнопок с
номерами этаже, была тут и кнопка, возле которой было нацарапано:
"Подвал". Нажала ее, и лифт двинулся вниз.
Выйдя оказалась прямо в холодильной камере - мрачном помещении,
увешанном мясными тушами.
Зябко поведя плечами, пробежала через него до какой-то двери, и тут
внезапно что-то заскрежетало, и туши зашевелились. От испуга Маша
остановилась, как вкопанная. Туши, словно в каком-то дурацком хороводе
медленно двигались по кругу. Приглядевшись, Маша поняла, что крюки, на
которых они весят, укреплены на огромной цепи по типу велосипедной,
удерживаемой шестернями. Она увидела дыру в потолке, в которую одна за
другой исчезло две туши, и поняла, что перед ней просто-напросто
транспортер - механическая система доставки мяса из холодильника на кухню.
Все стало ясно, но ужас не отступал - слишком эта картина напоминала
что-то читанное ею о фашистских концлагерях... Но она заставила себя
