все на свете замечательно. Просыпаясь, но еще не вернувшись к
реальности, Андрей понимал, что возвратился на свой корабль.
Сейчас тихий зуммер вызовет его на вахту...
Андрей сделал движение, чтобы откинуть одеяло, но даже самое
начало этого движения вернуло все на свои места и отогнало сладкие
иллюзии.
Рука, запеленутая и тяжелая, не подчинилась ему, и звонок тревоги
в мозгу начал безжалостно будить клетку за клеткой, и,
пробудившись окончательно, Андрей замер от масштабов тревоги, а
затем - горя.
Не было ни детства, ни вахты. Была смерть ПетриА. Ночной
космодром. Звезды картечи. Ослепительный взрыв паровичка.
И Андрей не пытался больше подняться. Он замер. Он тщательно и
почти спокойно прокручивал в голове ленту событий, вчерашних -
или, может быть, уже давних? Сколько он провел времени в
беспамятстве? Где он? На корабле. Корабль был в полете.
Ни один звук, ни одно движение не выдавало этого, но Андрей -
на то человеку и дается космический опыт - отлично знал, что
корабль в полете: микроскопические вибрации и неуловимые шумы,
неразличимые и непонятные для непосвященного, сразу рассказали
ему обо всем.
Это был гравитационный корабль, на котором ему не приходилось
еще бывать. Явно гравитационный, потому что не хватало глубокого
и почти беззвучного шипения плазменных двигателей.
Значит, мы на "Шквале". Далее, есть две возможности. "Шквал"
удалось отстоять, и Андрея, тяжело раненного, взяли на корабль,
чтобы доставить в Центр. Или Пруг захватил корабль, и тогда
Андрей - пленник. Но кто-то забинтовал ему руку. Значит, на
корабле врач.
Следующий шаг надо сделать обдуманно. Сначала выясним, как
сильно нас покалечило. Рука повреждена, обожжена. А что еще?
Андрей подвигал ногами. Ноги были послушны. Теперь правая рука.
Правая рука откинула одеяло и поднялась в воздух. Андрей поглядел
на нее, как на живое существо, ему не принадлежащее.
Он легко сел на кровати. Голова закружилась. Ноги сделали
привычное движение - так они делали уже много лет, - чтобы
надеть шлепанцы. Пятки скользнули по полу. Андрей сосчитал до
двадцати, голова перестала кружиться. Он поднялся. Рука в упругой
эластичной повязке легла вдоль бока. Было больно. Интересно, чем
же кончилась эта история с нападением... А Витас?
Именно беспокойство за Витаса заставило Андрея скинуть
оцепенение. Андрей дотронулся до кнопки двери. Дверь должна
была отойти в сторону. Дверь не шелохнулась. Сначала ему даже не
пришло в голову, что дверь может быть закрыта. За годы жизни на
кораблях Андрей еще не сталкивался с такой ситуацией - двери не
должны запираться. За исключением одного случая - если нарушена
герметичность.
Андрей шагнул обратно, к койке, нажал на столике вызов
интеркома. Слава Богу, хоть вызов работает. Экран как бы нехотя
ожил, пошел зелеными полосами. Вспыхнул белым. Андрей вызвал
отсек управления.
На экране был ВосеньУ. Не просто ВосеньУ. Его не узнаешь с
первого взгляда. Костюм ВосеньУ был ему велик. Разумеется, велик,
потому что Андрей выше его и шире в плечах.
Значит, это ВосеньУ надо было, чтобы его приняли за Андрея.
Зачем? Чтобы захватить корабль. И за мгновение, прежде чем он
увидел знакомую ухмылку ВосеньУ, Андрей уже все понял. "Значит,
- подумал холодно Андрей, утопая в ненависти, - значит, это ты,
мой скромный помощник, убил ПетриА. Она помешала тебе, и ты ее
убил".
- Ее кровь - моя кровь, - сказал Андрей, глядя на ВосеньУ.
- Что? - ВосеньУ ожидал все что угодно. Только не этих слов,
сказанных на языке города. Но он был сообразительным. И
сообразил. - Это неправда. - сказал он.-Я ее не убивал. Клянусь
богиней УрО. Я никого не убивал.
- Где Витас Якубаускас? - спросил Андрей. Он был совершенно
спокоен. - Болеет.
- Кто у вас главный?
- Нас ведет Пруг Брендийский.
- Вызови его.
- Я не знаю, захочет ли он с тобой говорить. На экране возник
Пруг Брендийский. Он, видно, не знал, как переключается связь, и
потому попросту оттолкнул ВосеньУ.
Наследник Брендийский был в боевом наряде и высоком шлеме.
Полосы боевой краски на надутых щеках, подсиненные, заплетенные
в косички усы. И настороженные черные глаза.
- Ты хотел говорить со мной? - сказал он. - Говори.
- Что произошло?
- Ты сам пришел к нам, - сказал Пруг. - Мы тебя не звали.
Он смеялся. Добрые лучики веером разбежались от уголков глаз,
крепкие желтые зубы открылись за лиловыми губами.
- Я требую... - голос звучал неубедительно. И Андрей оборвал
фразу.
- Понял? - спросил Пруг. - Не надо требовать. Надо
благодарить. Теперь ты нам совсем не нужен. Даю тебе слово. А мы
тебя не бросили. Мы тебя подобрали, пожалели.
- Зачем все это нужно?
- Приведите его ко мне, - приказал Пруг.
Ситуация была неординарной, тревожной и грозила дальнейшими
бедами. Очевидно, корабль оказался в руках людей, которым не
положено командовать космическими кораблями. Корабль движется
в неизвестном направлении с неизвестной целью. Однако цель эта
должна быть достаточно серьезной для тех, кто захватил
"Шквал". Нападение - не наскок под влиянием момента, а
запланированная акция. Наследник Брендийский решился сам
подняться в космос. Не Галактический же центр они намерены
завоевать.
Андрей ждал. Дверь отъехала в сторону. ВосеньУ стоял
напряженно, будто готов был в любой момент отпрыгнуть в сторону.
Но сделать это было бы нелегко, так как два горца в кольчугах, с
ножами в руках стояли вплотную за ним.
Андрей понял, что ВосеньУ очень боится его, даже раненного, но и
боится выглядеть смешным. И потому кажется смешным. Чужой
костюм сидел криво.
Андрей понял, что, привыкнув к ВосеньУ, он никогда к нему не
приглядывался. А теперь вдруг увидел: худой человек ниже среднего
роста, нестарый еще, узколобый, с тщательно проведенным
пробором, прямой нос кажется продолжением пробора, а остальное
несущественно.
Андрей сделал шаг к нему, не отпуская взглядом зрачков.
ВосеньУ отпрянул. Натолкнулся спиной на воинов. Те не
шевельнулись. Воины были похожи, один постарше. Наверное,
братья - одинаковая клановая татуировка на щеках. Андрей
спросил:
- Куда идти?
- Направо, - сказал ВосеньУ с облегчением.
И пошел по коридору первым, склонив голову набок и вывернув
назад, чтобы не выпускать Андрея из поля зрения.
- Я тебя убью, - повторял Андрей, глядя ему в спину. - Я тебя
убью, подонок.
Пруг Брендийский ждал в кают-компании. Он занимал половину
дивана.
- Рука, - спросил Пруг, - не болит?
- Я хочу видеть капитана Якубаускаса, - сказал Андрей.
- Я думал, - сказал Пруг и снял парик: голова под париком была
совсем лысой, - ты будешь спрашивать о более важных вещах...
Пруг не скрывал, что у него отличное настроение. Рука ныла, как
будто в нее воткнули гвоздь и медленно поворачивали. Даже
поташнивало от боли. Еще не хватало упасть перед ним в обморок.
Андрей опустился в кресло напротив Пруга. Тот приподнял
кустистую бровь. Охранник, вошедший за Андреем, хотел было
помешать тому, но Пруг поднял руку:
- Пускай сидит. Он слаб. Люди неба хороши, пока вокруг них
много приборов и штучек. Когда они голые, то в них нет силы.
- Где Витас? - сказал Андрей упрямо.
Не будет же он спорить сейчас с горным князьком, в лапы кото-
рому попал новейший звездолет Галактики.
- Я отвечу, - сказал Пруг, - твой Витас жив. И не нужен мне,
как не нужен ты. Но жив. Где доктор?
- Сейчас, - сказал ВосеньУ.
Стараясь не проходить рядом с Андреем, ВосеньУ добрался до
экрана у рояля. В кают-компании был рояль. На корабле Андрея не
было рояля. За роялем молча стоял ДрокУ. Желтоволосый воин.
которого Андрей видел в доме Пруга.
- Медотсек слушает, - раздался голос. Голос возник чуть
раньше, чем изображение доктора. Интересно, сколько человек
оставалось на "Шквале"?
- Скажи ему о капитане, - произнес Пруг на космолингве.
Доктор смотрел на Андрея.
- Как ваша рука? - спросил он. - Я хотел бы, чтобы вы зашли
ко мне. Вам надо сменить кокон и сделать обезболивание.
- Я тебе задал другой вопрос, - сказал Пруг. - На мои вопросы
надо отвечать сразу.
Доктор пожал плечами. Он был уже немолод, худ, сутуловат. И
растерян, хоть и пытался это скрыть.
- Не надо пугать меня, - сказал доктор. - Я не играю в
разбойников. Капитан Якубаускас в тяжелом состоянии. Я поместил
его в ожоговую камеру. Он спит. Прямой опасности для жизни нет,
но требуется покой и длительное лечение...
Андрей смежил веки. Тошнило от боли.
- Почему ты не задаешь вопросов? - спросил наследник
Брендийский. - Я рад тебе ответить. Ты мой гость в этом большом
доме.
- Зачем вы это сделали? - спросил Андрей. - Вы же понимаете,
что вас обязательно поймают.
- Я могу ответить, - сказал наследник Брендийский. - В этом
теперь нет тайны. Мы летим на Ар-А.
- Зачем? - Андрей был удивлен, но не поражен этим известием.
Это объяснение, по крайней мере, имело хоть какой-то смысл.
- Мы летим на родину моих предков, - сказал Пруг. - На
родину гигантов.
- Посетить любимые могилы? - вдруг не удержался Андрей.
Ирония здесь улавливалась лишь теми, кто знал местные обычаи.
Посещение любимых могил некогда было торжественным обрядом
- долгим путешествием к легендарному кладбищу на плато
Любимых. Там, по слухам, лежали останки героев, павших в битве на
Краю пустыни. Со временем это долгое путешествие, которое
кончалось грандиозными пирами и смертоубийством, было
запрещено, но, разумеется, не пресечено.
- Ты не зря прожил у нас столько времени, ДрейЮ, - сказал
Пруг беззлобно. - Но ты не прав. Я не из тех, кто прогуливает
жизнь в пирах и забавах. И я хочу, чтобы ты это понял и запомнил. Я
очень просто устроен. Мне нужна власть и слава. Как и каждому
благородному воину. Я был предательски лишен власти, которая
причитается мне по праву. Я был изгнан и вынужден жить среди
слизняков вонючего города. Многие думали, почему же столь
славный и великий вождь живет столь пусто. Как человек,
отказавшийся от борьбы. Но у меня давно была мысль вернуться к
себе победителем. И не только победителем. Великим победителем, о
котором давно мечтал мой народ и все народы.
Пруг Брендийский перестал улыбаться.
- Ты чужой, ничего не понимаешь. А если понимаешь, то
думаешь просто. Все люди думают так, как их учили. Только великие
люди умеют думать так, как хотят. А я думаю выше, чем вы,
обыкновенные люди. Я думаю о том, как поднять честь. Я лечу на
Ар-А! Побуждения мои благородны, цель высока, и я не хочу никому
зла. Поэтому ты жив, и твой капитан жив. И те, кто был на корабле,
тоже живы. Мне не нужна кровь и месть. Мне нужна лишь
справедливость.
- А ПетриА? - спросил Андрей. - Она погибла.
- ПетриА, из клана Кам Петри? Где погибла она? Почему мне
никто не сказал?
- Спроси у своего сообщника, - сказал Андрей.
- ВосеньУ, что знаешь ты, скрытое от меня? - спросил Пруг.
- Кто-то убил ПетриА, - сказал ВосеньУ. - Когда я был в
агентстве, чтобы взять полетные документы и его одежду, я увидел
ее мертвой. Вернее всего, это совершил ДрейЮ. У них была связь, и
он боялся, что о ней узнают.
- Если ты прав, ВосеньУ, - сказал Пруг, - о, мы будем
вынуждены жестоко наказать ДрейЮ. Ибо никто не смеет поднимать
руку на девушек наших славных кланов. Кто же взял на себя месть?
- Ее кровь - моя кровь, - сказал Андрей.
- Ты не можешь это сделать, ты чужой. И ты болен. Отведите его
к доктору. Я не люблю мучить людей, а наш гость ДрейЮ ранен и
обожжен. Прежде чем он выйдет на тропу мести, ему надо
окрепнуть. - Пруг рассмеялся.
Воин толкнул Андрея в спину. Тот с трудом удержался на ногах.
Дверь сзади затворилась. Охранники остались в коридоре.
Медицинский отсек был ярко освещен. Обычный медицинский
отсек. Амбулатория и белая дверь в госпиталь. Доктор поднялся
навстречу.
- Здравствуйте, - сказал он. - Меня зовут Мишель Геза. С вами
я немного знаком. По крайней мере, вы со вчерашней ночи мой
пациент.
- Витас спит?
- Спит. Ложитесь. Сначала займемся вами. К сожалению,
