Бычий Хвост. - Я не ожидал такого от стариков!
- Стыдно, - сказала Лара.
- Если бы вы видели, как они расправились с ядовитыми кроликами, пока
вы искали теплые вещи, то заговорили бы иначе, - обиделась за своих друзей
Алиса. - Одними шпагами, без бластеров.
- Но ведь бластером сражаться удобнее! - возразил Вага.
- Вага, Вага, - вздохнула Алиса. - Не надо тебе быть кладоискателем.
Возвращайся домой и сей что-нибудь разумное, доброе и вечное. Например,
поступи в ансамбль песни и пляски, в котором состоит все твое племя. И со
временем ты наверняка добудешь себе красивое имя.
- Ты так думаешь? - спросил Вага Бычий Хвост и задумался.
В той комнате, где Алиса разговаривала с папашей Панченгой, было
пусто. На столе стояла пирамида - космический корабль.
- Смотрите-ка, мы их так спугнули, что они даже не успели корабль
своих родственников забрать, - усмехнулся инспектор Кром.
- Простите, - обратилась к нему Лара, - а где мои родители?
- Сейчас мы это выясним, - сказал инспектор. Он не знал, что
ответить. Его помощники уже сообщили, что корабль Панченги-отца успел
подняться в небо, и теперь его преследует патрульный крейсер. Но шансов
догнать Панченгу мало - уж очень быстроходен бандитский корабль.
- Только быстрее, - сказала Лара, - я столько всего вынесла, а мне до
сих пор не могут найти маму. Почему я должна быть сиротой, когда вы все
живете со своими родителями?
И тут Лара отчаянно завизжала.
Она вскочила на стул и показывала пальцем вниз.
Проследив за ее рукой, Алиса увидела, что из-под дивана выглядывает
носок ботинка, который вдруг шевельнулся и спрятался.
- А ну-ка, вылезайте, - сказал Кром. - Могу гарантировать вам жизнь.
Но если вы что-то придумаете...
- Тогда я проткну его шпагой, - сказала симферопольская бабушка. -
Чует мое старое сердце, что это и есть тот мерзавец, который издевался над
моей внучкой.
Бабушка, как всегда, была права. Из-под дивана выполз покрытый пылью
и паутиной Панченга Мулити. И не только вылез, но тут же достал из кармана
видеокамеру и быстро заговорил:
- Простите, но вы меня неправильно поняли. Я ни в в чем не виноват.
Иначе меня бы взяли с собой, но я с самого начала хотел встать на путь
исправления. Я помогал девочке Алисе. Вот смотрите, - он включил камеру,
направил луч на стену и там появилось изображение Алисы, которая стала
говорить добрые слова об этом негодяе.
- Эта хорошая девочка нечаянно погибла, - сказал Панченга, - но я
сделал все, чтобы ее спасти...
Алиса сделала три шага и встала в освещенном квадрате стены, чтобы
закрыть собой собственное изображение. И заговорила:
- Этот Панченга врет! Он загнал меня в клетку к ядовитым кроликам...
Тут раздался тяжелый глухой удар. Оказывается, Панченга Мулити,
который не думал, что Алиса спаслась, и не заметил ее, вылезая из-под
дивана, решил, что сошел с ума, и упал в глубокий обморок.
- Бежим! - Лара тянула Алису за рукав. - Скорее надо найти папу и
маму!
- Боюсь, что мы опоздали, - сказал инспектор Кром. - Корабль
Панченги-старшего уже далеко в космосе. И догнать его будет нелегко.
- Как так нелегко! - возмутилась Лара. - Что же получается: каждый
пират может увезти моих родителей, а вы только разводите руками?
- Мы их обязательно догоним, - сказал Кром. - И очень скоро. И ты
сможешь обнять своих родителей.
Но Лара Коралли не поверила инспектору. Она обернулась к фокусникам.
- Разве вы не видите! - воскликнула она, прижимая к груди белые
ручки. - Разве вы не видите, как страдает сиротка?! И неужели ваше сердце
не обливается слезами?
- Будь спокойна, крошка. - Пуччини-2 смахнул набежавшую слезу. - Мы
тебя не покинем.
- Не надо преувеличивать наши трудности, - сказал инспектор Кром. Он
показал на лежавшего в обмороке Панченгу Мулити. - Ведь наш новый друг так
хочет стать порядочным человеком! Как только он придет в себя, он нам
сразу поможет.
- А если он решит тянуть время, - добавила симферопольская бабушка, -
я вызову его на поединок и проткну шпагой.
- А если он будет упрямиться и погибнет на дуэли, - сказала Алиса, -
то у нас останется еще целый корабль пиратов. - Она показала на серую
пирамиду, стоявшую на столе. - Ведь адмирал Панченга Скулити и его команда
остались в плену.
Все смотрели на корабль. Пираты бегали вокруг него и махали
крошечными кулачками.
- Так давайте же скорее, спешите! - воскликнула Лара Коралли. - Может
быть, они уже пытают моих родителей. Где нашатырный спирт? Я сама приведу
в чувство этого негодяя!
- Не выношу нашатыря, - проговорил Панченга Мулити, не открывая глаз.
- Инспектор, попрошу вас наклониться ко мне поближе.
Кром наклонился.
- Я вам помогу, - прошептал Панченга Мулити. - Я расскажу вам, как
лететь на планету пиратов. Но сначала вы должны подальше спрятать корабль
моего брата. Они отчаянные ребята, и если вырвутся от вас, мне
несдобровать.
- Неужели вы боитесь лилипутов? - спросил Кром.
- Тише! Это они сейчас лилипуты. А завтра - гиганты. Как уменьшились,
так и увеличатся. Уберите их!
- И тогда вы покажете нам, как лететь на планету пиратов?
- Только если вы соберете настоящий боевой флот.
- Зачем? - удивился Кром.
- Вы думаете, там только один корабль? На планете собирается после
набегов до ста пиратских кораблей. Это не планета - это пиратский
муравейник, это гадючье гнездо! Если бы вы знали, как я их ненавижу. С
моим добрым сердцем и любовью к справедливости...
- Хорошо, - сказал инспектор Кром. - Давайте пройдем ко мне на
корабль, и там вы все нам расскажете. И тогда мы решим, как лучше
действовать.
Панченга Мулити легко вскочил, хоть и был очень толстым. Он погрозил
кулаком пирамиде на столе, и пираты-лилипуты во главе с его младшим братом
начали грозить ему кулачками.
Кром пошел к двери. Панченга Мулити - за ним. Лара Коралли тоже
хотела последовать за ними, но Кром, обернувшись от двери, сказал:
- А вам, девочки, там делать нечего. Хватит. Мы не можем рисковать.
- Как раньше рисковали, так ничего! - обиделась Лара. - А когда
всего-ничего осталось, то нельзя, да?
- Хватит! - строго произнес Кром. - Мне надоели эти детские крики.
- Он прав, - сказала бабушка, - мы вернемся на Землю и там будем
ждать вестей. Недолго осталось.
- А я не доживу! - сказала Лара. - Вот помру вам назло. Тогда
попрыгаете! Моя мамочка вернется и спросит: "Где моя любимая Ларочка?" А
вы ответите: "Не сберегли мы Ларочку, погибла ваша Ларочка..." Тут моя
мама вам глаза и выцарапает.
Щеки бывшей рабыни раскраснелись, черные кудри растрепались. Все
чувствовали себя виноватыми перед несчастной девочкой, но понимали, что
нельзя поддаваться чувствам - ведь Лара совершенно не способна была
понять, насколько опасно дело, которое предстояло выполнить инспектору
Крому, у которого не было флота, способного победить пиратов, и который
должен был быстро придумать, как одолеть целую пиратскую планету.
И тогда симферопольская бабушка, у которой был большой жизненный
опыт, придумала, как успокоить Лару.
- Оп-ля! - произнесла она и взмахнула в воздухе своей маленькой
волшебной палочкой.
В руке у нее оказалось кружевное розовое платье, как раз Лариного
размера.
- Одну минутку, - сказала коварная бабушка. - Прежде чем ты бросишься
громить пиратов, тебе надо переодеться.
- Это... это мне?
- Да, Ларочка, пойдем примерим.
- А как же моя мама?
- Мы задержимся всего на несколько минут. Ну, пошли же!
Пуччини-2 подмигнул Алисе и последовал за бабушкой и Ларой. Кром с
Панченгой Мулити ушли в другую дверь.
И Алиса осталась одна.
Потому что у всех были неотложные дела.
А у нее неотложных дел не было.
Ну вот, все почти закончилось, подумала она. Пора домой...
Как она заблуждалась!
* Часть четвертая. В ПИРАТСКОМ ЛОГОВЕ *
Глава 1
ВОЗЬМИТЕ НАС С СОБОЙ!
Кто-то кашлянул в темном углу.
Алиса вздрогнула. И тут же догадалась - там, затаившись ото всех,
сидит скромный Вага Бычий Хвост, которому так и не удалось совершить
подвига.
- Как ты думаешь? - спросил он Алису. - Мне можно будет попрощаться с
Ларой Коралли или она меня уже забыла?
- Она сейчас думает о своих родителях, - сказала Алиса. - И может
тебя не узнать.
- Этого я и боялся, - согласился Бычий Хвост. - Ведь я в нее
влюбился. Но совершенно без взаимности.
- Я тебе сочувствую, - сказала Алиса, разглядывая корабль адмирала
Панченги. Боевая Подруга гуляла по самому краю стола и что-то выкрикивала.
Но Алиса не разобрала, что пищит этот комарик.
- Наверное, я должен совершить невероятно великий подвиг, - сказал
Вага. - Тогда она меня заметит и полюбит. Правда?
- Какой же подвиг ты намерен совершить? - спросила Алиса.
- Полететь на пиратскую планету и освободить папу и маму Лары. Я их
освобожу и сразу спрошу, можно мне дружить с их дочкой?
- Ты славный парень, - сказала Алиса. - Хотя Лара маму и папу не
спрашивает.
- Ни о чем?
- Боюсь, что ни о чем.
Молодой индеец закручинился.
Он с хрустом ломал пальцы и смотрел в пол. Он старался придумать, как
вернуть расположение ветреной Лары.
Тут в комнату вернулся Пуччини-2. Он был несколько смущен.
- Что случилось? - спросила Алиса.
- Девочка стала примерять платье, и меня попросили уйти, - сказал
волшебник.
- Вот вы знаменитый фокусник и волшебник, - сказала тогда Алиса. - Я
думаю, что вы должны помочь моему знакомому индейцу. У него не очень
удачное имя, но он не может от него избавиться, пока не совершит подвига.
- А в силу своего характера, - вмешался Вага Бычий Хвост, - я никак
не могу этого подвига совершить. Видно, придется мне оставаться с детским
именем.
- А если не секрет, как вас зовут? - спросил Пуччини-2.
- Вага Бычий Хвост, - покраснев, признался юный индеец.
Пуччини-2 принялся хохотать, но он хохотал не обидно, а с
сочувствием.
- Надо помочь, - произнес он, отсмеявшись. - Как же это сделать?
- Я знаю, как это сделать, - сказал индеец. - Вы должны помочь мне
первым попасть на пиратскую планету, победить всех пиратов и освободить
родителей Лары. И тогда я смогу спросить у них разрешения дружить с
девушкой.
- А сам? - спросил Пуччини-2.
- А меня она не послушается, - признался индеец.
- М-даа, - вздохнул Пуччини-2. - Проблема!
- Еще какая! - улыбнулась Алиса.
- А ведь надо помочь, - сказал Пуччини-2.
- Надо! - воскликнул Вага Бычий Хвост.
- Мне и самому хочется совершить подвиг, - сказал Пуччини-2. - Тысячу
лет не совершал подвигов.
- И меня возьмите в компанию, - попросила Алиса.
- А ты знаешь, что я хочу сделать?
- Догадываюсь, - сказала Алиса.
- А не струсишь? - спросил Пуччини.
- Никогда! - сказали хором Алиса и Вага Бычий Хвост.
- Тогда сдаемся в плен, - сказал Пуччини и присел на корточки перед
столом, на котором стояла пирамида пиратского корабля.
Среди обитателей корабля возникло оживление. Один из солдат
прицелился Пуччини в глаз и, наверное бы, выстрелил, если бы не Боевая
Подруга. Она быстро шагнула вперед и ударила кулаком по стволу, автомата.
По крайней мере, в отваге ей нельзя было отказать.
Следом за Боевой Подругой вышел к краю стола адмирал Панченга
Скулити.
Пуччини-2 перешел на шепот, не потому, что скрывал свои слова, а
чтобы не оглушить лилипутов.
- Господа, - сказал он, - у меня к вам есть предложение.
