его, да вдвое шире в плечах, он бы убежал от меня быстрее зайца!" Считайте,
что принц осуществил свою школьную мечту. Зная, каким был принц Густав, мы
без особых трудностей можем представить себе, как выглядел принц Тесей.
-- Я здесь приезжая, как и вы, господин Тесей, -- сказала Кора. -- И
мне спокойней и надежней идти вместе с вами.
-- Вы узнали меня? -- Растерянная и добрая улыбка принца, такая
знакомая Коре по справочному изоматериалу, тронула его губы и затуманила
глаза. -- Как вам это удалось?
-- Это небольшой мир, -- ответила Кора. -- Здесь люди знают друг друга
по именам. Я жалею иногда, что не родилась в будущем, когда все концы
Ойкумены будут уже известны и населены, когда я смогу встретить на улице
Афин настоящего гиперборея или этруска. Как тогда будет интересно! Сколько
будет разных людей и товаров! Наверное, тогда корабли будут плыть быстрее, а
Дедал наконец-то построит свой воздушный корабль, о котором он уже давно
всем уши прожужжал.
-- Не надо! -- вырвалось у юноши, который в сердце своем оставался все
же интеллигентным, хорошо воспитанным студентом. -- Вы забываете о жестокой
судьбе... мальчика... как же его звали...
Кора чуть не подсказала, но сообразила, что в Густаве сработал блок
беспамятства. Он не мог знать будущего этого мира, он был частью его, он его
формировал, и, как только он заглянет в будущее, весь смысл ВР-круиза,
конечно же, пропадет. Нельзя забывать, что ты здесь, возможно, единственная,
кто смотрит в будущее... исключая Дельфийского оракула. Погодите-погодите, а
что если пифии -- работницы службы виртуальной реальности? Смешно...
Впрочем, нет, они слишком часто ошибаются.
-- О чем мы говорили? -- спросил Тесей, прижимая указательный палец к
переносице, -- жест, оставшийся от прошлого, когда он носил очки. -- Мы
говорили, что я люблю путешествовать. --- По виду своему вы принцесса, --
произнес Тесей. -- Простите, если я вам покажусь невоспитанным...
-- Для этой эпохи вы слишком хорошо воспитаны, -- оборвала его Кора. --
Вам придется быть погрубее.
-- О да, я сам это уже чувствую, -- согласился молодой человек. -- Они
думают, что я их боюсь. Но ведь это ошибка. Я, должен вам сказать, приехал
сюда для того, чтобы восстановить свои права. И никого не боюсь. Мне вообще
не свойственно чувство страха. -- Точнее! -- потребовала Кора.
Молодой человек удивился такому требованию, но подчинился ему:
-- Точнее, я намерен преодолеть в себе чувство страха для того, чтобы,
возвратившись куда надо, вести себя достойно.
Густав не стал уточнять, а Кора не стала настаивать. Обе стороны поняли
этот краткий монолог в меру своей информированности.
Наконец они поднялись на холм, увенчанный дворцом Эгея. Здесь, над
узкими городскими кварталами, было прохладнее, с горы, поросшей соснами,
скатывался прохладный ветерок, в прозрачном воздухе медленно плыли паутинки.
По площади перед дворцом вышагивали большой семьей индюки. Два солдата в
медных доспехах и шлемах, надвинутых на носы, чтобы укрыться от солнца,
дремали у входа.
Тень Тесея упала на одного из них, тот лениво поднялся, опершись на
короткое копье.
-- Кто ты, странник? -- спросил он, и ясно было, что времена стоят
мирные, врагов в Афинах не ожидают, так что одинокий щеголь в сопровождении
богатой молодой женщины не вызывает тревоги.
-- Меня зовут Тесей. Я пришел из Трезена, -- сказал молодой человек. --
Я хочу видеть царя Эгея.
-- Еще вопрос, захочет ли царь Эгей видеть провинциала, -- проворчал
воин, но беззлобно, как бы для порядка.
-- Эй! -- крикнул он в глубь двора, в который выходили двери и ворота
хозяйственных построек и конюшен. -- К царю гости.
Последовала длительная пауза. Потерявший вдруг уверенность в себе,
Тесей переминался с ноги на ногу, из глубины двора вышла большая белая коза
с голубой ленточкой на шее и стала обнюхивать хитон Коры.
-- Ты не обращай внимания, -- сказал сидевший воин. -- Это Номия,
нимфа, гонялась за Дионисом и вот догонялась!
Коза, она же бывшая нимфа, опустив короткие рожки, кинулась на воина, а
Кора, которая совершенно не представляла, чем провинилась Номия перед
Дионисом, отошла в сторонку, чтобы не испортить в суматохе хитон.
Это был их мир, даже Тесей чувствовал себя здесь своим. А она лишь
выполняла задание. Кора подумала, что не спросила Тесея, каково было ему,
студенту Московского университета, отрубить ноги пожилому человеку
Прокрусту, даже если тот и в самом деле виноват перед древним человечеством.
Надо будет спросить... правда, если Медея не расправится с Тесеем в этом
дворце.
Кора профессионально оглядела двор и двери, откуда выглядывали
любопытные слуги, -- типичный лабиринт, здесь и убегать, и сражаться очень
трудно, а если Тесею подстроят какую-нибудь ловушку, его трудно будет
защищать. Любопытно, родилась мысль, там, наверху, в компьютерном центре
"ВР" есть дисплей, на котором видна энцефалограмма Тесея, чтобы вытащить его
в момент смертельной опасности? А есть ли такой же дисплей для нее, агента
Коры Орват? По крайней мере, никаких параметров перед уходом с нее не
снимали. Может быть, раз ее круиз никем не оплачен, они решили сэкономить. А
если так, то прекращение ее жизнедеятельности не отразится на показаниях
приборов! Грустно!
-- Ну, ты идешь, девушка? -- спросил Тесей. Видно, повторил вопрос, так
ей показалось по тону.
Перед ними стоял воин более импозантного вида, чем солдаты на входе в
бедных кирасах и домотканых юбочках из-под них.
Шлем его был украшен гребнем из конских волос, по бокам которого были
прикреплены петушиные перья. Поножи покрывал чеканный узор.
За ним следовал пожилой местный служитель в синей хламиде из милетской
шерсти и широкополой войлочной шляпе.
-- Чем мы обязаны визиту столь высоких гостей? -- спросил он, быстро и
внимательно оглядывая их.
-- Я Тесей, -- сказал молодой человек. -- Внук Питфея и сын Этры.
Послан ими в гости к Эгею.
Придворный никак не отреагировал на слова Тесея, но обратил взор к
Коре.
Та представилась честно:-- Кора, дочь Тадеуша из страны гипербореев.
-- Великая богиня? -- спросил придворный с некоторой опаской, но без
трепета. Видно, сюда раз в неделю заглядывает кто-то из великих богов. --
Тезка богини, -- ответила Кора. -- Так просто это не случается, -- сообщил
придворный, и Кора склонила голову, отдавая должное его мудрости.
Но внимание придворного уже вновь было обращено к Тесею.
-- Мы ждали твоего прихода, Тесей, -- сказал он. -- Известие о твоем
продвижении от Трезена к Афинам достигло нашего слуха, как только ты объявил
в родном городке о намерении очистить от разбойников всю прибрежную дорогу.
Сама госпожа Медея, царица Афин, не раз высказывала беспокойство, что
кто-нибудь из разбойников сломит тебе шею и мы не будем иметь счастья лично
лицезреть тебя.
-- Ничего, -- искренне отозвался юноша. -- Конечно, нелегко пришлось,
да и неудобно убивать людей, но я дал обет. Вы понимаете?
-- Разумеется, -- ответил придворный, -- каждый из нас неоднократно
дает в жизни обеты. Главная цель, таким образом, не выполнить их, чтобы
сохранить и честь и жизнь.
-- Вы говорите изысканно, -- признал юноша. -- Я и думаю изысканно, --
ответил придворный, отступая в сторону и подбирая хитон так, чтобы он
полностью замотал правую руку. Это было не очень удобно, но жест получился
выверенным.
-- Я хотел бы представиться, -- сказал он, -- имя мое Гиас, и
считается, что я погиб на охоте от укуса змеи. Но, как видите, я жив,
немолод и никогда не хожу на охоту. Кора мысленно отмахнулась от очередных
родственных отношений, но принадлежащий теперь к этому сообществу Густав --
Тесей сразу спросил:
-- Вы не родственник Гиад, о которых мне приходилось слышать?
-- Гиады -- нимфы дождя, дочери Атланта, -- ответил низкий женский
голос, -- они так горевали после гибели их брата Гиаса, что все умерли,
обливаясь слезами. Пожалев их, великий Зевс взял их на небо и составил из
них созвездие Тельца, появление которого на небе связано с началом дождей.
Голос принадлежал незаметно подошедшей Медее, которая и объяснила
родственно-божественные связи.
-- Парадокс в том, -- всхлипнул придворный, -- что я не умер, Асклепий
вылечил меня от укуса змеи, но весть об этом опоздала, и сестры уже погибли.
Грустно.
-- Только не плачь, умоляю, -- попросила Медея. -- Не хватало мне в
Афинах еще одного плакальщика. И так с утра до вечера слезы.
-- Почему, владычица? -- спросил Тесей, глядя на Медею влюбленными
глазами глупого теленка. И Кора отлично знала, почему это происходит, --
Медея обладала обликом Клариссы. Однако это была Кларисса, обогащенная
грузинской яркостью Медеи. Не той Медеи, что скорбела над Ясоном, а иной,
живой и настороженной.
Важно было понять, находится ли Кларисса в ВР-круизе, или она здесь так
же нелегально, как и Кора. А в таком случае она должна Кору узнать...
-- Мы с вами где-то уже встречались, госпожа Медея? -- спросила Кора.
Та поглядела на нее равнодушно и ответила: -- Не то в Коринфе, не то в
Мегаре -- вы ведь приходитесь родственницей кентавру Хирону?
Если она притворяется, то она неплохая актриса. -- А я вас видела вчера
на берегу, у тела... -- Помолчите, девушка! -- раздраженно прервала ее
царица. -- Простите, я не права. Медея добавила:
-- Право же, нам незачем стоять посреди двора, где любой раб может нас
лицезреть. Прошу вас пройти в малый зал для приемов, где мы продолжим
беседу, пока мой благородный супруг еще почивает.
Гиас, лишившийся безутешных сестер, проследовал за гостями и царицей в
гостиную, где посреди небольшого, окруженного порфировыми колоннами зала
находился неглубокий овальный бассейн, в котором плавали листья кувшинок и
мелькали серебряные спинки карпов. Прислужницы поправили подушки на
деревянных с плетеными рамами ложах и принесли тазы и кувшины для омовения
ног и рук путников.
-- Да, -- сказала Медея, ни на секунду не спуская глаз со служанок и
следя за тем, чтобы они вели себя достойно и вовремя исполняли все
положенные ритуалом действия. -- Я та самая несчастная женщина, которая ради
охватившей любви предала интересы моей небольшой, но свободолюбивой страны
Колхиды и дала возможность выкрасть золотое руно из Грузии, куда оно со
временем, я верю в это, обязательно вернется как часть нашего культурного
наследия.
-- А правда ли... -- начала Кора, но закончить вопрос она не успела,
потому что Медея его угадала.
-- Нет! -- резко ответила она. -- Неправда все, что касается моего
брата, которого я любила и с которым росла и резвилась на пляжах возле
Батуми. Нет, если вы хотите задать мне вопрос о дочерях этого мерзавца
Пелия. Если они что и сделали, то сами виноваты. Еще вопросы есть?
-- О, не волнуйтесь, благородная госпожа! -- сказал Тесей и робко
протянул в ее сторону дрогнувшую руку атлета и богатыря.
И Кора не без ехидства подумала: "А ведь ты, голубчик, все эти мышцы
себе выдумал. Когда мы тебя снова увидим в университетских коридорах, этих
мышц и в помине не будет". Но кто, кроме Коры, знал о том, что происходит на
самом деле? Присутствующие играли, в свою игру. Они существовали в том мире,
который для Коры был ареной Игры... И она была бы в этом уверена, если бы не
смерть великого Ясона, при которой она так недавно присутствовала.
-- Давайте поговорим о более приятных вещах, -- сказала Медея, сладко
улыбаясь.
