ложе, та проникла к Ясону и сообщила, что у него есть во дворце союзница. И
не просто союзница, а Медея. -- Так что в ней особенного? -- спросила Кора.
-- Ах, ты и этого не знаешь, -- вздохнул кентавр, который явно не встречал
еще в жизни такого неосведомленного создания. -- Медея -- это Медея! --
Точнее! -- потребовала Кора. Ответить кентавр не успел, потому что наверху,
на косогоре, появился один из поселян, который вежливо сообщил, что вепрь
уже разделан и из него получится чудесное жаркое. Не соизволят ли высокие
гости разделить скромную трапезу избавленных горожан?
Кора хотела объяснить поселянину, что она на работе, но кентавр
остановил ее.
-- Законы гостеприимства превыше всего, -- прошептал он. А обращаясь к
поселянину, сказал, что они с радостью примут приглашение.
Так как до торжественного ужина оставалось чуть менее часа, кентавр мог
продолжить свой рассказ:
-- Медея, как известно каждому, даже отсталому ребенку, -- величайшая
волшебница греческих мифов. Она -- внучка Гелиоса!
-- Но, положим, здесь все чьи-то внучки. Правда, я не знала, что ваши
боги шалили и в Грузии.
-- Но в отличие от прочих у Медеи есть небесная колесница и она может
летать по небу!
-- Неубедительно, -- возразила Кора. -- Все боги умеют летать.
-- Она может почти все! И главное -- нет совести! -- Вот это уже
опасно, -- согласилась Кора. -- Потому что, если она та женщина, которую я
подозреваю, с ней придется нелегко. Пожалуйста, Хирончик, расскажи мне
побольше о Медее.
-- Честно говоря, рассказывать не хочется, потому что в греческих
землях подобной твари просто не отыскать, да и грузины вздохнули свободно,
когда от нее избавились.
-- Хотя до сих пор называют своих девочек Медеями, -- заметила Кора.
-- У грузин есть комплекс малого, но героического народа, -- объявил
кентавр. -- Героев у них не очень много, но все знаменитые. Злодеев и того
меньше, но они еще более знамениты, чем герои. Обычно они отъезжали из
Грузии для того, чтобы совершать свои страшные деяния на стороне. Медея
безобразничала в Греции, потому в Грузии ее чтут как красавицу и волшебницу
и знать не хотят о ее заморских преступлениях.
-- Да, -- согласилась Кора, -- потом у них были Сталин и Берия. Они
тоже отъехали из Грузии и совершали свои безобразия вне ее пределов. До сих
пор грузины чтут Сталина. Хотя от его клевретов досталось и Грузии.
-- Людская память коротка. И если людей сильно и долго бить, они
начинают обожествлять палку, которая их колотила... Ты можешь сказать про
какого-нибудь страшного тирана: "Он уничтожил миллион невинных душ!" А
совершенно добрейший человек, который и мухи не обидит, ответит тебе на это:
"Зато он присоединил к нашей державе два безводных острова и одну пустыню,
правда, для этого пришлось уничтожить всех обитателей, включая скорпионов,
потому что они посмели кусать завоевателей".
-- Хорошо, -- вздохнула Кора, признавая концепцию кентавра. -- Вернемся
к Медее.
И кентавр продолжил свой рассказ: -- Медея призналась Ясону, что
безмерно любит его. И поклялась быть верной ему до гроба. Ясон, которому
Медея, конечно же, нравилась (такая красотка -- кому не понравится?), тоже
поклялся быть верным Медее до гроба, любить ее и жениться на ней. Так и
решили. Остальные пункты брачного договора до поры до времени остались, как
говорится, неопубликованными. Тогда Медея достала с полки флакон с волшебным
зельем, которое странным образом действовало на обоняние медных быков.
Стоило Ясону обмазать себя соком корней растений, выросших на крови титана
Прометея, и подойти к быкам, быки стали относиться к нему как к родному.
Весь день Ясон без отдыха пахал поле на быках, а аргонавты, царь и
придворные грузины наблюдали за этим с окрестных холмов, чтобы чего не
случилось. Поздно вечером Ясон притащил на вспаханное поле мешок с зубами
дракона. И начал их сеять. Но, по совету своей Медеи, он сеял их не
равномерно, а как бы по две стороны поля, оставляя между ними промежуток.
Когда посев кончился, из земли начали вылезать закованные в латы, тяжело
вооруженные воины, жаждавшие убивать и убивать... Тогда, отбежав до крайнего
воина, Ясон изо всей силы метнул вперед большой камень. В темноте камень
просвистел между двумя фалангами драконьих воинов и упал на землю. Воины
приняли камень за врага и с двух сторон кинулись на него. Разумеется, камень
никому не достался, потому что начался отчаянный бой левых с правыми. Бой
кончился тем, что воины перебили друг друга. Надеюсь, ты понимаешь, что этот
образ условен и символичен. Другими словами, тот, кто сеет зло, пожнет его
стократно. Ясно?
-- Ясно, Хирон. Теперь я верю, что ты учишь героев. Дальше, наверное,
все было просто?
-- Дальше все было сложно. Разумеется, Ээт тут же отказался от своего
слова и принялся придумывать новые отговорки. А когда и они не помогли, то
впал в гнев и пригрозил сжечь "Арго" и перебить аргонавтов. -- Но с ними
была Медея... -- Ты права. Медея отвела Ясона в священную рощу, где висело
руно, охраняемое гигантским драконом. Медея подошла к дракону -- он ведь был
как домашний пес: своих узнавал, чужих терзал. Она подсунула ему какого-то
зелья, смазала веки сонным настоем, а когда дракон захрапел, Ясон снял руно,
и они с Медеей оттащили его на корабль -- все-таки баранья шкура с золотой
шерстью весит немало.
-- Наверное, это отражает старинные рассказы о том, как греки плавали в
Грецию за баранами, -- сказала Кора.
-- Ничего подобного, -- отозвался кентавр. -- Если рассуждать научно,
то известно, как на реке Фасис добывают золото: опускают в воду баранью
шкуру, а потом смотрят, не застряли ли крупинки его в шерсти...
-- Наивно, -- сказала Кора, -- но красиво. И чем же кончилась история с
Медеей?
-- Медея заняла вместе с Ясоном кормовую каюту, число гребцов еще
поубавилось, а Ясон стал наслаждаться ласками грузинки.
-- А товарищи не предлагали кинуть ее в набежавшую волну? -- спросила
Кора.
-- История не сохранила об этом упоминаний, -- ответил кентавр,
которому самому надоело рассказывать, а более всего его манил запах жареной
свинины, доносившийся от живописных домиков у моря. Человеческая половина
его желудка требовала мяса.
-- Медея честно отработала свой хлеб на "Арго", -- сказал кентавр. --
Когда флот Ээта настиг их в устье Дуная, то Медея придумала тонкий ход, еще
невиданный в греческой истории. Она убила своего брата Апсирта, которого
ранее уговорила поплыть с ней вместе, чтобы повидать Грецию и сделать
славную карьеру в центре цивилизованного мира. Она не только убила его, но и
разрезала его на куски, а куски кидала в море, когда корабль ее отца
приближался к "Арго". "Смотри, папочка, -- кричала она, -- вот голова твоего
сыночка. Не спеши, сначала вылови ее из воды". Со страшными проклятиями
грузинские моряки спускали парус, сушили весла и начинали вылавливать части
тела несчастного мальчика. -- Ясон после этого в отвращении бросил ее? --
Какое бы отвращение он ни испытывал, он закрывал на это глаза. Когда
страшное преступление совершают для твоей пользы, надо быть очень сильным и
чистым человеком, чтобы пожертвовать своими интересами ради справедливости.
Аргонавты отворачивались, делали вид, что ничего не слышат и не замечают, и
продолжали изо всех сил грести -- они-то знали, что теперь грузины их ни за
что не пощадят. К тому же существует версия, что Апсирта убил Ясон
предательским ударом меча в спину, и это он отрубил ему руки и ноги.
Настоящей правды мы с тобой уже не узнаем. -- Дальше!
-- Неожиданно доска, которую вставила в корму "Арго" сама Афина,
заговорила. Она потребовала, чтобы Ясон и Медея сошли с "Арго". Пока они не
очистятся от подлого черного убийства, они не имеют права находиться на
"Арго", построенном для благородного дела. -- И они сошли?
-- Думаю, что этого хотели не только боги, но и аргонавты. Медея повела
Ясона к пророчице Кирке, которая жила где-то в западных пределах Черного
моря, и та сначала не желала совершать обряд очищения, но Медея ее
уговорила, так как Кирка тоже была грузинкой, теткой Медеи. После долгих
переговоров, в которых Ясон ничего не понимал, потому что они велись
по-грузински, Кирка зарезала свинью и ее кровью провела церемонию очищения
преступников. И те поспешили сушей догонять "Арго", чтобы вернуться на его
борт... С холма донеслась музыка, пир уже начинался.
-- Может, закончим в следующий раз? -- спросил кентавр. -- А много еще
осталось? -- Нет, немного. Но самое главное. -- Тогда договаривай быстро и
пойдем на ужин. -- Так неудобно опаздывать!
-- Хирон, говори короче, а то нам ничего не оставят. -- Наши герои
достигли "Арго", когда он. уже благополучно вернулся в родные воды и
чуть-чуть оставалось до дома. Но тут-то их и настигли грузинские корабли. Не
буду уклоняться в частности, но после изысканных интриг Медеи с помощью
посредников решили так: если Медея все еще девушка и находится с Ясоном не в
интимных отношениях, а лишь состоит с ним в одной банде, то Медею отбирают и
возвращают папе. Не теряя ни секунды, Ясон с Медеей кинулись в ближайшую
пещеру, там устроили с аргонавтами пир, посмеявшись над наивностью старшего
поколения, затем аргонавты вернулись на корабль, а молодожены расстелили для
уюта золотое руно и на нем предались любовным утехам, как и делали уже
несколько недель. Но формальности были соблюдены и, наутро все аргонавты
могли клятвенно подтвердить, что именно этой ночью Ясон овладел девицей
Медеей. Кстати, о силе искусства... -- Кентавр потянулся, застучал от натуги
копытами задних ног, зевнул и продолжал: -- Помнишь, как Одиссей боролся с
сиренами?
-- Это которые так пели, что матросы кидались за борт?
-- Вот именно. Он всем заклеил уши воском, а себя велел привязать к
мачте. Говорят, он бился так, что чуть не перерезал себе руки веревками. А
знаешь, что случилось на "Арго", когда сирены начали свои песни? Орфей взял
лиру и в ответ им стал петь не хуже. Да так, что они сами полезли на
корабль, пришлось отбиваться от этих меломанок... -- Кентавр хмыкнул, будто
сам там присутствовал.
-- Но все гадости и преступления этой парочки -- Ясона с Медеей, потому
что к тому времени мой ученик полностью подпал под влияние этой стервы, --
меркнут перед тем, что они натворили, когда вернулись домой к царю Пелию,
пославшему Ясона в поход. Конечно, они имели для этого некоторое оправдание,
потому что мстили, но месть тоже должна знать границы. Ты как думаешь? --
Месть -- глупое занятие, -- сказала Кора. -- Без нее нет прогресса
цивилизации, -- возразил кентавр.
-- Она заводит в тупик, потому что любая месть порождает новую месть.
-- Тогда послушай о конце этой истории. Когда "Арго" подплывал к
родному дому, он увидел в море лодку, в ней сидел рыбак. Рыбака позвали на
борт и попросили рассказать, что нового случилось дома. И тот рыбак поведал
ужасную вещь. Оказывается, царь Пелий откуда-то узнал, что аргонавты
погибли, возрадовался и решил навсегда разделаться с родными Ясона. Он
пришел к отцу Ясона Эсону и объявил о предстоящей казни. Тот взмолился: "Дай
мне погибнуть от собственной руки!" Пелий согласился. Эсон выпил чашу бычьей
крови и скончался. -- Почему? -- спросила Кора. -- Сам не знаю, так
рассказывают, -- ответил кентавр.-- Затем Пелий пришел на женскую половину и
объявил матери Ясона Полимеле, что ее муж мертв. Сказав так, он схватил за
ножки родившегося недавно младшего братишку Ясона и ударил головой о
